劉石敢攥緊腰間的短斧，眼中閃過興奮的光芒：“得令！公子放心，俺定把鎮南防線守得跟銅牆鐵壁似的，讓官兵靠近不了鎮子！”
“鄭大山，你穩重可靠，”我轉向最後一位中隊長，“你帶你的中隊，配十五門飛雷炮，駐守鎮北糧倉與民房區。糧倉是咱們的後勤根本，必須重點保護，飛雷炮架在糧倉周圍的高房上，防止官兵偷襲糧倉。另外，你還要負責鎮內的治安，清查潛藏的細作，組織士兵搶修鎮內的矮牆，同時安撫鎮裡的百姓，給他們分發糧食，爭取民心——咱們要長期駐防，離不開百姓的支持。”
鄭大山沉聲領命：“公子放心，末將定護好糧倉，守好鎮子內部，絕不辜負公子信任。”
最後，我看向孫鐵臂：“鐵臂，你親自帶領張蠻牛中隊，和剩下的所有飛雷炮，購買民間的運輸船和漁船，迅速組建水軍，儘快訓練成軍，乾掉官兵的水上力量，逐一消滅官府的水上巡檢司，控製襄陽周邊水上運輸，遇到官府的補給船就直接搶過來，民間的運輸船要抽取一成保護費，當然，在此之前要拿下峴首山，對唐河和白河的運輸給掐死，”孫鐵臂抱拳應道：“末將領命！定不負公子所托，儘快讓水軍形成戰鬥力，攻占峴首山，控製水上運輸！”
我站在巡檢司衙門前的高台上，望著眾將各自領命而去的身影，心中安定了不少。雙溝鎮的布防，以水路為屏障，以官道、平原為重點防禦方向，飛雷炮與步兵協同，偵察與防禦兼備，既守住了命脈，又預留了機動力量。夕陽漸漸沉入地平線，鎮內響起士兵們加固防線的吆喝聲，夾雜著漁船歸航的櫓聲，一場與襄陽官兵的長期對峙，就此拉開序幕。
在兵力非常緊張的情況下，我不得不下令從隨州抽調兩千民兵和幾十個農會骨乾，和襄陽城的戰鬥沒有正式打響之前，這些民兵就協助農會骨乾在雙溝鎮周邊建立農會，戰鬥一旦開始，這些民兵起碼可以當輔兵使用，我要把建農會當做獨立營的招牌，獨立營到哪裡，農會就建到哪裡，要讓佃農從農會的成立中得到好處，不僅僅是分一些糧食，和分得藩王和豪紳農莊的一些財產，要讓他們感受到，底層人的窮苦人隻有團結起來，上層的權貴才不敢奴役剝削他們，才能靜下心聽他們的訴求。當億萬佃農都覺醒了，主動要求發出自己的聲音，我們這個民族才有希望，我個人的努力充其量隻是在漆黑的夜裡點亮一盞燈。
雙溝鎮的官吏都跑光了，也不能排除還有一些夜不收隱藏下來，不過為了儘快恢複秩序，也隻能暗中排查。獨立營的名聲已經傳到了這裡，老百姓並不懼怕獨立營的人，戒嚴令一除，紛紛打開門做生意，膽大的人還找到軍營裡來做生意。
雙溝鎮巡檢司衙內，炭火正旺，暖意驅散了江漢平原的濕冷。我坐在主位，手中摩挲著剛擬好的《雙溝鎮長期駐防民生綱要》，孫鐵臂立在側後，腰間偃月刀的刀柄泛著暗光。刑祚昌與劉養貞身著半舊的青衫，捧著賬簿與文書走進來，兩人雖依舊脊背挺直，眉宇間卻沒了往日的倨傲，多了幾分審慎與懇切。
“楊公子，”刑祚昌先躬身行禮，將賬簿置於案上，“這是雙溝鎮三日來的糧秣收支明細，鎮內糧倉現有稻穀三千石、麥兩千石，尚可支撐三月，但長此以往，需謀劃開源之策。”他聲音平穩，不複當初被俘時的怒目相向。
劉養貞也隨之欠身，補充道：“公子推行的‘三會’製度，在德安府成效斐然，小民各司其職，百業興旺。雙溝鎮地處唐白二河交彙處，漕運便利，卻因戰事荒廢，若能依德安之法，在此地也設三會，盤活商路與農桑，不僅能解軍需之困，更能為攻打襄陽積蓄民力。”他說著，從袖中掏出一卷圖紙，上麵用墨筆勾勒著雙溝鎮的河道與田畝，顯然是深思熟慮過的。
我抬眸一笑，示意二人落座：“刑大人、劉大人有心了。昔日二位總說‘三綱五常為治世之本’，今日卻主動為‘起義軍’謀劃民生，倒是讓楊某刮目相看。”
刑祚昌臉頰微紅，輕咳一聲：“公子說笑了。昔日下官目光短淺，隻知聖賢書所言‘君為臣綱’，卻不知‘民為邦本’才是根基。德安府百姓，昔日多為流民佃戶，食不果腹，衣不蔽體，公子設農會，分田畝、教農術，農人們爭相墾荒，糧產倍增；工會立，則匠人聚力，鐵器、布匹產銷兩旺；工商聯合會牽線搭橋，商旅不絕——這般景象，是下官任內從未見過的。”他語氣誠懇，目光落在賬簿上，“雙溝鎮土地肥沃，唐白二河可引渠灌溉，若設農會，組織鎮民與士兵開墾鎮南荒地，再從德安調派農會長老傳授耕種之法，不出半年，便能自給自足，無需再從德安轉運糧草。”
劉養貞接過話頭，指著圖紙道：“公子明鑒。雙溝鎮是襄陽東部水陸樞紐，昔日官府在此設稅卡，商旅雲集。如今雖與官兵對峙，但可設工商聯合會，張貼告示，言明過往商旅隻需登記備案，繳納一成利稅，便可自由通行，且由獨立營派兵護送，免受劫掠。如此一來，荊襄、南陽的商貨會再度彙集於此，鹽、鐵、茶、布流通起來，不僅能充盈府庫，還能探聽襄陽城內虛實。”他頓了頓，又道，“至於工會，可在鎮東碼頭設作坊，召集流民中的匠人，打造農具、修繕戰船，既解決流民生計，又能為獨立營補充軍備，一舉兩得。”
我聞言頷首，指尖點在案上的綱要上：“二位大人所言，與楊某不謀而合。隻是，農會田地集體所有，需先清查鎮內土地權屬，收繳大地主的田產；工商聯合會通商，需防範襄陽官兵派細作混入；工會設坊，需保障匠人待遇——這些瑣事，還需二位大人費心。”
刑祚昌眼中閃過一絲亮光，起身抱拳道：“公子信任，下官敢不效命！昔日下官治德安，隻知催科征稅，卻不知‘藏富於民’方為長久之計。如今願以殘軀，助公子推行新政，讓雙溝鎮也如德安一般，百姓安居，百業興隆。”
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