曹化淳在房間喝著悶茶，思索著如何才能完成這趟差事，門外小太監稟報楊族長來訪，曹化淳拉開門一看，果然是楊大同站在門外，“曹叔叔，深夜造訪，會不會打擾了你休息，”曹公公長舒了口氣道：“以為你現在是一族之長，咱家這個老殘廢已經瞧不上眼了，”“怎麼能夠呢，您永遠都是我的曹叔叔，”曹公公一指旁邊的椅子道：“坐吧，你現在過來是談私事還是公事，”“公事私事都一塊談了吧，”“興旺啊……”“您還是叫我楊大同吧，我自己都忘了楊興旺也是自己了，”“好，大同啊，你可願意把你的地盤歸入朝廷治下？”“曹叔叔，這樣不好吧，我來草原闖蕩，朝廷也沒出一兵一卒一兩銀子，就算我願意下麵的人也不樂意啊，再說了，若是歸入朝廷治下，大同部落再向其它部落擴張，那性質就不一樣了，遭到的抵抗就會更強烈，保不齊所有部落會聯合起來對付大同部落，最重要的是我朝廷的那些官員作風也看不慣，不想和那些人成為同僚，”曹公公豎起手打斷道：“行行行，打住，我就是隨便一問，看你一下子說那麼多，”
一陣沉默之後，曹公公又小心地問道：“大同啊，咱叔侄也不是一天兩天的交情了，你老實說，你有沒有吞並中原之心？”我沉默良久才道：“曹叔叔，說心裡話，陛下是個好皇帝，可你看看文武百官，王侯公卿，地方士紳，哪個不是隻會趴在大明身上吸血，整天就是想著怎麼往自己家裡撈錢，誰管過國家的難處，百姓的死活，稍微有點天災就動蕩四起，”曹公公臉色都變了，“大同啊，你真有進兵中原之心啊？”我長長歎了口氣道：“曹叔叔，小侄從心裡是十分敬重陛下的，陛下是位難得的好皇帝，可我真不願意看到百姓受難，”曹公公語重心長地道：“大同啊，你捫心自問，皇上可有對不起你的地方？”我搖搖頭道：“皇上沒有對不起我的地方，但我獻給陛下的功勞也夠大了，可以說皇上沒有對不起我，但我也不欠皇上的恩情了吧？”曹公公深深歎了口氣道：“大同，你怎麼樣才能息了進軍中原之心？”我深深地吸了幾口氣道：“好吧，曹叔叔，我答應你，隻要陛下在位一天，我大同部落就不會有一兵一卒入關！”曹公公深深地鬆了口氣。
曹公公把桌上早已涼透了的茶倒掉，又重新滿上，才悠悠地道：“說吧，你對朝廷有什麼要求？如果不是太過分的話，咱家就代皇上答應你，”我用手指輕輕敲著桌麵，想了一會道：“我現在麵臨的困難就是漢人在草原的人口太少，又很多事都沒法開展，若果朝廷能放受災的難民出關，就是幫我最大的忙了，”“大同啊？中原受災，草原也不樂觀吧，你能養活那麼多難民嗎？”“曹叔叔，你有所不知，在我的治下不會有豪門貴族囤積居奇，官民一體，我的一日三餐不會和普通百姓有什麼兩樣，”曹公公道：“這一點我相信你，咱家回去就稟報皇上，對你的要求應該可以滿足。”
曹公公這一趟的差事一半還沒完成，不敢絲毫放鬆，喝了一口茶，在心裡醞釀了一下才道：“大同啊，你可願意接受朝廷冊封？”我搖搖頭道：“曹叔叔，你應該知道我追求的不是功名利祿，我隻希望讓更多的老百姓過上好日子，如果接受了朝廷冊封，勢必要受到很多掣肘，”曹公公歎了口氣，這一個意願是達不成了，不過這不是重要，又接著問道：“你在什麼條件下才能答應和朝廷共同出兵對付建奴？”我搖搖頭道：“給什麼條件也不會答應共同出兵攻打建奴，”“這是為何？”我解釋道：“曹叔叔你不知道遼東軍的德行，他們打建奴不行，坑友軍一個比一個強，要是和他們一起作戰，會被他們坑死，”曹公公大感失望，此行最大的任務要泡湯了，看著曹公公大失所望的樣子道：“曹叔叔，你回去告訴陛下，你就說有我楊大同還活著一天，大明就不會再有外患，”曹公公不解道：“讓你出兵你有不樂意，這時候怎麼又大吹大擂了，”我解釋道：“我不答應的是和朝廷共同出兵，可我沒說我自己不會單獨出兵啊，”曹公公激動道：“此言當真？”“你看我什麼時候在您麵前說過假話了，”“可你單方麵對建奴用兵力量也太單薄了，”“這個就不用你操心了，”“那你們什麼時候會攻打建奴？”“今年我們大同部落後方還不夠穩固，也沒有時間了，計劃明年就把建奴打回原形，讓他們回黑山白水間喝西北風去，”曹公公道：“大同啊，你要是能做到，咱家就代皇上謝謝你了，”“不用謝，您回去就對皇上說，大明的外患由我楊大同處理了，皇上隻要一心把大明內政治理好就行，”曹公公長長鬆了口氣，這一趟草原之行，雖說差事完成的不夠完美，但也基本可以交差了。
公事基本談完，兩個人開始聊起家常，就隨口問道：“曹叔叔，現在膠東金礦一年能產多少黃金？”曹公公見聊到自己主管的事務上來，不無得意地道：“今年到年底十幾萬兩黃金是跑不了了，”“十幾萬兩黃金折算成白銀就是一百多萬兩，那皇上應該不缺銀子花了吧？”曹公公歎口氣道：“也不知道怎麼了，朝廷財政還不如以往，各地稅收就是收不上來，”我問道：“大明一年產鹽二百萬引，每引稅銀六兩六錢，理論可以收到白銀一千三百二十萬兩，實際每年收到稅銀時多少？”曹公公歎口氣道：“鹽商逃稅及各級官員貪汙等原因，實際鹽稅收入極少，實際收到的稅銀一百萬兩都不到，”“那鐵稅呢？”曹公公搖搖頭道：“鐵稅好像還不如鹽稅，”“那茶稅呢？”提到茶稅連曹公公都憤怒了，曹公公道：“去年整個南直隸上繳茶稅三萬兩，”我笑著道：“曹叔叔，現在你明白為什麼魏公公在的時候，朝廷不缺銀子了吧，魏公公讓人感覺他是個壞人，但他確實就是國家的柱石，若魏公公還在，那些人還敢貪墨國家的稅銀嗎？可以不客氣地說，魏公公在的時候朝廷就沒有缺過銀子，”曹公公道：“慎言！那是皇上親定鐵案，”我笑著道：“曹叔叔，你現在知道我為什麼不願意接受朝廷冊封了吧，”“為什麼？”“因為現在我可以把自己的心裡話講出來，不用擔心被治罪，”“你現在確實是想乾嘛就乾嘛，沒人能約束你，”
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