卷首語
《大吳太廟典製》載：“太廟留守，掌日常祭祀、監國本動向，非急務不得聚議。”德佑年間，帝蕭桓落馬坡失蹤之訊於一日內傳入京師，太廟留守官員自清晨至深夜，聚議不休。吏部尚書李嵩倡“立新君安社稷”，推皇弟蕭櫟；戶部尚書劉煥、刑部尚書馬昂據宗法斥違製，力主待查；詔獄署提督徐靖、吏部侍郎張文暗助李嵩，散布流言；玄夜衛文勘房主事張啟、都督同知嶽謙則護持宗法、阻擾妄動。此議不涉刑戮，唯述一日內朝堂論爭之烈、人心之險，為後續變局留徑。
一日爭謀君位事，太廟燭影晃憂思。
宗法律法相撐拒，誰解君王困險時？
一日議罷暫收兵，燭冷太廟夜無聲。
君歸未卜奸猶在，且待朝陽照滿城。
清晨，太廟祭禮剛畢，青銅禮器的餘溫尚未散儘，禮部尚書王瑾便捧著玄夜衛北司的急報，踉蹌闖入東側偏殿。彼時官員們正整理祭服，聞言皆駐足——王瑾掌陵寢祭祀，素以沉穩著稱，此刻卻臉色慘白，雙手發顫：“諸位大人……急報！玄夜衛密探傳回消息，陛下於落馬坡遇瓦剌伏兵，親衛儘數戰死，陛下……陛下蹤跡不明！”
急報如冷水澆頭，偏殿內瞬間死寂。戶部尚書劉煥最先回過神，快步上前奪過密報，指尖劃過“親衛儘歿”四字時，指節泛白：“王大人，玄夜衛可有後續探報？是否確認陛下安危？莫不是瓦剌設局，故意散布假訊亂我軍心？”劉煥久掌國庫，深知帝失則國本動，邊軍糧餉調度、地方賦稅征收皆會停滯，此刻的焦慮遠超旁人。
吏部尚書李嵩緩步走到殿中，案幾上的《大吳宗法錄》被晨風吹得嘩嘩作響。他拾起書卷，指尖停在“國不可一日無君”的朱批旁，語氣沉痛卻字字清晰：“劉大人，密報附親衛殘兵證詞，還有陛下龍袍碎片為證，想來不假。如今瓦剌陳兵邊境，京師人心浮動，若不早定新君，一旦瓦剌攻城，誰來主持防務？誰來安撫百姓？”
刑部尚書馬昂立刻反駁，袍角掃過案幾上的青銅爵，酒液灑在青磚上：“李尚書此言差矣！《大吳宗法錄?繼統篇》明載‘君未崩、未禪，宗室未議、太後未懿，不得妄議立新’。陛下隻是失蹤，尚未確認駕崩，今日議立新君，既違宗法，又陷陛下於不義——他日陛下歸來，我等皆成謀逆之臣！”馬昂掌刑獄多年，律法條文脫口而出，瞬間壓下殿內的竊竊私語。
吏部侍郎張文上前半步，躬身道：“馬尚書拘泥條文，卻不顧眼下危局！瓦剌騎兵日行百裡，若等宗室會議、太後懿旨，恐京師已破！前日玄夜衛還報，邊軍因無君令，糧餉已滯三日，再拖下去，士兵恐生嘩變！依下官之見，當推皇弟蕭櫟殿下暫攝大位，待陛下有訊再定進退，既合‘兄終弟及’之意，又能解燃眉之急。”
巳時三刻，偏殿內的爭論已持續近兩個時辰。宗室代表蕭彥坐在西側角落，手指反複摩挲腰間的玉帶——他是永熙帝之侄，掌宗室祭祀，卻無實權，吏部掌管宗室子弟封爵，李嵩的態度直接關乎他家族的前程。此刻見張文提及蕭櫟，他終於開口，聲音卻帶著遲疑：“蕭櫟殿下確是陛下親弟，德行也為宗室認可……隻是……隻是‘暫攝’之議，需宗室半數以上同意，且需太後懿旨，我等今日私議，恐不合規製。”
詔獄署提督徐靖一直默坐觀局，此刻忽然開口，語氣帶著不易察覺的威懾：“蕭宗正所言‘規製’，需以社稷安穩為前提。徐某掌詔獄，昨夜剛審過一名瓦剌細作，供稱也先已下令‘擒蕭桓、破京師’，若三日內京師無主，細作便會煽動城內流民作亂。屆時彆說規製，怕是連太廟的神主都保不住！”徐靖刻意提及“流民作亂”，目光掃過殿內官員——詔獄可隨意羅織“通敵”罪名，無人敢輕易反駁。
劉煥卻不懼，他從袖中取出一本賬冊，重重拍在案上：“徐提督危言聳聽！戶部昨日剛調十萬石糧入京師，足夠支撐一月；邊軍雖滯餉三日，隻要傳旨‘待陛下歸後加倍補發’，士兵必能堅守。倒是李尚書、張侍郎今日急於議君，徐某不妨說說，昨日你二人為何密會蕭櫟殿下？又為何令吏部各司郎中擬‘蕭櫟暫攝大位’的文書？”
