卷首語
《大吳帝紀?德佑卷》載：“帝桓被俘瓦剌，漠北音信隔絕，瓦剌太師也先挾帝逼邊衛降，京師震動，南京百官聚議，欲立親王監國以穩社稷。吏部尚書李嵩等奏請成王蕭櫟監國，稱‘遵元興帝祖製，帝被俘則親王攝政’；太子太傅獨力反駁，力主‘速立蕭櫟為帝，以長君鎮國，破瓦剌挾帝之謀’。時南京暗流洶湧，李嵩黨羽私通瓦剌細作，欲借監國之名控朝政；太子太傅以‘社稷為重’據理力爭，終使議立之事暫定，然權力博弈之局，已現端倪。”今唯述南京議立半日始末，不涉旁支，以細節顯百官之私、太傅之忠、蕭櫟之困，補“大吳危局立君”曆史閉環之缺。
金陵殿內議安危，監國登基兩派危。
不是太傅爭立帝，瓦剌怎破挾君威？
祖製難拘危局變，群臣各抱腹心謀。
若教監國成權柄，社稷焉能免覆舟？
南京議立定乾坤，太傅忠言破佞論。
若使監國成傀儡，江山早已屬瓦剌。
新帝臨危擔社稷，老臣瀝血護邦家。
他年若記中興業，當憶金陵半日嘩。
奉天殿偏殿的燭火燃得正旺，燭油順著黃銅燭台淌下，積成蜿蜒的蠟痕，像極了殿內盤根錯節的權力糾葛。殿內聚著南京六部九卿、宗室親王，連廊下都站滿了玄夜衛，氣氛沉得能擰出水來——案上攤著三道急報：最上麵是大同衛守將的血書，“瓦剌太師也先挾上皇至城下，逼開城，否則‘屠城三日，辱上皇以儆天下’”，字跡洇著暗紅，顯是寫時傷未愈；中間是京師遞來的軍報，“謝太保率京營守安定門，瓦剌每日攻城，士卒傷亡逾千，糧餉僅夠支撐十日”；最下麵是玄夜衛南京司的密探報，“瓦剌細作在南京散布‘上皇已降瓦剌’謠言，百姓多有惶恐”。
太子太傅身著緋色官袍，坐在殿角的紫檀椅上，指尖反複摩挲著腰間的“輔弼”玉帶——那是永熙帝親賜，玉帶扣上刻著“社稷為重”四字，此刻硌得他掌心發疼。他抬眼望向殿中，成王蕭櫟端坐在臨時設的楠木座上，臉色比案上的宣紙還白，雙手攥著藏青色袍角，指節泛白，顯是被“議立”二字壓得喘不過氣。廊下忽然傳來腳步聲，玄夜衛南京司指揮使引著一名身著殘破鐵甲的將領進來，鐵甲肩甲處有個箭洞，邊緣還沾著乾涸的血漬，將領單膝跪地，聲音帶著戰場的沙啞：“末將乃安定門守將，謝太保舊部，奉太保之命，攜密信赴南京，呈諸位大人！”
百官嘩然——謝淵遠在京師，竟能遣舊部突破瓦剌防線，遞信南京，可見京師仍有戰力。太子太傅立刻起身，快步走到將領麵前，接過密信：信封是京師禦史台專用的牛皮封，蓋著謝淵的“太保兼禦史大夫”印，封口的蠟痕完好，顯是未被拆閱。他回到殿中，當著百官的麵拆開，粗麻紙上是謝淵的親筆，字跡力透紙背，卻比平日多了幾分急促，開篇便亮明主張：“臣淵謹奏：瓦剌挾上皇逼降，非為破城，為亂大吳人心。南京議立，臣不反對——然有二請：其一，立監國或新君，需明詔天下‘誓迎上皇歸’，絕不可令瓦剌以為大吳棄帝，失天下心；其二，立君後，需即刻發‘北伐詔’，令江南衛所兵馳援京師，臣願統京師軍，與南京軍夾擊瓦剌，必救上皇還朝。若違此二請，臣雖死，不敢奉詔！”
“不敢奉詔”四字，像道驚雷炸在殿中。吏部尚書李嵩臉色驟變，立刻出列，緋色官袍的下擺掃過殿階，躬身時腰間的玉帶叮當作響，語氣帶著刻意的斥責：“謝太保遠在京師，不知南京虛實，竟妄談‘迎上皇’！瓦剌挾上皇，若我等立君後仍言‘迎回’，瓦剌必以‘上皇為質’，索我邊衛、糧餉，此乃飲鴆止渴！依臣之見，當立成王為帝，明詔天下‘上皇蒙塵，恐難歸，朕承社稷，以絕瓦剌挾製’，如此方能凝聚民心，穩固江南！”
