卷首語
《大吳帝紀?德佑遺錄》載：“成武三年春，德佑帝蕭桓自瓦剌歸，居南宮，雖尊為太上皇帝，實被軟禁。時太保謝淵德勝門大捷，威望日隆，總領朝政，蕭桓夜不能寐，常撫舊禦筆歎曰：‘救吳者，謝某也；製我者，亦謝某乎？’嘗密令舊臣窺謝淵意，得報‘淵唯重國事，不問私怨’，仍未安。其夜思之切，凡五起五臥，書《憂思賦》藏於枕下，述‘功高蓋主之忌、失位之悲、餘生之懼’，足見其心之複雜。”
此夜思之事，非僅“失位之愁”，實為“皇權博弈、自我認知、曆史定位”的內心鏖戰——謝淵的“忠”與“威”，成其恐懼之源；自身的“過”與“失”，成其悔恨之根；蕭櫟的“容”與“防”，成其不安之由。今唯以蕭桓視角，述其南宮一夜的心路起伏，不涉旁支，專寫其與自我、與謝淵、與皇權的無聲博弈。
南宮燈燼影淒然，舊劍蒙塵袖獨寒。
胡塵曾覆龍旗暗，德勝今傳捷報喧。
怕說謝郎名已顫，愁看霜月夜難安。
殘碑猶記當年事，誰問故君身自寬？
南宮的窗紙破了個洞，夜風裹著殘雪灌進來，吹得案上的孤燈忽明忽暗。蕭桓披著半舊的貂裘，坐在冰冷的木案前，指尖摩挲著一支褪色的狼毫——這是他做皇帝時常用的禦筆，筆杆上“元興帝禦賜”的篆字已模糊不清，卻仍能勾起他心底最痛的回憶。
窗外傳來玄夜衛巡邏的腳步聲，“踏踏”作響，像踩在他的心上。自瓦剌歸來，他便被安置在這南宮，名為太上皇帝，實則與囚徒無異：宮門有衛兵看守，出入需稟明蕭櫟，連舊日的親信大臣，也隻敢在遠處遙遙拱手，不敢靠近。而這一切的轉折點，都繞不開一個名字——謝淵。
“謝太保又勝了……”隔壁傳來老太監壓低的議論聲，“德勝門屍積如山，瓦剌可汗連夜退兵，陛下要加他為少保，總領九邊軍務呢！”蕭桓的手猛地收緊，狼毫的筆杆硌得指節生疼。他想起三年前，自己不聽謝淵勸諫，執意親征瓦剌，結果兵敗被俘，祖宗基業險些毀於一旦；而正是這個被他斥為“迂腐”的謝淵，在京師危亡之際挺身而出，擁立蕭櫟，整軍備戰，硬生生守住了德勝門，救了大吳。
燭花“啪”地爆了一聲，濺在案上的舊奏折上——那是他親征前，謝淵遞上的《諫親征疏》，上麵“瓦剌勢強，宜固守待援，不可輕出”的字跡力透紙背，而他當時隻掃了一眼，便扔在一旁，還怒斥謝淵“阻朕建功”。如今想來，真是悔不當初。
“若當時聽了他的話，怎會有今日之辱？”蕭桓喃喃自語，聲音帶著不易察覺的哽咽。他起身走到牆邊，看著掛在那裡的《大吳疆域圖》——圖上用紅筆圈出的親征路線，像一道恥辱的傷疤。而德勝門的位置，被蕭櫟用朱筆重重標注，旁注“謝淵死戰處”，那朱紅的顏色，刺得他眼睛生疼。
他想起被俘後的日子：瓦剌可汗的羞辱，部落首領的嘲諷，還有聽到京師危急時的徹夜難眠。那時他以為，大吳必亡，自己也終將客死異鄉，可謝淵卻創造了奇跡。他該感激謝淵嗎？當然該——謝淵救的不僅是大吳，更是他蕭氏祖宗的陵寢，是他這個“亡國之君”的顏麵。可他又怕謝淵——怕這個功高蓋主的臣子，會不會像曆史上的霍光、曹操那樣，操控皇權，甚至對自己這個廢帝下手？
門“吱呀”一聲開了，老太監端著一碗熱粥進來，小心翼翼地說：“太上皇帝，趁熱吃點吧，這是禦膳房特意送來的，說是謝太保吩咐的，要給您補身子。”蕭桓的身體猛地一僵，抓住老太監的手腕：“他還說什麼了？”老太監被他抓得生疼，卻不敢掙紮：“沒……沒說彆的，就說讓您保重身體，國事有他在，不用操心。”
“不用操心？”蕭桓鬆開手，冷笑一聲，“他是怕我操心，還是怕我礙事？”他走到窗邊，望著遠處皇宮的方向——那裡燈火通明，想必蕭櫟正在和謝淵商議朝政，而自己這個真正的“先帝”，卻隻能在這冷宮裡喝著“謝太保吩咐的”熱粥。