李嵩臉色微變，隨即冷笑：“劉大人查戶部賬冊是本職，查官員行蹤倒是越權了！昨日密會蕭櫟殿下，是商議宗室祭祀事宜，擬文書是為‘防患未然’，難道劉大人要因‘未雨綢繆’治我等罪？”張文也附和：“劉大人莫不是怕新君即位後，查你戶部的虧空？才如此阻撓！”兩人一唱一和，試圖將話題引向劉煥的“私心”，轉移眾人視線。
馬昂立刻解圍，從懷中取出一份抄本：“李尚書不必狡辯！此乃元興帝年間‘漠北之危’的實錄，當時先帝也曾失蹤七日，群臣皆議‘待查’，無一人敢提‘立新君’，最終先帝歸來，重賞守正之臣。今日你等之舉，比當年的奸佞更甚——當年是怕先帝歸，今日是盼先帝不歸！”馬昂將實錄傳閱，官員們翻看後，看向李嵩的眼神多了幾分質疑。
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未時初，殿外忽然傳來喧嘩，玄夜衛文勘房主事張啟帶著兩名玄夜衛士兵，押著一名詔獄署小吏闖入偏殿。張啟手持一卷紙，躬身道：“諸位大人，方才此吏在太廟外散布‘陛下已崩，蕭櫟殿下不日登基’的流言，被玄夜衛抓獲，從其身上搜出這份傳單，上麵有詔獄署的印鑒痕跡，還請諸位查驗。”
徐靖猛地站起身，玉帶撞擊案幾發出脆響：“張主事，你竟敢擅闖太廟，還誣陷詔獄署！此吏定是瓦剌細作假扮，印鑒也是偽造的！”張啟卻不慌，將傳單遞向馬昂：“馬尚書掌刑獄，可辨印鑒真偽。此吏供稱，是徐提督昨日令他‘散布流言，逼群臣附議’，還給他一枚令牌為證——令牌此刻在玄夜衛，文勘房已核驗，確是徐提督的私印。”
馬昂接過傳單，指尖撫過印鑒處，隨即沉聲道：“印鑒雖模糊，卻有詔獄署專有的朱砂痕跡，絕非偽造。徐提督，你還有何話可說？”徐靖臉色慘白，卻仍強辯：“是……是石崇舊部冒用我的印鑒，與我無關！我這就下令查抄石崇舊黨！”他試圖將罪責推給已死的石遷，卻無人信服——石遷已死三月，舊黨早被清算。
李嵩見徐靖敗露，連忙轉移話題：“即便有流言，也改變不了京師危局！方才玄夜衛又傳急報，瓦剌兵已至宣府衛，距京師不足二百裡！若此刻不立新君，誰來調兵？誰來守城？劉大人、馬大人，你們能領兵禦敵嗎？還是能讓宣府衛的士兵聽你們調遣？”李嵩刻意提及“調兵權”——大吳軍製，調兵需君令或兵部尚書與宗室共同簽署，謝淵在外，此刻唯有新君能合法調兵。
劉煥卻早有準備，從袖中取出一份兵部文書：“李尚書忘了，謝太保離京前，曾留下‘若帝失訊，兵部可暫調京營與宣府衛防務’的手令，蓋有兵部大印與太保私印。方才嶽謙將軍已傳訊，京營已加強九門布防，宣府衛副總兵李默也已率軍阻截瓦剌，無需新君調兵！”劉煥將手令展開，官員們見狀，附議立新君的聲音瞬間弱了下去。
申時過半，偏殿內的爭論陷入僵局。李嵩、張文、徐靖三人雖仍堅持“立新君”，卻已無往日氣勢；劉煥、馬昂據宗法、軍權反駁，漸占上風；其餘官員或沉默觀望，或小聲議論，無人再敢輕易附議。殿外忽然傳來馬蹄聲，都督同知嶽謙一身戎裝，帶著風塵闖入，甲胄上還沾著草屑：“諸位大人，緊急軍情！謝太保與秦指揮使在落馬坡與瓦剌激戰，截獲瓦剌密信，信中提及‘蕭桓尚在，困於黑鬆穀’，謝太保令末將回稟——陛下不日便會回京，令諸位大人堅守京師，不得妄議立新君！”
嶽謙話音未落，如驚雷劈進凝滯的偏殿，甲胄上未抖落的草屑與塵土簌簌落在青磚上，竟壓過了滿殿的抽氣聲。官員們先是死寂般的怔忡，隨即爆發出潮水般的喧嘩——戶部侍郎陳忠猛地扶案起身，案上的青銅爵被帶得傾斜，酒液沿著杯壁淌下，在《大吳賦稅冊》上暈開深色痕跡；禮部侍郎林文則下意識攥緊了腰間的祭服玉帶，指節泛白，眼神慌亂地掃過殿內，似在確認旁人是否也如自己般驚惶。
