卷首語
“德佑三十二年正月，寧武關軍餉虧欠三月，守兵日食一餅，凍餓死者日增。五軍都督府左都督嶽峰據《大吳會典?邊軍餉章》‘欠餉逾三月者，可請內帑補墊’之條，奏請動支內帑銀十萬兩，以充軍餉。
鎮刑司掌印太監李德全固阻，率二十四監官跪文華殿外，稱‘內帑銀乃供奉太廟、備皇室緩急之私庫，邊軍餉需由戶部支給，若開此例，邊將必效仿以侵奪君產’。雙方爭執三日，李嵩、張懋等勳貴附議德全，稱‘嶽峰借軍餉覬覦國帑’；謝淵率風憲司官屬持內庫流水賬駁斥，證‘鎮刑司近三年挪用內帑逾五十萬兩’。
史稱‘此爭非獨為銀錢，實乃勳貴集團與邊將集團對國帑控製權之博弈。嶽峰請餉，意在保邊軍生存；德全阻擾，實為護勳貴與宦寺侵占之利。內帑百萬銀鎖於庫中，而邊關將士以血禦寒，足見當時財權之弊——國帑非缺，乃被私占；邊軍非貪，實為求生’。”
內庫銀封鎖繡絨，邊軍寒骨泣西風。
莫言帑藏皆私物，半是沙場血染紅。
正月初三，寧武關的積雪凍得比鐵甲還硬。嶽峰站在糧秣庫前，看著掌糧官老周將最後一袋小米倒進製斛，布袋底殘留的幾粒米粘在凍硬的麻布上，像撒了把碎星。老周捧著賬冊的手抖得厲害，枯黃的手指在"餘糧"一欄反複塗抹，墨跡暈開成一片黑汙："都督，真...真沒糧了。"他掀開庫角的草席，露出三十石發黴的豆子，豆粒上的綠黴厚得能刮下一層，"軍餉欠了整三月，昨日巡夜的張五把棉襖當了，換了三個凍餅，今早咳得直吐血。"
中軍帳的炭火燒得隻剩一堆白灰，嶽峰捏著謝淵從京中捎來的信，信紙邊緣被凍得發脆。"戶部回文說"國庫空虛，需等秋糧入倉"，"他逐字念著，聲音像被砂紙磨過，"可謝大人附的紙條上寫，李嵩初三在府中擺宴，單是一道"駝峰炙"就用了三峰駱駝，夠弟兄們吃半月。"親衛趙勇掀簾進來，帳外的寒風裹著雪粒灌進來，吹得燭火猛地矮下去："北元騎兵又在關下遛馬，罵咱們是"凍死的喪家犬"。弟兄們攥著弓，手指頭凍得跟胡蘿卜似的，拉都拉不開。今早有人哭了，說...說朝廷早把咱們忘了。"
嶽峰猛地起身，棉袍後襟的冰碴簌簌落在地上，碎成一片白。"備馬，去京師。"他盯著帳外的烽火台，那堆用來報警的狼糞隻剩小半堆，黑黢黢的像塊臟棉絮——火藥早在臘月就見了底，現在連狼煙都快燒不起了。按《大吳會典?內帑門》載，天子私庫非遇國喪、大災不得擅動，但若邊軍危急至"斷糧三日、兵甲不繼"，經五軍都督府、戶部、司禮監聯名奏請，可暫支內帑補墊。"我去求陛下動內帑。"他將凍硬的腰帶勒緊三分，銅扣硌得腰眼生疼，"就算拚了這官職，也得讓弟兄們活下去。"
正月初七的文華殿偏廊，積雪被來往太監踩成黑泥。嶽峰跪在冰冷的青石板上，手中舉著的軍餉賬冊凍得能當板子用，紙頁邊緣卷成了波浪。司鑰庫太監王振搖著銀絲拂塵，身後四個小太監捧著算盤，算珠打得劈啪響，像是在數他的骨頭。"嶽都督，這內帑銀可不是大風刮來的。"王振的聲音又尖又細，裹著哈氣噴在嶽峰臉上，"司鑰庫歸鎮刑司監管，李公公昨兒還吩咐，非陛下親旨，一粒銀子、一尺布都動不得。"
