時間緊迫，不容再多浪費時間，我直接拍板道：“我們就以外邦臣子的身份去迎接，全程使用草原的禮節，由司禮官陳懷瑾負責全程接待，其它部門全力配合，這是我們大同部落首次對外接待，一定要做得嚴謹，不要鬨出笑話，”陳懷瑾道：“族長，即使是外邦臣子的禮節接待，部落主要首領也是要全部到邊境迎接的，”我有點煩躁地道：“去，都去，陳司禮，你把接待的流程，需要準備的物品和禮物，都列一張清單出來，大家都照著做，免得到時候手忙腳亂的鬨笑話，”陳懷瑾道：“是，屬下現在就把接待流程寫下來。”
兩日後，大同部落迎接明朝使臣的隊伍在途中相遇，草原上響起沉雷般的號角聲。三千騎兵列成雁形陣，大同部落的狼頭纛旗獵獵作響——漆黑旗麵上，用金線繡著的巨狼吞吐日月，狼牙鑲嵌的瑪瑙在晨光中泛著血色。親衛們高舉的蘇魯錠長矛纏繞猩紅綢緞，每支矛頭都墜著三枚銅鈴，馬蹄踏動時便發出令人牙酸的嗡鳴。
遠處河穀傳來整齊的金鼓聲，明軍儀仗如赤色洪流漫過草坡。六十四麵明黃龍旗開道，旗麵用孔雀羽織就的龍鱗在風中流轉著幽藍光澤。其後百餘名錦衣衛頭戴烏紗帽，玄色飛魚服外罩明黃罩甲，手中鎏金畫戟頂端的紅纓被風吹得倒卷，似要將整片草原點燃。曹化淳的朱漆馬車四周，十二麵日月旗環繞，旗角綴著的銀鈴與部落的銅鈴遙相呼應，交織成詭譎的和鳴。
“鳴炮！”隨著明軍禮官一聲令下，十二門禮炮同時轟鳴。炮口噴出的硝煙裹著硫磺味直衝雲霄，驚起的飛鳥遮蔽了半邊天空。我的戰馬人立而起，我死死攥住韁繩，看著對麵的曹化淳安坐在馬車中，手中象牙柄拂塵紋絲未動，
大同部落的回應同樣震人心魄。九名請來的薩滿祭司躍出隊列，手中青銅號角吹出悠長嗚咽，聲浪與明軍的金鼓碰撞，震得人耳膜生疼。緊接著，三百名騎兵同時抽出彎刀，刀刃敲擊盾牌的聲響如暴雨傾盆，其間突然爆發出的狼嚎聲，讓明軍的馬匹集體躁動起來。
當雙方陣前的空氣都因聲波震顫時，明軍陣中傳來絲竹之聲。二十四名樂工奏響《朝天子》，笙簫嗩呐的激昂曲調中，看見曹化淳的轎簾終於輕晃——蟒袍上金線繡的流雲紋，在日光與硝煙中宛如燃燒的火焰。
我催馬來到曹化淳的馬車前，滾鞍下馬，緊走兩步，深深一拜，“外邦小民楊大同拜見大明使臣大人！”眾目睽睽之下曹化淳也不敢怠慢，匆忙下了馬車，伸手虛扶，“勞煩楊族長出迎，真是罪過，”這時候三個蒙古族打扮的年輕姑娘，捧著潔白的哈達過來，把哈達掛在曹化淳的脖子上，三個姑娘剛退下去，又上來三個姑娘，用托盤端著三杯馬奶酒送到曹化淳的麵前，曹化淳一一端起來飲完，然後就是開懷大笑，“草原景美酒美人更美！”“使臣大人請！”“請！”
曹化淳重新回到馬車中，兩支隊伍彙合成一支隊伍，大同軍在前麵給曹化淳的隊伍開道，經過兩天的行程，渡過黃河，到達安北鎮，曹化淳被安排進剛剛落成的聚賢樓，聚賢樓是大同部落全力打造的豪華酒樓，所有的裝飾都動用了安北鎮的庫房珍藏，雖不及曹化淳家裡奢華，能在草原上有這樣的住處也是出乎曹化淳的預料，在曹化淳一行人洗漱過後，安排了豪奢的接待晚宴，曹化淳居中而坐，安北鎮的官員在兩旁相陪，上的菜也是草原頂級菜肴烤全駝：作為草原上極為隆重的待客佳肴，駱駝體型龐大，肉質緊實。將整駝醃製後，架在特製烤架上，用果木明火烤製，期間不斷刷上秘製醬料。外皮烤至金黃酥脆，內部肉質鮮嫩，香味能飄散數裡，隻有招待尊貴的明朝使臣，草原大部落才會動用如此珍貴食材。有專門的廚師，把烤好的肉用片刀削下來裝盤，端到客人麵前，曹化淳也是首次見識這麼宏大的燒烤場麵，讚歎不已，“楊族長真是會享受，這烤全駝確實是人間美味，”我笑著道：“要不是跟著你這樣的尊貴個人沾光，我也是沒機會享用的，”曹化淳突然話鋒一轉，“不知道該叫你楊興旺還是叫你楊大同，”“楊興旺已經死在渤海了，上使請叫我楊大同，”曹化淳吃了一塊雕花奶酪道：“不知楊族長對故國是什麼態度？”“上使請吃菜喝酒，難道草原的菜不合您的口味？”安北鎮的其他官員都開始對曹化淳輪番敬酒，又吃喝一陣之後，曹化淳又問道：“楊族長可否願意和大明一起對付建奴？”“吃飯的時候不談公事，您嘗嘗這鮮奶燉靈芝，這可是最滋補的，”曹化淳想談公事又被打斷，崇禎交給的任務還沒完成，再好的菜肴吃起來也是寡淡無味，好不容易把這宴席熬到結束，被送回房間休息。
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