濟州金軍大營的晨光,終是掙開了夜霧與硝煙的糾纏,卻像被揉進了血與火的碎屑,把天地間染得一片沉鬱的金紅。
靈堂設在大營外的老槐樹下,那棵樹還是耿京當年率軍初駐此時親手栽下的,如今枝椏上還掛著幾縷未燃儘的乾草——昨夜詐營時濺起的火星燎過樹皮,留下幾道焦黑的痕跡,倒像是為故帥掛了幅粗糙的挽聯。
靈堂用粗布幔帳圍出一方天地,中央懸著的耿京畫像,是營中一個曾在臨安畫坊當學徒的小兵連夜趕製的。
墨色雖淡,卻把耿京的模樣勾勒得真切:虯髯如鋼針,眉眼間帶著未脫的莊稼人憨厚,卻又藏著股抗金的狠勁,肩上的粗布戰袍還畫著一塊補丁——那是當年在泰安抗金時,被金軍流矢劃破後,耿京自己用麻線縫的,針腳歪歪扭扭,卻成了義軍裡人人皆知的“記號”。
畫像前的供桌是臨時用糧車木板拚的,上麵擺著三樣東西:一碗剛煮好的麥粥耿京生前最愛,夥房特意多加了半勺粟米),一柄生鏽的環首刀他起兵時用的第一把刀,刀鞘上還纏著他兒子小時候編的紅繩),還有一顆用粗布裹著的首級——正是完顏齊的首級,血漬已凝在布上,像塊暗沉的朱砂。
辛棄疾走在最前,玄色皮甲上的血汙結了層薄霜,被晨光一照泛著冷光。
他手裡捧著那碗麥粥,指尖輕輕蹭過碗沿——碗是粗瓷的,邊緣還缺了個小口,是耿京當年用來給流民分粥的舊物,後來被馬全福小心收著,今日特意尋了來。
“耿元帥,”辛棄疾的聲音比往常沉了三分,單膝跪地時,甲葉碰撞的脆響在寂靜裡格外清晰。
“咱們贏了。”他把麥粥放在供桌左側,又伸手拂去畫像上的一點煙塵,指腹觸到布幔上粗糙的纖維,忽然想起兩年前的一個夜晚,耿京在山神廟裡,也是這樣用粗布擦去供桌上的積雪,對他說著,“幼安賢弟,咱們抗金,先得讓百姓有口熱粥喝,這才是咱們起義的目的”。
李鐵槍跟在後麵,手裡攥著他常用的那把鐵槍,此時鐵槍已折了一節——那是昨夜斬殺完顏齊親衛時弄折的,不尖的槍尖還沾著暗紅的血,顯然是需要回爐曆新。
他平日裡最是粗糲,此刻卻放輕了腳步,走到供桌前時,竟難得地紅了眼眶,抬手想擦,又怕被人看見,乾脆攥緊斷槍,讓鐵柄硌著掌心轉移注意力。
“元帥,俺把完顏齊那狗賊的頭給您帶來了!”他的聲音帶著些發顫,卻仍透著股武將的剛勁。
“還記得去年在濰州,您替俺擋了一箭不?當時您說‘鐵槍你得活著,還得跟俺一起殺金狗’——今日俺沒食言,咱們跟著辛掌書記也就是咱們的新大帥,不僅殺了金狗,還會為您一一報仇!”
說著,他忽然從懷裡掏出塊烤得焦黑的麥餅,小心翼翼放在供桌旁:“這是當初第一次見您,您當年在山神廟給俺的,俺一直沒舍得吃,後來曬乾了帶在身上。現在給您帶來,放在您靈前,讓您看看還是當年那味兒不?”
那麥餅邊緣都磨出了毛邊,顯然被揣了許久,卻沒半點黴斑,明顯是被精心保存著的。
王世隆捧著卷桑皮紙走過來,紙頁上是昨夜統計的戰報,卻不是給朝廷的那份,而是他特意抄寫給耿京的,上麵用炭筆寫著“斬殺金軍六千四百二十七人,繳獲戰馬五千三百匹”,連“解救流民兩千一十三人”這樣的細節都沒落下。
他蹲下身,把戰報輕輕放在畫像前,指尖劃過“漢人簽軍歸降五千”的字樣,聲音放得極柔:“元帥,您當初總說‘多一個漢人兄弟,就少一個替金狗賣命的’,現在您看,咱們做到了。那些簽軍兄弟,都願意跟著咱們繼續抗金,還說要幫您守著這片土地。”
馬全福來得稍微晚了一些,卻扛著個沉甸甸的布包,裡麵是他從運來的糧庫裡精心挑選出來的新麥——這是去年義軍在大營附近屯田時種的,顆粒飽滿得能映出人影。
他把麥種倒在供桌前的陶碗裡,麥粒碰撞的“沙沙”聲,像極了當年耿京帶著大家在田埂上播種的動靜。
“元帥,您還記得不?去年您說‘等咱們打跑金狗,咱們不光種麥粟,還要把南方的新稻種也引到山東來’,現在咱們有糧了,有種子了,您放心,等光複了濟州濰州等地,俺一定把您的念想種遍齊魯大地!”
趙六是最後一個上前的,他手裡攥著塊褪色的青布,布角還縫著個小小的“趙”字——那是他被金軍強征時,妻子連夜給他縫的,後來妻子被金軍殺害,這塊布就成了他唯一的念想。
他走到供桌前,雙膝重重跪下,布塊貼在地上,沾了些清晨的露水,卻仍緊緊攥著:“元帥,俺以前是金狗的簽軍,是辛元帥之前釋放我們時說‘漢人不殺漢人,要殺就殺金狗’,俺才敢跟著抗金。今日俺親手燒了金狗的馬廄,還斬了兩個金軍百戶,俺沒給您丟臉!”
他說著,忽然從懷裡掏出半塊麥餅,是今早馬全福分給他們的早餐,他沒舍得吃,此刻掰成兩半,一半放在供桌,一半自己咬了口,眼淚混著餅渣往下掉:“元帥,這餅是新麥做的,甜得很,您也嘗嘗。。。俺那婆娘要是還在,肯定也會謝謝您,謝謝您讓咱們漢人能挺直腰杆活著。”
靈堂外忽然傳來細碎的腳步聲,是營裡的流民和新歸降的簽軍們來了。
最前麵的是東平老卒,他拄著根木杖,手裡捧著個陶盆,裡麵是他自己種的新麥,顆粒上還沾著泥土。
老卒走到靈堂前,顫巍巍地跪下,陶盆放在供桌旁,聲音沙啞得像被砂紙磨過:“耿元帥,俺是東平的,三年前您救過俺的命。現在金狗大營已經被咱們打下來啦,俺也要種新麥啦,到時候一定給您送點來嘗嘗。。。俺那幾個孩子要是還在的話,肯定也會跟著您抗金的。”
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