"《軍餉律》第三章第七條載明："邊軍欠餉三月，可請內帑補墊，次月由戶部歸補"！"嶽峰將賬冊"啪"地拍在旁邊的石案上，震得案上的銅香爐跳了跳，"去年秋糧被英國公府截留五千石，有賬可查！戶部推說無錢，難道要讓寧武關的弟兄們嚼雪等死？"王振皮笑肉不笑地掀開賬冊，塗著蔻丹的指甲劃過"內帑現存銀一百二十萬兩"的朱批："這是陛下的私產，是給娘娘采辦胭脂、給皇子讀書用的，可不是給邊將填窟窿的。"
嶽峰的目光掃過王振袖口露出的翡翠翎管，那物件通體翠綠，在雪光下泛著油光——他在大同衛見過商戶倒賣，這成色至少值三百兩，抵得上邊軍一個月的餉銀。心頭的火"騰"地竄上來，他猛地攥緊拳頭，指節捏得發白："私產？元興帝靖難時，內帑銀充作軍餉，成祖爺說"天子之財，本就該養保家衛國之兵"！永熙年間，內帑七成用來修邊牆、補軍糧，何時成了太監們中飽私囊的贓物？"
王振的臉"唰"地白了，拂塵猛地指向殿門："放肆！敢辱沒內庫規矩，你這是要以下犯上！"他身後的小太監們"嘩啦"一聲圍上來，算盤珠子滾落滿地，在雪泥裡滾得老遠。嶽峰挺直脊梁，軍餉賬冊上"寧武關三千七百士兵"的字樣被他的指溫焐出一片濕痕，"我是為三千七百條人命求餉，不是為自己求官。今日若動不了內帑，我就跪死在這文華殿前！"
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偏廊的風卷著雪粒，打在他臉上生疼。遠處傳來鎮刑司緹騎的腳步聲，靴底踏在雪地上"咯吱"作響，嶽峰知道，李嵩的人來了。但他沒回頭，隻是將賬冊舉得更高，仿佛這樣就能讓文華殿裡的那位陛下，聽見寧武關士兵凍裂的嘴唇在喊什麼。
李德全聽聞爭執，帶著緹騎趕來。他穿著貂皮襖，腰間掛著玉牌，與嶽峰的破棉袍形成刺目對比："嶽都督，內帑動支需鎮刑司蓋印，咱家未接旨意，斷不敢從。"他湊近一步，壓低聲音："聽說都督在查糧餉案？若安分些，咱家或可幫你求陛下撥點戶部銀。"
嶽峰冷笑："李公公是要我不查截留的糧，才肯給軍餉？"李德全眼中閃過狠厲："邊軍的命握在你手裡，識時務者為俊傑。"他轉身對王振道："把內庫賬本鎖好，任何人不得私看。"嶽峰望著他們離去的背影，忽然明白——鎮刑司不僅要阻內帑，更怕他查內庫與勳貴的勾連。
正月初九早朝，太和殿的銅爐燃著昂貴的龍涎香，煙氣在梁柱間繚繞，與百官朝服上的樟腦味混在一起。嶽峰捧著賬冊闖入時，靴底的冰碴在金磚上刮出刺耳的聲響，驚得簷角鐵馬叮咚作響。“陛下！”他單膝跪地，賬冊“啪”地拍在丹墀上，封皮的“寧武關軍餉簿”七個字被血漬浸得發暗，“寧武關士兵日食一餐，煮豆充饑，而內帑現存銀一百萬兩，求陛下暫支十萬，救救邊關將士！”
他從懷中掏出血書，明黃的奏章上，三十七個血指印像三十七個未愈的瘡疤，在晨光下泛著暗紅。每個指印旁都用小字標注著姓名與軍階：“周誠，遊擊將軍”“王二狗，小兵”……最末那個指印格外模糊，是凍僵的手指按上去的。
