趙霖掙紮著：“我是昌平同知，你們不能抓我！吳勝侍郎會保我的！”可玄夜衛卒根本不理他，架著他就往外走。謝淵看著他的背影，心裡清楚，趙霖隻是個開始，背後的吳勝，還有石遷舊黨，都要一一清算。
趙霖被押回京師的同時，吳勝正在禦書房裡，遞上了一封“求情疏”。他跪在蕭桓麵前，聲音帶著“懇切”：“陛下，趙霖是昌平同知，若他被抓，昌平的糧道就沒人管了，居庸關的援兵也會斷糧。臣請陛下放趙霖回來，讓他戴罪立功，待陵寢修複、糧道安穩後，再治他的罪不遲。”
蕭桓看著“求情疏”，心裡又犯了疑。吳勝是禮部侍郎，掌管禮製，若他真為趙霖求情，會不會趙霖真的是“被冤枉”？可謝淵之前遞來的“調令”和瓦剌彎刀碎片，又讓他覺得趙霖脫不了乾係。
“陛下，”王福進來通報，“謝尚書、秦指揮使押趙霖回來了，還帶了王成業的供詞。”
蕭桓點頭：“讓他們進來。”
謝淵遞上王成業的供詞，上麵的字跡歪歪扭扭，是玄夜衛嚴刑審訊後，王成業親筆寫的：“趙霖讓我調走西配殿守兵，遲發援兵，說石遷會引瓦剌襲陵，事成後保我升守陵衛指揮。吳勝侍郎收了趙霖一千兩賄銀，答應在京師幫他遮掩，若事敗就推給孫山指揮不力。”
吳勝跪在地上，看見供詞上的“吳勝”二字，臉色瞬間慘白。他再也裝不下去，膝行著爬到蕭桓麵前，哭著求饒：“陛下！臣錯了！是趙霖逼我的！他說若我不幫他，就殺了我全家！那一千兩賄銀，臣還沒動，現在就交出來！求陛下饒臣一命！”
謝淵上前一步，遞上從趙霖宅中搜出的賄銀記錄：“陛下，這是趙霖的賄銀記錄，上麵‘吳勝侍郎收銀一千兩’的字跡，與吳勝遞的‘求情疏’筆跡一致，他還想狡辯？”
蕭桓看著吳勝，又看著被押在階下的趙霖，臉色鐵青。他沒想到，自己信任的禮部侍郎，竟然會收賄銀、包庇通敵官員；更沒想到，陵寢遭襲的背後，還有這麼多的陰謀。他猛地一拍龍椅扶手：“你們...你們竟敢通敵襲陵、褻瀆祖宗！傳朕旨意，押趙霖、吳勝下詔獄署，明日廷議審訊！”
趙霖和吳勝還想求饒，卻被玄夜衛卒拖了下去，哭聲在禦書房的走廊裡回蕩，久久不散。蕭桓看著他們的背影，心裡滿是愧疚——若他早聽謝淵的話，早點清查石遷舊黨，就不會有這麼多兵卒戰死，陵寢也不會遭此劫難。
五月初六的廷議，太和殿裡的氣氛肅穆得讓人窒息。趙霖和吳勝被押在階下，背後插著“通敵襲陵”的斬標，頭發散亂，臉上還帶著刑訊的傷痕。群臣站在班列裡，沒人敢說話——陵寢關乎祖宗，通敵襲陵是大罪，誰也不敢替他們求情。
蕭桓坐在龍椅上，手裡拿著謝淵遞來的罪證：趙霖與石遷的密信殘片、王成業的供詞、吳勝的賄銀記錄，還有西配殿燒焦的木片、瓦剌彎刀的碎片。他的聲音威嚴得像冰，一字一句地說：“趙霖，你通石遷，引瓦剌襲擾先帝陵寢，遲發援兵兩時辰，害守陵衛戰死兩千餘人；吳勝，你身為禮部侍郎，掌管禮製，卻收賄銀、包庇通敵官員，褻瀆祖宗——按《大吳律》，二人皆斬立決，曝首昌平陵前三日，以儆效尤！”
趙霖抬起頭，聲音嘶啞地喊：“陛下！是石遷逼我的！我也是受害者！求陛下饒我一命！”
