卷首語
《大吳河渠誌》載：\"河政者，國之重務，民之安危係焉。\"德佑年間，黃河濁浪排空，運河淤泥壅塞，河官玩忽職守，竟致堤岸坍塌如齏粉，漕糧沉覆似螻蟻。謝淵以左都禦史之職，察河政之弊，奏請推行《河官考成法》，立\"堤固、河清、倉實\"之考核圭臬。此舉如巨石投湖，激起河官集團與朝中權貴千層浪，鎮刑司暗中構陷，地方官吏陽奉陰違。謝淵憑監察之權，持考成之法，在權謀漩渦與河患危機中披荊斬棘，終成河政考核之典範，澤被後世。
萬艘龍舸綠絲間，載到揚州儘不還。
應是天教開汴水，一千餘裡地無山。
德佑十三年夏，暴雨如注，黃河濁浪裹挾著腥風撲麵而來。謝淵身著素色官袍，腰間玉帶扣在風雨中微微晃動，立於決口的黃河岸邊。渾濁的河水如脫韁野馬，咆哮著衝垮新築的堤壩，巨大的轟鳴聲震得人耳膜生疼。方才還在搶險的民夫，被洪水瞬間卷走，他們驚恐的呼救聲被浪濤吞噬，隻留下破碎的蓑衣在水麵漂浮。岸邊堆積著腐爛的糧袋，這是漕運沉沒的糧船殘骸，散發著刺鼻的氣味，引得烏鴉在低空盤旋嘶鳴。
\"大人，這已是本年第三次決口！\"師爺趙文聲音發顫，雨水順著他的官帽帽簷不斷滴落，手中的災情奏報被雨水浸濕，字跡模糊難辨，\"河道總督衙門卻稱修繕完畢，這分明是欺上瞞下！去年修繕河防耗費白銀三十萬兩，如今堤壩卻如此不堪一擊！\"他說著，用力甩了甩手上的雨水，濺起的水花落在泥濘的地麵上。
謝淵彎腰抓起一把泥沙，泥沙從指縫間快速滑落，觸感如同細沙從手中溜走。他眉頭緊鎖，望向對岸坍塌的村莊，那裡的房屋大半已被洪水淹沒，隻露出屋頂，村民們在高處哭喊求救，聲音裡滿是絕望。謝淵攥緊拳頭，指節發白，指甲幾乎掐進掌心：\"回衙！即刻擬寫奏章，明日早朝，我要麵奏陛下！\"他轉身時，官袍下擺被風吹起，重重地拍在身後的樹乾上。
朝堂之上，陽光透過雕花窗欞灑在金磚地麵，謝淵手持奏章，蟒袍上的獬豸補子在陽光下微微發亮。他挺直脊背，朗聲道：\"陛下，黃河屢決，運河淤塞，非天災之禍，實人禍所致！河官玩忽職守，虛報政績，致使河防形同虛設！臣奏請將河官政績納入考成，製定《河官考成法》，以"堤固、河清、倉實"為考核標準，嚴懲瀆職之徒！\"他的聲音在空曠的大殿中回蕩，字字鏗鏘。
河道總督陳宏業出列，象牙笏板微微顫抖，他垂著眼簾，不敢直視謝淵：\"謝大人此言差矣！河防工程浩大，非人力所能萬全。況且祖宗舊製，並無河官考成之法，貿然更改，恐亂朝綱！\"他說話時，喉結上下滾動，額角滲出細密的汗珠。
\"祖宗舊製？\"謝淵冷笑一聲，向前跨出半步，眼中滿是嘲諷，\"若祖宗舊製能防河患，何至今日這般景象？去年修繕的堤壩，用的是"三合土"，本該堅如磐石，可如今一觸即潰。敢問陳大人，那些白銀，究竟用在了河防上，還是進了某些人的私囊？\"他的質問如利劍般刺向陳宏業，殿內一片嘩然。
德佑帝神色凝重，手指輕輕敲擊著龍椅扶手：\"謝卿所言，可有實據？\"
\"臣已派人暗中查訪，\"謝淵從袖中掏出一卷文書，展開時動作利落乾脆，\"這是河工的證詞與賬本，上麵清楚記錄著，石料以次充好，工銀被克扣大半！\"他將文書高舉過頭頂，聲音堅定有力。
謝淵的書房內，燭火在穿堂風中搖曳不定，將案頭的典籍與圖紙的影子投射在牆上，忽大忽小。案頭堆滿《大吳河渠誌》《工部營建則例》等典籍，還有各地河患的調查報告，紙張上密密麻麻寫滿批注。他握著狼毫的手懸在半空，時而皺眉思索，時而搖頭歎息，筆尖的墨汁滴落在宣紙上，暈開一個個墨點。