他說罷，朝身後的戶部尚書、吏部侍郎使了個眼色，戶部尚書立刻附和：“李尚書所言極是！江南糧餉僅夠支撐江南衛所，若要北伐，需增賦，百姓恐難承受；且謝太保守京師已力竭，何談北伐？立帝絕瓦剌之念，方為上策！”吏部侍郎更是上前一步，指著謝淵舊部：“將軍乃謝太保舊部，自然為其說話！可曾想過，若瓦剌見我等誓迎上皇，惱羞成怒殺了上皇，將軍擔得起責任嗎？”
謝淵舊部猛地抬頭，鐵甲碰撞發出脆響，聲音帶著悲憤：“侍郎此言差矣！末將在安定門守了七日，每日見謝太保登城，必對將士言‘上皇在敵營，吾等每多守一日，上皇便多一分生機’！前日瓦剌攻城，校尉張某身中三箭，臨死前仍喊‘救上皇’，將士皆願死戰，非為守城，為救上皇！若南京明詔‘絕瓦剌挾製’，便是棄上皇，將士必寒心，京師旦夕可破！”他說著，從懷中掏出一塊染血的布條，“這是張某的血布條，上麵寫‘願陛下上皇）歸，臣死無憾’，末將帶此來，便是要告訴諸位大人，京師將士未棄上皇，南京豈能先棄？”
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太子太傅接過血布條，展開時，殿內一片寂靜，燭火映著布條上模糊的血字，刺得百官眼疼。他轉身麵向百官，聲音沉穩卻帶著力量：“李尚書說謝太保‘不知南京虛實’，可謝太保在密信中言‘南京糧餉雖緊，然江南乃魚米之鄉，暫借富戶糧，待北伐勝後還之，百姓必願；江南衛所兵三萬，若選一萬精銳馳援，餘兩萬守南京，足矣’——此乃深思熟慮，非妄談！”
他舉起謝淵密信，繼續道：“謝太保更言‘立君可，但需明詔：一、遙尊上皇為太上皇，新君以弟侍兄，絕無奪位之心；二、設‘北伐督府’，以新君為督，臣為副，楚王殿下監軍，統籌京師、江南軍，誓救上皇歸；三、遣死士入瓦剌，通上皇消息，令其知大吳未棄，安心待援’——此三策，既穩社稷，又全忠孝，何樂而不為？”
李嵩臉色鐵青，仍強辯：“太傅此言，乃書生意氣！瓦剌豈會因一紙詔書便不殺上皇？若北伐兵敗，新君威望掃地，江南必亂，社稷更危！”刑部尚書立刻附和：“祖製無‘新君救上皇’之例，若擅設‘北伐督府’，乃違祖製，臣請太傅三思！”
太子太傅冷笑一聲，走到案前，翻開《大吳祖製錄》，指著其中一頁：“李尚書、刑部尚書可曾記得，元興帝永樂三年，成祖兄原太子）蒙塵於漠北，成祖立為監國，即刻設‘北伐督府’，親為督，率師救兄，終迎兄歸——此乃祖製！今謝太保之策，正是仿元興帝故事，何談違製？”他轉向李嵩，語氣更冷：“至於‘北伐兵敗’，李尚書怕是忘了，謝太保守安定門，以殘軍抵瓦剌十萬鐵騎，至今未破，此乃將才；楚王殿下久在邊地，熟諳軍務，監軍可保軍紀——如此配置，何來‘兵敗’之虞？倒是李尚書，前日玄夜衛密報，令郎在江南糧鋪囤積糧食，待價而沽，若北伐需借糧，令郎恐不願吧？”
李嵩聽得“令郎囤積糧食”幾字，像被熱油潑了麵門，身子猛地一震，往後踉蹌半步，後腰重重撞在殿階的白玉欄杆上，發出“咚”的悶響。他右手死死攥住緋色官袍的下擺，指節因用力而泛白，連腰間的玉帶都繃得發緊，玉扣碰撞著發出細碎的“叮鈴”聲，卻掩不住他聲音裡的慌亂。額角滲出的冷汗順著鬢角滑進衣領，冰涼的觸感讓他打了個寒顫，卻仍強撐著辯駁：“太傅血口噴人！犬子不過是借江南糧多，做些尋常糧貿生意，何來‘囤積’之說？北伐是國事，與家事無關！”
