卷首語
《大吳帝紀?成武卷》載：“德佑帝蒙塵瓦剌，京師危殆，南京百官議立，成王蕭櫟以‘臨危受命’登大位，改元成武，遙尊德佑帝為太上皇。登基禮於南京圜丘行，禮部循元興帝永樂三年‘靖難後登基’舊儀，然因瓦剌逼境，禮簡而意重——祭天告祖，明詔‘誓迎上皇歸’；受百官朝賀，定‘北伐護社稷’之策。時李嵩黨羽暗阻禮器籌備、糧餉調度，太子太傅與楚王監禮，玄夜衛巡防，方保典禮無虞。”此登基非僅“易君”之儀，實為大吳“破瓦剌挾製、固江南民心、聚朝野力量”之關鍵，今唯述典禮半日始末，以細節顯儀典之重、君臣之態、奸佞之隱，補“大吳危局立君”曆史閉環之缺。
片頭詩
圜丘祭天舉禮章，新帝臨危接寶章。
遙尊上皇明忠孝，誓掃狼煙複舊疆。
玉琮映日承天命，金冊凝霜載國殤。
不是君臣同赴難，何憑一詔定四方？
圜丘祭罷定乾坤，新詔頒來慰萬民。
遙憶上皇漠北苦，誓提王師救歸人。
糧車待發催征鼓，劍戟初磨映日輪。
莫道江南離戰遠，南京一夜儘忠臣。
圜丘壇的青石板路已被清掃乾淨，壇下分列著文武百官與宗室親王，玄夜衛北司指揮使率三百密探著便服巡防，腰間的繡春刀藏在衣下，目光警惕地掃過人群——昨夜禮部侍郎林文密報，“禮部主事私動祭天禮器，似欲篡改蒼璧銘文”，雖已將那主事押入詔獄，卻怕仍有黨羽暗藏。太子太傅身著緋色祭服，站在圜丘東側，指尖摩挲著腰間的“輔弼”玉帶，目光落在壇上的昊天上帝牌位上——牌位由沉香木製成，金漆書寫的“昊天上帝”四字在晨光中泛著冷光，旁邊分列著元興帝、永熙帝的神主牌，顯是按“祭天兼告祖”的舊儀陳設。
蕭櫟身著簇新的袞龍袍，站在圜丘下的更衣幄中，雙手攥著袍角，指節泛白。袞龍袍的十二章紋日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻）繡得精致，卻壓得他喘不過氣——昨夜他夢見上皇蕭桓，蕭桓身著瓦剌的粗布袍，站在漠北的寒風裡，問他“南京還記著朕嗎”，驚醒後冷汗浸透了寢衣。此刻望著圜丘上的祭台，他心中滿是複雜：既怕負“乘危登基”的罵名，又知若不擔此責，大吳便真的沒了主心骨。
禮部尚書王瑾手持禮單，走到更衣幄前，聲音恭敬卻帶著一絲緊張：“陛下，祭天禮器已備妥——蒼璧一、玉琮一、太牢牛一、羊一、豕一）已宰洗，酒尊用青銅犧尊，皆按元興帝永樂三年舊製，玄夜衛文勘房主事張啟已核驗銘文，無異常。”蕭櫟點點頭，起身時，袍角掃過幄內的青銅燈台，發出輕響。他走到幄外，見楚王率宗室親王立於左側，魯王捧著傳國玉璽，玉璽上的螭虎紐沾著新磨的朱砂，顯是剛從太廟請出。
剛走至圜丘下，吏部尚書李嵩便出列，緋色官袍的下擺掃過青石板，躬身道：“陛下，臣有一請——今日祭天，當簡言‘登基承統’，不必多提‘迎上皇’之事，恐瓦剌聞之，加害上皇。且江南糧餉緊，北伐之事當緩，可在詔書中寫‘暫安江南，待時機再議北伐’，以安民心。”這話剛落，楚王便皺眉反駁：“李尚書此言差矣！昨日議立已定‘誓迎上皇’之策，今日祭天若不提及，便是失信於天下百姓，失信於京師將士！謝太保在安定門死守，盼的就是南京明詔迎上皇，豈能因‘怕瓦剌加害’便改弦更張？”
太子太傅也上前一步，聲音堅定：“李尚書隻知‘怕瓦剌’，卻忘了‘民心即天命’——上皇在瓦剌，百姓盼的是朝廷救他；將士守京師，盼的是朝廷護他。今日祭天不提迎上皇，便是告訴天下‘朝廷棄上皇’，民心一散，社稷便真的完了！且北伐之事，昨日已令戶部借糧五萬石，兵部選兵一萬，豈能因‘糧餉緊’便緩？臣已令玄夜衛北司查過，江南糧庫並非虧空，而是有官員借‘糧餉緊’之名，囤積居奇，臣請陛下待祭天後，即刻令刑部核查！”
