卷首語
《大吳史?奸臣傳》載："德佑十四年八月，李謨獄成。玄夜衛三審於詔獄，以嶽峰賬冊磚縫所獲，墨跡與血痕交織）、周明血書麻紙七頁，字如錐鑿）、王遷供詞錄於鎮刑司舊牘，朱印尚存）為鐵證，環環相扣，迫其吐實。謨供認十年間通敵北元、構陷邊將事，牽連宗室七人宗人府檔記為"太祖支脈三房"），朝官二十九人自六部侍郎至州縣吏），鎮刑司吏役百餘人多為掌印、獄卒等要職）。供詞凡十二卷，每卷末皆以指血書"屬實"二字，鈐玄夜衛北鎮撫司印，藏於秘檔庫丙字號櫃，非欽命不得閱。"
《玄夜衛檔?刑獄錄》補："謨初入獄，據地謾罵，以"累世勳舊、宗室姻親"自恃，謂沈煉"區區緹騎，敢審朝廷命官"。煉令緹騎呈宗室私記七紙皆從其府中密格搜得，朱印與宗人府存檔比對，筆畫絲毫不差）及鎮刑司番役劉三供詞詳述"每歲冬月送糧北元"路線），謨麵如死灰，始止叫囂。至九月十五，煉攜周明臨終所刻"天"字磚入：磚自李府灶膛灰燼中檢出，磚麵指血已焦黑，而"天"字筆畫間猶見掙紮刻痕醫官驗為斷指所鑿）。謨見磚即癱軟，以頭撞牆，連呼"願招全情，求免族誅"。其供詞所記通敵銀糧，自德佑四年至十四年，計白銀二十萬兩、糧草三萬石，每筆皆注"北元左賢王親收"，與大同衛所獲北元賬冊譯出後）核對，分文不爽。"
鐵窗深鎖十年奸，血供斑斑照汗顏。
銀糧暗濟胡塵裡，冤骨堆積漢關間。
宗室牽連終自誤，忠良屈死始能還。
莫歎詔獄刑名酷，隻怨人心黑似煙。
詔獄的鐵門在身後沉重合攏時，李謨聽見自己的牙床咯咯作響。德佑十四年九月的風裹著秋雨，從鐵窗的柵欄裡擠進來，打在他鐐銬上，濺起細碎的鏽屑。這間牢房原是鎮刑司舊獄，去年改屬玄夜衛，牆角還留著他當年題的"明察"二字，此刻被雨水泡得發脹，像兩張嘲諷的嘴。
"李大人，嘗嘗這個。"沈煉將一碗糙米飯推到牢門前，瓷碗邊緣缺了個豁口，是周明生前用的那隻——三個月前從鎮刑司灶膛裡翻出來時，碗底還粘著半塊沒燒儘的麻紙，上麵"李謨"二字被火烤得焦黑。李謨猛地彆過臉，鐵鎖牽動手腕的皮肉，血珠順著鏈環滴在青磚上，與十年前他親手埋下的賬冊殘頁滲出的墨跡，在磚縫裡彙成細小的溪流。
他想起永熙十年剛入鎮刑司時，自己還是個攥著《大吳律》發抖的書生。那年北元遣使來朝，他在驛館當值，見正使腰間掛著塊羊脂玉，上麵的狼紋與鎮刑司令牌上的虎頭竟有幾分相似。當晚，他在值房的燭火下寫了第一封密信，用的是鎮刑司特製的水浸顯字紙——那時他以為，這不過是"權宜之計"，卻不知鐵窗的陰影已在腳下蔓延。
九月初一的審訊室裡，沈煉將周明刻的"天"字磚推到李謨麵前。磚麵的指血早已發黑，卻仍能辨認出最後一筆的顫抖——那是周明被打斷手指後，用牙咬著刻刀劃下的。李謨的目光在磚上凝固，喉結滾動了半響，突然嘔出一口血，濺在供詞紙上，暈開的紅痕正好蓋住"永熙三年冬，構陷陽和口守將嶽忠泰"一行。
