大西軍去四川了，左良玉不知道跑哪去了，萬一他卷土重來，就憑獨立營這邊兩個中隊可是不夠看的，從德安抽調民兵命令幾乎是和抽調農會骨乾的命令同時下達，這次調過來的民兵有兩千人，兩個中隊原來就有兩千人，加上分到左良玉的俘虜一千人，合計五千人，減去張蠻牛駐守新野縣城的一千人，四千人都在鄧州，由孫鐵臂帶著日夜操練，儘快形成戰鬥力。
駐紮在這交通要道上，就好像坐在火藥桶上，睡覺都要睜著眼睛，哨探小隊變成了三個小隊，分彆由王拴柱、王狗剩、周鐵牛任隊長，輪番出去打探官兵的動向，要是左良玉回來，身後還有襄陽城裡還有幾千官兵，到時候給我們來個前後夾擊，這飯有點夾生，事先沒想到張獻忠把鄧州和新野這燙手的山芋甩給我，我這人又是不習慣丟棄地盤的人，隻好死扛，等到秋後，棗陽的老百姓得到實惠，心裡更向著獨立營，就可以從棗陽就近抽調民兵，一舉拿下襄陽，除掉這個心腹大患，到時候獨立營占據天下雄城之一襄陽，那對整個天下的影響力就不可估量了。
時間來到五月初十，我在鄧州衙門後堂看各地設立農會的報告，斥候隊長王拴柱跑進來稟報：“公子，左良玉原來跑到平頂山的，現在已經到了南陽，肯定知道大西軍去了四川，過來收拾我們的，”“再探再報！”我強裝鎮定回答道，王拴柱出去後，我立即讓傳令兵召集眾將過來議事，可歎的手下隻有獨立營統領孫鐵臂，中隊長陳邦傅，大貓小貓三兩隻都稱不上。
孫鐵臂和陳邦傅很快就過來，人少議事就沒有那麼講究，就在我的簽押房，讓他們都坐下，親兵給他們都上了茶，我就跟他們通報：“探馬回稟，左良玉已經從平頂山運動到南陽，顯然是得知大西軍走了，這裡兵力空虛，他們過來占便宜來了，你們都說說我們該如何應對，”孫鐵臂道：“左良玉來了好啊，上次都沒輪到我發揮，左良玉就跑了，這次隻有我們獨立營在，可定可以打個痛快！”
我都不想搭理孫鐵臂，看向陳邦傅，陳邦傅輕輕放下茶杯道：“公子，左良玉原來就有一萬人馬，現在他是有權利調動周邊州府的衛所軍的，這次兵力應該不少於一萬五千人，而南陽到鄧州和新野的距離差不多，我們就不確定他先攻打哪裡，鄧州有兵力四千，可以勉強守住，新野隻有張蠻牛一個中隊一千人，張蠻牛又是勇武有餘，智謀不足，末將認為我們放棄一城，守住一個即可，”
不得不說陳邦傅分析的很有道理，不過放棄地盤又不是我的風格，我沉思良久道：“陳將軍說的很有道理，不過我們要是放棄一城，就意味著剛建立起來的農會就會遭到官兵的破壞，這樣我們就會失去民心，讓老百姓不再信任我們，所以隻要建立農會的地方，我們都要拚死守住。”陳邦傅道：“我們兵力不足，兩城無法同時兼顧，這如何是好？”我重重地把茶杯放在桌上道：“再從雙溝鎮調兩個中隊過來，和左良玉決一死戰，”陳邦傅問：“雙溝鎮隻剩一個中隊，襄陽城裡的官兵去攻打怎麼辦？”我歎口氣道：“若襄陽城裡的官兵攻打雙溝鎮，就隻有讓蘇夜寒他們的護廠隊出動，暴露實力也沒辦法了。”孫鐵臂道：“就是，以前護廠隊實力不足，躲在官兵鼻子底下要隱藏實力，現在我們都過來了，他們也不用躲躲藏藏，該怎麼打就怎麼打。”
我立刻讓傳令兵去雙溝鎮抽調劉石敢中隊和吳守義中隊支援新野城，陳邦傅道：“新野那邊再增加兩個中隊，以我們獨立營的戰力，可就以和左良玉周旋了，具體怎麼打還請公子示下，”我喝了一口茶道：“我們守也不能死守，我決定抽調一千騎兵出來，在外麵遊弋，擇機騷擾左軍，這樣我們在鄧州和新野各有三千人守城，若是左良玉同時攻打兩座城，我們就死守，若是他隻攻打一座城，我們另一座城的人就在關鍵時候出擊。”孫鐵臂道：“公子，這一千騎兵讓我帶吧，”我搖頭道：“鐵臂，不是我不相信你，在外麵戰機瞬息萬變，我怕你把握不住，”陳邦傅道：“公子，那讓我去吧，”我搖頭道：“新野城那邊三個中隊長都是平級，到時候打起來相互掣肘，我決定升你為副統領，全權指揮新野城三個中隊，我會帶領一千騎兵沿途騷擾左軍，為你們布防爭取時間，也為劉石敢和吳守義中隊趕到新野城爭取時間，”
一個時辰之後，我帶著拚湊起來的一千騎兵，馱著十門飛雷炮就出了鄧州城北門，飛快地向南陽方向趕去，這就是在搶時間，要在左良玉剛出南陽不久就能和他相遇，要是他快到鄧州了，騎兵出擊就沒有多大意義，順著官道，要在天黑之前儘量多趕一些路，非必要我們這些半吊子騎兵是不敢晚上行軍的，我們這支騎兵缺少係統的訓練，也沒有多次作戰配合，好在當中有一部分是原來左良玉騎兵被俘虜過來的，能起到骨乾帶頭作用，這些騎兵看到是我親自帶隊，都很興奮，都知道跟我出戰，隻要表現好，就能直接升職做個中隊長。
當天天黑之前，隊伍趕到夏集渡，拖黑渡過趙河，然後迅速消失在杏花山中，找了個隱蔽的山坳安營紮寨，埋鍋造飯，出來遊擊戰體力相當重要，一定要讓戰士們吃好休息好。第二天中午，隊伍正沿著趙河岸邊的路快速行進，突然哨探隊長王拴柱急速趕回，離著老遠就大聲道：“急報！急報！”我急忙勒馬，讓隊伍停止前進，王拴柱也沒有下馬，直接道：“公子，左軍在賈宋渡過河！”我頭腦裡飛速閃現附近地圖，杏花山和趙河是平行的，趙河兩岸都有路，趙河寬度是七八十米寬，要是讓左軍渡完河，兩軍各在一邊，還騷擾個屁，我趕緊讓飛雷炮手就地埋伏，其他人跟隨我全速前進。
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