蕭櫟聞言，心中一凜——昨日議立後，他便令玄夜衛查糧餉，卻未得回複，今日太子太傅提及，顯是有實據。他看向李嵩，見李嵩臉色微變，眼神閃爍，便知其中有貓膩。他深吸一口氣，聲音雖仍有幾分顫抖，卻帶著決斷：“李尚書所言不妥。祭天當告以實情，頒詔當守前諾——今日必提‘誓迎上皇’，北伐之事絕不緩！至於糧餉，待祭天後，令刑部侍郎劉景牽頭，玄夜衛北司協助，徹查江南糧庫，若有官員囤積居奇，嚴懲不貸！”
李嵩見蕭櫟態度堅決，又有太子太傅、楚王支持，隻能躬身道：“臣遵旨。”心中卻暗恨——昨夜他令戶部尚書劉煥黨羽）將江南糧庫的存糧偽造“黴變”記錄，想借此阻北伐，如今蕭櫟要徹查，怕是要露餡。他悄悄退到隊列中，給吏部侍郎張文使了個眼色，張文會意，悄悄退到壇下，與一名玄夜衛密探低語，顯是要安排後續阻撓。
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吉時已到，禮部尚書王瑾高唱：“祭天開始，迎神！”樂師奏《中和之曲》，曲調莊重卻帶著一絲悲壯，與往日祭天的喜慶不同——今日的樂聲裡，藏著對瓦剌的憤慨，對京師的牽掛。蕭櫟手持蒼璧，一步步走上圜丘的台階，台階共九階，每一步都踩得沉重，仿佛在踏過大吳的危難。走到祭台前，他將蒼璧放在玉案上，蒼璧上的紋路映著晨光，像漠北的山河，讓他想起上皇被困的土地。
接下來是“奠玉帛”，魯王捧著玉琮上前，蕭櫟接過，雙手舉過頭頂，聲音低沉卻清晰：“昊天上帝、列祖列宗在上，蕭櫟，因德佑帝蒙塵瓦剌，大吳社稷危殆，受百官宗室所請，登大位，改元成武。今日立誓：一、遙尊德佑帝為太上皇，每日率百官於太廟祭拜，遣死士通消息，誓救太上皇歸；二、設北伐督府，朕為督，謝淵為副督，楚王為監軍，三日內發援兵糧餉赴京師，夾擊瓦剌；三、清吏治，查奸佞，護百姓，絕不辜負列祖列宗之托，絕不辜負天下百姓之望！”
話音剛落，壇下百官齊呼“萬歲”，聲音雖不齊整，卻比昨日議立時多了幾分真心。蕭櫟放下玉琮，望著昊天上帝牌位，眼中泛起淚光——他知道，這誓言不僅是說給天地列祖聽，更是說給遠在瓦剌的上皇聽，說給死守京師的謝淵聽，說給天下百姓聽。
祭天禮的“進俎”環節，太牢被抬上祭台，禮部郎中高聲誦讀祭文，祭文中“瓦剌挾上皇，犯我大吳疆土，朕必率天下將士，掃平漠北，迎上皇歸，還大吳太平”的字句，讓壇下不少曾戍邊的官員紅了眼眶。此時，玄夜衛北司指揮使秦飛快步走到太子太傅身邊，低聲道：“太傅，方才張文令親信去戶部糧庫，似欲燒毀‘糧餉黴變’的假賬，臣已令密探跟上，待祭天後便可擒獲。”太子太傅點點頭，目光掃過壇下的張文，見張文神色慌張，顯是已知親信被盯，心中冷笑——李嵩黨羽還想負隅頑抗，卻不知玄夜衛早已布下天羅地網。
祭天禮的“行三獻禮”，蕭櫟親自斟酒，第一杯獻昊天上帝，第二杯獻列祖列宗，第三杯灑在祭台下的青石板上，敬“死守京師的將士，盼朝廷的百姓”。灑酒時，酒液濺在石板上，像一滴血，映著晨光，讓蕭櫟想起安定門城牆上的血跡，想起張校尉的血布條，心中的愧疚漸漸化為堅定——他定要不負這些忠勇的將士與百姓。
祭天禮畢，蕭櫟走下圜丘，魯王捧著傳國玉璽上前，玉璽上的朱砂沾了蕭櫟的指尖，他接過玉璽，入手沉甸甸的——這不僅是一塊玉，更是大吳的社稷，是天下百姓的期盼。走到登極台前，他轉身麵對百官，楚王高聲宣讀登基詔書，詔書由太子太傅草擬，其中“遙尊德佑帝為太上皇，每歲遣官祭上皇生辰；北伐督府設京師，謝淵為副督，總領北伐軍務；江南富戶借糧五萬石，三日內運往京師，違者按《大吳律?盜軍糧律》治罪”的字句，被楚王讀得鏗鏘有力。
詔書讀到“查江南糧庫官員囤積居奇者，嚴懲不貸”時，戶部尚書劉煥身子一震，下意識地後退一步，卻被身旁的刑部侍郎劉景注意到。劉景上前一步，躬身道：“陛下，臣昨日接玄夜衛密報，戶部糧庫有官員偽造‘糧黴變’記錄，截留糧餉，臣請即刻傳訊相關官員，徹查此事！”蕭櫟點頭：“準奏！令玄夜衛北司即刻拘傳戶部糧庫主事及相關人員，交刑部審訊，若有牽連，一並治罪！”