《大吳史?德佑帝本紀》載："十四年八月十六日，帝蕭桓入大同衛。時城破甫三日，屍骸枕藉如丘，街巷積血盈寸，踏之粘靴，腥氣逆人。帝屏騶從，步進十字街，至鐘樓舊址。見斷柱猶立，鐵鏈纏縛其上，環間血痕紫黑，擦痕宛然——詢知為嶽峰就縛處。帝遽免冠投地，頓首磚上，血痕與淚相混，慟哭失聲，左右侍臣皆俯首不敢仰視，惟聞磚地叩擊聲與泣聲相續。"
《玄夜衛檔?扈從錄》補："帝入大同前，玄夜衛百戶周顯呈嶽峰血書殘頁七紙，內"鎮刑司二十七人通敵"語，與鐘樓磚縫所獲賬冊核對，墨痕、印鑒毫厘無差。帝執紙於掌中，指腹摩挲血痕，淚落紙頁，暈開"通敵"二字。及十字街，見磚縫中嵌斷矛，長三尺許，矛尖猶帶齒痕，深及三分後經玄夜衛驗視，確為嶽峰齒所齧，齒痕與峰生前醫案所載臼齒形態吻合）。帝命以素錦裹矛，親捧之入忠烈祠，袍角沾血猶未覺。"
殘城暮，血街磚上蹄痕露。
蹄痕露，斷鏈猶在，恨如縷。
免冠俯，頹垣戟鏽埋忠骨。
埋忠骨，鐘樓月冷，哭聲入土。
八月十六，辰時。大同衛的晨霧裹著三重氣息——最濃的是血腥，像陳年的醋壇被打翻，混著淡淡的馬糞味；中層是焦糊氣，西巷口那棵老槐樹的枝椏上，還掛著北元兵懸屍的繩索，繩端纏著半片燒焦的甲葉，風一吹，甲葉碰撞如碎鈴；最底是若有若無的米香，來自昨夜巷戰中被打翻的粥攤，黏在磚縫裡的米粒已發黑，卻仍能辨認出是陳米。
蕭桓的鑾駕碾過街上凝結的血痂，車軸發出沉悶的聲響，每碾過一處凸起，車廂裡就晃出半盞殘茶——那是他淩晨未喝完的，此刻茶漬在案幾上蜿蜒，像幅殘缺的輿圖。他掀開車簾的手指頓了頓，指腹觸到簾上的銅環，環上還留著去年秋獵時嶽峰替他擦拭的痕跡。目光掃過兩側的斷牆：東牆第三垛磚上嵌著支北元箭，箭羽已被血浸成紫黑；西牆的彈痕裡卡著半片吳兵的衣料，青灰色的粗布上，用紅線繡的"陽"字陽和口的標記）隻剩半邊。
"陛下，鐘樓就在前麵。"周顯的聲音帶著哽咽，他懷裡的木匣用錦緞裹著，緞麵繡的纏枝蓮已被血水浸得發暗。蕭桓接過木匣時，指尖觸到匣底的潮濕——是周顯一路捧著，手心的汗洇透了錦緞。打開木匣，半塊麻紙躺在其中，"勿念，死戰"四字的筆鋒裡還嵌著細沙，那是鐘樓磚縫裡的塵粒。他突然想起三年前殿試，嶽峰的策論鋪在禦案上，紙角微微卷起，"邊事之患，不在外寇，而在中蠹"那句，自己當時用朱筆在旁批了"過激"，此刻麻紙的褶皺裡，仿佛還留著嶽峰握筆時指節的壓痕，燙得他掌心發顫。
巳時，十字街口的風突然轉了向，卷著屍臭直撲人麵。蕭桓屏退左右，靴底踩在磚上的聲響格外清晰，每一步都像踩在鼓麵上。鐘樓殘柱比記憶中矮了半截，斷口處的磚茬新嶄嶄的，是北元兵想推倒時用斧劈的。鐵鏈纏在柱上，最下端的環扣已被掙得變形，鏈節間的血痕呈噴射狀——玄夜衛驗屍時說，這是嶽峰被縛後仍揮臂擊敵，血從傷口濺上去的。
"嶽將軍..."蕭桓的膝蓋重重磕在磚地上，禮帽滾落時，簷角的珍珠擦過血痂，留下道瑩白的痕。他伸手撫過柱上的齒痕，那是嶽峰被北元兵用矛杆砸臉時，咬柱泄憤留下的，深及磚體三分，齒尖的劃痕像把把小劍。突然想起謝淵的奏報："峰被俘後，北元左賢王命割其舌，峰以齒齧敵腕，腕骨皆露，終未發一聲求饒。"喉間猛地湧上腥甜，他俯身用額頭抵著磚麵，那裡的血漬雖乾，卻像仍在發燙，"是朕...是朕讓鎮刑司扣了你的糧，是朕把李謨的彈劾當耳旁風..."話未說完，指節已在磚上叩出紅痕。
午時，百姓漸集。張老栓的破棉襖裡裹著塊染血的豆腐布，布角的油漬是嶽峰前日吃豆腐時濺的，中央的血印呈掌狀——謝淵說，是嶽峰中刀後扶過攤案。"陛下，"老人的手抖得厲害，布上的血印被抖得仿佛要活過來，"嶽將軍前日還說，等退了敵，要帶弟兄們來喝新釀的米酒，說...說我那口子釀的酒，比京師的禦酒烈..."
