李嵩見蕭桓猶豫，忙道："陛下不可！大同衛總兵是陛下親選的，豈能憑嶽峰一言就調？萬一他與周毅勾結，借援兵之名獻關......"
"李嵩你閉嘴！"謝淵氣得渾身發抖，抓起案上的銅鎮紙就想砸過去，被左右攔住，"你扣著糧餉，截著密信，現在又攔著援兵，到底安的什麼心？去年你侄子在北境做買賣，與北元太師也先的人喝過酒，這事要不要讓玄夜衛查查？"
李嵩的臉瞬間慘白，他侄子確實去過北境，這事他一直瞞著。蕭桓的目光掃過他，突然道："李德全，去內府取左符，讓嶽峰寫下調兵文書，朕親蓋玉璽。"
嶽峰在調兵文書上簽字時，手抖得幾乎握不住筆。虎符雖不在手，但有陛下的玉璽，總比坐以待斃強。他特意在文書末尾加了句"援兵需帶十日糧草"，筆尖劃破紙頁，像在劃開一道生路。
謝淵看著他寫字，突然低聲道："方才風憲司查到，李嵩昨夜給大同衛總兵送了信，說"無李府手令，不得出一兵一卒"。"嶽峰的筆頓住，墨滴在"糧"字上暈開，像團化不開的血。
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沈煉帶著調兵文書往大同衛趕時，玄夜衛的馬隊在雪地裡揚起白霧。他懷裡揣著嶽峰給的半枚符——不是調兵的虎符，是嶽家祖傳的和璧碎玉，嶽峰說"若總兵不肯發兵，就把這個給他看，告訴他寧武關的弟兄還在等"。
行至半途，鎮刑司的緹騎攔住了去路，為首的是李嵩的心腹張彪："沈指揮使，李大人有令，調兵文書需先過鎮刑司查驗。"沈煉拔刀出鞘，刀光映著雪："陛下親蓋的玉璽，你也敢攔？"兩撥人在雪地對峙，馬蹄踏碎的冰碴濺在文書上，洇出點點濕痕。
大同衛總兵府裡，總兵趙謙捧著調兵文書，手指在"嶽峰"二字上反複摩挲。他是嶽峰的老部下，當年在陽和衛一起負過傷，可李嵩的信就壓在文書下，說"違令者斬"。窗外的風卷著雪，像寧武關傳來的哭嚎。
"大人，"親衛捧著和璧碎玉進來，"沈指揮使說，這是嶽將軍的信物，他在京師以性命擔保，讓咱們務必發兵。"趙謙看著玉上的裂痕，突然想起那年嶽峰替他擋箭，箭頭穿透了胳膊，血滴在這玉上，染出永遠洗不掉的紅痕。
他猛地將李嵩的信撕得粉碎："點五千騎兵，帶足十日糧草，隨我馳援寧武關！"
會同館的窗欞上，冰花凍得愈發繁複，像極了寧武關城牆上交錯的箭痕。嶽峰指尖撫過窗紙，水汽在他掌心凝成小珠，順著冰花的紋路蜿蜒而下，像道未乾的血痕。他剛從通政司的驛卒口中聽到消息——大同衛的糧草昨夜已過陽和衛，帶隊的參將趙謙是他當年帶出來的兵，據說出發前砸了李嵩門生的公案，吼著"貽誤軍機者，老子先斬後奏"。
"將軍。"沈煉掀簾而入，風雪卷著他的袍角撲進來，在青磚地上積了薄薄一層。他解下玄夜衛的披風，抖落的雪沫子落在炭盆裡，滋啦冒起白煙。"李嵩在文淵閣摔了茶杯，碎片割破了書吏的手。"沈煉的聲音裹著寒氣，"他說趙謙是你舊部，這是"矯詔調兵"，要聯合六部參你"結黨營私"。"
嶽峰突然笑了，眼角的皺紋裡積著未乾的淚，順著臉頰滑進胡茬裡。他從案上拿起那半枚暫還的虎符，銅麵被體溫焐得發暖，卻暖不透虎首眼窩的舊痕——那是永熙六年嶽忠刻下的，當時偏關被圍，父親就是憑著這道暗記，連夜調大同衛兵解圍。"結黨營私..."他摩挲著符上的綠鏽，"當年趙謙還是個小兵，在獨石口凍掉了半隻耳朵，我把自己的狐裘給他裹了三夜。他現在調兵，是記著那點情分，還是記著關城上的弟兄，李嵩怎會懂？"
沈煉從懷裡掏出塊油紙包，裡麵是兩個剛出爐的胡餅，還帶著餘溫。"趙謙出發前，讓親衛給您帶了句話——"城在人在"。"他看著嶽峰掰胡餅的手在抖，餅屑落在膝頭，像撒了把碎雪，"風憲司的人說，李嵩的奏疏已經遞到通政司，還附了份"嶽氏舊部名錄"，從百戶到參將，列了足足三頁。"
