紅光，妖異而暴烈，如同撕裂夜空的傷口，將古物考校所的核心廳堂浸染成一片猩紅的煉獄。空氣在嗡鳴，被那枚懸浮在奉子軒胸前、貪婪吸吮著他滾燙鮮血的蒼梧玉簡所攪動。玉簡上的古老雲雷紋路不再是沉靜的裝飾，它們在紅光中瘋狂扭動、延伸，如同蘇醒的活物血管，每一次脈動都泵出令人靈魂顫栗的磅礴能量。秦老布滿皺紋的臉在紅光的映照下失去了所有血色，隻剩下震撼的慘白，他伸出的手僵在半空，指尖冰涼，試圖觸碰那無法理解的偉力，卻又被無形的斥力灼痛；蘇青黛緊握的短刃兀自滴落著粘稠腥臭的血藤汁液，她銳利的眼眸此刻被紅光填滿，瞳孔深處倒映著那瀕死青年與活體玉簡構成的詭異圖騰，大腦一片空白，隻剩下本能對未知的極致驚駭。僥幸存活的研究員癱軟在地，失禁的惡臭與血腥味混合，喉嚨裡發出意義不明的嗬嗬聲。時間仿佛凝固在這片猩紅的孤島，隻有玉簡核心那低沉、沉重、如同大地心臟搏動般的“嗡…嗡…”聲，宣告著某種亙古沉寂之物的強行蘇醒。
“鑰匙…轉動了…”那烙印在靈魂深處的蒼茫低語，帶著億萬年的塵埃與一絲近乎解脫的詭異期待，在奉子軒徹底沉入冰冷黑暗的深淵前回蕩。這低語並非僅為他一人所聞。紅光穿透考校所厚重的院牆，如同血色的燈塔，刺破了邕州城惶惶不安的夜幕。
城南，奉氏彆院。
奉清歌獨立於寂靜的回廊深處，夜風帶著庭院草木的清冷氣息拂過她單薄的肩頭，卻驅不散心頭的寒冰。白日裡與奉子軒那場撕裂心肺的對峙，字字如刀，剜得她體無完膚。家族的罪孽、兄長的恨意、自己那點可憐又可笑的堅持……像無數條冰冷的鎖鏈，纏繞得她幾乎窒息。她望著城北方向，那裡是考校所的方位，心中紛亂如麻，對兄長安危的憂慮與對自身選擇的迷茫交織撕扯，幾乎要將她撕裂。
突然！
一道妖異的紅光毫無征兆地在城北衝天而起！那光芒如此刺目，如此蠻橫，瞬間將那片夜空染成一片令人心悸的猩紅！即使隔著遙遠的距離，奉清歌也感到胸口猛地一窒，一股源自血脈深處的悸動如同高壓電流瞬間貫穿全身！心臟被一隻無形巨手狠狠攥緊，幾乎停止了跳動，隨之而來的是滾燙的灼燒感，仿佛那紅光直接點燃了她血管裡流淌的液體。
“呃啊——！”她悶哼一聲，踉蹌著扶住冰冷的廊柱才勉強站穩。指尖死死摳進木頭裡，骨節因用力而發白。這感覺……比血月祭那晚更直接，更霸道！那紅光……是考校所！是子軒哥哥！一種前所未有的、近乎滅頂的恐慌攫住了她。
“小姐！您怎麼了？”侍女秋棠驚慌失措地跑過來。
“紅光……城北……”奉清歌的聲音帶著無法抑製的顫抖，臉色慘白如金紙，“是……是血脈在哀鳴！子軒哥哥……他出事了！很大的事！”那血脈相連的劇痛和悸動，比任何言語都更清晰地傳遞著至親瀕臨毀滅的絕望信號。什麼家族責任，什麼道義立場，在這一刻都被那穿透靈魂的血光徹底碾碎。她猛地推開秋棠的攙扶，眼中爆發出不顧一切的決絕光芒，“備馬！去考校所！立刻！馬上！”她甚至來不及更換便服，發髻散亂，提起裙裾便向馬廄發足狂奔。什麼深思熟慮，什麼權衡利弊，在至親血脈瀕死的哀鳴麵前，統統化為齏粉。她隻有一個念頭：趕到他身邊！無論付出什麼代價！
城西，影月盟最後殘存的一處秘密據點，深藏於廢棄的義莊地窖。潮濕、陰冷，空氣中彌漫著腐朽棺木和劣質燈油的味道。僅存的二十多名核心成員，個個身上帶傷，眼神如同被逼到絕境的困獸，充滿了血絲、疲憊和深入骨髓的絕望。主位上，莫寒衣的玄色衣袍依舊一絲不苟，隻是臉色在昏暗油燈下顯得愈發青白，如同冰冷的玉石。他左肩的傷口雖已包紮，但每一次細微的移動都帶來一陣鑽心的抽痛，提醒著他那場慘烈的失敗。他冰冷的目光緩緩掃過下方一張張或惶恐、或麻木、或怨毒的臉。
