三日後，海州的第二批五千援軍抵達，汴梁和虎牢關的防守兵力已足夠。
辛棄疾和李寶召集大軍，在黃河渡口誓師。
義軍和水師的士兵們列陣整齊，甲胄鮮明，戰船在黃河上排列成隊，帆旗招展。
“兄弟們！”辛棄疾站在高台上，聲音洪亮，“咱們今日沿黃河而上，奇襲華州！拿下華州，就能呼應吳璘將軍，讓我大宋有機會將金人逐出中原！咱們不為個人功名，隻為收複故土，讓百姓安居樂業！”
“殺金狗！複中原！”士兵們齊聲呐喊，聲音震得黃河水都在顫動。
李寶拔出腰間彎刀，指向西方：“啟航！目標——華州！”
戰船緩緩駛離渡口，百姓們揮舞著手臂，高喊著“將軍保重”，直到戰船消失在黃河的彎道處。
辛棄疾站在旗艦的甲板上，望著遠方的天際，心裡滿是堅定。
在大宋這個朝堂環境之中，他帶領大家繼續走下去絕對不會輕鬆，但為了抗金大業，為了不讓嶽元帥的悲劇重演，為了耿元帥的遺誌，他必須要走下去。
黃河中遊的淺灘旁，夏日的陽光格外熾烈，曬得地麵發燙。
馬全福等將領各率領一千名士兵，正一艘船一艘船奮力拉著纖繩——粗麻繩牢牢係在戰船的桅杆上，沒有纖繩的，則想辦法在船尾推行。
士兵們大都光著膀子，黝黑的皮膚上布滿汗珠，纖繩在肩膀上勒出一道道紅痕，卻沒人喊累，嘴裡還喊著號子：“嘿喲！加把勁喲！戰船過淺灘喲！殺金狗喲！”
辛棄疾走下船梯，接過一個士兵手裡的纖繩，搭在自己的肩膀上，用力往前拉：“兄弟們，咱們齊心協力，一起拉纖繩！”
他看著周圍士兵們拉纖的模樣，心裡滿是感動。
士兵們同樣又驚又喜，馬全福連忙道：“元帥，您是全軍主心骨，彆累病了，快到岸邊稍等片刻吧。”
“咱們都是義軍兄弟，不分主將和士兵，而且全軍中誰能比得過某的力量？”辛棄疾大笑著炫耀，手臂發力，纖繩在肩膀上繃緊。
“華州還等著咱們去拿呢，多一個人就多一份力量”
李寶、魏勝、李鐵槍、移剌窩斡等人的隊伍，也使出全部的力氣。
黃河岸邊的百姓們看到這一幕，也自發地趕來幫忙。
一個中年漢子扛著木杠，跑到馬全福身邊：“將軍，俺們來幫你們拉！俺們熟悉這淺灘，知道哪裡好走！”
說著，就把木杠墊在纖繩下，肩膀頓時更加方便使力。
其他百姓也紛紛效仿，有的遞水，有的幫忙扶著纖繩，還有的用樹枝給士兵們扇風。
李寶看著這軍民同心的場景，對身邊的副將感歎道：“辛元帥能得民心，難怪能屢勝金軍。咱們水師雖也善戰，卻少了這份與百姓的親近。”
副將點頭，指著遠處拉纖的辛棄疾：“辛元帥不僅有謀略，還能與士兵同甘共苦，這樣的將領，誰不願追隨？咱們跟著元帥，又要立功啦！”
戰船緩緩駛過淺灘，士兵們和百姓們歡呼起來。
辛棄疾擦了擦臉上的汗，接過百姓遞來的水，一飲而儘：“多謝鄉親們！”說完，讓親衛拿出些糧食分給幫忙的百姓。
百姓們笑著擺手，目送戰船繼續向西行駛。
接下來的幾日，大軍沿黃河而上，又遇到幾處淺灘，每次都有百姓前來幫忙。
有的淺灘旁沒有村莊，士兵們就輪流拉纖，累了就躺在甲板上休息，餓了就吃隨身攜帶的糧食。
李鐵槍體力好，每次拉纖都衝在最前，肩膀被勒得紅腫，卻依舊笑著說：“這點疼算什麼？當年俺跟金狗打仗，胳膊被砍傷都沒喊過疼！”