\"大人，這考核期限定為多久合適？\"師爺趙文小心翼翼地問，目光掃過案頭堆積如山的文書，他搓了搓手，顯得有些緊張。
\"三年！\"謝淵果斷落筆，狼毫在紙上留下蒼勁的字跡，\"河防工程非一日之功，三年時間，足以檢驗河官的政績。考成簿需附河道總督印信，確保真實；送吏部時，由玄夜衛護送，防止篡改！\"他說話時，眼神堅定，透著不容置疑的威嚴。
然而，消息傳出，反對聲接踵而至。河官們紛紛上書，稱\"考成法過於嚴苛，河務艱難，難以達標\"；鎮刑司的緹騎在城中散布謠言，說\"謝淵此舉是為了排除異己，獨攬大權\"。深夜，謝淵坐在書房，看著案頭的匿名恐嚇信，信紙被燭火映得通紅。他的手緊緊攥著信紙，指節因用力而發白，內心憤怒卻又堅定：\"越是阻攔，我越要推行，定要還河政一片清明！\"窗外，夜色深沉，隻有偶爾的犬吠聲打破寂靜。
文華殿內，龍涎香與炭火氣息交織，氤氳繚繞。陽光透過彩繪玻璃窗，在金磚地麵上投下五彩斑斕的光影。謝淵懷抱擬定的《河官考成法》，跪在丹墀，蟒袍上的金線隨著他的動作微微閃光。\"陛下，河官考成，關乎國計民生，懇請準行！\"他的聲音響徹大殿，充滿懇切。
大太監王真尖著嗓子搶道：\"陛下，謝淵這是在亂政！河官自有河道總督管轄，何須多此一舉？\"他手持拂塵，輕輕晃動，眼神中滿是不屑。他身後，陳宏業微微頷首，嘴角閃過一絲得意的笑容。
\"亂政？\"謝淵猛地抬頭，額角青筋暴起，眼中怒火熊熊，\"陳大人，您管轄的河道，三年間決口七次，漕船沉沒四十九艘，這算不算亂政？\"他展開一卷地圖，上麵用紅筆標注著曆次決口的位置，手指重重地按在地圖上，\"這些地方，本該提前加固，可為何毫無防備？\"他的質問如驚雷般在殿內炸響。
陳宏業臉色慘白，額頭上滲出豆大的汗珠，他哆哆嗦嗦地舉起象牙笏板：\"這...這是天災，非人力可抗！\"他說話時聲音發顫，雙腿也微微發抖。
\"天災？\"謝淵冷笑，從袖中掏出一本賬冊，封皮上的字跡因反複翻閱而有些模糊，\"去年徐州段修繕，上報用銀十萬兩，可實際花費不足兩萬兩。剩下的八萬兩，去了哪裡？\"他翻開賬冊，展示著裡麵的記錄，\"這是河工的工錢記錄，每人每日僅得五文錢，連溫飽都成問題，這樣的工程，如何堅固？\"他的聲音中充滿了憤怒與嘲諷。
德佑帝眉頭緊皺，神色嚴峻：\"謝卿所言，當真？\"
\"臣願以項上人頭擔保！\"謝淵聲音洪亮，挺直脊背，眼神堅定地望向德佑帝，\"若《河官考成法》推行，定能根治河政弊端，讓河官不敢懈怠，河防固若金湯！\"他的誓言擲地有聲，在大殿中久久回蕩。
最終，德佑帝下旨：\"準奏！《河官考成法》即刻試行！\"
《河官考成法》試行之地——徐州。烈日當空，熱浪滾滾，謝淵親自前來督查。工地上塵土飛揚，河官們指揮著民夫裝模作樣地修繕堤壩，疏浚河道。謝淵踩著滾燙的沙土，仔細查看工程進度，卻發現石料質地疏鬆，輕輕一敲就掉渣，泥沙堆積未清，散發出陣陣惡臭。
\"大人，這堤壩用的是"鬆皮石"，根本不適合築堤！\"一位老河工偷偷告訴謝淵，他左右張望，神色緊張，\"河官們收了石料商的好處，才用這種劣質石料。\"他說話時，手不自覺地搓著衣角，眼中滿是恐懼與無奈。