“血月祭……功虧一簣。”他的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦，在死寂的地窖中回蕩，“古力未能完全複蘇，奉子軒未死，影月盟百年基業，十去八九。”每一個字都像重錘砸在眾人心頭，絕望的氣氛幾乎凝成實質。
“盟主……我們……還能怎麼辦？”一個斷臂的漢子聲音嘶啞，帶著哭腔，“官府像瘋狗一樣全城搜捕！兄弟們死的死，散的散……我們……沒活路了！”這話引發了壓抑的嗚咽和一片死灰般的沉寂。血月祭的失敗，如同抽走了他們最後的脊梁骨。
莫寒衣的目光驟然變得如同淬毒的冰錐，刺向那斷臂漢子：“活路？”他嘴角勾起一抹令人心寒的冷笑，“影月盟從誕生的那一刻起，就走在刀鋒之上！祈求活路？那是懦夫的哀鳴！”他猛地站起身，動作牽動傷口，眉頭微不可察地一蹙，但氣勢卻如受傷的凶獸般更加暴戾逼人。“我們還有最後一張牌！落雁坳！”
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他走到地窖中央懸掛的一幅簡陋邕州地圖前，手指重重戳在城北一個不起眼的標記上。“血月祭雖未竟全功，但古老的力量已經撕開了裂縫！它還在！它在躁動！它在渴望！”他的聲音陡然拔高，帶著一種狂熱的蠱惑力，“那股力量，才是邕州城真正的根基！官府？世家？岑仲昭？在他們自以為是的秩序之下，是流淌了萬古的暗流！影月盟的使命從未改變——擁抱這力量，成為它的代言人！哪怕代價是……玉石俱焚！”
“落雁坳，就是那力量的核心封印之地！”莫寒衣的眼中燃燒著瘋狂的光芒，“如今古力殘餘躁動不安，正是封印最脆弱之時！與其坐以待斃，不如放手一搏！集結最後的力量，衝擊落雁坳！釋放它！或者……成為它的一部分！讓整個邕州城，為我們陪葬！讓那些高高在上的偽君子們，在真正的混沌麵前顫抖吧！”
“玉石俱焚！”他猛地振臂，嘶聲咆哮，如同地獄傳來的號角。這充滿毀滅與瘋狂氣息的宣言，像一針強心劑，又像最後的毒藥，瞬間點燃了地窖中殘餘死士眼中最後那點絕望的火焰。他們被逼到了懸崖儘頭，要麼粉身碎骨，要麼拉著整個世界一起墜落！
就在這時！
轟——！
一股無形的、極其細微卻異常清晰的能量波動，如同投入死水的巨石，猛地穿透厚厚的地層，掃過整個地窖！油燈的火苗瘋狂搖曳，牆壁上的塵土簌簌落下。那股波動中蘊含的古老、暴戾又帶著一絲……奇異“生機”的氣息，讓所有人瞬間汗毛倒豎！
莫寒衣猛地轉頭，目光如電般射向波動傳來的方向——正是城北考校所！他臉上那狂熱的猙獰瞬間凝固，隨即扭曲成一個更加複雜的神情。震驚、難以置信、一絲貪婪……最終化為一種比寒冰更冷的決絕。
“感應到了嗎？”他的聲音因激動而微微發顫，卻又帶著令人心悸的平靜，“鑰匙……轉動了！比我們想象的更快！計劃提前！目標不變——落雁坳！出發！就在此刻！在那些蠢貨還沒反應過來之前！”他不再看手下，率先走向地窖出口，背影在搖曳的燈光下，如同撲向最後獵物的凶戾鬼影。那道能量波動，成了點燃毀滅之火的最後火星。
邕州府衙，燈火通明。
新任刺史岑仲昭端坐於寬大的紫檀木書案之後，年輕的臉上並無太多新官上任的意氣風發，反而籠罩著一層化不開的凝重。案頭堆積的卷宗如同小山，每一份都沉甸甸地壓在他的心頭：城內接連不斷的詭異乾屍命案、民眾日益失控的恐慌蔓延、各世家門閥在血月祭後蠢蠢欲動的試探、邊境探子回報的鄰州異常軍隊調動……焦頭爛額，四麵楚歌。
“大人，陳州密報！”一名身著黑色勁裝、氣息精悍的侍衛快步而入，單膝跪地，雙手呈上一枚蠟封的細竹管，“陳州都尉以‘緝拿流竄悍匪’為名，調動其麾下最精銳的三營‘黑雲騎’，已於昨日黃昏拔營，動向不明，但其行軍路線……有向我邕州邊境靠攏的跡象！”
岑仲昭接過竹管，捏碎蠟封，抽出薄薄的絹紙快速掃過。他的眼神驟然變得銳利如鷹隼，指關節因用力捏著絹紙而微微發白。黑雲騎？緝拿悍匪？騙鬼呢！這是趁火打劫！想在他立足未穩、邕州內憂外患之際，狠狠咬上一口！