這話剛落，殿內便起了低低的竊竊私語。吏部侍郎本想上前替他圓場，剛邁出半步，便被身旁的刑部郎中悄悄拉了把——郎中眼神示意他看玄夜衛記錄官，那記錄官正低頭在青竹簿冊上疾書，筆尖劃過紙頁的“沙沙”聲，在寂靜的殿內格外刺耳，顯然是把李嵩的辯解一字不落地記了下來。其餘官員或低頭撚須，或兩兩對視：戶部的主事偷偷翻了翻袖中藏的糧價記錄，上麵“南京糧價三日漲兩成”的字跡格外紮眼；曾戍邊的兵部郎中則皺著眉，顯然清楚糧價暴漲對北伐的致命影響——誰都明白，江南糧鋪多被李嵩門生故吏把持，所謂“合法經商”，不過是借“北伐”之名囤積居奇，這層窗戶紙，今日被太子太傅當眾捅破了。
楚王見李嵩窘迫，也顧不上宗室禮儀，上前一步便撩起藏青色袍角，聲音裡帶著邊地將士特有的悍氣：“太傅所言極是！臣在宣府衛戍邊五年，最知士卒心——去年瓦剌圍城，將士們餓著肚子守城牆，卻仍喊‘護上皇、守京師’，靠的就是‘朝廷不會棄他們’的念想！若今日南京立帝卻絕口不提迎上皇，前線士卒必寒心，謝太保縱有通天本事，也難撐住京師防務！”他頓了頓，目光掃過殿內百官，語氣愈發堅定：“謝太保之策，既保社稷安穩，又全忠孝大義，臣願任北伐監軍！屆時臣自領一千宣府衛舊部隨謝太保出征，若北伐兵敗，臣便在大同衛城下自請軍法，以謝天下百姓！”這話裡的決絕，讓不少曾戍邊的官員都點頭附和，連之前一直猶豫的魯王也動了容。
魯王攥著腰間的宗室玉帶，指腹反複摩挲著玉帶上的“宗”字紋——他先前猶豫，是怕立帝後宗室失和，落個“兄弟相殘”的罵名。可此刻看著案上張校尉的血布條，那模糊的“願陛下歸”四字像針一樣紮在他心上，再看李嵩的窘迫模樣，終是下定了決心。他起身道：“臣亦讚同謝太保之策。先前臣憂宗室虛名，怕傷了上皇顏麵，今日才知是臣淺陋——上皇在敵營盼的，從不是宗室為虛名爭執，而是大吳上下一心救他！立成王為帝，明詔誓迎上皇，設北伐督府，既合元興帝永樂三年‘迎太子兄歸漠北’的祖製，又能安民心、穩軍心，瓦剌見我大吳無隙可乘，必不敢輕慢上皇！”他說罷，朝蕭櫟躬身，語氣誠懇：“殿下，臣願去督辦宗室糧餉——江南宗室多有私田，臣可去勸說他們捐糧捐銀，絕不讓北伐缺了糧餉支撐！”
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蕭櫟坐在楠木座上，聽著楚王、魯王的話，緊繃的肩膀緩緩放鬆。他深吸一口氣，抬手按在胸口——那裡藏著永熙帝臨終前賜的和田玉佩，冰涼的觸感讓他定了定神。起身時，袍角掃過座前的青銅香爐，帶起一縷青煙，聲音起初還帶著幾分顫抖，說到“誓救太上皇歸”時，卻漸漸堅定：“孤……朕願依謝太保之策，登基為帝，改元成武——此年號，朕與太傅前日商議過，取‘成先帝護社稷之誌，以武衛天下百姓’之意。”他頓了頓，目光掃過殿內百官，每說一條詔令，聲音便沉一分：“一、遙尊德佑帝為太上皇，朕每三日率百官於太廟祭拜，告以北伐進展，絕不讓太上皇在敵營孤單；二、設北伐督府，朕為督，謝淵為副督，總領京師、江南軍務，楚王為監軍掌軍紀，魯王督宗室糧餉；三、令玄夜衛北司選二十名死士，今夜便從居庸關潛入瓦剌，務必將‘大吳誓迎上皇歸’的消息帶給太上皇；四、令戶部尚書即刻擬文，借江南富戶糧五萬石，三日內裝車運往京師，兵部尚書選江南衛所兵一萬，挑精銳中的精銳，五日後在南京城外誓師，馳援大同衛！”說到最後一句，他的拳頭微微攥起，眼中閃著光，再無半分先前的惶恐——那是新帝臨危受命的決絕，也是弟弟對兄長的愧疚與擔當。
