卷首語
《大吳史?兵誌》載："北元也先部圍宣府衛，嶽峰以總兵印調京營馳援，京營總兵郭英以"未得帝旨"拒之。時李嵩居中梗阻，謂"邊將不得擅調京兵"，致宣府困守七日，士卒折損逾千。風憲司查得郭英與李嵩私通款曲，然帝僅令郭英罰俸，未究其本。"
京營鐵騎鎖重門，將令雖傳不動塵。
誰把軍符私扣住，任他邊地泣忠魂。
京營鐵騎踏冰來，猶帶長安酒氣回。
莫道邊塵輕似紙，一城忠骨壓城摧。
宣府衛的雪片如刀，刮得帥帳帆布獵獵作響。嶽峰將凍裂的手指湊近炭盆烘了片刻，狼毫蘸著融雪研的墨，在桑皮紙上寫下調令，字縫間凝著冰碴：
「宣府衛總兵嶽峰，為北元也先部圍城事，謹以總兵印符調京營兵馬：
竊以宣府衛被圍三日，外無援兵，內乏糧草。士卒帶傷拒敵，甲胄凍如鐵石，弓弦皆冰，折損已逾三成。西翼城牆傾頹丈餘，北元騎卒日夜環攻，城破隻在旦夕。
按《大吳會典?軍律篇》：『邊地急變，總兵持印可暫調附近駐軍，事後補奏。』元興帝欽定此製，永熙帝亦詔『京營雖屬中樞，邊危則無分內外』。今特調京營三千騎，星夜馳援宣府西翼，協守待援。
嶽峰以全家百口性命為質，此非私調，實乃保疆土、護生民。望京營總兵郭英體國恤軍，即刻點兵，逾時則宣府危、雁門危、京師危矣！
德佑十三年臘月十七宣府衛總兵府嶽峰印）」
寫完最後一字，他猛地咬破中指，在落款處按上血印，暗紅的血珠落在“嶽峰”二字上，迅速凍成冰晶。親衛周平接過調令時，見紙頁邊緣已結了薄冰，忍不住哽咽：“將軍，這調令……”嶽峰揮手將調令折好塞進蠟封竹筒：“告訴他，宣府衛的雪地裡，每一刻都有人變成冰雕，等不起。”
京營總兵府的暖閣裡，郭英展開調令，蠟封在炭火邊融成油珠。他盯著“元興帝欽定此製”八字冷笑，將調令拍在案上：“嶽峰倒會搬祖宗壓人。”副將張武指著血印：“總兵，這血印……”
“血印？”郭英抓起調令往火邊湊，紙角蜷起焦痕，“他拿血印嚇唬誰？京營是陛下親軍，調兵需用走馬符牌，豈是一張紙能說了算的？”他從袖中摸出李嵩的密信，在調令旁展開，“首輔說得明白，‘未得帝旨而擅動京營，便是謀逆’。你想讓弟兄們跟著擔罪？”
張武急得額頭冒汗：“可軍律確實……”郭英突然將調令丟進炭盆，火苗舔舐著紙頁，將“逾時則京師危矣”幾字吞噬：“軍律？陛下沒點頭，軍律就是廢紙！傳我將令，緊閉營門，無陛下手諭，一粒米、一騎卒都不準出營！”
炭火中，嶽峰的血印在火焰裡蜷成黑灰，像一粒燒儘的火星。
周平在京營外凍了兩日，竹筒裡的調令原件已硬如鐵石。第三日，郭英的親隨出來時，連調令都沒接，隻撂下一句：“總兵說了，《軍律》雖有此條，然近年已改——‘京營調兵必憑帝旨’，這是李首輔上個月剛奏請的新規。你家將軍若要兵，自己去求陛下。”
周平攥著竹筒，指節捏得發白：“新規？元興帝的規矩也能改？”親隨翻身上馬，馬蹄濺起的雪沫打在他臉上：“規矩是給聽話的人定的。嶽將軍若識趣，就該知道誰是中樞，誰是邊鎮。”
遠處傳來京營的操練聲，甲葉碰撞如雷。周平望著營門內的鐵騎，突然將竹筒砸在地上，冰殼碎裂露出裡麵的調令殘片——那“京師危矣”四字，正對著京營的鎏金匾額，像一聲無聲的哭嚎。
宣府衛的雪下得正緊。嶽峰攥著狼毫，在凍裂的案上寫下調令，墨汁剛著紙就結了層薄冰："急調京營三千騎，協守宣府衛西翼。北元也先部已圍三日，士卒帶傷拒敵，甲胄皆冰，再遲則城破。嶽峰以總兵印為憑，望郭總兵速發援兵，共守疆土。"寫完，他咬破指尖，在落款處按上血印——按大吳軍製，總兵印可調附近駐軍，京營雖直屬中樞，然邊地急變亦可暫調，這是元興帝定的規矩。
