殿內的議論聲突然炸了鍋。兵部尚書趙毅出列，對著蕭桓躬身：“陛下，謝侍郎所言非虛！臣昨日查兵部存檔，宣府衛的糧米申領單，確有李默的簽名，五千石的數額清晰可辨。林尚書刻意壓低數額，無非是想製造‘糧儘’的假象，逼陛下南遷！”
林文淵見勢不妙，突然跪地哭道：“陛下！臣冤枉！臣私藏糧米，實為‘遷避備用’，絕非中飽私囊！若神京破，陛下無糧無兵，臣...臣是為陛下著想啊！”他這一哭，附議的官員也跟著跪了一片，張秉甚至磕起了頭：“陛下！遷南都真乃萬全之策，謝侍郎固執己見，恐誤國啊！”
謝淵看著眼前的鬨劇，突然氣血上湧，猛地一拍案幾——那案幾是永熙帝年間的舊物，實木質地堅硬，卻被他拍得木屑飛濺，金磚上竟震出一道細痕。“南遷即亡國！”他的吼聲撞在殿宇的梁柱上，回聲嗡嗡作響，“元興帝為何遷都神京？因神京乃九邊中樞，守住神京，九邊才能聯動；若遷南都，九邊無中樞調度，瓦剌必分兵蠶食，大同衛、宣府衛不出三月必破！到那時，長江天塹又能守幾日？”
他指著殿外的方向，聲音帶著悲憤：“獨石口的百姓，被瓦剌綁在烽燧上燒時，喊的是‘大吳萬歲’；狼山的弟兄，焚糧殉國時，懷裡揣的是‘吳’字磚——他們守的不是一座城，是大吳的根！你們倡南遷，是要把這根拔了，讓大吳變成第二個吳哀帝時的殘局！”
五
蕭桓的身子猛地一震，他想起三日前去嶽峰祠祭拜時，在香爐裡發現的半塊焦麥——那是王二燒糧時濺進嶽峰甲胄的，周顯說“這是狼山弟兄用命護住的新麥”。此刻謝淵的話，像把錘子，敲在他心底最軟的地方。他突然起身，案上的茶杯被帶倒，茶水灑在嶽峰的血書上——那血書是前日謝淵遞來的，“死守京師”四字雖已褪色，卻仍透著股不屈的勁。
“林文淵，”蕭桓的聲音帶著前所未有的嚴厲，“你私藏糧米，構陷忠良，還敢談‘為陛下著想’？”林文淵還想辯解，玄夜衛指揮使周顯突然從殿外進來，手裡捧著個木盒：“陛下，這是從林文淵南都私宅搜出的——《瓦剌通使名錄》，上麵記著‘若遷南都，願獻糧萬石助瓦剌追襲’，還有林文淵與瓦剌使者的密信，筆跡經勘驗，確為其手書。”
木盒打開的瞬間，殿內一片嘩然。林文淵癱坐在地上，嘴裡喃喃：“不是...不是我...是陳彬逼我的...”可沒人再信他——趙世濤已跪在地上哭著認罪：“陛下！臣錯了！是陳彬給了臣五千兩，讓臣附議南遷，臣願領罪！”附議的官員也紛紛倒戈，有的揭發林文淵私吞糧米，有的指證趙世濤收受賄賂，殿內的局麵瞬間反轉。
六
謝淵看著眼前的亂象，突然覺得一陣疲憊，卻仍強撐著對著蕭桓躬身：“陛下，南遷之議絕不可行！臣願以全家性命作保，十日之內，必解居庸關之圍！大同衛的糧道，臣已命王三率銳卒護送；宣府衛的新麥，可暫充軍糧；玄夜衛已查得瓦剌糧草不足，正劫掠周邊村落——臣隻需五千精兵，襲其糧道，瓦剌必退！”
蕭桓看著謝淵布滿血絲的眼睛，又看向殿外——雪不知何時停了，陽光透過雲層，照在太和殿的匾額上，“建極綏猷”四字顯得格外明亮。他突然想起元興帝當年遷都時的詔諭：“京師者，天下之根本，根本固則天下安。”此刻他終於明白，謝淵所守的，不僅是一座城，更是大吳的根本。
“傳朕旨意，”蕭桓的聲音在殿內回蕩，“南遷之議永不再提！林文淵、趙世濤等通敵構陷者，交玄夜衛徹查，罪證布告九邊！謝淵暫代兵部尚書職，總督神京防務，九邊兵馬皆聽其調遣！”
七
謝淵接旨時，甲葉碰撞聲格外清晰。他突然想起狼山之戰，嶽峰把斷矛塞給他說“守住這裡，就是守住家”；想起獨石口的王三，帶著箭傷送急報時說“小的願跟將軍死戰”。此刻他手裡的聖旨，雖輕卻重，重得像壓著無數忠魂的期盼。
林文淵被玄夜衛卒押出殿時，突然回頭對著蕭桓哭喊：“陛下！遷南都真的能保社稷！謝淵必敗！”謝淵冷冷地看著他：“林尚書，你記住——大吳的社稷，不是靠遷就能保住的，是靠邊軍的血、百姓的淚，還有無數像嶽將軍、王二那樣的忠魂，用命撐起來的！”
