正當火神軍在全城範圍內清理屍體的時候，肖大柱、薑大奎、楊興恒，在一隊護衛的保護下，前往巴安裡看望被西班牙人集中在這裡居住的華僑，剛走進巴安裡，腐臭的氣息如一張密不透風的網，裹著我們踏入巴安裡。殘破的竹籬和歪斜的木板隨意拚湊成牆，將這片原本就狹窄的區域切割成無數個更小的牢籠。竹牆間，無數隻蒼蠅嗡嗡盤旋，貪婪地撲向牆角堆積如山的穢物，那穢物上還蠕動著白色的蛆蟲，散發著令人作嘔的氣味。
低矮的棚屋裡，每一寸空間都被塞滿。瘦骨嶙峋的老人們蜷縮在角落，渾濁的眼睛裡滿是絕望，他們無力的身體在潮濕發黴的草席上微微顫抖；麵黃肌瘦的孩童們擠在一起，身上的衣衫破破爛爛，有的甚至隻是幾片布條勉強遮體，他們目光呆滯，原本該充滿活力的小臉，如今隻剩下對溫飽的渴望；年輕的婦女們緊緊抱著啼哭的嬰兒，她們的眼神中既有對孩子的疼愛，又充滿了對未來的恐懼。
空氣中彌漫著疾病的氣息，不少人身上都帶著潰爛的傷口，卻得不到任何治療。那些患病的人躺在地上，痛苦地呻吟著，他們的家人隻能守在一旁，無助地流淚。西班牙士兵時不時闖入棚屋，肆意搶奪財物，稍有反抗，便會遭到毒打。
孩子們餓得連哭的力氣都沒有，隻能用微弱的聲音喊著“餓”。一位母親從懷裡掏出一小塊發黑的麵餅，那是她藏了很久的食物，小心翼翼地掰下指甲蓋大小的一塊，喂給懷中的孩子。看著孩子狼吞虎咽的樣子，她嘴角露出一絲苦澀的微笑，可眼中卻滿是淚水。
這裡的華僑們失去了自由，也失去了尊嚴，如同被困在牢籠中的困獸，在絕望與恐懼中艱難求生，等待著命運的審判。
薑大奎看到這些華僑生活狀態這麼惡劣，氣得牙齒都咬得嘎嘣直響，“這些西班牙人，讓他們直接死掉真是便宜他們了，”肖大柱道：“有朝一日一定要踏平西班牙！”楊興恒道：“當務之急是讓這些華僑儘快脫離這種狀態，”肖大柱道：“可眼下將士們都忙著處理屍體，分不出人手，”楊興恒道：“先從西班牙人的倉庫運一些食物過來分發給他們，”肖大柱就讓幾名護衛離開，去西班牙人的倉庫搬運食物，
這一群武裝人員走進片區，明顯引起了這些華僑的注意，見這些人沒有對百姓有粗野的舉動，並且長相和自己相似，就有兩位老者主動靠了過來，“你們可是大明王師？”楊興恒道：“老人家，我們就是大明火神軍，”這位老人聽到大明火神軍這幾個字，頓時激動的渾身顫抖，“終於把王師盼來了！”說完老人就對著北方跪拜，他哪裡知道此刻的崇禎帝正為財政枯竭，流賊四起，後金犯邊折磨得焦頭爛額，哪有精力顧及海外的華僑。
楊興恒掀開旁邊發燙的破布門簾時，腐黴味混著餿粥氣息裹挾著熱浪撲麵而來。角落裡，一位白發老人正用汗濕的碎布條包紮孫女潰爛的腳踝，成群的綠豆蠅嗡嗡盤旋在傷口上，老人渾濁的眼珠艱難地轉了轉，認出楊興恒是軍人打扮，乾裂的嘴唇動了動：“兵爺...又要抓人了？”
“老伯，我們是來救人的。”楊興恒單膝跪在發燙的泥地上，解下水囊遞過去，皮囊表麵凝著細密的水珠，“火神軍打下了馬尼拉城，那些紅毛鬼再也不能...”
