卷首
《大吳史?刑法誌》載："德佑三十二年，京師流言起，稱"寧武關都督嶽峰私通北元，以糧資敵"。匿名書貼於午門，曆數"通敵十罪"，字跡模仿嶽峰手書。鎮刑司奏請"嚴查通敵"，玄夜衛則稱"流言係構陷"，兩司爭執月餘，史稱"此非尋常流言，實乃勳貴借輿論除邊將之策"。"
匿名書貼午門東，血字模糊陷嶽公。
十罪羅織皆妄語，一城風雨撼邊功。
黎明，金水橋畔的殘雪結著冰殼，更夫趙五提著褪色的燈籠走過，燈籠穗子上的冰碴子隨著腳步叮當作響。他剛轉過午門西側的角樓，忽然瞥見朱紅宮牆上貼滿了明黃桑皮紙，紙邊被晨霧浸得發潮，在熹微天光中泛著詭異的油光。
趙五哆哆嗦嗦湊近，燈籠的光暈裡，"嶽峰通敵"四個狂草大字像四道血痕刺得人眼睛生疼。下麵密密麻麻的小楷墨跡未乾，透著一股新研的鬆煙味，赫然列著十條罪狀：
一、德佑三十一年臘月廿三，私放北元使者巴圖於寧武關西側密道，使者懷揣薊遼布防圖，有守關士兵王二狗親見按：王二狗已於正月初三"凍斃"，死無對證）；
二、挪用內帑銀三萬兩，以"撫慰邊民"為名轉售北元，交易地在黑風口老榆樹下，有商販張老三目睹銀車交接；
三、與北元左賢王約定三月初十破關，許以"獻城後分治雲中"，密信由家仆嶽忠傳遞，信尾蓋有嶽峰私章按：私章仿刻痕跡明顯）；
四、故意延遲糧草押運，使偏關守軍餓斃三千，為北元掃清障礙，糧道賬冊有塗改痕跡可證；
五、薊遼軍器庫失竊的二十副鎖子甲，現見於北元軍營，甲片內側刻有"嶽"字暗記按：實為玄夜衛舊製甲，嶽峰曾統領該衛）；
六、去年秋防，虛報北元兵力"僅萬餘"，實則敵軍五萬，致使宣府援軍遲發，損兵折將；
七、其弟嶽嵐在大同開設的糧鋪，正月以來多次向北元走私鹽鐵，有通關文牒為憑按：文牒上"大同衛"印鑒係偽造）；
八、寧武關箭樓所存火藥，半數摻有沙土，遇火不燃，實乃故意為之，致正月初五突圍失敗；
九、私收北元贈馬三十匹，馬頸懸有狼牙符，此符為北元貴族專用，現藏於嶽峰中軍帳按：鎮刑司緹騎搜檢無獲）；
十、與廢王蕭櫟暗通款曲，約定北元破關之日，蕭櫟在京中舉事，嶽峰率邊軍響應，密信已由李德全截獲。
"反了！這是要抄家滅族的罪啊！"趙五手裡的燈籠"哐當"砸在冰麵上，竹骨崩裂的脆響驚動了午門守軍。玄夜衛校尉沈峰帶著緹騎趕來時，宮牆下已圍了百十來個上朝的官員和雜役，有人踮腳念著罪狀，聲音抖得像篩糠；有人對著黃紙啐唾沫，罵聲裡混著"早就瞧他不對勁"的附和；還有幾個穿著低品官服的，縮在人群後竊竊私語，眼神卻瞟向英國公府的方向。
沈峰躍上梯子撕扯黃紙，指尖觸到紙麵的麻紋——這是通政司專用的桑皮紙，邊緣還留著"司鑰庫監製"的暗記，與去年鎮刑司偽造邊報所用紙張一模一樣。他撕下最完整的一張，見末尾蓋著個模糊的"嶽"字印章，印章邊角缺了一塊，恰與嶽峰在兵部備案的私章吻合——但沈峰記得，那枚私章去年在寧武關已不慎遺失，當時還報過玄夜衛備案。
"快！全揭下來，一張都彆漏！"沈峰低吼著，緹騎們踩著結冰的梯子慌忙撕扯，黃紙碎片被晨風吹得漫天飛舞，像無數隻黃蝴蝶撲向趕來上朝的官員。有片碎紙正巧落在李嵩的朱漆轎前，轎簾被風掀起一角，李嵩瞥見"私放使者"四字，嘴角勾起一絲冷笑，對轎夫低聲道："去鎮刑司報信，就說"天網恢恢，疏而不漏"。"
