韋家這棵曾經遮天蔽日的大樹轟然傾頹，枝葉散落一地。它留下的並非僅僅是權力的真空，更是一片充滿血腥與機遇的泥沼。隱世家族這頭沉睡的巨獸，在短暫的驚愕與混亂後，迅速舔舐傷口，蟄伏的觸角開始以更加隱秘、也更加危險的方式重新探出。
邕州城表麵的硝煙似乎淡了些，青梧衛深青色的身影在街頭巷尾的巡邏，勉強維係著一種脆弱的秩序。然而，在這看似平靜的水麵之下，暗流正以前所未有的速度奔湧、碰撞、融合。
城東的“漱玉軒”，這座名義上屬於某個中立小家族的精致茶樓，雅間內茶香嫋嫋，氣氛卻凝重如鉛。幾位服飾各異、卻都帶著久居上位者氣息的家主或代表圍坐一桌，彼此交換的眼神充滿了試探與算計。他們代表的，是幾個在韋家時代被邊緣化、或與韋家素有舊怨的隱世家族。
“韋昌雄霸道多年，樹敵無數，此番失勢，正是我等重振聲威的良機！”一位麵容清臒、眼神銳利如鷹的老者張家家主張遠山）沉聲道，“但單打獨鬥，難成氣候。影月盟餘孽未清，那神秘祭司更是深不可測，青梧衛岑仲昭手握玉簡，已成氣候。局勢，比韋家在時更加凶險！”
“張兄所言極是。”另一位略顯富態、手指上戴著碩大玉扳指的中年人李家代表李茂財）接口道，他聲音圓滑，“依我看，岑仲昭此子雖出身不高，但行事果決，手握玉簡正統，更難得的是，他似乎…並不像韋昌雄那般對隱世家族抱有根深蒂固的敵意。青梧衛重建，也吸納了農、陸、秦之力。或許…可以嘗試接觸？”
“接觸？與青梧衛合作？”立刻有人冷笑反駁趙家家主趙厲，以性情剛烈著稱），“趙某恥與鷹犬為伍！青梧衛說到底，仍是王朝爪牙！與他們合作，無異於與虎謀皮！彆忘了，那玉簡，本就是我隱世家族世代守護之物！他岑仲昭不過是走了狗屎運！”
“趙兄稍安勿躁。”張遠山抬手製止，“合作與否，皆是手段。關鍵在於，如何在這亂局中，保住家族傳承，甚至更進一步！岑仲昭需要力量穩定邕州，我們需要借助他的名分和玉簡之力對抗共同的威脅——影月盟和那個祭司！這是權宜之計，是借力打力！待掃清障礙，玉簡歸屬、邕州格局，未嘗不可再議！”
“哼，說的輕巧。如何取信於他？又如何保證不被反噬？”趙厲依舊不滿。
“利益捆綁，各取所需。”李茂財眼中精光一閃，“我們可以提供影月盟在周邊據點的隱秘信息，甚至…協助他拔除一些釘子。作為交換，他需默許我們收回部分被韋家侵奪的產業，並在某些‘敏感’事務上，睜一隻眼閉一隻眼…比如，我們與某些‘舊友’的聯絡…”
城西，“歸雲觀”舊址，這裡遠離塵囂，殘破的道觀掩映在荒草古木之中，更顯蕭索。幾道身影無聲地聚集在後院一處布滿青苔的石亭內。他們的氣息更加內斂深沉，服飾也更加古樸，帶著一種與世隔絕的滄桑感。他們代表的，是隱世家族中更為古老、更為守舊的一派。
“與青梧衛虛與委蛇？簡直是自甘墮落！”一個沙啞、如同砂紙摩擦的聲音響起古家長老古塵），他身形佝偂，仿佛背負著千鈞重擔，“岑仲昭？一個走了大運的毛頭小子，焉知不是下一個韋昌雄？玉簡落在他手，已是我等恥辱！如今竟要向其低頭？隱世家族的脊梁何在？”
“古長老息怒。”另一位身著素白長袍、麵容模糊仿佛籠罩在薄霧中的女子白家家主白素心）開口，聲音空靈飄渺，“時移世易，一味守舊，恐遭滅頂之災。影月盟所圖甚大，那祭司更是來曆莫測，非一族之力可擋。然，與青梧衛合作，終是飲鴆止渴，非長久之計。”
“那依白家主之意？”旁邊一位沉默寡言、背負巨大劍匣的老者鐵劍門門主鐵無鋒）沉聲問道。
白素心緩緩抬起手，掌心托著一枚非金非玉、刻滿繁複雲紋的古老令牌，令牌中心鑲嵌著一顆黯淡無光的墨色寶石。“唯有重啟‘蒼梧之誓’，召喚‘雲中城’的盟友，方是正道！”
“蒼梧之誓？”古塵渾濁的老眼陡然爆發出駭人的精光，連鐵無鋒都為之動容。
