實驗室的熒光燈在淩晨兩點仍刺眼地亮著，儀器的嗡鳴像根細針直紮太陽穴。
張昊揉了揉發紅的眼眶，手指在操作台上敲出急促的節奏——這是他連續第七次調整雷火融合裝置的參數了。
"老大，試試把火焰頻率調到320赫茲。"小傑推了推眼鏡，屏幕藍光在他鏡片上投下晃動的光斑，"剛才能量峰值出現在318的時候，可能臨界點就在附近。"
林夜站在實驗台另一側，後頸的拓片還殘留著灼燒後的麻癢。
他盯著掌心的融合裝置，蘇瑤塞的奶糖在兜裡硌得大腿生疼——那是今早她趁他不注意塞進他運動褲口袋的，說"補充糖分才有力氣陪我去圖書館"。
此刻糖紙窸窣作響，像極了她輕聲說話的尾音。
"昊子，啟動共鳴器。"他嗓音發啞，指腹在裝置的銀色紋路上來回摩挲，"小傑，把蛇王的封印磁場數據調出來同步。"
張昊按下啟動鍵的手頓了頓："夜子，你後頸的拓片...又紅了。"
林夜沒接話。
他能感覺到皮膚下的紋路在發燙，像有活物在血管裡竄動——那是天劫等級提升的預兆，也是壽命燃燒的信號。
昨晚在電廠廢墟，他強行獻祭十年壽命突破到4級，雷火融合的電弧幾乎撕碎了那道幽藍鎖鏈，可等他趕到時，斷牆下隻剩半塊帶血的碎布。
蘇瑤的定位器在爆炸中損毀的瞬間，他聽見自己喉嚨裡發出的聲音，像受傷的獸。
"開始吧。"他咬了咬牙，將裝置按在實驗台的感應區。
儀器突然發出尖銳的蜂鳴。
小傑的手指在鍵盤上翻飛，屏幕上的波形圖從平緩的波浪線驟然拔高，在321赫茲的位置炸出刺目的紅點。"成功了！
雷火融合的穩定性達到87！"他猛地站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響，"比上次提升了30個百分點！"
張昊撲到能量監測儀前，瞳孔因震驚而收縮。
原本紊亂的能量流此刻正沿著既定軌道盤旋，像兩條糾纏的火龍，金紅與幽藍的光帶在玻璃罩內交纏，卻始終沒有溢出半分。"我去...這他媽是真的？"他用力拍了下林夜的後背，"你小子昨晚燒了十年壽命，今天就給我整出個跨時代的成果？"
林夜盯著玻璃罩裡翻湧的光，喉結動了動。
他能清晰感知到那些能量的溫度——雷的刺痛，火的灼熱，在他識海裡形成清晰的圖譜。"不是我。"他伸手按在玻璃罩上，掌心傳來細微的震顫，"是天劫在適應我。"
後頸的灼痛突然加劇。
他猛地轉頭看向牆角的監控屏，那裡正顯示著實驗室外的走廊。
陰影裡有個模糊的身影一閃而過，西裝袖口的金屬紐扣反著冷光。
"趙虎。"張昊的聲音陡然沉下來，手指死死扣住操作台邊緣，"這孫子又來蹲點了？"
林夜沒說話。
他記得三天前在食堂，趙虎端著的熱湯"不小心"潑在他腳上——那時候這小子還隻是個總跟在富二代身後的小嘍囉。
直到上周在酒吧，他撞見趙虎對著一麵青銅鏡跪拜，鏡中倒影是條蛇尾。
"先記錄數據。"他扯過實驗服蓋住後頸的拓片，"小傑，把新的頻率參數備份三份；昊子，調走廊監控的高清錄像。"
"收到！"小傑的鍵盤聲快得像機關槍，"不過老大你看——"他調出另一組波形圖，綠色的曲線正以規律的頻率跳動，"這是剛才同步蛇王數據時捕捉到的新波動。
和之前所有天劫能量都不一樣，倒像是...某種生物的心跳。"
林夜湊過去，指尖在屏幕上劃過那道曲線。
心跳？
他想起蘇瑤被綁架時手腕上的幽藍鎖鏈，想起在電廠廢墟聞到的腥甜血氣——那不是普通人類的血。"聯係馬教授。"他轉身抓起實驗台上的手機，"讓他帶生物磁場分析儀過來。
這波動...可能和封印神魔的材料有關。"
張昊突然按住他的手腕："夜子，你昨晚才燒了十年壽命，現在——"
"沒時間了。"林夜抽回手，手機在掌心震得發燙，"蘇瑤的定位器殘骸裡檢測出了這種波動。"他盯著窗外的夜色，遠處的霓虹燈在他眼底投下碎光，"如果這是神魔殘留的能量，那就是找到她的鑰匙。"
實驗室的空調突然發出異響。
三人同時抬頭，天花板的通風口傳來細碎的金屬摩擦聲。
小傑剛要說話，走廊的聲控燈"啪"地亮起，接著是重物撞擊門板的悶響。
"什麼情況？"張昊抄起實驗台上的扳手，大步走向門口。
林夜按住他的肩膀，另一隻手摸向兜裡的融合裝置。
後頸的拓片已經燙得幾乎要穿透衣服，他能聽見自己的心跳聲，和屏幕上那道綠色曲線完全重合。
"準備啟動防禦係統。"他的聲音低得像蛇吐信子，"來者...不是人。"
門外的嘈雜聲突然清晰起來，像是無數指甲在金屬門板上刮擦，混著某種非人的嗚咽。
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林夜攥緊融合裝置，金紅與幽藍的電弧在指尖躍動——這一次，他不會再讓任何人從他手裡奪走什麼。
門板在第三聲撞擊後轟然碎裂。
林夜瞳孔驟縮——衝進來的根本不是"人"。
趙虎走在最前麵，西裝領口翻卷著，露出脖頸處青灰色的鱗片，他身後跟著七八個同樣皮膚泛青的男人，指甲長得像彎鉤，指縫間滲出暗紫色黏液，喉間發出類似蛇類的嘶鳴。
"夜哥小心！"張昊的扳手已經掄了出去，卻在觸到第一個嘍囉肩膀時"哢"地折斷——那怪物的皮膚硬得像鐵板。
林夜後頸的拓片燙得幾乎要燒穿襯衫，他能清晰聽見自己識海裡天劫能量的轟鳴，雷火在掌心凝聚成旋轉的光團。
"昊子！
乾擾他們的通訊！"林夜大喝一聲，右手猛地揮出。
金紅與幽藍交織的電弧如靈蛇竄出，精準擊中趙虎胸口。
那廝被轟得撞翻實驗台，鱗片簌簌掉落，卻發出刺耳的笑聲："沒用的！