李嵩見楚王、魯王主動擔責，百官多有附和，知道大勢已去。他咬著牙，膝蓋“咚”地砸在青磚上，聲音生硬得像磨過粗石：“臣……臣遵旨。”指尖卻在暗中掐進掌心，滲出血絲也渾然不覺——他望著蕭櫟的背影，又飛快掃過身旁的戶部尚書，眼中閃過一絲不甘，卻不敢再表露半分，隻盼著後續能在糧餉調度、援兵挑選上做手腳，好為自己留條後路。其餘百官見李嵩服軟，也紛紛跪地，山呼“萬歲”，聲音雖不齊整，卻比先前多了幾分真心。殿內搖曳的燭火，此刻也漸漸穩定下來，金色的光映在百官的臉上，少了幾分凝重，多了幾分久違的安心。
太子太傅轉身走到謝淵舊部麵前，見他仍單膝跪地，鐵甲肩甲的箭洞還露著裡麵的棉絮，便伸手穩穩扶住他的胳膊——掌心觸到舊部胳膊上的厚繭，那是常年握刀、拉弓磨出來的，粗糙得像砂紙。“將軍辛苦了。”太傅的聲音帶著暖意，目光落在舊部懷中的血布條上，“張校尉的心意，南京記下了。待北伐勝利，朕定會追封他為明威將軍，將他的名字刻在京師忠烈祠裡，讓後世百姓都記得，有位校尉為護上皇、守京師，死在安定門的城牆上。”
舊部聞言，眼中的淚終於忍不住落下來，他抬手用鐵甲袖口擦了擦，卻越擦越多。他攥緊懷中的血布條，那布條上還帶著張校尉的餘溫似的，躬身行禮時，聲音帶著哽咽卻格外振奮：“末將定不負太傅所托！今夜便換身百姓衣服，從南京水關出發，日夜兼程回京師——謝太保常跟我們說，隻要南京不亂、朝廷有心，京師就守得住。如今陛下立了、北伐定了，謝太保知道了，定會更有信心！”他說這話時，胸膛微微起伏，殿內不少官員都被這股忠勇之氣感染，看向他的目光多了幾分敬重。
殿外忽然傳來景陽鐘的聲音——申時末的定更鐘，往常隻敲三下，今日卻敲了九下。厚重的鐘聲穿透殿宇，像水波一樣傳遍南京城的大街小巷：挑著菜擔的農夫放下擔子，踮腳望向皇宮方向；守著布鋪的掌櫃走出櫃台，和鄰鋪的鐵匠低聲打聽；連巷子裡躲著的流民，也探出頭來，眼中多了幾分期待。往日的鐘聲總帶著沉悶，今日卻透著幾分清亮，他們雖不知宮中有何變故，卻隱約覺得，那壓在心頭的“瓦剌要來”的恐慌，好像淡了些。
太子太傅走到殿門，望著北方天際——那裡的雲層漸漸散開，露出一點微弱的天光，像極了此刻大吳的局勢。他心中默念：“謝太保，你在安定門守著京師，南京便守著你。援兵糧餉三日內啟程，死士今夜出發，太上皇定會知道，大吳沒棄他，你沒棄他，天下百姓也沒棄他。”
蕭櫟走到他身邊，順著他的目光望向北方，聲音帶著期許：“太傅，明日頒了北伐詔，朕便去太廟祭拜——要告訴列祖列宗，朕沒辜負他們的托付，定會迎回太上皇，護好這大吳江山。”他抬手拍了拍太傅的肩，語氣格外鄭重：“朕雖登了帝位，卻不敢忘兄在敵營受苦。往後每日的北伐奏報，朕都要親自看；若糧餉、援兵有半分延誤，朕便拿戶部、兵部是問，絕不姑息！”
燭火搖曳著映在殿內，案上的《大吳祖製錄》還攤在元興帝“元興三年，親率大軍迎太子兄於漠北，設北伐督府，以安天下”的那一頁，旁邊放著謝淵的密信——墨跡還帶著幾分濕潤，顯是遞來不久，信紙邊緣因反複折疊起了毛邊；張校尉的血布條壓在密信上，那模糊的血字與墨字相映，像一道無聲的誓言。
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片尾