秦飛上前一步，遞上趙霖寫給石遷的回信殘片：“趙同知，這是你寫給石遷的回信，上麵‘襲陵後盼瓦剌攻居庸關’的字跡，是你親筆寫的——這也是被逼的？”
趙霖看著殘片，再也說不出話，癱在地上。吳勝則趴在地上，哭得渾身發抖：“陛下，臣願捐全部家產，修複陵寢，求陛下饒臣一命！臣再也不敢了！”
謝淵上前一步，躬身道：“陛下，吳勝身為禮部侍郎，卻知法犯法，包庇通敵官員。若饒了他，日後百官都會效仿，祖宗的陵寢無人守護，大吳的禮製也會崩壞。臣請陛下，按律處斬，以正朝綱！”
蕭桓點頭，聲音堅定：“謝尚書所言極是！押下去，明日午時，在昌平陵前問斬！”
玄夜衛卒上前，架起趙霖和吳勝，往殿外拖。兩人的哭聲越來越遠，太和殿裡卻仍靜得能聽見燭火燃燒的“劈啪”聲。蕭桓看著群臣，聲音帶著沉重：“今日之事，給朕，也給你們所有人提個醒——祖宗的陵寢，是大吳的根基；忠良的性命，是社稷的柱石。日後再有人敢通敵、敢包庇，無論官階高低，一律嚴懲不貸！”
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群臣齊齊躬身：“陛下聖明！”
五月初七午時，昌平陵前的空地上，擠滿了百姓。趙霖和吳勝被押在刑台上，背後插著的斬標被風吹得獵獵作響。監斬官是秦飛，他手裡拿著蕭桓的“斬立決”聖旨，聲音洪亮地念著兩人的罪狀：“趙霖通敵襲陵，遲發援兵；吳勝收賄包庇，褻瀆禮製——按《大吳律》，斬立決！”
百姓們紛紛扔出手裡的爛菜葉、石頭，罵聲不斷：“奸賊！竟敢害守陵衛、毀陵寢！”“殺了他們！給戰死的弟兄們報仇！”
午時三刻，劊子手的刀落下，鮮血濺在陵前的青磚上。孫山躺在帳篷裡，聽見外麵的歡呼聲，眼淚終於忍不住流了下來。他掙紮著坐起來，望向刑台的方向，聲音沙啞：“弟兄們...你們可以瞑目了...奸賊...伏誅了...”話沒說完，就又昏了過去。
同日，謝淵在昌平陵前，主持修訂了《陵寢防務製》，並奏請蕭桓，將其寫入《大吳禮律》：“守陵衛增至六千，隸屬玄夜衛陵寢巡查司，專司陵寢防務，昌平同知不得兼管；陵寢百裡內設‘玄夜衛暗探哨’十處，每日巡查，遇不明騎影即刻上報；守將若遲發援兵、擅調守兵，斬立決；祭器存放處設三重守衛，鑰匙由守陵衛總兵官、玄夜衛暗探千戶、禮部祭官共管。”
蕭桓準了他的奏，請工部趕製新的祭器，派戶部撥糧三萬石、銀五千兩，用於安撫守陵衛的兵卒和戰死兵卒的家屬。他還下旨：追贈戰死的守陵衛兵卒為“忠陵校尉”，家屬由戶部按月發放撫恤金；孫山升昌平陵寢總兵官，賞銀五千兩，待傷愈後主持陵寢防務；王成業因“脅從通敵”，減罪一等，判流刑，發配大同衛充軍。
謝淵親自監督陵寢的修複工作——西配殿的焦木被全部換下，新的梁木是從江南運來的楠木，堅硬耐腐；陵前的青磚被重新鋪過，戰死兵卒的血跡被清洗乾淨，卻仍能隱約看見暗紅色的痕跡，像是在提醒著人們，這裡曾發生過一場慘烈的戰鬥。