“放肆！”李嵩猛地出列，腰間玉帶撞擊朝服的聲響驚得殿內鴉雀無聲。他走到嶽峰麵前，居高臨下地盯著血書：“陛下，內帑乃供奉太廟、皇室用度之專款，太祖神武皇帝立下祖製，非國喪、大災不得擅動。嶽峰此舉，是覬覦君產，形同謀逆！”他玉帶的鎏金扣在晨光下閃著冷光，映得嶽峰臉上一片青白。
張懋緊隨其後，朝服的褶皺裡還沾著昨夜宴席的酒氣：“臣附議。邊軍欠餉是戶部之責，與內庫何乾？若開此先例，薊遼、宣府諸將皆會效仿，不出半年，內帑便會被掏空！”他瞥向禦案後的蕭桓，聲音陡然拔高，“陛下忘了永熙年間魏王蕭烈借‘邊餉’之名私動內帑，險些釀成兵變嗎？”
“一派胡言！”謝淵捧著卷宗從文臣列中衝出，靴底打滑險些摔倒。他將卷宗重重攤在禦案上，桑皮紙因用力而裂開：“臣有證據！”賬冊上的墨跡還帶著墨香，“去年臘月廿三，李德全以‘禦膳房采辦年節物料’為名，支內帑銀五萬兩，實則送英國公府；司鑰庫太監王振用‘修繕西華門宮牆’名義，挪十萬兩給鎮刑司緹騎發‘冬賞’——這賬冊上的朱批‘李德全’三字，與截留寧武關糧餉的筆跡分毫不差！”
蕭桓的手指在兩本賬冊間徘徊：一本是邊軍的血書，紙頁邊緣磨得發毛；一本是內庫的流水，墨跡嶄新如鏡。李德全“噗通”跪在地上，額頭撞得金磚悶響，哭腔裡帶著刻意的顫抖：“陛下！這是謝淵偽造的！他與嶽峰勾結，一個在邊關喊窮，一個在京中搬弄是非，就是想掏空內庫，給蕭櫟謀逆做準備啊！”王振連忙抖著賬冊附和，指節因用力而發白：“那些銀子都是陛下恩準的，有司禮監隨堂太監的批文為證！”
嶽峰突然叩首，額頭撞在金磚上的聲響在殿內回蕩，血珠順著眉骨滑落：“臣願立軍令狀！”他的聲音像被砂紙磨過，帶著血痕，“若用內帑銀，臣三月內必擊退北元，奪回被掠糧草，雙倍歸還。若食言，臣提頭來見，任憑陛下處置！”他望著蕭桓，眼底的血絲如蛛網蔓延，“陛下，士兵們托臣帶句話：哪怕隻發一月餉，他們也願死戰——隻要朝廷還記得邊關有他們這些戍卒。”
蕭桓的指尖突然頓住。他想起幼時隨永熙帝巡邊，那時的內帑銀總用紅綢裹著，由驛卒快馬送抵軍營。他曾看見一個士兵用凍裂的手捧著酒碗敬天，酒液順著指縫漏進雪地裡，卻笑得滿臉通紅：“有陛下的餉，凍死也值！”而眼前的血書上，謝淵用蠅頭小楷補注：“查得內帑現存銀中，三成來自正統年間邊軍征討北元的戰利品，本就該歸他們。”
正月十一，蕭桓的旨意終於傳出：“支內帑銀五萬兩，著風憲司謝淵監運，限十日內抵寧武關。”嶽峰謝恩時，餘光瞥見李德全湊到王振耳邊低語，兩人眼底的陰光像殿角的冰棱，冷得刺骨。
謝淵押著銀車離京那日，嶽峰親自送到盧溝橋。“走居庸關，”他攥著謝淵的手腕，指腹蹭過對方袖口磨出的毛邊，“那裡有玄夜衛千戶接應，鎮刑司不敢妄動。”謝淵點頭時，車轍已在雪地上壓出兩道深痕，銀箱上的封條印著“內帑監”三字，紅得刺眼。