"這磚是從你府裡灶膛挖出來的。"沈煉的聲音像淬了冰，"周明死前把它砌在灶心，說"火能燒紙，燒不了磚"。"他展開北元左賢王的賬冊，羊皮紙泛黃的頁上，"李謨"二字的朱印與鎮刑司的庫印不差分毫，旁邊記著"歲得銀三千兩，糧五千石"。
李謨的指甲深深掐進掌心，血珠滴在自己的供詞上。他想起德佑元年那個雪夜，嶽峰跪在鎮刑司衙門前，懷裡抱著嶽忠泰的靈牌，求他徹查糧餉案。當時他正對著北元的密信冷笑，信裡說"嶽家父子，皆當除之"。此刻供詞上"嶽峰"二字被血浸透，仿佛能聽見十字街鐘樓的銅聲，在詔獄的穹頂下嗡嗡作響。
沈煉抖開的賬冊在燭火下嘩啦作響，每一頁都記著李謨的罪證。德佑七年春，他以"邊軍冗餘"為由削減大同衛糧餉，實則將三千石小米經宣府秘道送往北元王庭；德佑九年冬，他命鎮刑司番役劉三偽造"邊軍通敵"文書，趁機截下送往陽和口的冬衣，轉手賣給北元牧民。
"這裡寫著，你用二十車火藥換了北元的良馬。"沈煉指著其中一頁，"那些火藥，本該填在嶽峰守的偏頭關炮眼裡。"李謨的目光掃過賬冊邊緣的墨跡，那是他用鎮刑司專用的狼毫筆寫的，筆鋒與他當年給永熙帝寫的賀表如出一轍——那時他總在想，同樣的筆墨，寫"忠君"與寫"通敵"，為何竟如此相似。
牢房外傳來獄卒的喝罵，是劉三在隔壁嚎叫。那個當年在他麵前唯唯諾諾的小吏，此刻正哭喊著"都是李謨指使"。李謨突然笑了，笑聲撞在鐵窗上彈回來，碎成無數片——他想起自己教劉三如何在糧賬上做手腳時，曾拍著他的肩說"成大事者不拘小節"，卻不知這小節，終將變成壓垮自己的巨石。
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沈煉將一疊卷宗推到李謨麵前，最上麵是嶽峰的案卷。照片裡的青年將軍穿著洗得發白的戰袍，眉眼間帶著倔強，與他臨死前被北元兵拖拽的畫像重疊在一起。"嶽將軍的兒子才七歲，"沈煉的聲音低沉，"昨天在忠烈祠前，抱著這塊"吳"字磚不肯撒手。"
卷宗裡還夾著周明的絕筆，用燒黑的木炭寫在牢房牆壁上："吾死不足惜，恐嶽將軍後無繼者。"李謨的手指撫過那些歪扭的字，突然想起周明當年考中秀才時，曾拿著文章來請教他，眼裡的光像極了年輕時的自己。而他，卻親手將這束光掐滅在鎮刑司的酷刑下。
雨又下了起來，敲打著詔獄的琉璃瓦。李謨聽見遠處傳來鐘聲，是忠烈祠的晨鐘。他知道，那些被他構陷的冤魂，此刻正隨著鐘聲在關山間遊蕩。而他的供詞，終將刻在石碑上，與嶽峰的血書、周明的磚刻一起，在歲月裡泛出冷冷的光。
沈煉拿出的最後一份證據，是永熙帝親賜的"忠勤"匾額拓片。當年李謨靠著構陷嶽忠泰換來這份恩寵，如今拓片上的金字已斑駁，露出底下被蟲蛀的木痕。"你以為攀附宗室就能高枕無憂？"沈煉將拓片摔在他麵前，"那些收過你銀糧的親王，此刻正在宮裡寫你的罪狀。"