親衛周平接過調令，甲片撞得叮當作響："將軍，京營郭總兵與李嵩是姻親，怕是..."嶽峰揮手打斷，望著帳外的廝殺聲："他是大吳的總兵，不是李嵩的私兵。"周平翻身上馬時，嶽峰又補了句："若他遲疑，就說宣府衛的弟兄，每一刻都在流血。"
京營總兵府的暖閣裡，郭英正對著李嵩的密信出神。信上隻有八個字："按兵不動，待我消息。"他摩挲著信上的火漆——那是李嵩的私印，形狀如龜，與鎮刑司的印截然不同。副將張武掀簾而入，捧著嶽峰的調令："總兵，宣府急報，雪封城了！"
郭英將密信湊到燭火上，紙灰飄落在錦墊上："調令呢？"張武遞上調令，他掃了眼血印，嗤笑道："嶽峰倒會作態。京營是陛下親軍，豈是他說調就調？"張武急得直跺腳："可軍律上說..."郭英猛地拍案，茶盞震倒在地："軍律？李首輔說了，"邊將擅調京兵，形同謀逆"，你想讓弟兄們陪嶽峰送死？"
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周平在京營外凍了兩日，調令遞進去就沒了下文。第三日，郭英才派個親兵出來，傳話說："總兵說了，無陛下手諭，京營一步不動。"周平扯住那親兵的衣襟，雪灌進領口："城快破了！宣府衛的弟兄們快死光了！"親兵甩開他，翻身上馬："那是你們的事，京營有京營的規矩。"
遠處傳來京營的操練聲，甲胄碰撞聲震得雪地發顫。周平望著營門內的鐵騎，突然跪倒在地——那些戰馬個個膘肥體壯，與宣府衛瘦骨嶙峋的戰馬比，簡直是天壤之彆。他從懷裡掏出個凍硬的麥餅，那是宣府衛今日的口糧，嘶啞著喊："看看這個！我們快吃土了，你們卻在這兒養膘！"
謝淵在風憲司查到京營規製：元興帝設京營，分前、後、左、右、中五軍，專司拱衛京師，然"邊地急變，總兵持印可暫調，事後補奏"。永熙帝時更添注："若京營遷延，風憲司可彈劾其"失機"。"他將《軍律》拍在案上，屬官遞上郭英的履曆："大人，郭英是李嵩的侄女婿，去年升任總兵，就是李嵩保的。"
"難怪他敢抗令。"謝淵指尖點著"失機"二字，那是死罪。他起身抓起憲牌："去京營，我要見郭英。"屬官攔道："大人，李嵩剛派人去鎮刑司，說"風憲司若插手京營，便是越權"。"謝淵冷笑："邊軍快死光了，他還在講"越權"？備車！"
郭英在演武場見了謝淵。五千京營士卒正列陣操練，槍戟如林，映得雪地發白。"謝禦史來此，是查軍紀還是觀兵？"郭英按著腰間的佩刀，語氣裡帶著挑釁。謝淵揚了揚嶽峰的調令："我來問總兵，為何抗令不發？"
"無陛下手諭，便是亂命。"郭英揮了揮手，士卒演練起陣法，塵土混著雪沫飛濺。謝淵盯著他的眼睛："元興帝軍律載明"邊地急變，印信即手諭"，你敢說不知道？"郭英突然勒住馬韁，馬蹄踏得雪泥四濺："謝禦史彆忘了，京營直屬兵部，李首輔說了，"嶽峰調兵是假，奪京營兵權是真"！"
宣府衛的告急文書一日三道送抵文華殿，最末一道血書被雪水浸得發皺，"城破在即"四字的筆畫間嵌著碎甲片，那是士卒用斷矛蘸血寫就的。蕭桓捏著信紙，指腹撫過甲片的鋒棱，喉間發緊："李德全，京營鐵騎難道是泥捏的？三天了，為何一步未動？"
老太監跪在地暖上，袍角沾著炭灰："郭總兵差人回話，說...說嶽將軍素得邊軍死力，若京營兵權暫落其手，恐成魏王蕭烈第二。當年蕭烈便是借"邊患"調京營，轉頭就圍了承天門..."