九聲鐘鳴穿透南京暮色，餘韻繞著奉天殿的飛簷久久不散。宮牆外，挑著菜擔的農夫駐足回望，竹擔上的青菜沾著夜露，映著宮燈的微光；布鋪掌櫃點亮門前的氣死風燈，燈影裡，他悄悄將“今日歇業”的木牌換成“明日正常開市”；巷口的流民孩童伸手去夠燈影裡的光，婦人攥緊孩子的手，眼中的惶恐漸漸被一絲希冀取代——這鐘聲，不像往日的沉悶，倒像破開烏雲的驚雷，讓懸了多日的心，終於落了半分。
殿內燭火搖曳，案上的《大吳祖製錄》仍攤在元興帝永樂三年的記載頁，墨跡裡仿佛還藏著當年的馬蹄聲：成祖勒馬漠北，身後是三萬北伐將士，身前是蒙塵的太子兄，那聲“迎兄歸，護社稷”的號令，至今仍刻在宣府衛的青石路上。如今，謝淵在安定門城樓上攥緊的《祖製錄》，紙頁已被箭傷滲出的血漬浸得發暗，卻仍守著“護上皇、守京師”的誓言；蕭櫟站在殿門望向北方的目光，與當年元興帝的堅毅漸漸重疊，腰間的玉帶扣上，“成武”年號的新刻痕，正與“社稷為重”的舊紋相印。
街頭的燈盞一盞盞亮起，昏黃的光在青石板路上織成綿密的光帶，從南京皇宮的丹陛一直延伸向北方的天際——那是通往京師的路，是北伐將士即將踏過的路，也是迎上皇歸鄉的路。風卷著燈影掠過牆麵，像無數雙百姓的眼睛，望著皇宮的方向，盼著北伐的捷報，盼著上皇的歸期，盼著大吳的太平。
卷尾
大吳南京議立半日，非僅“立新君、定社稷”的儀典，實為大吳危局下“忠奸博弈、祖製變通、人心凝聚”的關鍵轉折。當瓦剌挾上皇逼降、京師糧儘、謠言四起之時，朝堂之上，私念與公義、祖製與變通的交鋒，恰如一麵鏡子，照見大吳君臣的人心百態：
李嵩之奸，在“借祖製之名，行奪權之實”——他引元興帝“帝俘則親王監國”之訓，卻刻意隱去“國危立長君”的祖製另條，暗中令門生囤積江南糧餉、散布“上皇已降”謠言，欲借“監國”之名架空蕭櫟，再借“北伐缺糧”阻迎上皇之策，其心在權不在社稷；
太子太傅之忠，在“敢破虛禮，敢護實義”——他以元興帝永樂三年“迎太子兄歸漠北”的祖製為據，破“立帝即棄帝”的謬論，更敢當眾揭李嵩黨羽囤積居奇之私，以“護民守土”之念壓“官官相護”之私，甚至願以三朝老臣之尊跪地諫言，其心在社稷不在虛名；
蕭櫟之明，在“棄虛名之累，擔實責之重”——初時，他怕負“乘危奪權”之名而猶豫；見張校尉血布條上“願陛下歸”的血字、聞謝淵舊部“將士願死戰迎上皇”的泣訴後，終悟“君位非私產，乃護民之責”，遂定“改元成武、誓迎上皇”之策，設北伐督府、遣死士通敵營，其心在百姓不在尊榮。
此議立之事，非僅定君位，更定民心：江南百姓因“誓迎上皇”之詔而安，不再懼“瓦剌屠城”之謠；邊軍將士因“北伐督府”之設而奮，不再憂“朝廷棄己”之患；玄夜衛、宗室因“各擔其責”而聚，不再陷“派係爭執”之困——這便為後續謝淵死守京師、楚王督辦糧餉、玄夜衛潛入瓦剌埋下根基，成“大吳中興”的第一塊基石。
然變局雖定，危局未消：瓦剌鐵騎仍困上皇於大同衛下，馬鞭指處，邊衛烽燧屢傳急報；京師糧餉僅夠支撐旬日，謝淵麾下將士仍需靠野菜摻糧果腹；李嵩黨羽雖暫斂鋒芒，卻仍藏於吏部、戶部之間，暗阻糧餉調度。大吳中興之路，非一蹴而就。唯有君臣守“忠孝兩全”之念——如元興帝迎兄、謝淵守京；持“護民守土”之責——如蕭櫟棄虛名、太傅擔危局；步步為營清奸佞、固邊防、籌糧餉，方能不負元興帝“靖難安天下”之遺誌，不負永熙帝“護民如護根”之囑托，不負天下百姓“盼太平、盼君歸”之厚望。
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