李謨想起德佑十年那個上元節，他在王府裡獻北元產的狐裘，親王笑著說"李大人真是我大吳的棟梁"。那時他以為抱住了靠山，卻不知這靠山早已被他的貪婪蛀空。如今鐵窗內外，隻有他自己的影子與那些冤魂相伴，而宗室的恩寵，不過是鏡中花水中月，碎得連聲響都沒有。
當沈煉念出"嶽峰"二字時，李謨終於崩潰了。他趴在地上，用頭撞著青磚，血混著淚水淌在供詞上，將"十年通敵"四個字泡得發脹。"我招...我全招..."他語無倫次地說著，從永熙三年如何收北元第一筆銀子，到德佑十四年如何讓王遷引敵入大同，每個字都像刀，割著他早已麻木的良心。
獄卒拿來筆墨，他用帶血的手指蘸著朱砂，在供詞末尾按下指印。那紅色像極了嶽峰血書上的顏色，也像周明磚刻上的指痕。李謨突然明白，這些年他用銀糧喂養的，不僅是北元的狼，更是自己心裡的鬼。而此刻，這鬼終於要被忠良的血燒死了。
沈煉收起供詞時，晨光正透過鐵窗照在李謨臉上。他看見李謨的鬢角已有了白發，與十年前那個意氣風發的鎮刑司緹騎判若兩人。"陛下有旨，念你招供全情，免你族誅。"沈煉的聲音沒有波瀾，"但你貪墨的每一兩銀子，都要從你家產裡扣出來，送到大同衛充軍餉。"
李謨望著牆上的影子，像個被抽走骨頭的木偶。他想起鎮刑司的酷刑，那些他曾用來對付忠良的枷鎖、烙鐵，此刻正等著他。但他不怨，因為他知道，比起嶽峰在鐘樓受的苦，比起周明在獄中的煎熬，這點刑罰，算不了什麼。
最後的時刻，李謨請求見嶽峰的兒子一麵。沈煉沒有答應，隻給了他一塊從十字街撿來的磚，磚上的血跡已乾，卻仍能聞到淡淡的鐵鏽味。李謨將磚貼在胸口，仿佛聽見大同衛的風聲，夾雜著嶽峰的怒吼、周明的歎息，還有那些冤魂的哭泣。
鐵窗在身後關上，李謨的影子被拉得很長，像一條黑色的煙，纏繞著詔獄的梁柱。他終於明白，這十年的奸佞，不是因為刑罰不夠酷，也不是因為宗室不夠可靠，而是因為人心一旦黑了，就再也照不進光來。而那些用生命守護光明的人，終將在史冊裡，留下比煙更重的痕跡。
德佑十四年九月初十，詔獄的鐵門在李謨身後沉重閉合，鐵鏈拖地的聲響撞在石牆上，蕩起層層寒意。他裹著單薄的囚服，望著屋頂漏下的月光，指尖無意識地摳著牆縫——那裡還留著前鎮刑司指揮使的刻痕，"鎮刑司"三字已被歲月磨平，像他這些年刻意抹去的罪證。
"李緹騎，該認了。"沈煉的聲音從鐵欄外傳來，手裡捧著個木匣，裡麵是嶽峰賬冊的正本，"陽和口扣糧七千石，你說是"黴變銷毀"，實則轉贈北元左賢王，換得東珠二十顆——這賬，周明記在灶膛磚上了。"
李謨猛地抬頭，囚服下的舊傷因激動隱隱作痛。他想起十年前初掌鎮刑司，宗室中有人在密室對他說："邊將擁兵，終是禍患，不如借北元之手除之。"那時他以為是富貴捷徑，此刻才知是條斷頭路。
審訊開始。周顯將一疊供詞推到李謨麵前，最上麵是王遷的畫押："德佑十二年三月，李謨令我引北元兵襲陽和口，許以"破城後縱掠三日"。"墨跡未乾，旁邊還粘著半片北元兵的甲葉，甲內側刻著"鎮刑司造"四字。