“哼！好一個‘緝拿悍匪’！”岑仲昭冷笑一聲，將密報重重拍在案上，“真當我邕州是砧板上的魚肉了？”他深吸一口氣，壓下翻騰的怒火，目光轉向侍立在一旁、身著儒衫的心腹幕僚徐文謙，“文謙，安撫世家的帖子都發出去了？”
“回大人，已按您的吩咐，以‘共商邕州新政，厘定賦稅章程’為由，邀請林、王、趙等七家話事人於明日午時過府一敘。”徐文謙躬身回答，語氣沉穩，“隻是……此時外有強鄰覬覦，內有妖氛未靖，恐他們坐地起價，難以滿足。”
“滿足？”岑仲昭嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“非常之時，當用非常手段。安撫隻是權宜之計，讓他們暫時安分，騰出手來先解決最緊迫的威脅。”他修長的手指無意識地敲擊著光滑的案麵，發出篤篤的輕響，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那些盤踞在邕州城各處、根係龐大的世家門閥。“刀要磨，更要握在自己手裡。明日之宴，是安撫，更是威懾。讓他們看清楚，這邕州的天，現在姓岑！”
他拿起案頭另一份關於城內恐慌和乾屍案的簡報，眉頭緊鎖：“還有這些邪祟之事，必須儘快解決！人心不穩，萬事皆休！秦老那邊……”他正欲詢問考校所的進展。
驟然！
一道刺破夜幕的猩紅光芒，毫無征兆地從城北方向衝天而起！那光芒如此妖異，如此霸道，瞬間將書房窗紙映得一片血紅！
“大人！”侍衛和徐文謙同時驚呼，臉色驟變。
岑仲昭猛地站起，一個箭步衝到窗邊，用力推開雕花木窗。城北夜空，那一片令人心悸的猩紅，如同大地流出的膿血，刺痛了他的眼睛。方向……正是古物考校所！
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“紅光……又是那該死的力量！”岑仲昭的臉色瞬間變得鐵青，眼神中充滿了驚怒與一絲……難以言喻的忌憚。血月祭的陰影還未散去，這更詭異、更集中的力量爆發又出現了！這絕不是巧合！
“傳令！”他猛地轉身，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的殺伐之氣，“巡城司副指揮使韓猛聽令！即刻點齊你麾下所有能戰之兵，封鎖城北所有通往考校所的道路！許進不許出！遇有可疑人等，格殺勿論！親衛營第一隊、第二隊，隨我立刻前往考校所！快！”他一邊厲聲下令，一邊迅速抓起掛在牆上的佩劍，係於腰間，動作迅捷如豹。
“大人！考校所情況不明，恐有凶險！不如……”徐文謙急忙勸阻。
“凶險？”岑仲昭打斷他，眼中寒光閃爍，“再凶險，能有讓這股力量徹底失控凶險？能有讓陳州的‘黑雲騎’趁亂殺進來凶險？奉子軒、蒼梧玉簡、還有那些神神叨叨的學者……他們都在那裡！這股力量，是災禍之源，但也可能是……破局之劍！”他的手指緊緊握住了冰冷的劍柄，指節泛白，“必須掌握在我們手裡！立刻出發！”他不再多言，大步流星地衝出書房，身影在搖曳的燭光和窗外滲入的妖異紅光中，顯得格外冷硬而決絕。他必須在其他人反應過來之前，控製住那個爆發的核心！無論付出什麼代價！
城郊，隱世家族“棲霞林氏”的聚居地。這裡古木參天，霧氣氤氳，精巧的樓閣亭台掩映在蒼翠之中，隔絕了塵世的喧囂與近日邕州城的恐慌。議事堂內，氣氛卻凝重得如同山雨欲來。
族長林牧之，一位須發皆白、麵容清臒的老者，端坐主位，眼神深邃如古井。下方分坐著族中幾位位高權重的長老，以及年輕一輩的佼佼者林風眠、林晚照等人。檀香嫋嫋，卻驅不散彌漫在空氣中的沉重與分歧。
