征南和顧小寶也進行了分工，征南單獨帶人去建無煙坩堝爐，我則帶著顧小寶開始壘砌豎井冶鐵爐，經過半個月的起早貪黑的忙碌，終於建好了，在這期間程貴已經送來了幾車煤，在正式冶鐵之前豎井爐還要預熱，空燒了一天一夜，在空燒期間，我又帶人製作了做鐵鍋的磨具，製鍋的工藝我打算采用泥模鑄造法和鐵範鑄造法相結合的方法，泥模鑄造法每次用完都要把泥模敲碎，太浪費時間，生產效率也低，鐵範鑄造法的技術要求太高，因為冷卻的太快，不是有幾年經驗的師傅根本做不出來，我決定采用兩者相結合的辦法，先做一對鐵模出來，再在上麵覆一層黏土細砂混合層，然後再把內模、外模打磨光滑，使內模外模貼合完好，澆鑄孔和排氣孔都預留出來，原計劃一天乾好的活，花了兩天時間才做出一對鍋模，做了一對出來之後，我又帶著顧小寶，做了一對帶耳朵的鍋，太麻煩，以後做鍋模的夥計都是顧小寶的了。
煉鐵爐好了，鍋模也做好了，終於可以正式投產，開始往已經預熱好的豎井爐裡麵添加鐵礦石，同時添加了適量的生石灰，等著鐵礦石慢慢地燒紅融化，有夥計開始把漂浮在鐵水上麵的雜質撇掉，又過了一會，感覺可以了，有夥計就開始用舀子舀起鐵水往鍋模的澆鑄口倒，一直到倒滿抹平，就接著往另一個鍋模裡倒，一口氣就澆鑄了五個鍋模，感覺冷卻差不多了，幾個夥計一起上手，抬起外鍋模，這樣一口鐵鍋就出來了，剛出來的肯定有瑕疵，有需要改進的地方，還有就是看到他們需要四個人去抬外鍋模，我就是直搖頭，需要這麼多人才能把活乾出來，效率也太低了，沒辦法，又為他們做了滑輪組，使一個人也能輕鬆地，裝卸外鍋模，經過一些小改動，終於可以出來合格的鐵鍋了，冶鐵爐燒熱了就不能輕易地冷卻下來，重燒一次會浪費很多燃料和時間，所以又給他們排成三班倒，晝夜不停地乾活，人手的緊缺這時候就更明顯了，男的都去燒爐子做鐵鍋了，鐵礦石沒有人挖，也沒有人運輸，隻能暫時讓這些女人頂上去。整個部落每個人都是沒天沒夜地乾活，這還是正值夏天，尤其是在爐火旁邊，負責冶鐵的人員，更是衣襟從早到晚就沒有乾過，看著每個人都眼見著黑瘦下來，要是一直都這樣下去，沒有一個人能撐下去，好在到月底時候，經過十多天的努力，做出了近兩千口鐵鍋，經過程貴他們轉手一賣，就是萬餘兩銀子進賬，有了錢進賬，夥食就大大改善，每頓都有肉食，以至於夥計們都搶蔬菜吃，人員又增加了五十個，每個人的勞動強度都降了下來，人多了就又要蓋房子，給冶鐵爐加蓋頂棚，防止下大雨影響乾活，人多了我隻用動動嘴皮子。
終於從冶鐵事業中解脫出來，有時間謀劃今後的發展了，我們所在的千斤溝是在長城之外的一個山穀裡，說難聽一點，長城之外都是蠻荒之地，一切規矩都是看誰的拳頭大，幸虧千斤溝是不長草的地方，不會引起大部落的關注，可要是讓他們知道我們這裡會製造鐵鍋，估計很快就有大部落過來，讓我們都變成奴隸，專門給他們掙錢，當務之急就是發展自己的武力，七月初的一天，剛好程貴和張小飛他們過來送物資，幾個骨乾有機會聚到一起商量今後的發展，幾個人走到樹蔭下，看著正在製作鐵鍋的工坊，蒸騰的熱浪裹挾著鐵腥味撲麵而來。青磚地麵被烤得發燙，熔爐中躍動的火苗舔舐著坩堝，將整個空間映照得通紅，連空氣都仿佛扭曲變形。
工坊中央，幾個精壯漢子赤著上身，古銅色的肌膚上布滿汗珠，脖頸間的粗麻汗巾早已被浸透。他們雙手緊握長柄風箱，“哐當哐當”的節奏聲震耳欲聾，每一次推拉，都將空氣源源不斷地鼓入爐中，讓爐火愈發猛烈。火焰暴漲，映得眾人臉上泛起詭異的青紅，汗珠滾落，剛觸及地麵就被高溫瞬間蒸發。老夥計蹲在鍋模旁，眯著眼仔細檢查，待鐵水冒出紫焰，他沙啞地喊道：“入模！”眾人迅速將鐵料抬起，滾燙的鐵水如赤色長河，精準地倒入鍋模之中。刹那間，白煙衝天而起，刺鼻的氣味彌漫開來，工坊內爆發出陣陣咳嗽聲。有人隨手抄起木桶，將涼水澆在頭上降溫，水珠砸在滾燙的地麵，“滋啦”一聲化作嫋嫋青煙。
程貴道：“現在這個工坊就是我們的聚寶盆，很快就會被人知道，”張小飛道：“給我三千騎兵，建奴來了我照樣把他打回去，”征南沒好氣的道：“你三十個騎兵都湊不起來，”我斬釘截鐵地道：“我們就從組建三十個騎兵開始，從今天開始，小飛就留在工坊這邊，貴哥在張家口注意招募有騎兵天賦的人過來，征南開始組建我們的兵甲廠”張小飛興奮道：“我們火神軍要威震草原了，”我歎了口氣道：“我們不能再叫火神軍，楊興旺已死，張小飛也已經殉國了，彆忘了你現在叫張陽，”張小飛懊喪道：“又要重起一個名，”征南道：“師叔現在名字叫楊大同，當然就大同軍，”程貴笑道：“大同商號，大同軍，我們一切都從零起步，很快就讓我們的名號響切草原，”幾個人馬上精神振奮起來，我又想起一事對程貴道：“貴哥，硝石硫磺和銅也要想辦法進一些過來，馬上兵甲廠就要建起來，沒有這些東西可不行，”程貴道：“這些可都是管製品，要是被查到了可就麻煩了，”“你不要自己參與，通過彆人的渠道，哪怕貴一些也沒關係，”程貴道：“放心師叔，保證不耽誤使用，還有一個好消息，已經打聽到，長城在薊州和大同之間有個下水洞可以過瘦一些的人，少量的貨物也可以從那裡過來，”“確實是個好消息，不過一切以你們的安全為上，”程貴就要告辭回張家口了：“師叔我這就回去了，你們在這邊也要注意安全，”“嗯，你也要一路小心，”
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