卷首語
《大吳會典?都察院職掌》載："巡按禦史代天子巡狩，所按藩服大臣、府州縣官諸考察，舉劾尤專，大事奏裁，小事立斷。"永熙三年十月初三，蕭烈伏法的餘震尚未平息，逆黨暗樁如同蟄伏的毒蛇，仍在大吳的血肉中吐著信子。金鑾殿裡，一場關乎律法存亡與黎民命運的無聲較量，正撕開帷幕。
治亂繩，不可急
永熙三年十月初三，酉時初刻。金鑾殿外的馬蹄聲像重錘敲擊著每個人的心臟，由遠及近，驚得簷下值守的侍衛呼吸都變得急促。當北疆急報呈至龍案，永熙帝的瞳孔猛地收縮——火漆封印上的"秋祭"紋樣，是他再熟悉不過的噩夢符號。他握著奏疏的手開始不受控製地顫抖，指節因過度用力而泛白，仿佛要將那張薄薄的紙張捏碎。殿內原本竊竊私語的群臣瞬間噤聲，空氣仿佛被凝固，隻剩下燭芯爆裂的細微聲響，在寂靜中格外刺耳。
謝淵跪在丹墀下，膝蓋早已麻木，卻不及心中泛起的寒意。七年前的記憶如洶湧的潮水，將他淹沒：運河底腐臭的河水漫過頭頂時，那種令人窒息的絕望；私礦深處，孩童空洞的眼神裡，對生的渴望與對死的麻木。他望著帝王緊繃的側臉，看到的不僅是天子的威嚴，更是一個被背叛折磨的兄長——蕭烈的謀反，早已在永熙帝心中劃下難以愈合的傷口。此刻，他向前挪動半步，仿佛能感受到袖中《餘孽暗樁圖》傳來的滾燙溫度，那是無數匠人用血淚繪製的控訴。
"陛下，"謝淵的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從胸腔深處擠出來的，"蕭烈雖死，但其黨羽仍在暗處謀劃著更大的陰謀。江南織造局的坐探，每月挪用三萬兩匠人血稅購置兵器。"他展開密信的手微微發顫，信紙在燭火下的顫動，恰似他內心的波瀾，"北疆馬場的二十七個暗樁，每一處都浸滿了匠人斷指的血淚。那些失去手指的父親，在礦洞中被折磨致死，他們的妻兒至今仍在寒風中乞討，甚至連一口熱飯都吃不上。"
隨著謝淵的陳述，殿內幾位大臣不自然地垂下頭，不敢與他對視。謝淵看著他們閃躲的眼神，心中泛起一陣悲涼。這些人，或許曾在逆黨的宴席上推杯換盞，或許默許過血稅的盤剝，此刻卻裝出一副無辜的模樣。而他的腦海中，不斷閃現著那些慘烈的畫麵：老船工被沉入河底時，渾濁河水中漂浮的白發，那是生命消逝前最後的掙紮；磚窯裡，少年匠人被烙鐵燙傷後，蜷縮在角落無聲流淚，淚水滴在傷口上，灼燒著每一寸皮膚。
永熙帝凝視著謝淵兩鬢的霜色，幾年前那個在磚窯裡滿身炭灰、眼神熾熱的年輕禦史，與眼前這個飽經滄桑的臣子漸漸重疊。他看著謝淵眼中布滿的血絲，那是無數個不眠之夜留下的痕跡；看著他眼底深處揮之不去的陰霾，那是運河沉屍、私礦白骨在他心中刻下的烙印。帝王心中湧起一陣複雜的情緒，有對臣子的心疼，有對逆黨的憤怒，更有對自己未能守護好百姓的愧疚。
緩緩解下腰間的寶劍時，永熙帝的動作帶著一絲遲疑與決絕。這把劍，曾陪他馳騁沙場，斬殺敵寇，見證過他與將士們同生共死的情誼；如今，他要將這份信任與責任，交付給眼前這個為了匠人不惜一切的臣子。"朕命你為巡按禦史，"永熙帝的聲音低沉而顫抖，飽含著信任與期許，"所過之處，可先斬後奏。"當他將劍遞給謝淵，觸碰到對方手掌的刹那，感受到那雙手上厚厚的繭子，那是翻閱無數卷宗、記錄萬千冤情磨出來的，是一個禦史用生命踐行職責的勳章。
謝淵雙手接過寶劍，那沉甸甸的重量仿佛壓在了他的心頭。這一刻，他想起了那些在他麵前哭訴的匠人：拉著他衣角的婦人，眼神中充滿絕望與期盼；將沾血狀紙塞進他手中的老者，轉身時佝僂的背影裡滿是無奈。他知道，這把劍不是權力的象征，而是萬千匠人沉甸甸的希望，是他們在黑暗中掙紮時，唯一可以抓住的曙光。"臣定不負陛下重托，"謝淵單膝跪地，聲音堅定而決絕，淚水在眼眶中打轉，"不除儘逆黨餘孽，不還匠人安寧，臣誓不還朝！"
片尾
戌時，夜幕籠罩京城。禦史台內，謝淵盯著麵前的《逆黨分布圖》，燭光搖曳，將地圖上密密麻麻的標記照得明明滅滅。每一個紅點，都是一處罪惡的巢穴；每一道連線，都串聯著無數悲慘的故事。案頭的《匠人血稅簿》被翻開，那些用朱砂標注的數字，仿佛化作了匠人們的泣血呐喊，在他耳邊回蕩。
"大人，"玄夜衛匆匆入內，打破了令人窒息的寂靜，"江南傳來密報，逆黨準備在漕運要道設伏，意圖攔截運送賑災糧的船隊。"
謝淵的指甲深深掐進掌心，鑽心的疼痛卻比不上心中的憤怒與悲痛。他想起運河邊那些麵黃肌瘦的孩童，在寒風中瑟瑟發抖，連一件完整的衣服都沒有；想起衣不蔽體的婦人，抱著餓死的嬰兒痛哭流涕，淚水滴在孩子冰冷的臉上。他起身披上那件洗得發白的官袍，七年的歲月，讓這件官袍布滿補丁，就像大吳千瘡百孔的江山。腰間的尚方寶劍此刻重若千鈞，每走一步，都像是踩在匠人們的期待上。
走出禦史台，寒風呼嘯著撲麵而來，吹得謝淵幾乎睜不開眼。他望著京城的萬家燈火，在那點點光亮中，他仿佛看到了無數雙眼睛：有在織造局日夜勞作、眼神疲憊的匠人，有在北疆馬場被壓榨、身體佝僂的牧人，還有那些失去家園、流離失所的百姓。他們的眼神中，有恐懼，有絕望，但更多的是對正義的期盼。謝淵握緊拳頭，暗暗發誓，哪怕前方是刀山火海，哪怕逆黨設下重重埋伏，他也要用這把尚方寶劍，為匠人們劈開一條生路，讓大吳的律法真正成為守護百姓的堅實壁壘，哪怕付出自己的生命，也在所不惜。
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