時間來到十月初，獨立營東征西討的兩支隊伍都完成了任務，雲夢、應城、孝感、應山、隨州，都在獨立營的敦促下，以各鄉村農會為基礎成立了縣一級的長老會，長老會任命了法庭和行政公署，從農會民兵當中抽調人員成立治安隊，打擊轄區內的土匪路霸、地痞流氓，老百姓都能安心地生活生產，這些都不算什麼，任何一個當權者都應該做到的。
主要是德安本地的人就會明顯感到，今天的情況明顯不同於往年，鄉下每逢旬集必是人山人海，人們拖家帶口帶著自家的農副產品和手工藝品到旬集上賣掉，買回自己需要的布匹、鹽巴、肉蛋，縣城和府城早上城門剛開，就有黑壓壓的人群湧進城裡，老百姓今年腰包裡都有了錢，衝到城裡就是買買買，本來對獨立營搞什麼農會認為是倒反天罡，大逆不道的富商工商業工坊的東家們，被突然冒出來的巨大購買力驚得手足無措，慌忙補貨，工坊增加人手，加班加點地生產，
獨立營在這時候推動了各縣城和府城工會的成立，法令規定所有在商鋪工坊做工的賣苦力者都要加入工會，工會製定每個工種的最低勞動報酬，和每天最長勞動時間，規定工頭和東家不得毆打辱罵工人，若有發生，工會出麵讓這個東家停產，為了製衡，又成立了工商聯合會，由所有商鋪工坊的業主組成，工商聯合會和工人談判製定最低工價，和最長勞動時間，工商聯合會製定反同業不正當競爭條文，禁止以次充好，或低於成本價銷售，工商聯合會還和行政公署談判，規定每個商戶該繳納的稅收和費用，監督行政公署是否濫用職權，行賄受賄。
崇禎十年十月廿二，德安府演武場褪去往日軍事操練的肅殺，被喜慶與莊重交織的氛圍籠罩。場中原本用於插旗的十二根青石柱，此刻懸掛著紅綢縫製的“農會”“工會”“工商聯合會”標識，隨風舒展如火焰。一千名長老代表踏著晨霜入場，衣裝風貌各異卻同樣神情激昂——農會長老多是皮膚黝黑的佃農，粗布短褂上還沾著秋收的麥芒，腰間彆著新置的銅煙袋；工會代表身著靛藍工裝，袖口繡著工坊編號，手指因常年勞作結著厚繭；工商聯合會的代表則穿著體麵的綢緞馬褂，算盤與賬冊揣在懷中；獨立營的軍官長老們依舊保持著軍容，玄色勁裝外罩著皮質坎肩，腰間佩刀鞘上的銅環碰撞出清脆聲響。
演武場北側搭起三尺高的木台，台中央擺著一張由三張八仙桌拚成的案幾，上鋪深青色粗布，案頭放著筆墨與裝訂整齊的選票冊。當你身著安西軍鎧甲登上台時，台下瞬間爆發出雷鳴般的歡呼，農會代表們揮舞著手中的稻穗，工會代表齊聲喊出“勞工有靠”的口號，連素來沉穩的工商戶們也紛紛拱手致意。人群中，幾位頭發花白的遺老遺少穿著破舊的錦袍，縮在演武場東側的角落，見此情景不住地搖頭歎氣，嘴裡嘟囔著“禮崩樂壞”，卻被身旁農會長老一句“王老爺，如今佃戶也能吃白麵了，您還念著舊皇糧呢？”懟得啞口無言，周圍隨即響起一陣哄笑。
大會伊始，農會首席長老周老栓率先發言。這位曾被地主逼得賣過女兒的老農，攥著話筒的手微微顫抖，聲音卻格外洪亮：“往年秋收，佃戶們忙斷腰也剩不下半袋糧，今年農會分了地，我家收的穀子裝了三囤！這自治政府，俺們農會一百個支持！”話音剛落，台下農會代表們紛紛起身鼓掌，木鞋踏在石板地上的聲響震得地麵微微發顫。隨後工會代表、鐵匠張鐵山登台，舉起纏著布條的拳頭：“以前工坊主說辭退就辭退，現在有了工會，俺們不僅能拿足月錢，受傷了還有湯藥費！這長老會，必須為勞工說話！”工商聯合會代表、綢緞莊老板李茂林則溫和補充：“工商戶靠百姓買賣吃飯，如今城鄉商路通暢，生意比往年好三成。隻要權責分明，我們願意配合政府，共促德安興旺。”
在全場歡呼聲中，我取出擬定的《德安自治政府章程草案》，高聲宣讀核心條款：“設立德安長老會為最高權力機構，掌立法、監政之權；由長老會選舉產生行政院，負責城鄉政務、賦稅征管、農工扶持；選舉產生大法院，主司司法裁決、權益保障，無論軍民工商，一體受律法約束。”
話音未落，演武場東側突然傳來刺耳的反駁聲。前德安府學教諭劉鴻業拄著拐杖走出人群，花白的胡須氣得發抖：“自古君權天授，豈能由泥腿子、匠人共掌政權？此等悖逆之舉，必遭天譴！”他身後幾位前朝舉人紛紛附和，有的高喊“恢複楚王私田”，有的痛斥“工會是亂政之源”。
不等我開口，周老栓已大步上前，將腰間的銅煙袋往石桌上一磕：“劉教諭！往年楚王占地千頃，你家佃戶餓死在田埂上，你咋不替天行道？如今農會分地，你佃戶家的娃都能上學了，你倒說天譴？”張鐵山也帶著十幾位工會代表圍過去，亮出手中的工票：“俺們工坊現在每日開工六個時辰，月錢比以前多兩倍，這亂政咋讓百姓過上好日子了？”李茂林則冷靜反問：“劉先生說恢複舊製，可去年德安商路被土匪阻斷，官府不管，是獨立營清剿匪患，工商戶才得以存活。如今有政府護商，何樂而不為？”
圍觀的長老代表們紛紛聲援，劉鴻業等人的聲音很快被“支持自治”“擁護章程”的口號淹沒，最終隻能灰溜溜地退出演武場。這場衝突讓全場更加堅定了新政權的必要性，隨後的章程表決中，一千名長老全票通過《德安自治政府章程》，木台上的選票冊很快被密密麻麻的紅手印覆蓋。
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