老人突然劇烈咳嗽，指縫間滲出暗紅血絲，混著暑熱的氣息在空氣中彌散：“三年前，我兒子也是這麼說...”他顫抖著從牆縫摳出半塊鏽蝕的銀鐲，金屬邊緣早已被汗水浸得發烏，“那天他們說要登記造冊，帶著鐵鎖鏈來的。我孫子攥著這鐲子追出去，連屍首...”話音戛然而止，老人把銀鐲塞進楊興恒掌心，金屬滾燙得幾乎灼傷皮膚。楊興恒連忙把銀鐲塞回老人手裡。
“您看！”門外突然傳來歡呼。楊興恒攙扶老人走到棚屋口，晌午的驕陽下，火神軍士兵正頂著烈日將成袋的糧食卸下車，幾個士兵正用繳獲的亞麻布單裹住中暑昏迷的孩童。“老伯，這是從總督府糧倉運來的大米。”楊興恒指向遠處，那裡原來西班牙殖民者的旗幟已經換成火神軍鮮紅的大旗，“從今以後，你們就是這裡的主人。”
老人枯瘦的手死死攥住楊興恒浸透汗水的衣襟，渾濁的淚滴砸在滾燙的布料上，瞬間蒸發成細密的白痕：“老天爺開眼...開眼了啊...”
三天後徐念祖才帶領一萬民兵返回馬尼拉城，西班牙人分布在郊區的據點都被清掃了個遍，拉著幾十車的財物返回城裡，在總督府的會客廳裡，幾位首領正在商量占領馬尼拉之後應該怎麼辦，肖大柱道：“這一趟還真是沒白來，各種財貨加起來要有數百萬兩的收獲，要是過兩年就過來一次，彆的生意都可以不做了，”徐念祖笑道：“你是屬猴子的嗎？吃到嘴裡的東西啃兩口就丟掉，咱們既然占領了這裡，就要把這裡建設成我們的一個分舵，”楊興恒接著補充道：“我們把馬尼拉港經營好有四個好處，第一截斷西班牙跨太平洋航線，威懾荷、英殖民勢力，掌控南海太平洋航運樞紐。讓西洋人的商船經過這裡就要向我們交高額關稅，第二、壟斷白銀絲綢貿易，取得壟斷利潤，獲取東南亞香料與菲律賓資源的支配權。第三，建立區域強權，掌控周邊各個小國通過貿易等手段獲取我們需要的東西，第四、開發呂宋島農業、礦產資源，整合本地人口作為勞動力與兵源。”薑大奎道：“你說起來頭頭是道，乾脆就由你來做呂宋島的總督好了，”楊興恒道：“經營一個地方首先要有強大的軍隊作為保障，”徐念祖道：“給你留五千海軍，五十艘戰艦，五千民兵做你的常備軍，”楊興恒還是反駁：“這事情千頭萬緒的，我一個人怎麼管得過來，”徐念祖道：“張長老留給你，專門負責打仗，你專心搞錢，”楊興恒這才滿臉不情願地點點頭。
接下來幾天，馬尼拉城成了華僑專屬居住區，從原來臟亂差的平民窟搬到了西班牙人留下來的寬敞的房屋裡，原來躲避屠殺藏到深山的華僑也都拖家帶口地來到馬尼拉城，一舉成為這個城市的貴族，火神軍不但給他們安排了寬敞的房屋，還發給他們豐富的生活物資，他們真正成了這個城市的主人，火神軍在當地華僑的幫助下，很快控製了呂宋島的各種礦山，對島上的各種貿易進行了管理，封鎖了航道，對過往商船征收關稅，強迫西洋人貨物必須在馬尼拉轉手，不允許他們商船直接前往東北亞。
徐念祖、肖大柱、薑大奎要準備率領部分火神軍離開了，在總督府舉行了盛大的歡送晚會，烤乳豬、醋烹雞、比納科、酸拌海鮮、烤海鮮拚盤、牛尾燉湯、羅望子酸湯、比賓卡、棕米餅，各種地方特色菜肴擺滿了桌子，徐念祖宴席上發言道：“占領呂宋島，是我們取得的重要勝利，一定要經營好，讓它成為我們事業的一個重要支點，來為我們的勝利先乾一杯！”眾人紛紛舉杯。
次日，薑大奎率領火神軍海軍一營，肖大柱率領火神軍步兵一營跟隨，徐念祖率領雞籠島此次出征的一半艦隊和五千民兵返航，搬空了西班牙人倉庫裡的所有財富，價值數百萬兩，有了雞籠島充足的建設資金。
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