“血月祭的餘波未平，城中邪祟叢生，如今更添外州強兵壓境之憂。”負責外務的林遠山長老聲音低沉，帶著憂慮，“邕州亂局已顯，覆巢之下，焉有完卵？我棲霞林氏避世數百年，然此等天地劇變、氣運翻騰之際，若再一味龜縮，恐非保全之道。或可……有限度地接觸新任刺史岑仲昭？此人雖年輕，但手段淩厲，或能穩住局麵。我族亦可借此契機，重新梳理與世俗的邊界，獲取一些必要的資源和話語權。”他的提議代表了相當一部分務實派的想法，亂世之中，完全避世無異於自絕生路。
“荒謬！”另一位須發戟張、麵容剛毅的長老林震嶽猛地一拍扶手，聲如洪鐘，“我族祖訓，避世守靜，不涉紅塵因果！岑仲昭？不過一介借勢上位的野心之輩！與虎謀皮，終遭反噬！邕州之亂，根源便是那妄圖掌控古力的影月盟和貪婪的世俗世家！沾染其中，隻會讓我族純淨的血脈和傳承沾染塵埃汙穢！當務之急，是立刻啟動‘歸元大陣’，徹底封閉棲霞穀！隔絕內外！待外界塵埃落定，再觀後效！”他的態度強硬，代表了根深蒂固的守舊派意誌，將隱世傳統視為不可逾越的鐵律。
“震嶽長老此言差矣！”年輕一代的林風眠忍不住開口，他麵容俊朗，眼神銳利，充滿朝氣，“避世不等於坐視！血月祭的力量，那蒼梧玉簡的異動，難道對我族傳承的古老典籍、對穀中靈脈就沒有絲毫影響？昨夜那道詭異的紅光衝天而起，穀中‘鑒心潭’水無風自動，泛起血絲異象，諸位長老難道視而不見？這股力量，已非世俗之爭那麼簡單！它觸及本源！我族傳承悠久，對古力之秘或有獨到見解，若此時不主動介入探查，掌握先機，待其徹底失控或被野心家掌控，我棲霞穀還能獨善其身嗎？避世，不是當鴕鳥！”他的話語擲地有聲，代表了年輕一代渴望打破桎梏、積極入世的聲音。
“風眠說得在理。”另一位氣質溫婉卻眼神堅定的女長老林靜姝緩緩道，她看向主位的林牧之，“族長，力量無分善惡，關鍵在於掌控之人與其心。我族傳承中關於‘古力源流’的殘篇記載，或許正是解讀當前亂象的關鍵鑰匙。完全封閉是下策，盲目入世是險招。或許……我們可走第三條路：有限介入，暗中觀察。派遣精乾力量，不直接參與世俗爭鬥，而是專注於追蹤古力異變的源頭——無論是那落雁坳，還是考校所爆發的核心。掌握信息，解析根源，方能為我族在即將到來的、由古力重塑的‘新秩序’中，謀得真正有利且超然的位置。”她的提議相對折中，強調信息與知識的價值，試圖在守舊與激進間找到平衡。
議事堂內爭論再起，守舊、務實、激進、折中，各種觀點激烈碰撞。林牧之始終閉目傾聽，如同老僧入定，隻有微微顫動的雪白長眉顯示出他內心的波瀾。作為族長，他必須權衡所有利弊，在家族存續與時代洪流的夾縫中，為棲霞林氏找到那條最有可能通向未來的荊棘之路。
就在爭論陷入膠著之際。
嗡——！
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一股極其微弱、卻帶著無可匹敵的古老威壓的能量餘波，如同掠過湖麵的微風，悄然拂過整個棲霞穀。這波動極淡，普通人根本無法察覺，但對於靈覺敏銳、與地脈相連的林氏族人而言，卻如同在靈魂深處敲響了一聲沉悶的警鐘！
林牧之緊閉的雙眼猛地睜開！渾濁的眼底瞬間爆射出洞穿一切的精光！他猛地抬頭，目光穿透議事堂的穹頂，仿佛直抵那能量波動的源頭——城北！那感覺……比血月祭更純粹，更接近本源！仿佛一把沉寂萬古的鑰匙，在鎖孔中強行轉動了一格！
堂內的爭論戛然而止。所有長老和年輕子弟都感受到了那股源自血脈和地脈的悸動，臉色齊變。
“核心……異動！”林風眠失聲低呼，眼中充滿了震驚與探求的渴望。
“好霸道的力量……”林靜姝臉色凝重，手指下意識地掐算著。
林震嶽麵色鐵青，嘴唇緊抿，顯然這突如其來的能量衝擊，也動搖了他絕對的避世信念。
林牧之緩緩站起身，蒼老的身軀在這一刻仿佛蘊含著山嶽般的沉重。他環視眾人，聲音低沉而清晰地響起，帶著一種不容置疑的決斷：