卷首語
《大吳河渠考》雲：\"治河之要，首在得人。\"德佑年間，濁浪排空，河患頻仍，然治河乏術，蓋因河工多為募役，素無專學。謝淵以左都禦史之職，踏遍千裡河堤，察河政積弊於阡陌之間，奏請設立河工學堂。分\"測量堤防漕運\"三科，欲以《河防通議》《水經注》為典，育經世之才。此舉如巨石投湖，激起千層浪，觸及河官世襲之利、權貴薦人之私。鎮刑司構陷如陰雲蔽日，守舊派阻撓似狂瀾橫亙。謝淵憑監察之權為劍，懷育才之誌為盾，在傳統窠臼與革新之路間披荊斬棘，終成河工教育之典範，澤被後世河務，功在千秋。
火性何如水性柔，西來東逝幾時休。
滔滔自是無分彆，澤潤因知有所求。
不獨有聲流出此，會歸滄海始應休。
世間多少塵埃事，不得清流不肯休。
鉛雲低垂，狂風裹挾著黃沙撲向黃河大堤。謝淵裹緊素色官袍，立於堤巔，腳下的土地隨著濁浪的衝擊微微震顫。眼前的大堤裂縫蜿蜒如巨蟒盤踞，新補的夯土與陳舊堤麵顏色駁雜，幾處管湧正咕咕冒著混水，仿佛大地潰爛的傷口在滲血。遠處，河工們扛著畚箕跌跌撞撞地來回奔忙，指揮者的銅鑼聲、呼喊聲與浪濤聲混作一團。突然，一名年輕河工腳下打滑，連人帶沙袋墜入濁流，同伴們驚恐的呼喊瞬間被洶湧的水聲吞噬，隻留下半塊漂浮的木板在浪尖打著轉。
\"大人，這月已是第三次搶險。\"師爺趙文臉色慘白如紙，雙手緊攥著破損的河防日誌，紙麵墨跡被雨水暈染得模糊不清，\"河工連最基礎的水準測量都不懂，還用古法拋石堵口，根本無濟於事。去年漕船觸礁沉沒十二艘，皆是河道疏浚不當所致。\"他顫抖著手指向對岸，那裡擱淺著一艘漕船，船身裂出巨大的豁口，斷裂的纜繩還死死纏著岸邊的枯樹，破碎的糧袋漂浮在水麵，引來成群的烏鴉聒噪盤旋。
謝淵彎腰拾起一塊開裂的青磚，磚麵布滿青苔，指腹摩挲間，碎屑簌簌掉落。他望著渾濁的河麵，聲音低沉而沉重：\"如今河工皆臨時征調，目不識丁者十之八九。治河如治國，若無專業之材，談何根治水患？\"他握緊青磚，指節因用力而發白，\"回衙！即刻擬寫奏章，我要在黃河岸邊，建起大吳第一所河工學堂！\"
當夜，謝淵的書房燭火搖曳。案頭鋪滿《大吳河渠誌》《荒政輯要》等典籍，書頁間夾著各地河患的慘狀速寫：決口處漂浮的屍體、坍塌的漕倉、流離失所的百姓。狼毫飽蘸濃墨，在宣紙上力透紙背：\"陛下，臣奏請設立河工學堂，分設測量、堤防、漕運三科，以《河防通議》《水經注》為教材，培育專業河工，此乃百年河務之根本！\"窗外春雷炸響，閃電照亮他緊鎖的眉頭，映得案頭的奏折泛著冷光。
謝淵的書房內，檀香混著墨香縈繞。案頭鋪滿新繪的學堂規製圖，朱砂標注的教室、測量場、漕運模擬河道清晰可見。他用鎮紙壓平圖紙，目光掃過那些規整的線條，對師爺道：\"學員須考數學、地理，擇優錄取。畢業後授予"河工典吏"銜，由工部直接委派。如此一來，方能打破世襲之弊。\"
話音未落，窗外\"啪\"的一聲，似有重物墜地。謝淵猛地推開窗，隻見一封匿名信躺在院中青苔上，字跡潦草歪斜：\"河工世襲百年，豈容書生壞了規矩！\"信紙邊緣還沾著新鮮的泥漿，顯然是剛從暗處投擲而來。他撿起信箋，指尖微微發寒，仿佛能透過紙張感受到暗處窺視的陰冷目光。
三日後，工部駁回奏折的公文送達。尚書周崇禮的批語刺目：\"河務向憑經驗，設學耗時耗銀，實乃畫蛇添足。\"謝淵冷笑一聲，翻開密報——原來河道總督陳宏業的侄子，正靠\"河工世家\"蔭庇，在徐州任漕運同知，卻連水位標尺都讀不懂，鬨出將枯水期誤判為汛期的笑話。
