“一言為定。”楊武點頭。半個時辰後，十名匠人帶著木料、窗紙，在玄夜衛北司校尉的“護送”下，直奔南宮而去。周瑞望著他們的背影，擦了擦額角的冷汗——他知道，自己這是從李嵩的船上，暫時跳到了謝淵這邊，可眼下，這是唯一的生路。
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秦飛帶著三名校尉，推著“安防工具箱”來到南宮門前。程潛的親信趙校尉攔住他們：“乾什麼的？沒有指揮使的命令，不準入內！”
秦飛掏出暫代指揮使的令牌，語氣冰冷：“奉程指揮使口諭，巡查南宮安防漏洞，防止舊黨潛入。你若不信，可派人去總署核實。”趙校尉接過令牌，見上麵的鎏金印鑒完好，又想起程潛今早說“密切關注南宮動向”，便不敢阻攔，隻嘟囔道：“進去可以，出來要搜身！”
秦飛一行人剛進內殿，便見德佑帝裹著舊棉被，靠在榻上咳嗽，劉公公正用破瓦盆燒著最後一小塊窗欞。“上！”秦飛快步上前，打開工具箱，露出裡麵的木炭，“這是謝太保命屬下送來的，您快燒起來取暖！”
德佑帝望著木炭，眼眶一熱，咳嗽著說：“謝卿……又為我犯險了……”劉公公早已淚如雨下，連忙拿過木炭添進瓦盆，火苗“騰”地竄起來，映得殿內一片暖意。匠人們也立刻動手修繕門窗，刨木聲、釘釘聲，在寂靜的南宮裡格外悅耳。
秦飛不敢久留，交代劉公公“若有動靜即刻報信”後，便帶著校尉離開。趙校尉果然要搜身，卻隻在工具箱裡找到幾件安防器械，沒發現異常，隻得放行。秦飛走出南宮，望著天邊泛起的魚肚白，心中鬆了口氣——至少今夜，上不會再受凍了。
秦飛剛離開南宮，趙校尉便覺得不對勁——安防巡查怎麼會帶那麼多木炭？他立刻派人去總署稟報程潛。程潛正在查看密報，聽聞此事，猛地一拍案：“不好！秦飛定是借著巡查的名義，給南宮送炭！這謝淵，竟敢私用令牌僭越！”
他當即命人去謝府和南宮外圍布控，又親自帶著人趕往南宮。剛到宮門，便見匠人正在修繕門窗，程潛怒聲道：“誰讓你們來的？沒有我的命令，不準修！”
匠人頭領上前道：“是周侍郎派我們來的，有工部的文書。”程潛一把奪過文書，見上麵蓋著工部的印鑒，氣得渾身發抖——周瑞竟然背叛了李嵩，幫了謝淵！“把匠人都趕走！”他厲聲喝道，“南宮修繕，必須等陛下旨意！”
就在這時，劉公公從宮內出來，冷冷道：“程指揮使，上剛暖和過來，你又要趕匠人走，是想讓上再凍著嗎？若上有個三長兩短，你擔得起責任嗎？”程潛一時語塞——他雖苛待南宮，卻不敢真的讓德佑帝出事，否則蕭櫟定不會饒他。
僵持間，程潛的親信來報：“指揮使，李尚書派人來說，讓您彆衝動，先收集謝淵私用令牌、周瑞妥協的證據，再一起參奏。”程潛咬了咬牙，終是揮了揮手：“匠人可以留下，但必須在我的人監視下修繕！”他知道，硬碰硬討不到好，不如先收集證據，再給謝淵致命一擊。
謝淵得知程潛阻攔修繕又被迫妥協的消息後，知道不能坐以待斃，必須搶先發難。他立刻命張啟將張敬挪用炭斤的賬冊拓本、張文給周瑞的密信、程潛設崗阻攔的記錄，整理成“彈劾清冊”，送往禦史台。
禦史台左僉都禦史本就對李嵩專權不滿，見證據確鑿，當即召集五名禦史商議。“張敬挪用宮炭、程潛苛待故君、周瑞瀆職、李嵩監管不力，這四人必須嚴懲！”左僉都禦史拍案道，“若再縱容，朝堂綱紀何在？祖製尊嚴何在？”
一名禦史擔憂道：“李嵩掌吏部，我們彈劾他，怕是會被報複。”
“怕什麼？”另一名禦史反駁，“謝太保願為故君冒險，我們身為禦史，豈能畏縮？若連苛待故君的罪臣都不彈劾，我們還有何顏麵見太祖於地下？”眾人紛紛附和，當即聯名寫下彈劾疏，詳細列出四人的罪狀，並附上張啟整理的證據，準備次日一早遞入禦書房。
謝淵得知禦史聯署彈劾的消息後，心中稍安——有禦史台撐腰，這場博弈，他便多了幾分勝算。但他也清楚，李嵩不會坐以待斃，定會在蕭櫟麵前進讒言，扭曲事實。他連夜寫下辯疏，詳細說明“私送炭”“逼周瑞修繕”的緣由，附上《大吳會典》的相關條文，以備次日對質。