說話間，通政使王敬帶著屬官趕來，他捧著官帽的手直哆嗦，看見沈峰手裡的黃紙，臉"唰"地白了："這...這桑皮紙是上月司鑰庫發給鎮刑司的，領用人...是李德全公公。"沈峰心頭一沉，抬頭望向宮牆頂端的角樓——那裡的積雪上，赫然留著幾個新踩的鞋印，鞋碼與鎮刑司緹騎的製式靴完全一致。
晨霧漸漸散去，朝陽爬上紫禁城的琉璃瓦，將午門染成一片金紅。但那滿地的黃紙碎片，卻像撒了一地的黃連，在雪光中泛著苦澀的光。沈峰攥著那張最完整的匿名書，指節捏得發白——他知道，這不是普通的流言，是有人要用十條人命織成的網，將嶽峰牢牢困死在裡麵。
早朝時，匿名書的抄本已在朝堂傳閱得卷邊。李嵩捧著黃綢包裹的罪狀跪在丹墀下，朝服的雲紋在晨光中晃出細碎的影子，他指尖刻意摩挲著"嶽"字印章的拓片："陛下細看，此章的雲紋邊框比嶽峰邊關文書所用私章多了三道刻痕——正是他去年奏請更換印鑒時新增的記號，分毫不差！"張懋立刻出列，玉帶撞擊朝服的聲響格外刺耳："臣昨夜得薊遼細作密報，北元王庭糧倉突增兩千石精米，袋上"寧武關軍糧"的火漆完好如初，除嶽峰外，誰能調動關糧？"
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蕭桓捏著匿名書抄本的手指泛白，紙頁邊緣被撚出毛邊。他自幼隨侍永熙帝習字，認得嶽峰筆跡的筋骨——紙上"峰"字雖刻意少寫一撇，卻缺了嶽峰慣有的懸針收尾，更可疑的是墨色：鎮刑司特製的"退墨汁"初寫時與常墨無異，日光下細看能發現泛著極淡的銀灰，三個月後便會自行消退，顯然是算準了屆時死無對證。
"陛下，此乃構陷！"謝淵衝出文臣列，袖中甩出的卷宗在丹墀上攤開，露出司鑰庫的領紙台賬，"臣查得匿名書所用桑皮紙，是去年臘月失竊的三十張"青麻紋"紙——此紙含竹纖維三成，專供通政司謄抄密奏，邊緣有水紋暗記。台賬上"李德全"三個字的朱砂印泥，與鎮刑司隨堂令牌的印泥成分完全一致！"他指著罪狀中"正月十五私會北元使者於關北破廟"一條，聲音震得梁上塵灰簌簌落："那日嶽峰正率部修補寧武關西牆，有百名將士目睹他徒手搬開三百斤的冰磚，掌書記王硯之的日記裡記著"戌時三刻，都督手被冰棱劃裂"，何來私會？"
李德全在旁哭得雙肩聳動，貂帽歪斜露出半張青黃的臉："謝大人血口噴人！司鑰庫的紙由玄夜衛與鎮刑司共管，每月盤點不差半張，怎會失竊？定是嶽峰買通庫吏偽造台賬，想混淆視聽！"話音未落，殿外傳來喧嘩，內侍連滾帶爬闖入："陛下！午門又貼出新的匿名書，說謝淵收受嶽峰賄賂三千兩，在風憲司為其掩蓋通敵罪證！"
謝淵額頭青筋暴起，叩首時簪纓撞得金磚脆響："臣請旨徹查！若有半句虛言，甘受淩遲！"蕭桓盯著禦案上的兩卷文書——匿名書抄本與司鑰庫台賬的紙紋隱隱相合，終是沉聲道："著玄夜衛北鎮撫司與風憲司共審，三日內報結果。"
沈峰帶著緹騎奔司鑰庫時，庫吏王慶正用布巾反複擦拭賬冊櫃，指尖在"臘月廿三領青麻紋紙三十張李德全"一行字上亂蹭。見緹騎踹門而入，他手中的布巾"啪"地掉在地上，露出袖中藏著的半截桑皮紙——正是青麻紋，邊緣的水紋暗記與匿名書分毫不差。"大人饒命！"王慶癱在糧袋上，糧袋裡露出的糙米撒了一地，"去年臘月廿三，李公公的親信王振帶著四個小太監來領紙，說"要寫禦膳房采買清單"，但給的領紙牌是鎮刑司的隨堂令牌，不是司鑰庫的銅符！"