周遭百姓的哭聲突然炸開來：賣菜的王婆捧著顆沾血的白菜，那是嶽峰幫她從北元兵刀下搶回來的；鐵匠鋪的李三舉著塊燒紅的鐵，鐵上的"吳"字是嶽峰教他打的。蕭桓扶起張老栓時，見布上的靴底紋呈放射狀，與周顯呈來的樣靴拓片比對，正是嶽峰戰靴前掌的紋路——那天巷戰，嶽峰就是穿著這雙靴，在磚上踏出串串血花。"老人家，"他的聲音發啞，指腹摩挲著布上的血印，邊緣的乾硬與中央的微潤是老人揣在懷裡焐的）形成奇異的對比，"嶽將軍說的米酒，朕替他喝。"接過布時，布角的線頭勾住他的龍袍，他順勢將布塞進貼肉的衣襟，那裡還藏著嶽峰的血書，墨跡透過兩層衣料洇出來，與自己心口的溫度相融。
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未時，謝淵引著工匠頭目至，那匠人手裡的尺子還沾著灰——剛從鐘樓廢墟裡量完尺寸。蕭桓指著柱上的"吳"字，字溝裡的血已凝成暗紅的晶狀："這根柱子，不許修，不許換。神武爺當年定邊時說，"殘垣是最好的城防"，就讓它豎著，讓後人看看，咱們的將軍是怎麼用骨頭刻下這個字的。"
又看向鐘樓廢墟："此處建祠，用巷戰舊址的磚石。東牆那垛帶箭的，西牆卡著衣料的，都給我編號砌進去。"謝淵躬身應諾，忽從袖中抽出卷供詞："陛下，鎮刑司舊吏王遷的供詞裡說，李謨曾派親隨張成來大同，許北元千戶"得嶽峰首級者，賞銀五千兩，官升三級"。張成此刻還在城內，被玄夜衛看押著。"
蕭桓猛地轉身，目光掃過圍觀的京營將官。蔣貴下意識地往人群後縮，左手不自覺地按住腰間的魚袋——那是張祿去年送他的，袋上的玉扣此刻冰得像塊鐵。"把王遷的供詞給蔣侯爺看看。"蕭桓的聲音陡然轉厲，指尖因用力而泛白，指甲掐進掌心，"讓他知道，他保的那些"親戚"，是在喝將士的血！張祿替李謨傳遞消息時，可曾想過陽和口有多少弟兄在啃樹皮？"
申時，忠烈祠奠基。蕭桓親手鏟起第一抔土，鐵鏟入地時，"當"的一聲撞上硬物——是半片嶽峰的護心鏡殘片，邊緣的弧度正好護住心口，斷裂處留著斧劈的斜痕，玄夜衛驗過，與北元兵所用的開山斧刃寬吻合。殘片背麵的刻字"永熙三年製"已被血糊住，卻仍能辨認出最後那個"製"字的尾鉤，像把小劍。
玄夜衛呈上從北元兵屍身上搜出的腰牌，檀木牌上"鎮刑司番役劉三"七個字刻得歪歪扭扭，牌角的磨損處與賬冊裡"劉三送北元地圖三幅"的記錄完全對應——那是他反複摩挲留下的。"周顯，"蕭桓將腰牌擲入奠基坑，木牌撞在磚上發出脆響，"傳朕旨意，玄夜衛北鎮撫司即刻入駐大同，凡與李謨案牽連者，無論官階，一律鎖拿。蔣貴若再敢替張祿遮掩，連他的定西侯印一起繳了！"