次日早朝後，蕭櫟在禦書房召見李嵩、程潛、謝淵及彈劾禦史。剛落座，李嵩便搶先開口：“陛下，謝淵私用玄夜衛令牌，借巡查之名給南宮送炭，還要挾周瑞修繕門窗，實為‘結連故君’，請陛下治罪！”
程潛立刻附和：“臣可以作證！謝淵派秦飛帶炭入南宮，還讓匠人在監視下修繕，分明是想討好故君，拉擾舊黨！”
“陛下，臣冤枉！”謝淵上前一步，遞上辯疏和證據，“張敬將南宮定額的三十斤木炭挪用給李嵩，程潛設崗阻攔供給，周瑞拖延修繕，導致上拆窗欞取暖，咳血不止——臣送炭、逼修繕，實為救上性命，並非結連！這是張敬的挪用賬冊、程潛的設崗記錄，陛下可驗！”
左僉都禦史也遞上彈劾疏：“陛下，張敬、程潛、周瑞、李嵩四人，或挪用公款，或苛待故君，或瀆職，或監管不力，證據確鑿，請陛下嚴懲！”
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蕭櫟翻看證據，又看了看李嵩、程潛躲閃的眼神，臉色越來越沉。“李嵩，”他厲聲問道，“張敬給你送炭，你可知情？”李嵩嚇得跪倒在地：“陛下，臣不知！是張敬自作主張，與臣無關！”
“不知？”蕭櫟冷笑，“張文給周瑞的密信，說‘待謝淵出錯再發難’，這也是張敬自作主張？程潛設崗阻攔，你就沒有授意？”程潛也連忙跪倒：“陛下，臣隻是為了防舊黨，並非苛待故君！”
“夠了！”蕭櫟怒拍禦案，“你們結黨營私，苛待故君，構陷忠良，當朕瞎了嗎？”他當即下旨：“張敬挪用宮產，革職下獄；程潛濫用職權，降為玄夜衛百戶；周瑞瀆職，罰俸兩年；李嵩監管不力，降為吏部侍郎！南宮供給仍由謝淵督辦，按《會典》執行，再敢苛待，嚴懲不貸！”
旨意下達後，李嵩雖降為侍郎，卻仍在吏部留任，心中對謝淵恨之入骨。他回到府中，召來張文、張敬暫未下獄）商議：“謝淵這一次雖贏了，但我們還有機會——他私用令牌、要挾周瑞，這些都是把柄，隻要我們找到證據，定能扳倒他！”
張文擔憂道：“禦史台盯著我們，怕是不好動手。”
“怕什麼？”李嵩陰惻惻地說，“蕭櫟對謝淵本就猜忌，隻要我們再遞幾份‘謝淵與南宮往來頻繁’的密報，就算沒有實據，也能讓蕭櫟對他起疑。另外，周瑞背叛我們，必須報複——派人收集他挪用修繕銀的證據，悄悄遞出去，讓他也嘗嘗下獄的滋味！”
張敬連忙道：“屬下願意去辦！隻要能扳倒謝淵，屬下就算下獄也值！”
李嵩拍了拍他的肩膀：“放心，隻要我在，定能保你出來。記住，做事要隱秘，彆讓謝淵抓住把柄。”三人密謀至深夜，窗外的寒風呼嘯，像是為即將到來的又一場博弈，埋下了伏筆。
與此同時，謝淵正在府中與秦飛、楊武商議：“李嵩雖降職，卻仍在吏部，他不會善罷甘休，我們必須盯緊他的動向。秦飛，你派暗線監視李府；楊武，你與工部、光祿寺新上任的官員打好關係，確保南宮供給不再出問題。”二人領命而去，謝淵望著案上的《大吳會典》，心中清楚，這場鬥爭，遠未結束。
幾日後，謝淵親自帶著新撥的木炭、棉衣和修繕好的窗紙，來到南宮。德佑帝坐在暖爐旁，臉色好了許多，見他進來，連忙起身：“謝卿，又勞你費心了。”
“陛下言重了，”謝淵躬身道，“護持陛下，堅守祖製，是臣的本分。”他環顧內殿，窗紙新換，暖爐燃著炭火，空氣中終於有了暖意。
德佑帝握著他的手，感慨道：“若不是你，朕怕是早已凍斃在這南宮裡。可你為了朕，屢次得罪李嵩等人，身陷險境，朕心中有愧啊。”
“陛下不必愧疚，”謝淵語氣堅定，“臣守的不是陛下一人，而是太祖定下的‘孝治’祖製，是天下人心中的倫理綱常。若連故君都能苛待，那百姓如何信服朝廷？江山如何穩固？”
片尾
