淮泗流域的盛夏,河水裹挾著泥沙奔騰東去,南岸宋軍的營寨連綿數十裡,鹿角林立,旌旗在熱風裡獵獵作響,卻少了往日的淩厲。
北岸金軍大營同樣壁壘森嚴,紇石烈誌寧的帥旗矗立中央。
他得到了宋軍隻有兩萬援軍前來的消息,於是率大軍抵達北岸,但卻始終沒有南下的動向——符離一戰雖勝,然而金軍水師薄弱,難以橫渡淮河天險。
況且,觀南岸宋軍收縮防線後布防嚴密,貿然進攻隻會徒增傷亡。
宋金兩方的中路戰場,在大宋經曆了一場慘烈的失敗後,意外陷入了詭異的平靜,雙方都在休整兵馬,積蓄力量,等待下一次戰機。
這份平靜,與黃河河套地區的風沙形成了鮮明對比。
花開數朵,各表一枝。
遠在黃河河套地區,一支大軍正沿著黃河故道緩緩東進。
隻見黑色的“辛”字大旗在黃塵中獵獵招展,旗下將士們身著各色鎧甲,既有宋軍的玄色重甲,也有西夏的皮甲,還有契丹義軍的勁裝,隊列嚴整,步伐沉穩。
這正是辛棄疾率領的義軍與西夏忠義之士組成的忠義軍。
當日行軍結束,營地紮在河套邊緣的一處綠洲,黃河水在這裡拐出一道彎,形成了天然的水源。
辛棄疾身著一道西夏軍民獻上的青色戰袍,腰間佩著那具寄托耿元帥靈魂的橫刀。
他站在輿圖前,指尖劃過西夏與金國的邊境線。
輿圖是西夏忠義軍提供的,標注著通往金西京大同府的周邊的山川城池,密密麻麻的記號勾勒出一條隱秘的進軍路線。
“元帥!西夏那邊傳來消息!”親衛快步走進大帳,神色凝重,
“西夏新皇李仁友,已下令撤回原本承諾支援咱們的兩萬援軍,還斷絕了咱們後續的糧草供應!”
“什麼?!”帳外傳來一聲怒喝,魏勝大步流星地走進來,他身著黑色重甲,臉上滿是虯髯,眼神中怒火熊熊,
“這個忘恩負義的小人!咱們拚死拚活幫他平定內亂,助他登上皇位,他轉頭就斷了咱們的後路,簡直豈有此理!”
緊隨其後,李鐵槍、馬全福、移剌窩斡等將也紛紛湧入大帳。
李鐵槍握著他那杆標誌性的鐵槍,槍尖還帶著未擦拭的鏽跡,怒聲道,
“元帥,咱們不能就這麼算了!西夏軍背信棄義,不如咱們率軍回頭,先打下興慶府,宰了李仁友那廝!”
馬全福相對沉穩,卻也眉頭緊鎖:“元帥,雖然咱們隨軍攜帶的糧草足夠支撐數月,兵力也已逾五萬之眾,但失去西夏的支援,後續補給終究是個隱患。而且李仁友此舉,會不會是已與金國勾結,告知咱們的行軍路線,還想要截斷咱們的退路?”
移剌窩斡作為契丹義軍首領,對金夏關係更為了解,他沉聲道:“金夏素有世仇,但李仁友此人野心勃勃,為了皇位什麼都做得出來。他或許是怕咱們義軍在西夏境內勢力過大,又或許是受到了金國的利誘,才出此下策。咱們必須小心應對,以防腹背受敵。”
眾將義憤填膺,你一言我一語地爭論著,大帳內氣氛熱烈,人人臉上都帶著不滿與擔憂。
辛棄疾則是始終麵色平靜,隻是靜靜地看著輿圖,仿佛早已預料到這一切。
“諸位稍安勿躁。”辛棄疾抬手示意眾將安靜,聲音沉穩而有力,“李仁友斷援之事,我早有預料。”
“元帥,您早已預料到了?”魏勝愣住了,臉上的怒火漸漸褪去,取而代之的是疑惑,
“既然如此,那為何當初還要幫助李仁友平定內亂?為何還要選擇從西夏迂回?”
辛棄疾微微一笑,走到輿圖前,指尖從河北開始,緩緩劃過汴梁、華州,再到西夏境內,最後指向金西京大同府,
“諸位,咱們此次出征,看似是臨時決定從西夏迂回,實則是我在河北之時,就定下的長遠之計。”
他頓了頓,目光掃過眾將,語氣帶著一絲悠遠,
“當初咱們在河北起兵,牽製金軍主力,本就是為了配合朝廷北伐。但某深知,金軍根基深厚,經營河南、河北、中都多年,如果僅憑咱們義軍,甚至聯合朝廷中路軍,也難以將其一舉擊潰,而轉為攻守城池的話,更是曠日持久。”
“因此,我才定下‘聲東擊西、迂回奇襲’之策——先率軍南下,佯裝突襲汴梁,吸引金軍注意力;再借水路占領陝西華州,製造進攻關陝的假象;最後悄悄進入西夏境內,伺機向東奇襲金國西京大同。”
“可這與西夏有何關係?”李鐵槍忍不住問道。
“關係重大。”辛棄疾眼神銳利,“西夏長年被金國欺壓,與之結世仇已久,且當初西夏國內派係林立,西夏仁宗與權臣任得敬爭權奪利,正是咱們可利用的機會。”
“咱們幫助西夏新皇李仁友平定內亂,一來可以獲得西夏的暫時支持,解決糧草和補給問題;二來可以趁機在西夏境內擴充實力,吸納西夏忠義之士;三來可以繞過金軍經營已久的防線,選擇西夏至西京方向這防備最薄弱之處;四來,也是最重要的一點,讓西夏君臣內鬥,互相消耗實力。”
他走到輿圖前,重重一點金西京大同府:“咱們的最終目標,從來都不是幫助李仁友鞏固皇位,而是借道西夏,奇襲金西京大同府!大同府是金國西京,連接漠北與中原,是金軍重要的兵馬源頭和糧草基地,拿下大同,就能切斷金軍的西北補給線,盤活河北義軍、朝廷各路大軍,形成多點包夾合圍之勢!”
辛棄疾的聲音越來越激昂:“如今,李仁友雖然斷了給咱們的支援,但咱們的目的已經達成甚至已經超出——金軍防線被咱們繞開,西京方向防守空虛;西夏內亂剛平,實力大減,軍民厭戰思平安;咱們不僅吸納了西夏忠義軍,還讓金軍麻痹大意。”
“等咱們消滅金國之後,沒了金國這個強敵,西夏又剛結束內亂實力大損,到時候咱們不需特意積聚實力,就能輕鬆收拾這個忘恩負義的李仁友,何須現在再特意回返攻之?”
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