蔣貴"噗通"跪倒，甲胄撞地的聲響在空巷裡回蕩，冷汗順著鬢角流進衣領，黏在背上。蕭桓卻已彆過臉，望著嶽峰殉難處的斷牆，牆根的草從血土裡鑽出來，嫩黃的芽尖上沾著點紅，淚水無聲滑落，砸在磚上，暈開一小片深色。
酉時，雨落。起初是細如牛毛的冷雨，後來漸漸密起來，打在殘垣上發出"沙沙"的響，像無數人在低聲訴說。蕭桓立於鐘樓殘柱下，看雨水衝刷磚縫裡的血漬，那些被血浸透的地方，雨水流過時竟呈淡紅色，順著磚紋蜿蜒，在腳邊彙成小小的溪流。
謝淵捧來嶽峰的斷矛，矛杆的梨木紋理裡還嵌著血泥，靠近矛尖處有圈深深的握痕——是嶽峰最後發力時攥出來的。"陛下，醫官驗過，"謝淵的聲音被雨打濕，顯得格外沉，"峰將軍死前曾用矛尖在柱上刻字，刻痕有三分深，可惜被北元兵用刀刮去了，隻留些木屑在磚縫裡。"
蕭桓接過斷矛時，指尖觸到矛杆的糙麵，那裡還留著嶽峰掌心的汗漬印，與自己掌心的汗混在一起。他突然明白，那些被刮去的字，無非是"忠"、"國"二字——就像自己此刻想說，卻堵在喉頭的千言萬語。雨水打濕他的龍袍，前襟的團龍紋被浸得發暗，他卻渾然不覺，隻將斷矛緊緊抱在懷中，矛尖的齒痕抵著心口，冰涼的木杆透過衣料傳來，仿佛抱著嶽峰未冷的身軀。
戌時，帳中的牛油燭燃得正旺，將鎮刑司名冊的影子投在帳壁上，像張巨大的網。蕭桓用銀簪挑了挑燭芯，火苗跳了跳，照亮名冊上"李謨"二字旁的朱批"斬立決"——是今早剛批的。"謝淵，"他指著名冊末頁的空白處，那裡被蟲蛀了個小洞，"這個"王二"是誰？"
"是嶽將軍的親兵，十五歲，陽和口守將王忠的遺孤。"謝淵的聲音發顫，從袖中抽出張麻紙，"這是他的戶籍抄本，王忠就是三年前因鎮刑司扣糧，餓死於陽和口的。王二死時還抱著塊刻"吳"字的磚，磚上的血經玄夜衛驗過，與嶽將軍的血樣一致。"
蕭桓突然提筆，狼毫筆蘸飽了墨，在空白處添了"王二"三字，筆鋒穿透紙頁，在案幾上留下個墨點。"他也是忠烈。"墨滴在紙上暈開，像他此刻無法平複的心跳——這孩子比自己的皇長孫還小兩歲，卻已用命護著這塊土地。
亥時，月色透帳，在嶽峰的軍報合集上投下道銀輝。蕭桓輾轉難眠，起身翻看那些泛黃的紙頁：德佑十二年三月的軍報邊角卷了毛，"鎮刑司克扣冬衣三百件"旁，鎮刑司的朱批"虛報"二字刺得人眼疼；十三年秋的軍報上沾著片乾草，是從陽和口寄來的，"日食八合，士兵多有浮腫"的字跡被雨水洇過，顯得格外模糊。其中一封裡畫著個簡單的糧倉圖，標注"鎮刑司私藏處距衛所三裡）"，與王遷供詞裡的"張祿糧倉"完全吻合。
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