他站在永熙帝陵前，望著遠處的京師方向，心裡默念：陛下，臣已為戰死的弟兄們報仇，定會守護好祖宗的陵寢，不讓悲劇再演。風裡帶著陵前鬆樹的清香，像是先帝的回應，溫柔地拂過他的臉頰。
五月初十，蕭桓親赴昌平祭拜陵寢。他穿著素色的龍袍，跪在元興帝、永熙帝的陵前，手裡捧著酒爵，聲音帶著愧疚：“祖父，父親，孫兒兒臣）無能，讓陵寢遭襲，守陵衛戰死，孫兒兒臣）已斬了趙霖、吳勝，修複了陵寢，日後定加強防務，不讓祖宗再受驚擾。”
祭拜結束後，謝淵向蕭桓彙報陵寢的防務：“陛下，守陵衛已增至六千，都是從邊衛抽調的老兵，戰鬥力強；玄夜衛設了十處暗探哨，每日巡查陵寢百裡內的動靜；新的祭器已運到，存放在西配殿，三重守衛已安排妥當。瓦剌因襲陵失敗，石遷的計劃暴露，已率部退回漠北，短期內不會再來。”
蕭桓點頭，走到孫山的帳篷前，看著還在養傷的孫山，聲音放得輕柔：“孫總兵，辛苦你了。陵寢的防務，以後就交給你了，朕信你能守好。”
孫山掙紮著要起身謝恩，卻被蕭桓按住：“你安心養傷，不用多禮。戰死的弟兄們，朕不會忘了他們——朕已下旨，在陵前立‘忠陵碑’，刻上他們的名字，讓後世百姓都記得，是他們守護了祖宗的陵寢。”
謝淵站在一旁，看著蕭桓與孫山的對話，心裡突然覺得踏實。帝王的愧疚，是對忠勇的認可；君臣的同心，是社稷安穩的根基。他想起三月間張端構陷案時，蕭桓的猶疑；如今陵寢案後，帝王的堅定，讓他看到了大吳安穩的希望。
蕭桓拍了拍謝淵的肩，聲音帶著感慨：“謝尚書，三月張端構陷你，你以死明誌；五月陵寢遭襲，你又勘奸護陵——大吳有你，是社稷之幸。若不是你，陵寢的罪證查不出來，守陵衛的軍心也穩不住。”
謝淵躬身：“陛下過獎，此乃臣的本分。臣隻盼日後君臣一心，官民同心，斬奸佞，護忠良，讓大吳的江山永遠安穩。”
兩人站在陵前，望著遠處的蟒山，風裡帶著陵寢的鬆香，溫暖得像初夏的陽光。蕭桓突然道：“謝尚書，你說...咱們大吳的江山，能一直安穩嗎？”
謝淵看著蕭桓的眼睛，聲音堅定：“陛下，隻要咱們信忠良如孫山、陳安之輩），斬奸佞如張端、趙霖之流），讓兵卒有戰心，百姓有信心，大吳的江山，定會永遠安穩。”
五月十五，昌平陵寢的修複工作全部完成。西配殿的新梁木上，刻著“德佑十五年五月重修”的字跡；永熙帝的新祭器被整齊地擺放在殿內，玉圭、玉璧的光澤，映著殿內的燭火，顯得莊重而肅穆。
守陵衛的兵卒們整齊地站在陵前，穿著新換的甲胄，舉起佩刀，齊聲喊：“死守陵寢，護我祖宗！”聲音震得陵前的鬆樹都在微微顫動。孫山站在隊伍最前麵，肩胛的傷口還沒完全好，卻仍挺著腰板，目光堅定地望著陵寢的方向——他知道，自己肩上扛著的，不僅是陵寢的防務，還有戰死弟兄們的托付。
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玄夜衛繼續清查趙霖、吳勝的同黨，共抓獲禮部小吏三人、昌平衙署屬吏五人，都是曾幫趙霖傳遞密信、幫吳勝偽造“糧道受阻”奏疏的人。蕭桓下旨，將他們全部判流刑，發配九邊充軍，讓他們在邊地“親見守邊之苦，反思通敵之罪”。
