“他們不是後金韃子！”常義脫口而出，兩位把總隊長一聽也來了希望，抬頭認真觀察起來，見埋伏在山腰上偶爾露出來的裝束五花八門，一個把總隊長道：“他們應該是山裡的土匪！”“是土匪我們也討不了好啊，這可怎麼辦？一看他們也有數千人，”
常義一聽說是土匪，立即就想起了當初自己跟隨族長一起在小四平村鐵礦做礦奴，後來暴動逃出來，在山裡麵聚集了幾千人馬，都分散到各個山頭做土匪來著，可是一時忘了他們都叫什麼名字了，想了半天，一下子由想到在大石橋鎮遇到程貴他們商隊遇襲，眾人出手救下商隊，然後分手的時候族長留下張天熊幫組白蓮商隊聯絡那些土匪，這些土匪應該都認識張天熊，想到這裡，常義也隻有死馬當活馬醫了，
“山上的朋友，我是常義，迷路了誤入此地，絕沒有要驚擾各位的想法，不知道你們認不認識張天熊？”常義喊完，就靜等著山腰上的動靜，不一會功夫就看到山腰岩石後麵露出一個大腦袋衝這邊吆喝道：“你可是楊大同楊將軍手下的常義？”“正是！”“哈哈哈！一家人！一家人！我就是張天熊，張天熊就是我，”說完就帶著幾個人衝下了山坡，常義也趕緊帶人迎了上去。
常義打量著衝下來的這個人，從臉上還可以看出和記憶中的張天熊重合，可再看他的身材，比原來大了一大圈，原來張天熊的身材就比較高大，現在就活脫脫是個狗熊，穿著就跟土財主一樣，隻穿貴的，不穿合適的。
“常兄弟，你比以前壯實多了啊，你們怎麼變成這番田地？”“哎！一言難儘啊，遭到韃子埋伏，一路逃到這裡，本來以為是必死無疑了，沒想到遇到張大哥你們啊，對了，你們怎麼會在這裡？”
張天熊道：“我們在這裡出現當然是我們自己趕過來的，我們本來分散在各個山頭，接到白蓮商會的通知，說大同軍在韃子的老巢發財，我們白蓮盟的兄弟們聚集起來，也想過來分一杯羹，這麼巧就和你遇上了，”“張大哥，我們等會再敘舊，韃子幾千人馬還在後麵追趕我們呢，”張天熊不屑地道：“這大山是我們白蓮盟的天下，不管他們來多少人都得吃癟，常兄弟，你們儘管到山上找地方休息，看我們是如何對付韃子的，”不管張天熊是不是吹牛，常義總算是鬆了一口氣，這次這條命算是保住了。
再說多爾袞帶領數千後金兵一直跟在裂石營的將士們後麵窮追不舍，途中又殲滅一千多人，繳獲了近萬匹戰馬，等到天亮把三百多人的殘敵追進了一個山穀，多爾袞作為久經沙場的老將，觀察了地形，一看對方有數千人的土匪，強行攻山明顯不可取，自己帶來的幾千人明顯也是疲憊不堪，權衡利弊，見好就收絕對是上上之策，想好之後就帶著人悄悄撤退了。
鐵嶺城內，形勢一片大好，大同軍實際掌控的地盤越來越大，每天都有數千的漢民過來投效，就連盟軍往北拓展也很順利，天天都有好消息傳過來，大同軍從普通兵卒到將領個個都是喜笑顏開，大同底報每天都要出新的內容，把剛上任的印刷工坊大掌櫃童世賢忙的腳不沾地，胡高人手裡拿著準備刊印的底稿做最後的審閱，底報上每天都要輪流介紹各營最近的戰績，要不然篇幅根本不夠安排。
正在這時侍衛來報：“軍師，安北鎮送火藥裝備的把總要見你，”胡高仁注意力還在底報上，隨口道：“讓他進來，”不一會就進來一個人，站在那裡也不說話，胡高仁瞄了他一眼道：“你的物資交接完了？”“交接完了，”“回票給你了嗎？”“給了，”“那你還有什麼事說吧，”“軍師，這個……”胡高仁不耐煩道：“什麼事直接說，”“趙鎮長讓屬下給族長捎一封信，”“有信你直接給族長送去就好了，你在我這裡磨蹭什麼？”“屬下不敢去，煩勞軍師大人代勞，”胡高仁被這個把總把火氣弄上來了，你一個大頭兵怎麼跟個小媳婦似的，“快說，不要囉裡吧嗦的，”這個把總終於下了很大的決心才道：“族長夫人難產，大人小孩都沒了，”胡高仁聽了這話，頓時如覺五雷轟頂，族長夫人和孩子同時沒了，這影響也太大了，這就好像宣布大同部落沒有後續了，嚴重到所有內部骨乾都喪失信心，從而離心離德，胡高仁穩了穩心神問道：“坊間有沒有什麼流言蜚語？”這位把總道：“沒有什麼，大家隻是說太不吉了，這是信，勞煩您交給族長，屬下告退，”這個把總放下信就跑出去了，
胡高仁手裡拿著信，也失去了方寸，自己也不敢擅作主張，就讓侍衛把戚長平、毛承祿都叫了過來，連正在養傷的楊興武也沒有放過，派人把他抬了過來，幾個人到了之後，看到胡高仁一臉寒霜，眉頭擰成一個川字，看著氣氛情況是相當嚴重了，怎麼族長沒有過來，戚長平直接問道：“軍師什麼事？要不要請族長過來？”胡高仁伸手阻止道：“就是族長的事，我拿不定主意請你們過來商量，”楊興武不耐煩地道：“軍師，你囉嗦什麼，什麼事還要把我這個傷員抬過來，你倒是快說啊，”胡高仁把信往桌上一丟道：“這是趙鎮長給族長的信,”“族長的信你給他就是了，這有什麼好說的，”“關鍵是我知道信裡麵的內容，不知道現在給他合不合適，所以才找你們過來商量，”楊興武看胡高仁的神情如此低落，也知道是重大事件，也不敢大意了，小聲問道：“軍師到底什麼事？你不說我們怎麼知道怎麼弄，”胡高仁長長地歎了口氣道：“族長夫人難產，大人小孩都沒了，”這話一出，屋裡幾個人都下巴差點掉到地上，過了很久，還是戚長平道：“族長遲早要知道，你也不能隱瞞一輩子，”胡高仁道：“關鍵是這件事對我們大同部落影響不好，族長夫人和未出世的孩子就相當於我們大同部落的皇後和太子，就這麼沒了，有心之人一宣傳，說我們大同部落根本沒有成事的可能，這可以說是我們大同部落最大的危機，解決不好，後果很嚴重，”一直沒說話的毛承祿道：“你們記住，要相信族長比你我強，既然不能隱瞞就直接告訴族長，至於危機的應對，你們還有族長有辦法嗎，”其他幾人一想也是，楊興武直接道：“你們多慮了，讓族長儘快再娶個媳婦再生一個不就是了，瞧你們緊張的,”胡高仁歎了口氣道：“要是像你說的那麼簡單就好了，若娶一個衰運的女人，還會拖累族長的運勢，對大同部落更是災難，”戚長平道：“彆說了，先過了眼下這一關再說吧，大家一起去跟族長說這個事，誰也彆想尿遁，”
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