冰冷，粘稠，如同沉入凝固的水銀。
蕭燼背著女嬰，緊握引魂樞，在絕對的黑暗中下潛。引魂樞匣身流淌的溫潤白光，此刻隻能勉強照亮身前一尺之地，如同風中之燭，在無邊的死寂與重壓下頑強搖曳。身後的深淵仿佛一張巨口，無聲地吞噬著光線，也吞噬著希望。議會深潛器那冰冷銳利的探測波，如同跗骨之蛆，雖未再直接掃過，卻像懸在頭頂的利劍，帶來無形的巨大壓力。
他不知道自己潛了多深。海水壓力越來越大，耳膜仿佛要被擠碎，每一次劃水都如同推動萬鈞巨石，耗儘了引魂樞白光帶來的那點剛剛複蘇的氣力。女嬰趴伏在他背上，小小的身體隨著水流微微晃動，氣息平穩卻依舊微弱，後頸的源種碎片沉寂如石。
唯有手中引魂樞匣身那道裂紋中流淌的光芒，是這片永恒黑暗裡唯一的錨點。光芒指向下方，指向陣圖光影中那個神秘三角形標記鎖定的方位。
不知過了多久，就在蕭燼感覺自己即將被無邊的重壓和黑暗徹底碾碎時——
下方，絕對的黑暗深處，一點微弱的、不同於引魂樞白光的…靛藍色光芒，如同沉睡巨獸的獨眼，悄然亮起！
那光芒並非溫暖，而是帶著一種亙古的冰冷與神秘。它靜靜地懸浮在黑暗的虛空中，位置…恰好就在三角形標記所指的儘頭！
星墜之地的核心？！
蕭燼精神猛地一振！殘存的歸源勁在經脈中艱難流轉，推動著他朝著那點越來越清晰的靛藍光芒奮力潛去。
近了！更近了！
眼前的景象，讓蕭燼瞬間屏住了呼吸，心臟幾乎停止跳動！
這並非預想中的海床或岩洞。眼前，是一個巨大到難以想象的…空間斷層！
前方的海水仿佛被無形的壁壘隔斷，形成了一道垂直的、光滑如鏡的“水牆”。水牆之後，是另一個世界！一個被奇異的靛藍色光芒籠罩的、巨大無比的海底空間！
空間的底部，是平坦得如同人工開鑿的黑色晶石地麵，一直延伸到視野儘頭。而在空間的中央，一座龐大得如同山嶽般的黑色晶石建築，拔地而起！
那建築呈金字塔狀，通體由與“歸墟之眼”祭壇相同的黑色晶體構成，表麵布滿了繁複玄奧、流淌著恒定靛藍光芒的立體符文！其宏偉、古老、肅穆的氣息，遠超荒礁島上的祭壇！它靜靜地矗立在靛藍光芒的海洋中，如同沉睡了億萬年的遠古神隻！
而在金字塔的頂端，並非尖峰，而是一個巨大無比的平台。平台之上，懸浮著一個緩緩旋轉的、由純粹靛藍光線構成的巨大立體星圖！星圖的結構，赫然與引魂樞修複的殘缺石碑光影一模一樣——三個相互嵌套的巨大圓環，八顆星辰般的光點環繞著中心的漩渦！隻是此刻，這星圖巨大無比，光芒璀璨，充滿了磅礴而穩定的能量感！它，才是真正的、完整的“定海針”核心陣圖！
星圖中心，那代表漩渦的位置，光芒最為深邃、凝練。而在漩渦中心，並非空蕩，而是懸浮著一塊約莫拳頭大小、形狀不規則的…暗藍色晶體碎片！碎片表麵流淌著如同熔岩般的暗紅紋路，散發出精純而狂暴的能量波動！正是“熔爐之心”的另一塊核心碎片！
整個空間，都被這巨大星圖散發的靛藍光芒所充斥、照亮。光芒並非靜止，而是如同呼吸般，帶著一種古老而悠長的韻律，微微明滅。金字塔底部，無數粗大的、同樣由黑色晶體構成的能量管道，如同巨樹的根係，深深紮入下方黑色的晶石地麵，汲取著某種源自大地深處的磅礴力量，源源不斷地輸送到頂端的星圖之中。
這裡，就是“星墜之地”！是上古“東海陣樞”真正的核心！是驅動“歸墟之眼”那滅世偉力的能量源泉！
震撼！無以複加的震撼席卷了蕭燼！他如同螻蟻仰望神跡，渺小感油然而生。老船公的指引，引魂樞的共鳴，女嬰源種之力的引動…一切線索，最終都指向了這裡！
就在這時！
“嗡——！”
他手中緊握的引魂樞，匣身流淌的溫潤白光驟然變得前所未有的明亮、活躍！匣身那道裂紋中，光芒如同活泉般噴湧而出！引魂樞仿佛受到了前方金字塔頂端那巨大星圖的強烈召喚，劇烈地震顫起來！一股沛然莫禦的吸力，猛地從前方那光滑的“水牆”壁壘上傳來！
“不好！”蕭燼臉色劇變！這股吸力來得太突然、太猛烈！他根本來不及反應，身體連同背後的女嬰，就被這股力量狠狠拽向那道無形的水牆！
“噗！”
沒有撞擊的實感，仿佛穿過了一層粘稠冰冷的果凍。蕭燼隻覺眼前一花，身體一輕，那股無處不在的海水重壓瞬間消失！他抱著引魂樞，背著女嬰，重重地摔落在冰冷、堅硬、散發著淡淡靛藍微光的黑色晶石地麵上！