秦飛則命玄夜衛暗探加強對石遷的追捕，在漠南的獨石口、宣府衛等地設卡十處，嚴禁石遷與內地舊黨往來。自三月張端案後，石遷舊黨雖遭重創，卻仍有殘餘潛伏；此次陵寢案更證明，石遷的陰謀還沒結束，必須徹底清除，才能永絕後患。
瓦剌左賢王聞知趙霖、吳勝伏誅，陵寢防務加強，謝淵又在居庸關、大同衛增兵，知道再南下已無希望，遂率部退回漠北深處，三年內再不敢犯大吳邊境。京師的烽燧燃起平安火，一串接一串，從昌平陵寢連到居庸關，再連到大同衛，橘紅色的火光在暮色裡跳動，像給大吳的江山係了條紅綢。
那火光裡，有守陵衛的忠勇，有查案者的堅定，有君臣的同心，更有百姓對平安的期盼。在初夏的風裡，這平安火溫暖了昌平的陵寢，溫暖了京師的城牆，也溫暖了大吳的每一寸土地。
片尾
德佑十五年五月廿，蕭桓下旨：
奉天承運，皇帝詔曰
朕承祖宗基業，撫有萬方，唯以社稷安穩、陵寢無虞為念。近昌平陵寢遭襲，賴忠良死戰、勘奸得力，方解陵寢之厄。為固根本、勵忠勇、儆奸佞，特頒此詔，著各部院遵行：
昌平陵寢守將孫山，久曆邊衛，忠勇可嘉。陵寢遭襲之際，率部死戰，雖身負重傷，仍守陵寢不失；奸佞伏誅之時，據實陳詞，助勘罪證。茲念其功，特擢孫山為昌平陵寢總兵官，專司元興帝、永熙帝陵寢防務，總領六千守陵衛，節製陵寢周邊防務事宜。賞黃金百兩、綢緞五十匹，頒賜“忠陵守護”匾額一方，懸掛於昌平陵寢總兵官衙署正堂，以彰其忠。
玄夜衛陵寢巡查司，職在護陵防奸。為固陵寢防務，防瓦剌窺伺、奸佞作祟，特於該司增設暗探千戶所，駐劄昌平，專司陵寢百裡內暗探巡查之事。命玄夜衛北司指揮使秦飛兼領千戶所千戶，統轄暗探三百人，與孫山所領守陵衛形成聯防：凡陵寢外圍可疑動靜，暗探千戶所須即時通報守陵衛；每月朔日，秦飛需親赴陵寢，與孫山共同核驗防務、查驗守兵名冊，核驗結果具本奏報朕知，不得懈怠。
陵寢祭器，乃祖宗禮製之重器，不可輕忽。著禮部正式頒行《陵寢祭器守護製》，定例如下：永熙帝陵西配殿祭器存放處，設三重守衛——內衛由守陵衛遴選精銳五十人充任，中衛由玄夜衛暗探千戶所選派三十人充任，外衛由禮部祠祭司差遣祭官統領二十人充任；祭器存放處鑰匙三枚，分由昌平陵寢總兵官、玄夜衛暗探千戶、禮部祠祭司祭官各掌其一，每月望日三方會同輪換，輪換之時須造具“祭器核驗冊”“鑰匙交接錄”，由三方簽字畫押後，存檔於禮部祠祭司，以備日後查驗。如有失責致祭器受損、遺失者，無論官階，一律下詔獄署勘問，以“褻瀆祖宗”論罪。
三月間張端構陷忠良、五月間趙霖通敵襲陵，皆因奸佞貪私、朋比為奸，致朝堂震動、陵寢受危。為鑒往知來，令內閣將“張端劉凱構陷謝淵案”“趙霖吳勝通敵襲陵案”卷宗，合編為《奸佞警示錄》，詳載二案罪證、勘案過程、奸佞伏誅情由。該錄編定後，由內閣頒行六部、九邊各鎮及地方府州縣，令百官傳閱研習：以張端、趙霖為戒，勿貪權、勿納賄、勿通敵，若有蹈其覆轍者，朕必嚴懲不貸；以孫山、陳安為範，守職儘責、臨危不退、勿負百姓，若有忠勇如二者，朕必破格擢用、厚加賞賜。