“正是。”白素心語氣凝重，“當年諸族先祖，為應對天地劇變，曾以蒼梧玉簡為引，立下血誓，結為‘蒼梧盟’。‘雲中城’便是盟約守護者，隱於九天之外，非到生死存亡之際，不得驚擾。如今，玉簡雖失，但盟約印記尚存！以我白家‘雲引令’為憑，合數家精血為祭，或可引動古老盟約之力，召喚雲中使者降臨！唯有他們，才有力量撥亂反正，肅清邪祟，奪回玉簡，重定邕州乾坤！”
石亭內陷入死一般的寂靜。重啟古老盟約，召喚傳說中的“雲中城”力量，這其中的風險與變數，遠非與青梧衛合作可比！一旦成功，隱世家族或將重掌絕對權柄！但若失敗，或引來不可控的存在，後果不堪設想！
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“茲事體大…”古塵的聲音帶著前所未有的凝重。
“但，或為唯一生路。”白素心收起令牌，身影仿佛融入薄霧，“諸位，早做決斷。血月之期，不會太遠了。”
隱世家族的分裂與各自籌謀，如同兩股洶湧的暗流，在邕州城周邊隱秘的據點間激烈交彙。昔日宿敵放下舊怨，秘密串聯；古老的盟約被重新提起，引動沉寂的力量。邕州城百裡之外的山林、河穀、荒村之中，屬於不同隱世家族的神秘信使如同幽靈般頻繁穿梭。他們使用著失傳已久的密語、依靠著隻有本族才能辨識的能量印記傳遞信息。交易在無聲中進行，資源在暗地裡整合，新的、更加龐大且複雜的聯盟網絡，正在陰影中悄然編織成型。
青梧院，核心情報室。燈火徹夜未熄。巨大的邕州城及周邊地圖鋪滿了整麵牆壁，上麵密密麻麻標注著各種顏色的符號和線條。岑仲昭、盧遠山、嚴峰等人圍坐桌旁，氣氛凝重。
“統領，情況不對。”陸影指著地圖上幾個被紅圈反複標記的區域，“我們的‘夜梟’小隊，連續三天試圖靠近這幾個隱世家族的‘老巢’——張家在‘落楓穀’的彆院、趙家在‘黑水潭’的哨所、還有白家在‘雲霧嶺’的祭壇遺址…無一例外，全都被發現了！對方就像長了眼睛一樣，我們的兄弟剛靠近警戒範圍，就被精準攔截！要麼是警告驅離，要麼…就是遭遇了不明高手的伏擊！損失…不小。”
陸影的聲音帶著壓抑的憤怒和一絲不易察覺的挫敗感。夜梟小隊以潛行追蹤聞名，從未遭遇過如此徹底的失敗。
“手法？”岑仲昭的聲音冰冷。
“詭異！”陸影咬牙道，“並非單純的武力攔截。有時是觸發了一些我們從未見過的、仿佛能感知生命氣息的天然陷阱——藤蔓突然活化纏繞，地麵無聲塌陷成流沙；有時是遭遇了完全無法理解的‘迷陣’，明明方向正確，卻鬼打牆般在原地打轉；還有兩次，兄弟們甚至報告說…看到了模糊的、如同霧氣凝聚的‘人形’在引導攔截，攻擊手段更是聞所未聞，像是操縱自然之力！”
“天然陷阱…迷陣…霧形人…”盧遠山枯瘦的手指敲擊著桌麵，渾濁的老眼閃爍著思索的光芒，“這絕非尋常的機關或陣法！更像是…某種古老傳承下來的、與地脈山川相合的‘自然禁製’！還有那霧形人…難道是‘雲傀’？白家的‘雲引術’？他們…難道真的在嘗試召喚‘雲中城’的力量？”
“不止白家！”嚴峰將幾份截獲的、如同鬼畫符般的情報碎片推到桌子中央，“我們的人冒死從幾個廢棄聯絡點找到的，完全無法解讀！不是已知的任何一種密文！但上麵的能量殘留很特殊，帶著一種…極其古老和疏離的氣息。還有這個，”他又拿出一小塊沾染了泥土、似乎是從某個信使屍體上扯下的布片，“上麵繡著一個非常模糊的、類似飛鳥和雲霧組合的徽記。盧老，您看…”
盧遠山湊近仔細辨認，臉色越來越凝重：“飛鳥…雲霧…錯不了！這是‘蒼梧盟’的古老印記！隻在家族最古老的卷宗裡有零星記載！他們…他們竟然在試圖重啟‘蒼梧之誓’？”
“蒼梧之誓？雲中城？”岑仲昭眉頭緊鎖，玉簡在他掌心微微發燙，似乎在感應著那遙遠而強大的氣息，“他們想召喚外力介入？”