他想起昨日收到的密報：李嵩因通敵被貶，其黨羽被謝淵連根拔起，詔獄裡塞滿了舊臣；而謝淵舉薦的官員，遍布六部九卿，連玄夜衛指揮使周顯，都對他言聽計從。“權傾朝野啊……”蕭桓的心跳越來越快，他仿佛看到謝淵穿著緋色官袍，站在奉天殿上，接受百官朝拜，而蕭櫟像個傀儡一樣坐在龍椅上。那他蕭桓呢？會不會被謝淵以“勾結舊黨”為由，打入詔獄，甚至賜一杯毒酒？
他回到案前，翻出枕頭下的《憂思賦》草稿，上麵寫著“功高則震主，權盛則欺君”，墨跡被淚水暈染得模糊。他想撕了這草稿，卻又舍不得——這是他唯一能傾訴的方式。他想起謝淵的為人：剛正不阿，不貪財，不好色，一心隻撲在國事上，當年自己寵信的宦官專權，謝淵多次彈劾，哪怕被自己貶斥，也從未改口。這樣的人，會是亂臣賊子嗎？
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可再忠直的人，也抵不住權力的誘惑啊。蕭桓又想起元興帝的故事：當年元興帝起兵靖難，也是打著“清君側”的旗號，可最後還不是廢了吳哀帝，自己做了皇帝？謝淵現在手握兵權，掌控朝政，若有一天他想更進一步，蕭櫟能攔得住嗎？而自己這個“廢帝”，會不會成為他登基路上的絆腳石，被一腳踢開？
“太上皇帝，玄夜衛指揮使周顯求見，說是有要事稟報。”門外傳來衛兵的聲音。蕭桓的臉色瞬間慘白——謝淵終於要對自己動手了嗎？他強作鎮定，說：“讓他進來。”周顯走進來，躬身行禮，遞上一份奏折：“回太上皇帝，這是謝太保讓臣送來的，他說您曾親征瓦剌，熟悉漠北地形，想請您看看這份《邊防守備策》，提提意見。”
蕭桓接過奏折，手指顫抖著翻開——上麵是謝淵親筆寫的邊防守略，詳細標注了漠北的山川、隘口、瓦剌的布防，每一條都切中要害，而空白處留著讓他批注的地方。他抬起頭，看著周顯：“他……他真的讓我提意見？”周顯點頭：“謝太保說，太上皇帝熟悉漠北，若能指點一二，邊防必能更穩固。他還說，您是大吳的先帝，為國家出力，是分內之事。”
蕭桓的眼眶突然發熱，他強忍著淚水，問：“他就不怕我在奏折裡做手腳，泄露軍情？”周顯笑了笑：“謝太保說，您是蕭氏子孫，不會拿祖宗的江山開玩笑。”這句話像一把鑰匙，打開了蕭桓心中的死結——是啊，他是蕭氏子孫，謝淵也是大吳的臣子，他們的根本利益是一致的，都是為了大吳的江山穩固。
可他心中的不安，還是沒有完全消散。他想起蕭櫟的態度：蕭櫟雖然軟禁了他，卻從未虧待他，衣食無憂，逢年過節還會來看他，可也從未提過讓他複出的事。這是蕭櫟的意思，還是謝淵的意思？如果是謝淵的意思，那他是為了保護自己，還是為了防止自己爭奪皇權？
周顯走後，蕭桓坐在案前，對著謝淵的《邊防守備策》，遲遲沒有下筆。他想提些有價值的意見，證明自己還有用，不是廢人；可又怕自己提的意見太好，讓謝淵更看不起自己——連邊防守略都要問一個敗軍之將，這不是諷刺嗎？
他想起自己親征時的得意洋洋，以為憑借大吳的兵力，必能橫掃瓦剌，可結果卻是一敗塗地。而謝淵沒有親征過，卻能寫出如此詳實的策論，可見其用心之深，能力之強。“朕不如他啊……”蕭桓歎了口氣，第一次承認自己在治國用兵上，遠不如謝淵。
可承認不如，不代表甘心。他還是想回到那個位置，想重新掌握權力，想證明自己不是昏君。他摸了摸腰間的玉佩——這是永熙帝賜給他的，上麵刻著“勤政愛民”四個字。當年他也曾想做個好皇帝，可後來卻被權力衝昏了頭腦，寵信奸佞，疏遠忠良。如果能重來一次，他一定會聽謝淵的話，做個守成之君。
窗外的天快亮了，殘雪停了，露出淡淡的魚肚白。蕭桓終於拿起筆，在《邊防守備策》的空白處寫下批注：“漠北多風沙，火器需注意防潮；瓦剌騎兵機動性強，宜在隘口設伏，斷其糧道。”這些都是他親征時總結的教訓，雖然是失敗的教訓，卻也彌足珍貴。