張文聽得“陛下尚在”四字，原本挺直的脊背驟然垮下，腿彎一軟，整個人朝著案幾撲去，袍角掃過案上的茶盞，青瓷杯“哐當”砸在地上，碎裂聲刺破喧嘩。身邊的吏部司務小吏眼疾手快，急步上前托住他的肘部，才堪堪讓他免於栽倒，可張文的手指仍止不住地顫抖，死死抓住小吏的衣袖，聲音發顫：“陛……陛下真的……還在？”
李嵩手中的《大吳宗法錄》應聲落地，書頁散卷開來，露出他前日用朱砂圈畫的“兄終弟及”四字批注，此刻在燭火下顯得格外刺目。他下意識彎腰去撿，指尖卻在觸到書頁時猛地縮回，仿佛那書卷燙人一般——方才還引經據典的底氣，此刻全化作冷汗，順著鬢角滑進衣領，將內襯的綢緞浸得發潮。附和立新君的幾名官員更是臉色慘白，工部侍郎周瑞垂首盯著自己的皂靴，手指無意識地絞著袍角；太常寺少卿則悄悄往後縮了縮，試圖藏在同僚身後，生怕被人記起自己方才“附議”的聲音。
蕭彥幾乎是從蒲團上彈起來的，撩袍起身時帶倒了腳邊的蒲團，草屑撒了一地也顧不上撿。他眼角的細紋因急促的呼吸而舒展，卻又在瞬間繃緊，刻意提高聲調，讓語氣裡的慶幸蓋過一絲不易察覺的慌亂：“蒼天庇佑！陛下尚在，便是我大吳的社稷之幸、萬民之幸！此前議‘立新君’，皆是諸位大人憂國心切，怕瓦剌趁虛而入，如今陛下有了音訊，這議君之事當即刻擱置，半字也休再提！待陛下平安回京，再依宗法禮製，議後續章程不遲！”
他說這話時，目光飛快地掃過劉煥與馬昂，見二人神色未變，又慌忙補充：“老夫方才雖未直言反對，卻也始終念著‘宗室未議、太後未懿’的規製，絕非有意觀望——諸位大人明鑒！”話裡話外，皆是急於撇清關係的小心思——他深知，陛下歸來後，“中立”很可能被視作“兩端觀望”，若不及時表明立場，宗室職位恐難保住。
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馬昂卻上前一步，挺腰抬胸時，腰間的玉帶扣因動作幅度太大，發出“哢嗒”一聲脆響。他目光如炬，直直看向蕭彥，語氣擲地有聲：“蕭宗正此言差矣！‘憂國心切’絕非妄議國本的借口！李尚書、張文、徐靖三人，一者倡立新君、逼壓群臣，二者散布‘陛下已崩’的謠言、混淆民心，三者借詔獄威懾異見、暗助謀議，樁樁件件皆違宗法、亂朝綱！”
他抬手點向李嵩三人，指尖因憤怒而微微發抖：“《大吳律?禮律》明載‘妄議國本者，輕則奪俸罷官，重則流放邊地’！今日雖因陛下有訊未釀成大禍，卻也需依法處置——當將此三人暫押玄夜衛詔獄，嚴加看管，待陛下回京後親審裁決，如此方能正綱紀、儆效尤！若今日不罰，他日再有人借‘憂國’之名行謀逆之實，我等何以麵對太廟中的先帝神主？”
馬昂話音剛落，戶部侍郎陳忠便率先點頭，案上的青銅爵隨著動作微微晃動：“馬尚書所言極是！不罰不足以正國法，不懲不足以安人心！”刑部侍郎劉景也附和道：“依律當押，待陛下回京發落，既合規製，又顯公允！”連此前一直沉默的光祿寺卿也低聲應和，目光避開李嵩的視線——此刻誰都清楚，“不罰”便是與“妄議國本”者為伍，唯有附和嚴懲，才能洗清自身嫌疑。