“恐怕是的。”盧遠山沉重地點點頭，“而且，從陸統領描述的情況看，他們不僅防備著我們，彼此之間的聯絡也采用了我們完全無法理解的古老方式，自成體係，堅不可摧！我們派出的暗線，在他們眼中，恐怕如同黑夜裡的明燈！”
一股強烈的信任危機感，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上在場每個人的心頭。隱世家族在韋家倒下後，非但沒有向掌控玉簡、維持秩序的岑仲昭靠攏，反而各自築起了更高、更神秘、更排外的壁壘！他們或試圖利用青梧衛，或圖謀召喚更強大的古老盟友，唯獨沒有將青梧衛視為真正的合作者，甚至…是潛在的敵人！
“好一個隱世家族！好一個蒼梧之誓！”岑仲昭猛地站起身，走到地圖前，目光如刀鋒般掃過那些被紅圈標記的據點。玉簡的光暈在他周身流轉，帶著一種沉凝的怒意。“他們以為躲進龜殼，或找來更古老的靠山，就能在這亂世中獨善其身？就能無視影月盟的威脅和那神秘祭司的存在？就能決定邕州城的未來？做夢！”
他猛地轉身，聲音斬釘截鐵：
“陸影！夜梟小隊暫時撤回！停止無謂的犧牲！”
“嚴峰！加大對內部‘淨影’的排查力度！隱世家族動向詭異，難保他們不會在我們內部尋找突破口！尤其是與那古老印記相關的線索，一追到底！”
“盧老！動用盧家所有關於‘蒼梧盟’、‘雲中城’、‘蒼梧之誓’的記載！我需要知道他們想召喚的究竟是什麼！代價是什麼！弱點又在哪裡！”
“秦師傅那邊…有任何秦家主和密道的消息，立刻報我！”
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岑仲昭的目光再次投向地圖上那些代表著隱世家族古老據點的標記，眼神冰冷而銳利：“他們想玩古老的遊戲？可以！但規則，不由他們單方麵製定！想利用我？想繞過我？甚至想對付我？那就讓他們看看，握有玉簡的青梧衛，是不是他們砧板上的魚肉！傳令下去，青梧衛所有據點，進入最高戒備狀態！沒有我的命令，任何隱世家族的人，不得靠近核心區域半步！我倒要看看，是他們召喚來的‘雲中使者’先到，還是我先撕開他們這故弄玄虛的烏龜殼！”
命令如同冰冷的鐵流，迅速傳達下去。青梧院的氣氛瞬間變得更加肅殺，空氣中彌漫著無形的硝煙味。隱世家族築起的壁壘和伸向未知的觸手，非但沒有帶來安全感，反而徹底激化了與青梧衛之間本就脆弱的信任。新的對峙線已然形成，這暗潮洶湧的試探與防備，比刀光劍影的正麵衝突，更加凶險，也更加致命。
就在岑仲昭的命令下達後不久，一名渾身浴血、幾乎是從鬼門關爬回來的夜梟隊員，被緊急抬進了青梧院。他並非在隱世據點暴露，而是在追蹤一個行蹤詭秘、身上帶著濃鬱“蒼梧盟”古老氣息的信使時，意外撞見了一場發生在荒山野嶺的、短暫而恐怖的遭遇戰。
“霧…好大的霧…突然就起來了…”傷者氣息微弱，眼中殘留著極度的恐懼，“那個信使…被…被幾個穿著破爛古袍、看不清臉的人攔住了…他們…他們好像在用一種…聽不懂的話爭吵…然後…”
他劇烈地咳嗽起來，吐出一口帶著冰碴的血沫。
“然後…地麵…裂開了…不是塌陷…像是…活了過來…把其中一個人…吞了進去…還有…樹…周圍的樹…樹枝像鞭子一樣抽打…石頭…石頭飛起來砸人…那個信使…好像拿出個什麼東西…發光…然後…霧更濃了…我就…什麼也看不見了…隻聽到…很可怕的…像是野獸…又像是風在哭嚎的聲音…我就拚命跑…跑…”
傷者昏厥過去。他的話斷斷續續，充滿驚悸，卻像一道刺骨的寒風，吹進了青梧院的核心。那片荒山野嶺，距離白家的“雲霧嶺”祭壇遺址，不足百裡。
古老盟約的召喚，似乎並非一帆風順。而它所引來的，或者試圖溝通的，恐怕也並非全是善意的盟友。邕州城的暗流之下，更深的漩渦，正在緩緩成型。
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