朕言出法隨，各部院、各官署須恪儘職守，遵詔而行。若有陽奉陰違、敷衍塞責者，玄夜衛可即時拘拿，下詔獄署勘問。欽此！
德佑十五年五月廿日
謝淵仍每日忙於邊地防務與京師城防，蕭桓常召他入宮議事，兩人對坐禦書房，從陵寢的守衛細節，聊到九邊的糧草調度；從張端案的朝堂博弈，談到趙霖案的勘奸邏輯，君臣之間的信任，比之前更深厚。李東陽在《內閣記事》中寫道：“三月之危，在朝堂構陷，謝尚書以正破邪；五月之危，在陵寢遭襲，謝尚書以實勘奸。帝王之明，在辨忠奸於疑似；社稷之安，在護根本於危難——陵寢為祖宗根本，朝堂為天下根本，二者皆安，天下方寧。”
昌平百姓自發在陵前立“忠陵碑”，碑上刻著孫山、陳小五、王山等戰死兵卒的名字，碑文中寫道：“德佑十五年五月，胡騎襲陵，忠魂死戰，奸佞伏誅，此乃大吳之幸。忠魂護陵，千古不朽；奸佞之罪，萬世唾棄。”每到初一、十五，總有百姓提著祭品、捧著麥餅來祭拜，香火嫋嫋中，陵前的鬆樹愈發蒼勁，像是在守護著大吳的祖宗基業，也守護著這片土地的平安。
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京師百姓則在正陽門內立“雙安碑”，碑上記著三月張端構陷案、五月陵寢案的平冤經過，讚謝淵“兩度安危，一心護邦”，謝孫山“死戰守陵，忠勇可嘉”。石碑落成那日，百姓們自發敲鑼打鼓，連宮裡的蕭桓都聽說了，笑著對謝淵道：“百姓的碑，比朕的聖旨更金貴，這是他們對忠勇的認可啊。”
卷尾
《大吳史?謝淵傳》載：“德佑十五年三月，張端、劉凱構陷淵，帝召廷議對質，淵持兵符自證，免冠願死明誌，帝知冤，流端、凱。五月，瓦剌襲昌平陵寢，趙霖通敵遲援，吳勝包庇，王成業為其羽翼，陵寢受損、守兵戰死甚眾。淵率秦飛赴昌平勘案，獲霖、勝、成業罪證，誅霖、勝，流成業，修複陵寢，修訂《陵寢防務製》。帝桓讚曰：‘淵能拒朝堂之構陷指張端），能護陵寢之危難指趙霖），忠勇可比嶽峰、陳烈，非此臣，京師難安，大吳難固。’”
《玄夜衛檔?陵寢錄》補：“趙霖吳勝案後，帝命玄夜衛將‘通敵襲陵案’與‘張端構陷案’並案存檔於詔獄署東庫，誡後世‘奸佞之禍，或在朝堂，或在邊地，需時時警惕，勿使忠良蒙冤、社稷受損’；又命兵部將陵寢防務經驗推行諸陵，凡大吳先帝陵寢，皆按‘昌平模式’增兵六千、設暗探哨十處，與邊衛防務聯動，形成‘陵衛聯防’。德佑十五年秋，諸陵無警，九邊安穩，大同衛、居庸關的援兵皆已到位，瓦剌再不敢窺伺，大吳遂入內外皆寧之期，時人謂‘謝公在，奸佞息，邊塵靜，社稷安’。”
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