李嵩的臉色由白轉青，再轉為鐵青，指節攥得發白，指尖幾乎要掐進掌心。他張了張嘴，想反駁“無實證”，可話到嘴邊又咽了回去——嶽謙不僅帶來了陛下的消息，還隨身攜著謝淵的手令，那手令上蓋著兵部大印與太保私印，憑此便可調動京營與宣府衛；玄夜衛又在張啟掌控中，自己手中無兵無權，再反駁不過是自取其辱。他看向徐靖，眼神裡帶著幾分怨懟——若不是徐靖急著散布謠言，也不會被抓了把柄；可徐靖早已沒了往日的鎮定，癱坐在椅子上，雙肩垮下，之前挺直的脊背彎成了弓形，口中反複喃喃：“罷了……罷了……都是命……”口水順著嘴角流下，沾濕了胸前的衣襟，竟失了半點提督的威嚴。
張文則徹底慌了神，雙腿發軟，若不是被玄夜衛士兵提前扣住手臂，怕是早已癱倒在地。他望著殿外漸沉的暮色，眼中滿是絕望——自己苦心鑽營多年，好不容易爬到侍郎之位，如今卻要因“妄議國本”淪為階下囚。
張啟見狀，麵無表情地抬手，玄夜衛士兵立刻跨步上前，甲胄碰撞聲整齊劃一，不帶半分拖泥帶水。他們扣住李嵩、張文、徐靖三人的手臂時，力度沉穩卻不容掙脫：“奉玄夜衛北司令，將李嵩、張文、徐靖帶至彆院看管，不得擅離半步，待陛下回京後發落！”
李嵩梗著脖子不肯低頭，被士兵拖拽著往外走時，袍角掃過案幾上的《大吳宗法錄》，散落的書頁又被帶得翻卷；張文則完全沒了力氣，腳步踉蹌，幾乎是被士兵架著走；徐靖像提線木偶般垂著頭，任由士兵擺布。三人被押出偏殿的那一刻，殿內緊繃的氣氛終於散去幾分，官員們紛紛鬆了口氣，有人抬手擦去額角的冷汗，有人端起涼茶一飲而儘，窗外的暮色透進殿內，燭火搖曳的光影不再如先前那般刺眼。
傍晚時分，偏殿內的官員們陸續起身，準備散去。劉煥看著窗外漸暗的天色，對馬昂、張啟、嶽謙道：“今日雖暫止妄議，卻也暴露了朝堂隱患——李嵩三人雖被看管，其黨羽仍在，蕭櫟殿下的態度也未明，後續需多加防備。”馬昂點頭：“明日我便令刑部核查李嵩掌管吏部時的官員任免，若有結黨跡象，即刻上報。”
張啟補充：“玄夜衛已加強對蕭櫟殿下府邸的監視，若其有異動，會立刻稟報。另外，今日散布流言的小吏，已移交刑部審訊，若能挖出更多同黨，可進一步肅清隱患。”嶽謙則道：“京營已在太廟、皇宮周圍布防，防止有人趁機作亂。謝太保那邊，末將已派快馬傳回京師近況，想必不日便會護送陛下歸來。”
蕭彥走到三人身邊，語氣帶著歉意：“今日……今日是老夫糊塗，未能堅持宗法，險些釀成大錯。後續宗室事務，老夫定唯宗法是從，絕不再動搖。”劉煥溫聲道：“蕭宗正也是憂國，不必自責。後續宗室會議，還需蕭宗正主持，確保議事合規。”蕭彥連連點頭，心中的一塊石頭終於落地。
深夜子時，太廟偏殿的燭火終於熄滅。最後離開的官員回望這座供奉先帝神主的建築，月光灑在琉璃瓦上，泛著冷光。今日的議事雖暫告一段落，卻在每個人心中埋下了種子——忠與奸、法與權、公與私的博弈，從未停止。京師的夜雖靜，暗處的暗流卻仍在湧動，等待著陛下歸來後的最終裁決。
片尾
玄夜衛彆院內，李嵩坐在窗前，望著遠處皇宮的方向，眼神複雜。張文在屋中踱步，口中反複念叨：“陛下真的會回來嗎？謝太保會不會……會不會故意傳假訊？”徐靖則靠在椅上，閉目不語，手指卻無意識地摩挲著袖口——那裡曾藏著與石崇往來的密信，如今已被玄夜衛搜走。三人皆知，明日的京師，又將是一場新的較量。
卷尾語
大吳太廟一日議君之辯，起於晨、止於夜，未涉刑戮，卻顯朝堂明暗。李嵩倡立新君，非儘憂國，實藏權欲；徐靖散流言，借刑獄威懾，為附議張勢；張文推波助瀾，圖攀新君得勢。劉煥據宗法、馬昂守律法、張啟察奸邪、嶽謙傳急訊，終使妄議擱置，三人暫押待查。然蕭櫟態度未明，李嵩黨羽仍在，瓦剌兵臨宣府，隱患未除。一日之論，雖暫止亂，卻為後續陛下回京後的肅綱、查奸、禦敵埋下伏筆，未儘之事，待續筆詳陳。
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