深夜，謝淵獨自踱步至文廟。月光透過古柏枝葉，在孔子像上投下斑駁陰影。他輕撫石碑上\"有教無類\"四字，指尖觸到凹陷的刻痕，喃喃道：\"河患當前，竟容不得一方治學之地？\"忽然，遠處傳來急促的馬蹄聲，幾匹快馬掠過街巷，馬背上的人腰間隱約露出鎮刑司的玄色腰牌，在月光下泛著冷光。他望著消失在夜色中的黑影，心中已然明了：一場腥風血雨，怕是在所難免。
文華殿內，龍涎香混著炭火氣息氤氳。謝淵懷抱厚重的《河工學堂奏疏》，蟒袍上的獬豸補子在燭光下微微發亮。他跪地叩首，聲音響徹大殿：\"陛下，河患頻仍，皆因治河無專業之材。河工學堂可培養精通測量、善築堤防、熟稔漕運之人，此乃固本培元之策！唯有如此，方能解百姓水患之苦，保我大吳漕運暢通！\"
河道總督陳宏業出列，象牙笏板在他顫抖的手中發出細微的碰撞聲：\"謝大人空談誤國！河工技藝靠父子相傳，學堂教出的書生，能懂拋石護岸的訣竅？能知何時該開閘泄洪？\"他說著，偷偷瞥向坐在簾後的鎮刑司大太監王真，似在尋求支持。
王真尖著嗓子陰陽怪氣：\"設學必征田畝、耗錢糧，莫不是想借機中飽私囊？謝大人這算盤，打得倒是精啊！\"他甩了甩手中的拂塵，金絲穗子掃過立柱，發出刺耳的聲響。
\"中飽私囊？\"謝淵猛地抬頭，眼中怒火如炬，脖頸青筋暴起，\"陳大人的侄子在徐州，將疏浚河道的石料倒賣牟利，致使漕船擱淺，這算不算中飽私囊？\"他展開一卷賬簿，紙張邊緣磨損嚴重，\"去年河工征調，虛報人丁兩千，白銀三萬兩去向不明，此事與河工世襲製度有無乾係？\"
殿內鴉雀無聲，唯有燭芯爆裂的聲響。德佑帝摩挲著龍椅扶手，神色陰晴不定：\"謝卿所言，可有實證？\"
\"臣已命玄夜衛徹查！\"謝淵從袖中掏出一疊供詞，紙張邊緣帶著乾涸的血跡，\"這是被迫害河工的證詞。河工世家壟斷技藝，欺上瞞下，不除世襲之弊，河患永無寧日！\"他的聲音在大殿回蕩，驚起梁間宿鳥，撲棱棱的振翅聲更添幾分緊張。
最終，德佑帝下旨：\"河工學堂可試辦，若三年無成效，即刻停辦。\"謝淵叩謝時，瞥見王真與陳宏業交換了個陰鷙的眼神，那眼神中藏著的算計，讓他後背一陣發涼，深知前路必定荊棘叢生。
學堂選址定在開封城郊。那日，謝淵帶著堪輿師、師爺等人前往丈量土地。剛至地頭，卻見原定地塊已豎起\"鎮刑司牧場\"的界碑，嶄新的木牌上朱漆未乾。牧場管事叉著腰，趾高氣揚：\"這地兒早歸公公們了，禦史大人若想要，拿兩萬兩白銀來！\"他身後跟著幾個膀大腰圓的打手，手中的棍棒在地上敲得砰砰作響。
深夜，謝淵在書房核對校舍圖紙，燭火突然劇烈晃動。次日清晨，圖紙竟不翼而飛。他在書房角落發現半枚沾泥的腳印，紋路與那日鎮刑司快馬的馬蹄印如出一轍。他握緊拳頭，指甲深深掐進掌心，留下幾道血痕：\"你們越是阻攔，我越要讓學堂立起來！\"
好不容易另覓新址，開工當日，數百民眾在豪紳煽動下聚眾鬨事。人群舉著\"還我耕地\"的木牌，叫罵聲震天。謝淵登上土堆，衣衫被風吹得獵獵作響：\"鄉親們！學堂建成後，你們的孩子能學本事，不再做被人欺壓的苦力！河工世家把持技藝，讓你們世代受苦，這難道是該有的道理？\"他的聲音嘶啞卻堅定，人群漸漸安靜。有老者顫顫巍巍走出：\"大人，俺們信你！就衝你這份心，這地，俺們讓了！\"
學堂招生在即，突然流言四起，\"謝淵私定考題，收受賄賂\"的謠言如瘟疫般蔓延。鎮刑司緹騎闖入衙門，如狼似虎地翻箱倒櫃，最終搜出所謂\"證據\"——寫有考題的紙條和裝滿銀兩的木箱。
謝淵神色鎮定，拿起紙條對著燭光細看：\"這些紙條的墨色未乾，銀兩上鑄著"德佑十三年"的年號，而考題半月前就已封存。\"他轉向為首的緹騎，目光如刀，\"倒是貴司的人，昨日在城西酒肆與人談及此事，可有這回事？\"原來，他早將真正的考題存放在玄夜衛密庫，還暗中安排人手，記錄下鎮刑司栽贓的全過程。
