卷首語
《大吳稗史?宮闈紀略》載：“成武三年冬，太保謝淵三上奉迎疏，疏中力陳‘太上皇邊地苦寒，臥病帳中，唯老內侍侍藥，臣心惶惶，寢食難安’，力請還太上皇於南宮奉養。成武帝覽疏畢，怒擲疏於階下，厲聲斥曰‘謝淵恃德勝門定策之功，掌兵攬憲，威福自用，今又借“孝”逼朕，欲行挾主之實耶？’時謝淵以太保兼領兵部、禦史台，總京營防務，京營將士多為其舊部，言聽計從；禦史台彈劾百官，皆以其意指為準，勢傾朝野。蕭櫟初登大位，根基未穩，深恐謝淵以‘功高’脅主、以‘兵重’擅政，故見疏即怒，昔日德勝門共守之誼、夜勘貪案之情，皆被‘功高震主’之疑衝散。”
此非外力構煽，實為封建皇權下君臣權柄博弈之必然歸宿——蕭櫟懼“權臣擅政”而固君權，謝淵執“忠直不回”而守初心；蕭櫟的“疑”，源於帝位未穩的不安；謝淵的“執”，源於“孝治”家法的堅守。二人之隙，看似起於一疏之爭執，實則根於“君要集權”與“臣要儘忠”的本質衝突，無可調和。
龍座凝霜怒滿庭，孤疏擲地裂丹誠。
昔共危城餐麥飯，今因疏牘語如冰。
權傾朝野君心忌，直語犯鱗臣淚零。
獨抱丹心歸寂寂，寒殿殘燈照影伶。
紫宸殿的檀香燃到第五寸，煙縷在晨光中凝成冷霧，裹著禦案上那封墨跡未乾的奏疏。蕭櫟的指腹死死按在“奉迎太上皇還京”七個字上，指甲幾乎要掐進紙裡——這是謝淵三日來的第三封奏疏，箋紙邊緣的霜痕已化，暈開的水跡像一圈圈嘲諷的笑。他猛地抬手，掃過案角那疊玄夜衛密報，最上麵一頁“謝淵每日辰時與嶽謙議事，京營諸將遞呈文書，皆先送兵部，再轉內閣”的字樣，被他用朱筆圈得密密麻麻，墨痕滲過紙背。
指節抵在龍椅的雕龍鱗甲上，硬木的棱角硌得他指骨生疼，泛起一片青紅。他忽然想起永熙帝崩後，京師危殆，自己與謝淵同守德勝門，城樓上寒風如刀，謝淵裹著染血的戰袍，遞給他半塊麥餅，沙啞著嗓子說“殿下放心，有臣在，城門必不陷”。那時的謝淵，眼裡隻有“守城”二字，可如今，那雙眼裡似乎多了些他看不懂的東西——是權柄，是威望，還是……對皇位的窺伺？
“陛下，謝太保在外候旨。”司禮監太監的聲音像被凍住，抖著飄過來。蕭櫟沒抬頭，目光落在奏疏末尾“臣淵頓首”四字上——謝淵的簽名向來方正，今日卻在“淵”字的豎鉤上拖了半寸，像是刻意拉長的堅持。他冷笑一聲，指節叩了叩禦案：“宣！”
殿門“吱呀”開啟，謝淵身著緋色官袍，捧著象牙笏板緩步而入。他走得極穩，袍角掃過金磚地麵，連一絲聲響都沒有——幾十年來，他始終恪守“臣禮”，連腳步聲都怕僭越。可今日，蕭櫟卻覺得這沉默像一張網，從四麵八方壓過來。謝淵躬身行禮時，目光不自覺地掃過階下那封昨日被駁回的奏疏，風卷著紙角，“太上皇寒衣缺”五個字晃得他眼疼。他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，朗聲道：“陛下，臣今早得陽和衛急報，太上皇昨夜寒疾加重，咳不止，帳中唯有舊年薄裘，隨軍醫官束手無策——臣請率羽林軍三千，即刻啟程，五日可至陽和衛，奉太上皇還京調養。”
他的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的堅定，像當年德勝門城破在即，他單膝跪地，說“臣願以死殉城”時的決絕。