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誰知行至八達嶺，鎮刑司緹騎早已橫刀攔路。領頭的是王振的乾兒子王彪，貂帽下的臉凍得發紫，卻笑得格外得意：“奉李公公令，銀車需查驗成色，免得有假銀混入內帑。”謝淵想阻攔，卻被緹騎按在雪地裡，眼睜睜看著他們撬開銀箱，用小刀刮著銀錠——那是驗銀的幌子，實則在暗中調換。
正月十八，銀車抵關。嶽峰親手撕開封條，一股鉛腥味撲麵而來。原本該碼得整整齊齊的銀錠，竟有大半變成了灌鉛的假銀，表麵裹著薄薄一層銀皮，輕輕一掰就露出灰黑色的鉛芯。掌糧官捧著假銀哭倒在地，指縫漏下的鉛屑落在雪上，像撒了把灰：“這...這連半袋小米都買不到啊！”
嶽峰捏起一塊假銀，重量比真銀沉了半截，指腹蹭過粗糙的表麵——那是灌鉛時模具沒抹平的痕跡。他突然想起謝淵密信裡的話：“鎮刑司在銀庫有暗門，可偷換銀錠。”心口像被馬蹄碾過，鈍痛難忍。這哪裡是報複，分明是赤裸裸的警告：內帑的銀子，邊將碰不得。
正月十五的寧武關，沒有花燈，隻有城垣上的殘雪映著月光。嶽峰站在箭樓，望著士兵們圍著篝火分食豆子——那是用三萬兩真銀買的，豆子裡還混著沙礫。一個斷了小指的老兵用凍紅的手比著餅的形狀，哈氣在胡子上凝成白霜：“等打退了北元，我要吃三張大餅，就著鹹菜吃。”
嶽峰突然拔出佩刀，刀刃在月光下閃著寒光。他反手割破掌心，血珠滴在假銀上，暈開一小團暗紅。“弟兄們！”他的聲音在風雪中回蕩，“朝廷的銀被貪了，但咱們的血沒貪！”他將假銀扔進篝火，鉛水融化時發出刺鼻的氣味，黑煙裹著火星衝上夜空，“這假銀燒得化，咱們守關的骨頭燒不化！”
三十七個士兵齊刷刷拔出佩刀，割破的手掌舉過頭頂。血滴在城磚上，與積雪融在一起，彙成蜿蜒的細流。“願隨都督死戰！”呐喊聲撞在城垣上，反彈回來，竟壓過了關下北元騎兵的叫囂。嶽峰望著京師方向，那裡的內庫仍鎖著百萬銀錠，而他的士兵，正用自己的血，暖著這座冰冷的關城。
片尾
《大吳史?食貨誌》續載："內帑之爭後，嶽峰以三萬兩銀募民夫運糧，終守寧武關。然假銀之事不了了之，李德全僅被罰俸三月，王振仍掌司鑰庫。謝淵固請徹查，蕭桓以"邊事為重"擱置，唯下旨"內帑支邊需風憲司監核"。
是年冬，內庫又支銀二十萬兩，稱"修繕東宮"，實則流入英國公府。邊軍私語"內庫銀，寧喂狗，不養兵"，此語漸傳至京師。"
卷尾
《大吳史?論》曰："內庫之爭，非銀錢之辯，實乃公私之界。夫內帑雖為君產，然其源半出賦稅，半出邊軍征戰所得，本就含天下之公利。李德全阻支，非為護君產，乃護勳貴之私利；李嵩、張懋反對，非憂內庫空，乃憂邊將得勢。
蕭桓之猶豫，在於視內帑為私物，而忘其與國脈之關聯。邊軍守疆土，內帑養邊軍，本是循環。當內庫之銀鎖於深宮，而邊軍之骨曝於荒野，國雖未亡，民心已離。嶽峰以血誓明誌，非為爭銀，實為爭"朝廷不忘將士"之一念——此念存，則邊關固；此念亡，則金湯毀。"
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