當證據呈給德佑帝時，王真癱坐在地，臉色比詔書還蒼白，額頭上豆大的汗珠滾滾而落，嘴裡喃喃自語：\"不可能...不可能...\"
學堂開課，卻無教師願意任教。那日大雨傾盆，謝淵身著蓑衣，親自登門拜訪告老還鄉的工部侍郎。他在雨中長跪兩個時辰，雨水順著帽簷不斷滴落，打濕了青磚地麵：\"老大人，河患不止，百姓受苦。您畢生所學若不傳承，豈不可惜？大吳河務，還需您這樣的賢才！\"侍郎站在門內，望著雨中狼狽卻堅定的謝淵，老淚縱橫，顫聲道：\"老夫隨你去！\"
課堂上，世家子弟派來的\"學員\"故意搗亂。有人將水準儀摔在地上，玻璃鏡片碎成蜘蛛網狀；有人在測量時故意報錯數據，還嬉皮笑臉地做著鬼臉。謝淵奪過教鞭，重重拍在講台上，震得粉筆灰簌簌落下。他指著牆上黃河決口的輿圖，聲音發顫：\"這裡去年淹死三百二十七人，其中婦孺一百零三口。你們若繼續胡鬨，就是幫凶！\"他的眼中泛起血絲，鬨事者見狀，紛紛低頭不語，有學生偷偷抹起了眼淚。
首屆學員畢業前夕，學堂突發大火。濃煙滾滾中，謝淵衝進火海，熱浪撲麵而來，幾乎要將他吞噬。他在檔案室抱出被浸濕的《河防通議》抄本，頭發被燒焦蜷曲，衣衫被梁柱劃破，血跡斑斑。
在火場灰燼中，他發現幾塊鎮刑司專用的火油陶罐碎片，邊緣還沾著熟悉的玄色漆皮。他捏著碎片，指甲深深陷入掌心：\"徹查！\"他對玄夜衛統領嘶吼，聲音幾近破音，\"就算追到天涯海角，也要把幕後黑手揪出來！\"審訊之下，真相大白——王真勾結河官世家，妄圖在學員畢業前毀掉學堂聲譽，斷了謝淵的革新之路。
畢業典禮當日，黃河岸邊旌旗招展，鼓樂齊鳴。謝淵將用黃河泥沙燒製的陶印，鄭重授予優秀學員。陶印還帶著窯爐的餘溫，他語重心長：\"此印取自河底，望你們牢記，治河如治水，需腳踏實地。河工之責，重於泰山！\"學員們高舉陶印，齊聲宣誓：\"修河護堤，至死方休！\"聲音響徹雲霄，驚起一群白鷺，撲棱棱飛向藍天。
此後，學堂製度不斷完善：設立\"河工科考\"，與科舉並行；建立實習製度，學員需在河道衙門曆練半年。謝淵編寫的《河工學則》，書頁間滿是批注修改的痕跡，每一處都凝聚著他的心血，成為各地效仿的範本。
片尾
河工學堂在全國推廣。謝淵巡視江南學堂時，收到禦史台彈劾：\"擅改學製，亂了祖宗成法。\"他站在學堂的測量場上，望著學生們認真測繪的身影，將彈劾奏折投入火盆。火苗舔舐著紙張，他喃喃道：\"若成法能治河，何須我等？\"
各地學堂培養的河工，在疏浚運河、加固堤防中屢建奇功。漕運損耗減少六成，黃河決口次數逐年下降。運河兩岸，百姓們傳頌著：\"謝大人的學堂，教出的是治河的能人，更是救命的菩薩。\"每到農閒時節，學堂外便聚滿旁聽的百姓，他們渴望知識，更感恩謝淵帶來的改變。
如今，每到河工學堂招生季，各地學子背著行囊，沿著運河奔赴學堂。運河上的商船為他們讓路，渡口的艄公免費擺渡。學堂門前的石碑上，刻著謝淵手書的訓誡：\"河務即民務，治水先治心。\"畢業的河工們佩戴著陶印，走向河道各處。他們用學到的知識，守護著大吳的千裡河防。在黃河大堤上，在運河閘口旁，總能看到他們忙碌的身影。百姓們說起謝淵，眼中滿是敬佩與感激，他的名字，永遠鐫刻在治河的史冊中，激勵著一代又一代人為河務事業不懈奮鬥。
卷尾
太史公曰：觀謝淵創河工學堂，可知育才者，國之根本；革新者，治世之要道。其以經世之學破世襲之錮，以監察之權衛辦學之基。此堂非獨授測量堤防之術，更立為民請命之誌。謝公不畏謗議，不懼生死，於驚濤駭浪間辟求學之路，在重重阻撓下育治河英才。終使河工有專學，水患有良策，漕運複暢通，百姓得安寧。後之治河者，當效其誌，守此學，育此才，方不負黎庶所托，江河安瀾。