"讓他參。"嶽峰把半塊胡餅塞進嘴裡，乾得咽不下，抓起案上的冷茶灌了兩口，"隻要寧武關能守住，彆說參我結黨，就是說我通敵，又何妨？"他喉結滾動，胡餅渣卡得喉嚨生疼，"隻是趙謙...他這一鬨，往後在軍中立不住腳了。"
正說著，謝淵的腳步聲從廊下傳來，比往日急促許多。他掀簾時，風憲司的印袋在腰間撞得叮響，手裡捧著的《兵符新製》抄本還帶著墨香，邊角被他攥得發皺。"成了！"謝淵將抄本拍在案上，指腹點向其中一行，"陛下用朱筆批了"依議"——以後邊鎮調兵，除虎符外，必須加蓋風憲司勘合，戶部、兵部不得私扣！"
嶽峰湊近去看，隻見"寧武關解圍後，即還嶽峰全符"的字樣被紅筆圈了三道，墨跡透紙，幾乎要將"嶽峰"二字刻進紙裡。謝淵喘著氣，袍角沾著的雪化成水，在抄本邊緣洇出淺痕："李嵩在禦前拍了桌子，說這是"削奪中樞權柄"，被陛下懟了回去——陛下說，"邊軍凍餓時，誰也沒說分權"。"
窗外的雪不知何時停了，日頭從雲層裡鑽出來，透過冰花照進屋裡，在地上映出碎金似的光斑。嶽峰將抄本撫平，指尖觸到紙頁上未乾的墨，忽然想起永熙帝教他讀《孫子》時說的"兵者，詭道也，然心不可詭"。他望著那半枚虎符，銅麵上的綠鏽在陽光下泛著冷光，像極了朝堂上那些未說出口的猜忌。
"這符..."嶽峰的聲音有些發啞，"就算全還回來，有些東西也回不來了。"他指著地上的冰花影子，"你看這光，看著亮堂，其實都是碎的。就像朝堂上這道縫，現在看著補了，天暖了，指不定哪日就裂得更大。"
謝淵沉默片刻，從袖中掏出塊桑皮紙，上麵是風憲司剛畫的寧武關輿圖，周毅的殘部被紅筆圈在西牆，旁邊注著"餘兵不足三千"。"先顧眼下吧。"他將輿圖推給嶽峰，"趙謙的糧車再過兩日就能到，隻要撐過這關，總有補裂痕的法子。"
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沈煉突然起身，玄夜衛腰牌在陽光下閃過冷光："我去給趙謙送勘合，順便帶些傷藥——周毅的人怕是熬不住了。"他走到門口，又回頭道，"將軍，李嵩的黨羽在會同館外盯著呢，您...多保重。"
嶽峰沒回頭，隻是將那半枚虎符貼在額頭，冰涼的銅麵壓著滾燙的淚。他知道，沈煉說的"保重"，不隻是防人暗算，更是勸他挺過這人心如冰的日子。窗外的冰花在日頭下漸漸融化，水痕順著窗欞往下淌，像誰在無聲地哭。
片尾
《大吳史?嶽峰傳》續載："大同衛援兵至寧武關時，關城已破東北隅，周毅率殘卒巷戰，見援兵旗，大呼"嶽將軍不負我"，力竭而亡。趙謙遂以援兵複關，斬北元千騎，焚其糧草營。
帝聞關城得保，命還嶽峰全符，然"非旨不得調兵"之製仍存。李嵩因私阻援兵，削太子太師銜，罰俸三年，其黨羽張彪等論罪流放。
謝淵所擬《兵符新製》，後載入《德佑會典》，邊鎮調發之權，始歸中樞與風憲司共掌，終德佑一朝，未再有無符調兵之事。"
卷尾
《大吳史?論》曰："兵符之製，本為防亂，非為疑忠。德佑三十三年收符之事，可見君權與將權之博弈。蕭桓之猶豫，非不信嶽峰，實畏權臣借兵權生亂；李嵩之構陷，非真疑嶽峰通敵，乃欲奪邊鎮之權歸己。
謝淵與李嵩之辯，看似朝堂口角，實則公理與私利之爭。謝淵持《軍衛法》斥奸佞，李嵩借"防微杜漸"掩私心，二人對罵於殿上，足見當時吏治之弊——忠良需以血自證，奸佞可假公濟私。
嶽峰之可貴，在其知"符可失而心不可失"，願舍兵權以換援兵，此非怯懦，乃識大體也。後世論者謂"德佑朝有驚無險，賴三賢之力"：嶽峰之忠，謝淵之直，沈煉之勇，缺一不可。然兵符分合之間，已露"君疑將則將疑君"之兆，終為後世邊患埋下伏筆——此非一人之過，乃製度之弊也。"
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