殿外的北風還在刮，卻沒之前那麼冷了。王三捧著新麥樣走進殿，他看見謝淵手裡的聖旨，突然跪在地：“將軍！咱們能守了！”謝淵扶起他，將麥樣遞到蕭桓麵前：“陛下，這是宣府衛的新麥，磨成粉能做饃，邊軍弟兄說，等退了瓦剌，要請陛下嘗嘗。”蕭桓接過麥樣，指尖撚著金黃的麥粒，突然笑了，眼角卻泛著濕。
八
廷議結束後，謝淵留在兵部擬防務策。周顯進來時，手裡拿著杯熱酒：“謝侍郎，暖暖身子。”謝淵接過酒，卻沒喝，目光落在牆上的九邊地圖上：“周指揮使，林文淵的同黨，還得查——鎮刑司的舊僚沒除儘，邊患就不會停。”
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周顯點頭：“放心，玄夜衛已布下眼線，陳彬的餘黨一個也跑不了。對了，王三說，居庸關的弟兄們聽說陛下否決南遷，都在城牆上刻‘死守’二字，說要讓瓦剌看看大吳的骨頭。”謝淵的嘴角終於露出絲笑意，他抿了口酒，暖意順著喉嚨往下淌，驅散了連日的疲憊。
窗外的夕陽透過窗欞，照在地圖上的神京位置，謝淵用指尖在上麵畫了個圈：“這裡，是咱們的根，絕不能丟。”
九
蕭桓回到禦書房，將嶽峰的血書和謝淵的邊報放在一起。他想起廷議時謝淵拍案的模樣，想起林文淵的狡辯，想起那些附議官員的嘴臉，突然覺得一陣後怕——若不是謝淵拿出鐵證，若不是玄夜衛及時核查，他或許真的會動搖，真的會走上“遷避”的路。
太監進來稟報，說江南士紳遞來奏疏，願捐糧米助邊。蕭桓接過奏疏，看著上麵密密麻麻的簽名，突然明白：民心才是真正的“長江天塹”，守住民心，比守住任何關隘都重要。他提筆在奏疏上批“準”，又在嶽峰的血書旁寫下“朕與卿等共守京師”，字跡雖不及血書有力，卻透著股堅定。
十
十一月初三的深夜，神京的城牆上亮起了火把。謝淵帶著兵部官員巡視防務，王三率邊軍卒在城牆上加固城防，玄夜衛卒沿街巡查，百姓們自發提著燈籠，給士兵們送熱湯——整個神京，都透著股“死守”的決心。
謝淵站在城牆上，望著遠處居庸關的方向，那裡隱約能看見烽燧的火光。他想起嶽峰的血書，想起謝淵的誓言，突然對著邊關的方向敬了個禮：“嶽將軍，王二弟兄，你們放心，我們一定守住京師，守住大吳的根。”
北風卷著他的聲音，飄向遠方，像是在回應那些未涼的忠魂。城牆上的火把映著他的身影，甲胄上的霜漸漸融化，滴在城磚上，像給這方土地，又添了滴熱的血。
片尾
德佑十四年十一月初四，蕭桓下旨徹查林文淵案，玄夜衛從其南都私倉搜出糧米三萬石，儘數轉運九邊；趙世濤等八名附議官員被革職查辦，其家產抄沒充作軍餉。謝淵以兵部侍郎代尚書職，主持九邊防務，他調大同衛五千銳卒襲瓦剌糧道，命宣府衛李默率部佯攻居庸關，形成夾擊之勢。
王三奉命護送糧道，途經獨石口時，特意繞到烽燧遺址，將林文淵的認罪書燒在焦土上：“弟兄們，奸人伏法了，咱們能安心守關了。”焦土上的煙，順著風飄向狼山，像是在告知那些死難的忠魂。
理刑院經此一案，革除“鎮刑司舊吏複起”之例，凡曾隸鎮刑司者，皆需經玄夜衛核查無過方可任職。戶部重訂《漕糧轉運製》，設“玄夜衛監糧禦史”專司核查，江南漕糧私吞之弊漸絕。
神京的百姓們開始自發組織“助邊會”，有的捐糧，有的縫冬衣，有的甚至願充民壯守城——整個神京，都透著股同仇敵愾的士氣。
卷尾
《大吳史?謝淵傳》載：“德佑十四年十一月，淵力駁南遷之議，拍案斥‘南遷即亡國’，帝悟，遂定守策。淵督邊時，調兵襲瓦剌糧道，瓦剌因糧儘退師，居庸關之圍解。論功，遷兵部尚書，加太子少保。”
《玄夜衛檔?防務錄》補：“林文淵案審結，其通瓦剌、私吞漕糧罪證確鑿，判斬立決，曝首居庸關；趙世濤等八人，或流或貶，皆無免者。經此廷議，朝堂主戰派始固，九邊軍心複振，為後續‘居庸大捷’奠定根基。”
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