蕭櫟猛地拍案而起，鎏金鎮紙“當啷”砸在禦案上，火星濺起。“謝淵！你敢再提‘啟程’二字？”他的聲音像淬了冰，帶著咬牙切齒的怒意，“你三番五次遞疏，催逼朕迎回太上皇，究竟是怕他受凍，還是怕朕忘了——這江山是誰幫著坐穩的？”他往前邁了兩步，龍袍的下擺掃過謝淵的靴尖，帶著帝王的威壓，“你掌兵部，管著九邊軍權；兼禦史台，能參劾百官；嶽謙是你一手提拔的京營統領，京營將士見了你，喊‘謝公’比喊‘陛下’還響！如今再迎回太上皇，你是不是要讓朕把龍椅讓出來，你謝淵當這個‘定國安邦’的周公？”
謝淵猛地抬頭，眼中的錯愕像被擊碎的冰，瞬間化為刺骨的痛心。他往前踉蹌半步，笏板幾乎要脫手：“陛下！臣怎敢有此心？當年德勝門之戰，臣身中三箭，倒在城樓上，是陛下親執金瘡藥為臣裹傷，說‘謝卿是朕的肱骨’；去年戶部克扣邊餉，是陛下賜臣尚方劍，讓臣徹查，說‘卿儘管放手去做，朕為你撐腰’——這些話，陛下難道都忘了嗎？”他的聲音發顫，帶著壓抑的哭腔，“太上皇是陛下的生父，迎回奉養，是太祖定下的‘孝治’家法，臣若有半分‘恃功逼君’之念，甘受斧鉞之刑！”
“斧鉞之刑？”蕭櫟突然大笑起來，笑聲裡滿是冰冷的嘲諷，“你謝淵現在權傾朝野，滿朝文武誰不看你的臉色？朕若真要治你的罪，京營將士會不會嘩變？九邊將領會不會上書求情？你這‘斧鉞之刑’，不過是拿出來給朕看的戲碼！”他猛地抓起案上的奏疏，狠狠擲在謝淵臉上，箋紙劃破謝淵的臉頰，留下一道淺淺的血痕。“謝卿欲效狄仁傑複唐祚乎？狄仁傑迎回廬陵王，是因為武則天亂了宗法；朕承繼大統，名正言順，你屢次以‘太上皇’相逼，是不是覺得朕這個皇帝年幼可欺？是不是覺得沒有你謝淵，朕就坐不穩這龍椅？”
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謝淵僵在原地，臉上的血痕滲出血珠，滴在緋色官袍上，像一朵綻開的紅梅。他看著腳邊散落的奏疏，那些“親恩”“孝治”的字句，此刻都像在嘲笑他的天真。他張了張嘴，想提當年自己如何拒絕瓦剌的誘降，如何死守京師；想提兒子繼忠戰死宣府時，他連哭的時間都沒有，轉身就去核查軍糧——可話到嘴邊，卻隻化作一聲沉重的歎息。他看到蕭櫟的眼神，那裡麵沒有了往日的信任，隻有帝王對權臣的猜忌，像一把冰冷的刀，抵在他的心上。
“陛下，”他緩緩躬身，脊背彎得像要折斷，額頭幾乎觸到金磚地麵，“狄仁傑迎廬陵王，是為‘護宗法製’；臣請迎太上皇，是為‘守人倫綱’——二者天差地彆。若陛下怕太上皇還京後乾預朝政，臣可請太上皇親書‘頤養詔’，昭告天下‘永不預政’，藏於太廟，由禮部、宗人府共同監管；若陛下怕臣權重，臣可即刻辭去太保之銜、禦史大夫之職，隻留兵部尚書一職，且將京營兵權交還五軍都督府，由陛下親選統領——隻求陛下念及父子之情，準臣迎回太上皇，讓他能在南宮安度晚年。”
“辭去官職？”蕭櫟的聲音更冷了，“你以為辭去太保，京營將士就不認你了？你以為交出兵權，九邊將領就不記得是你提拔的了？謝淵，你摸著良心說，這些年朕待你不薄——賜你蟒袍，賞你良田，連你兒子的諡號都是朕親定的！可你呢？得寸進尺，拿著‘孝’字當幌子，一步步逼朕放權！”他突然逼近謝淵，壓低聲音，帶著威脅，“朕告訴你，太上皇在陽和衛待著，有吃有穿，死不了！你要是再敢提‘奉迎’二字，朕就革你的職，貶你去宣府衛做苦役，讓你看看，沒有你謝淵，朕照樣能管好這江山！”