離開南宮時，西天的夕陽正沉得緩慢，金紅色的餘暉像融化的熔金，潑灑在斑駁的宮牆上——那些前日還透著冷硬的青磚，此刻被鍍上一層溫潤的光，連牆縫裡殘留的霜痕，都在這暖意中漸漸消融。謝淵停下腳步，抬手拂去袍角沾著的宮前塵土，目光掃過宮門兩側空蕩蕩的哨位——程潛留下的玄夜衛校尉早已撤去，隻有地上還留著幾處被馬蹄踏硬的泥印，像是這場博弈未散的餘痕。
他輕輕舒了口氣，胸口那連日緊繃的滯悶終於鬆快了些，卻未敢全然放下心防。指尖無意識地摩挲著懷中那本袖珍版《大吳會典》的封皮——這是他常年帶在身上的，紙頁被摩挲得光滑，“孝治”篇的邊角微微卷起。他清楚地知道，李嵩雖降為侍郎，卻仍在吏部盤踞著門生故吏，就像宮牆陰影裡未化的殘雪，看似沉寂，隻需一陣寒風，便會再度蔓延；那些被按下的賬冊、未清算的勾結，都還藏在暗處，遲早會變成新的構陷之刃。
風從禁垣深處吹過，帶著南宮內暖爐的炭火氣息，混著新換窗紙的草木香。謝淵抬步走出宮門，腳下的青石板被夕陽曬得微暖，與幾日前寒夜的冰硬判若兩樣。他想起德佑帝握著他的手時那句哽咽的“謝卿”，想起劉公公捧著新炭時通紅的眼眶，想起匠人們修繕窗欞時刨木的輕響——這些細碎的暖意，像針腳一樣，縫補著被權術撕裂的倫理綱常。
懷中的《會典》貼著胸口，傳來細微的質感。神武皇帝手書的“孝為天下根”字樣在腦中浮現，與眼前的餘暉、宮牆、歸鳥交織在一起。他知道，前路依舊是荊棘密布，李嵩的蟄伏、朝堂的暗流、帝王未消的猜忌，都還在等著他。但他的腳步沒有絲毫遲疑——隻要這本《會典》的祖製還在，隻要“孝治”二字還燙在心頭，隻要天下人還盼著“君守倫理、臣儘忠直”的清明，他便會像德勝門那夜一樣，挺直脊背站下去。
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夕陽最後一縷光掠過他的冠冕，將身影拉得很長，投在宮前的空地上，像一道沉默而堅定的界碑。他轉身望向南宮深處，那裡的暖爐正燃著新炭，窗紙上映著搖曳的燭影——那是他用堅守護住的暖意，也是他要為大吳撐起來的，一片雖遠卻終會到來的晴空。
卷尾語
“夜叩謝府”一事，雖以李嵩等人受罰暫告段落，卻深刻暴露了成武朝政治生態的腐朽：九卿之一的光祿寺卿竟挪用宮闈炭斤私贈上司，工部侍郎因權臣授意拖延宮室修繕，特務機構玄夜衛則淪為打壓異己、苛待故君的工具，“官官相護”的黑暗網絡幾乎籠罩朝堂。謝淵徹夜未眠的抉擇，既是對“孝治”祖製的堅守，也是對“權術至上”的反抗——他以“冒死濟困”的孤勇，在權臣布下的羅網中撕開一道缺口，為故君爭得一線生機，也為搖搖欲墜的倫理綱常注入一絲暖意。
此次事件印證了《大吳稗史》中“成武年間，吏權重壓九卿，特務乾政愈烈”的記載。神武皇帝設立的“六部九卿分權”“特務機構監察奸佞”等製度，已完全背離初衷：吏部尚書李嵩通過門生故吏操控光祿寺、工部，玄夜衛指揮使程潛借“監察”之名行“苛待”之實，製度異化成為權力鬥爭的工具。謝淵的抗爭，不僅是個人風骨的展現，更是對“製度回歸正軌”的呼喚。
這場深夜的求助與抉擇，暗藏著封建王朝的永恒困境：當權力淩駕於倫理之上，當權臣勾結碾壓律法綱常，忠直之臣往往隻能以“以身犯險”的方式守護底線。謝淵的徹夜未眠，是對帝王良知的拷問，是對權臣底線的試探，更是對天下民心的回應——他知道，若故君受苛待而無人問津，民心便會離散，江山便會動搖。
所謂“江山穩固”，從來不是靠權術的精巧，而是靠倫理的堅守；所謂“君臣同心”，從來不是靠猜忌的製衡，而是靠彼此的信任。謝淵在寒夜中的抉擇，告訴我們：縱使朝堂黑暗，總有忠直之士為了綱常、為了民心，挺身而出；縱使製度異化，總有初心未泯者為了祖製、為了倫理，堅守到底。這便是大吳能延續百年的根本，也是曆史留給後人最珍貴的啟示。
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