卷首語
《大吳會典?刑律總綱》載："凡宗室謀逆，首犯當處以極刑，以儆效尤；從犯依律遞減，不得姑息。其田產籍沒入官，女眷發往浣衣局，子孫三代不得入仕。"永熙三年十月初三，金鑾殿內的每一寸空氣都凝固著肅殺與掙紮。當律法的鋒芒指向皇親血脈，這場關乎家國根基的審判，正將帝王與臣子推向情義與法理的懸崖邊緣。
刑罰不可廢於國，殺戮不可濫於刑
永熙三年十月初三，申時三刻。金鑾殿蟠龍柱上的鎏金在燭火下明明滅滅，永熙帝緩緩閉上雙眼，十二串冕旒垂落如簾，卻遮不住他劇烈起伏的胸膛。殿內寂靜得可怕，唯有銅漏壺的滴水聲，像極了他紊亂的心跳。謝淵跪在丹墀之下，能清晰看到帝王攥著龍案的指節漸漸發白，龍袍袖口下那道七年前戰場留下的傷疤，此刻正隨著顫抖的青筋突突跳動——那是陛下為保護匠人村落，親手搏殺韃靼勇士時留下的印記，而如今，卻要親手裁決血親的生死。
三息之間，往事如潮水般湧來。永熙帝想起幼時與蕭烈在禦花園追逐的場景，那時他們都還是天真無邪的孩童；想起蕭烈受封魏王時意氣風發的模樣，曾發誓要為大吳鎮守邊疆；更想起那些堆積如山的卷宗，上麵密密麻麻記錄著匠人被殘害的慘狀。當他猛地睜開眼，目光中早已沒了溫情，隻剩下律法的冷冽："蕭烈謀反屬實，依《大吳律》，淩遲處死，即刻行刑！"這道旨意出口的刹那，仿佛有把利刃，狠狠割裂了他與蕭烈三十載的手足情誼。
蕭烈喉間發出一陣淒厲的冷笑，那笑聲裡滿是癲狂與不甘。他無意識地摩挲著囚衣上的暗紋，曾經這是榮耀的象征，如今卻成了催命符。謝淵看著這一幕，心中五味雜陳——七年來，他見過太多被這暗紋標記的私軍，如何殘忍地折磨匠人，可此刻麵對蕭烈眼中的絕望，他又忍不住想起卷宗裡，蕭烈幼時為救落水宮女而差點溺亡的記載。
"陛下！"謝淵向前半步，聲音帶著猶豫，"襄王蕭漓也曾..."話未說完，便被永熙帝顫抖著抬起的手打斷。帝王緩緩轉身，望向殿外那些高聳的建築，枯枝間掛著半片殘破的風箏。謝淵的思緒瞬間回到禦花園初見蕭櫟的那日，那時的風箏承載著少年王爺的閒適與善良，而此刻，卻像是命運的嘲諷。永熙帝盯著風箏，聲音沙啞得幾乎聽不清："削去王爵，就囚在他當年強征匠人修建的王府吧。"話語中滿是疲憊與痛心，他何嘗不知，那座奢華的王府，每一塊磚瓦都浸透了匠人的血淚，也浸透了他對宗親縱容的悔恨。
蕭烈被玄夜衛拖走時，突然奮力掙紮著回頭，臉上血跡斑斑卻仍帶著挑釁："蕭睿！你今日殺我，明日..."話未說完，便被鐵鏈勒住脖頸的悶響截斷。他的衣擺掃過金磚，留下一道暗紅的血痕。謝淵看著這道血痕，想起在魏王府地窖發現的匠人刑具，那些被折磨致死的匠人，最後留在地上的，也是這樣觸目驚心的血跡。而一旁的襄王蕭漓早已癱倒在地，他蜷縮著的身影，與曾經那個意氣風發主持皇家大典的王爺判若兩人，蟒袍上的金絲在冷汗浸透下扭曲成團，正如他此刻崩塌的內心世界——他既恐懼於即將到來的懲罰，又悔恨於自己的所作所為。
謝淵起身時，瞥見殿角老太監擦拭龍案的背影。那人布滿皺紋的手上，那道被磚窯燙傷的疤痕格外醒目。這一幕，讓他瞬間想起七年來走訪過的無數匠人：在磚窯裡被高溫灼傷卻仍要勞作的壯年，在運河上被私軍毒打至死的老船工，還有那些失去雙親，隻能在街頭流浪的孩童。他下意識地握緊袖中記載著匠人血稅的賬簿，仿佛能感受到千萬雙粗糙的手，正從賬簿的字裡行間伸出來，緊緊握住他的手，向他傳遞著無聲的期盼與信任。
片尾
戌時，暮色如墨。錦衣衛詔獄的鐵門發出刺耳的吱呀聲，緩緩打開。蕭烈拖著二十斤重的鐐銬，每一步都在青石板上拖出絕望的聲響。街道兩旁，百姓們默默注視著這個曾經不可一世的王爺。人群中，偶爾傳來壓抑的啜泣——那是匠人們為逝去的親人而哭，為終於等到的正義而泣，更是為那些在黑暗中逝去，卻再也等不到昭雪的冤魂而泣。
與此同時，禦史台內燈火通明。謝淵攤開新收到的密報，北疆傳來蕭烈餘黨仍在暗中活動的消息。他的目光落在案頭翻開的《大吳律》"謀反"條目上，朱砂批注在燭光下猩紅如血。窗外，秋風卷起落葉，撲打在窗欞上，發出沙沙的輕響，仿佛是無數未安息的靈魂在訴說著不甘。
"大人，"玄夜衛匆匆入內，"河套蕭櫟王爺送來急信，隨信附上了匠人聯名奏折。"謝淵接過信件，展開的瞬間，密密麻麻的指印映入眼簾。他的手指輕輕撫過這些帶著溫度的印記，仿佛觸摸到了無數雙粗糙卻熾熱的手。這些匠人，有的可能從未握過筆，卻用沾滿血或墨的手指，按下了對正義的期盼，對律法的信任。
謝淵起身披上官袍，望向窗外深邃的夜空。他知道，這場與逆黨的鬥爭遠未結束。永熙帝裁決時的痛苦與決絕，蕭烈臨終前的癲狂與不甘，襄王癱倒時的恐懼與悔恨，還有那些匠人們無聲的期盼，都化作沉甸甸的責任，壓在他的肩頭。他心中默念：律法的天平或許會偶爾傾斜，但隻要還有人願意用生命去守護，萬千匠人的冤屈終將得以昭雪，大吳的朗朗乾坤，必將重現光明。禦史台的燈籠次第亮起，在寒夜中連成一條蜿蜒的光帶，那是希望的光，是正義永不熄滅的火種。
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