他進入了這片被無形力場隔絕的、無水的巨大空間！空氣冰冷而乾燥，帶著濃鬱的岩石和古老金屬的氣息。頭頂上方，是那道垂直的、如同巨大水幕般的無形壁壘，隔絕了外麵的海水。壁壘之外，是永恒的黑暗深淵。壁壘之內，則是被金字塔頂端巨大星圖照亮的靛藍世界！
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引魂樞的光芒在進入這片空間後，非但沒有減弱，反而如同回到了母體，變得更加溫潤、純淨，匣身的裂紋在白光流淌下似乎都淡化了些許。背上的女嬰似乎也舒服地嚶嚀了一聲，氣息更加平穩。
然而，蕭燼還來不及慶幸脫困，一股冰冷的警兆瞬間襲遍全身！
“哢嚓！哢嚓！哢嚓！”
一陣密集而清脆的、如同水晶碎裂般的聲響，從他落地的晶石地麵周圍驟然響起！
隻見以他落點為中心，周圍數十丈範圍內的黑色晶石地麵，如同被投入石子的冰麵，瞬間浮現出無數細密而複雜的、散發著刺目白光的能量紋路！這些紋路如同擁有生命，急速蔓延、交織，瞬間在地麵上構成了一個巨大無比、繁複玄奧到令人眩暈的立體光陣！
光陣的核心，正是蕭燼和他手中的引魂樞！
一股無法形容的、如同太古山嶽般沉重的禁錮之力，轟然降臨！蕭燼隻覺得全身的骨骼都在發出呻吟，雙腿如同被澆築在晶石之中，寸步難移！連他體內剛剛複蘇的歸源勁，都被這股力量死死壓製，運轉艱難！他感覺自己就像一隻被釘在琥珀中的飛蟲！
是防禦機關！上古陣樞核心的自動防禦機製！引魂樞的闖入，如同鑰匙插入鎖孔，卻也觸發了守護的陷阱！
“呃啊！”蕭燼發出壓抑的低吼，額頭青筋暴起，拚命掙紮！但那股禁錮之力沛然莫禦，絕非他此刻的狀態所能抗衡！更讓他心膽俱裂的是，地麵光陣中那些刺目的白光紋路，正迅速向上延伸、彙聚，在他頭頂上方，凝聚成數十道凝練如實質的、散發著恐怖毀滅氣息的白色光矛！矛尖森然，牢牢鎖定了陣中的他和他背上的女嬰！
死亡的陰影，從未如此清晰而迫近！
冰冷的金屬，刺鼻的消毒水氣味。
慕清雨猛地睜開雙眼，刺目的無影燈光讓她瞳孔瞬間收縮。身體被冰冷的合金拘束帶死死固定在堅硬的平台上，絲毫無法動彈。頭頂上方，是複雜的機械臂和閃爍著幽藍光芒的能量探頭，如同等待肢解獵物的鋼鐵昆蟲。
“潛蛟”號！生物實驗室！
她瞬間明白了自己的處境。意識最後停留在那深海洞窟的巨門之後，光壁壁畫帶來的信息洪流衝擊和“種子”的狂暴反噬…顯然，議會在她意識混亂、力量失控時，成功捕獲了她。
“種子”…她立刻內視。體內那顆異變的“種子”此刻異常沉寂，仿佛進入了深度休眠，隻傳遞出極其微弱、如同背景噪音般的冰冷波動。但它並未消失，更像是一顆埋在她體內的定時炸彈，等待被喚醒。
“你醒了，慕小姐。或者說…‘種子’的臨時宿主？”一個冰冷而帶著一絲玩味的聲音響起。
慕清雨艱難地側過頭。深瞳，那個議會特使，不知何時已站在平台旁。他依舊隱藏在兜帽的陰影下，隻有嘴角噙著那抹令人厭惡的、仿佛洞悉一切的弧度。他身邊，站著那個金絲眼鏡的冷峻研究員，正專注地盯著旁邊儀器屏幕上飛速滾動的複雜數據流。
“生命體征穩定…‘種子’融合度78.3，處於深度抑製狀態…腦波活動顯示意識已恢複主導…深層精神防火牆活躍度…異常？”研究員推了推眼鏡，鏡片後的目光銳利如刀，看向深瞳，“長官，她的精神抗性遠超預估。‘種子’的侵蝕被強行壓製了，但代價是部分記憶區似乎…處於加密鎖定狀態？強行突破風險極高。”
“無妨。”深瞳的聲音波瀾不驚，“記憶可以慢慢挖掘。現在，我們有更重要的鑰匙需要她幫忙‘尋找’。”他優雅地抬起手，指向旁邊一個巨大的全息投影屏幕。
屏幕上，清晰地顯示著一片深邃的海底三維地形圖。地圖的核心，一個巨大的、被標注為“星墜淵”的裂穀深處，一個極其微弱、但持續閃爍的白色光點信號，正被不斷放大、分析！信號特征…與引魂樞散發的溫潤白光高度吻合！旁邊還有另一道更加微弱、幾乎與環境融為一體的生命信號——女嬰！
而在代表星墜淵核心區域的巨大黑色金字塔模型旁，一個代表蕭燼的紅色光點，正被困在一個由無數白色光線構成的立體牢籠標記之中！牢籠周圍，標注著“高能禁錮力場”和“致命防禦陣列激活”的鮮紅警告！
“看，慕小姐。”深瞳的聲音帶著一絲蠱惑，“你的同伴，似乎為我們找到了一份大禮，卻把自己困在了收禮物的盒子裡。星墜淵…上古‘東海陣樞’真正的核心…還有那塊核心碎片…真是令人歎為觀止的發現。”
他微微俯身，兜帽的陰影幾乎籠罩了慕清雨冰冷的眼眸。