謝淵的身體猛地一震，像是被無形的重錘砸中，膝蓋一軟，差點跪倒在金磚上——他下意識地攥緊手中的笏板，硬木的邊緣硌得掌心生疼，才勉強撐住身子。他抬起頭，淚水終於衝破眼眶，混著臉頰上被奏疏劃破的血珠，一道一道往下淌，沾濕了緋色官袍的前襟，暈開一片片深淺不一的痕跡，狼狽得像個被剝去所有尊嚴的敗者。
“陛下……”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都帶著撕裂般的疼，“臣不是逼陛下……臣昨日看玄夜衛送來的密報，說太上皇帳中連炭火都沒有，夜裡冷得睡不著，隻能裹著那件舊棉袍坐到天亮……他年過半百，當年跟著永熙帝巡邊時落下的寒疾，一到冬天就發作，如今在陽和衛連副好的膏藥都沒有……”他的聲音越來越低，帶著壓抑的哽咽，“臣跟著陛下在德勝門守城時，陛下說‘謝卿，咱們守住的不僅是城門，還有這天下的百姓和宗室’，臣記著這句話，從來沒想過要權要勢，隻想……隻想護著太上皇，護著陛下，護好大吳的江山啊……”
“夠了！”蕭櫟猛地轉過身，厲聲打斷他，龍袍的下擺掃過禦案，案上的鎏金燭台晃了晃，燭火跳了一下，映得他臉上的怒容愈發猙獰，“朕不想聽你這些惺惺作態的鬼話！什麼‘護著太上皇’，你分明是拿著他當幌子，想讓滿朝文武都覺得朕不孝，覺得你謝淵才是那個‘忠孝兩全’的賢臣！”他快步走到謝淵麵前，居高臨下地盯著他，眼神裡的猜忌像淬了毒的冰錐，“你掌著兵部，京營的將士半個月前還集體上書，說‘唯謝太保馬首是瞻’；你兼著禦史台，上個月彈劾戶部侍郎的疏，滿朝都知道是你授意的——謝淵，你摸著良心說，你是不是覺得朕年輕，鎮不住你？是不是覺得這江山離了你就不行？”
謝淵怔怔地看著他，眼中的淚水流得更急了。他想反駁，想說京營將士的上書是因為邊餉被克扣，他們隻是想求個公道；想說彈劾戶部侍郎是因為他貪墨了賑災銀，害了上千百姓——可話到嘴邊，卻發現所有解釋都那麼蒼白。他忽然明白，帝王的猜忌一旦生了根，就像藤蔓一樣纏滿心房，再清的水也洗不掉。
蕭櫟見他不說話，更覺得自己猜中了，怒火更盛：“你給朕滾！立刻滾出紫宸殿！再敢遞一字奏疏，再敢提一句‘奉迎太上皇’，朕就革了你的職，把你貶去宣府衛做苦役，讓你去看看，沒有你謝淵，朕照樣能管好這江山！”他猛地揮手，“來人！把謝太保‘請’出去！”
殿外的侍衛應聲而入，剛要上前，謝淵卻擺了擺手，緩緩站直身子。他低頭看了看手中被揉皺的奏疏，指尖撫過那些自己寫的“臣心難安”“親恩難負”，隻覺得一陣徹骨的悲涼從腳底竄到頭頂。他對著蕭櫟的背影，深深躬身行了一禮，那禮行得極慢，極重，像是在告彆什麼——告彆曾經的君臣情誼，告彆那個在兵部衙署共飲老君眉的夜晚，告彆自己堅守了一輩子的“忠直”。
“臣……遵旨。”他的聲音輕得像一陣風，轉身一步步向外走去。每一步踩在金磚上，都像踩在自己的心上，鈍鈍地疼。走到殿門時，他下意識地回頭望了一眼——蕭櫟已經坐回龍椅，背對著他，指節死死抓著龍椅的扶手，指骨泛白，連一個回眸都沒有。
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殿門“吱呀”一聲打開，寒風裹挾著細小的雪籽灌了進來，刮在謝淵臉上的傷口上，疼得他倒吸一口冷氣。他抬手摸了摸傷口，指尖沾到的血和淚已經凍成了冰渣。就在這時，廊下傳來一聲輕慢的笑，吏部尚書李嵩捧著一卷文書，慢悠悠地走了過來，目光在謝淵臉上的血痕和皺巴巴的奏疏上掃了一圈，陰陽怪氣地說：“喲，這不是謝太保嗎？怎麼這副模樣？莫不是……觸怒了陛下？”
謝淵抬起頭，冷冷地看著他。李嵩是舊黨餘孽，平日裡就處處和他作對，如今見他失勢，自然不會放過嘲諷的機會。李嵩見他不說話，又往前湊了湊，聲音壓得極低，帶著挑釁：“謝太保也是聰明人，怎麼就想不通呢？太上皇在陽和衛待著多好，省得回來礙著某些人的眼——再說了，這江山現在是陛下的，可不是誰想借‘孝’字指手畫腳就能行的。”
謝淵的攥著奏疏的手猛地收緊，指節發白。他知道李嵩是故意挑釁，可此刻他滿心都是悲涼和憤怒，隻想發作——但他忍住了，隻是死死盯著李嵩，一字一頓地說：“李尚書管好自己的吏部事務就行了，彆的事，輪不到你多嘴。”
李嵩挑了挑眉，笑得更得意了：“謝太保這話就不對了，咱們都是為陛下效力，自然要‘關心’同僚——不過也是，謝太保現在自身難保，怕是沒心思管彆人了。”他晃了晃手中的文書，“臣要進去給陛下遞吏部的考核冊，就不陪謝太保了。”說罷，他故意撞了一下謝淵的肩膀，大搖大擺地走進了紫宸殿。
謝淵站在廊下，寒風卷著雪籽打在他的臉上，疼得麻木。他低頭看著手中的奏疏，紙上的“親恩”二字被淚水和血漬浸得模糊不清，像他此刻的心情。他知道，李嵩的挑釁隻是開始，接下來，舊黨肯定會趁機發難，彈劾他“恃功驕縱”“逼君不孝”——而蕭櫟，恐怕隻會睜一隻眼閉一隻眼。
親兵見他站在風雪裡不動，忙上前遞過一件披風：“大人，天太冷了，咱們回府吧。”謝淵接過披風，卻沒有披上，隻是攥在手裡。他望著紫宸殿緊閉的殿門，心中一片荒蕪——那裡曾是他揮灑熱血、輔佐君王的地方，如今卻成了最讓他心寒的所在。
“回府。”他低聲說道，聲音裡沒有一絲波瀾，隻有深入骨髓的疲憊和悲涼。他轉身走向宮門外的轎子，緋色的官袍在風雪中顯得格外單薄，像一片隨時會被吹落的葉子。他不知道等待自己的是什麼，但他知道，那個與蕭櫟君臣相知、並肩作戰的時代，徹底結束了。
卷尾語
成武擲疏之怒，非因舊黨構陷，實乃君權與臣勢碰撞之必然。蕭櫟初掌大位，對“權臣擅政”的恐懼壓過了往日情誼，故以“效狄仁傑複唐”相斥，以“革職貶謫”相脅，句句皆為帝王權術的自保；謝淵執“孝治”之念，抱“忠直”之心，卻不懂“功高震主”的忌諱，故在帝王的猜忌麵前，所有辯解都顯得蒼白，所有忠誠都被蒙上陰影。
這場對峙，沒有贏家。蕭櫟雖以怒氣壓倒了臣下，卻也斬斷了君臣間最後的信任；謝淵雖堅守了初心，卻隻能在悲涼中體會“伴君如伴虎”的殘酷。它撕開了封建朝堂最真實的一麵：皇權至上，忠誠易被曲解，情誼難敵猜忌。謝淵的無奈，是千百年來忠臣共同的宿命——他們以丹心報君，卻往往在帝王的猜忌中，落得“鳥儘弓藏”的結局。
後世讀史，多歎蕭櫟“寡恩”，哀謝淵“忠而見疑”，卻少有人問：若謝淵肯收斂鋒芒，若蕭櫟能放下猜忌，這場悲劇是否可免？答案或許是否定的——在“君要臣死，臣不得不死”的皇權邏輯下，君臣間的裂痕，從權臣功高的那一刻起，就早已注定。這不是某個人的錯，而是封建製度的悲哀，是所有忠臣義士都逃不開的宿命。
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