台下諸人先是屏息，繼而竊笑，終至哄堂！尤其演到那“假鳳虛凰”的關目，伶人眉眼傳情，身段撩人，唱詞更是大膽潑辣，直指人心之中的欲念。
一個富商模樣的胖子，看得張大了嘴，手中茶盞傾了，茶水順著綢褲流下竟渾然不覺。
角落裡那幾個微服官員，初時還強作矜持，正襟危坐，漸漸也忍不住以袖掩口，肩膀聳動，其中一個山羊須的老者，更是笑得嗆咳起來，尷尬地掩麵，見左右無人在意，又開始大笑。
滿場喝彩聲幾乎掀翻屋頂！銅錢、碎銀如雨點般擲向戲台，叮當作響。後台的伶人們手忙腳亂地撿拾，臉上是難以置信的狂喜。李漁獨自站在台側最深的陰影裡，臉上一片冰冷的疲憊與疏離。
這熱鬨，這成功，是踩著他昔日視為圭臬的斯文掃地的殘骸得來的。恍惚間，他仿佛聽見孔聖人在雲端歎息。但不到半分鐘，那片愁容，就在喝彩聲中就消失了。
散戲後，班子裡一片歡騰，胡琴胡咧著缺牙的嘴，提議去碼頭邊吃滾燙的鴨血粉絲湯慶功。
李漁推說疲累，獨自離了流觴閣，沿著秦淮河漫無目的地走。水聲潺潺，畫舫笙歌隱隱，脂粉香氣混雜著晚風，膩得人發慌。
不知不覺，竟走到清涼山下。夜色中，但見山麓一處新辟的園子，竹籬疏朗，燈火星星點點，不似富貴人家的雕梁畫棟，倒有幾分山野逸趣。
園門上懸著燈籠，映著兩個樸拙有力的大字“隨園”。園牆外新貼著一張字跡疏狂的告示，墨跡猶濕：
“隨園者，隨便之園，隨意之園，隨心之園也。來者不拒，去者不留。竹簽書簽，隨意自取；清茶粗點，隨意自便。惟禁刀火刻劃，免遭府衙囉唕。宿處？嘿嘿，寒舍無錦衾，恕不奉陪！——園主袁枚謹白”
李漁正看得入神，咀嚼著這“三隨”之意，忽聽身後一個清朗帶笑的聲音響起，帶著幾分慵懶與不羈：“這位兄台，可是被我這‘三隨’之園的歪理邪說勾住了魂？”
回頭一看，一個身著半舊青布直裰的中年文士，手持一柄素麵折扇，意態閒適，眉宇間卻自有一股落拓不羈的清氣，正是此間主人袁枚袁子才。他身邊跟著個捧書的小童，好奇地打量著李漁。
李漁忙拱手，報上名號：“笠翁李漁，冒昧打擾。見子才兄這告示，坦蕩率真，不媚不俗，心生向往。”
“笠翁？”袁枚眼睛一亮，折扇“唰”地收起，上前一步，“可是那寫《憐香伴》、組‘芥子班’，今夜在流觴閣引得滿堂喝彩的李笠翁？久聞大名！如雷貫耳啊！”
他撫掌大笑，“妙極！你那戲文，可比那些個道學先生講的‘子曰詩雲’有趣多了！字字珠璣，句句撓在癢處！快請進！我這隨園裡啊，正缺兄台這等妙人！”不由分說，拉了李漁便踏入園中。
園內景致果然疏朗天然，不事雕琢。竹影婆娑，石徑蜿蜒，引向幾處茅亭竹舍。蟲鳴唧唧，更顯清幽。
袁枚引他至一臨水竹亭，名“聽篁亭”。童子默然奉上清茶，是雨前龍井的香氣。袁枚笑道：“我這兒，竹簽隨意取，書卷隨意翻，呆到幾時都隨意。清風明月不收費。”
他促狹地眨眨眼，指著西邊一處燈火通明、傳來些輕微的斧鑿之聲的院落，“西苑正在趕修，亂……莫去！”
又指向南麵一座黑黢黢、藤蔓纏繞的月亮門，“南門嘛……”他做了個噤聲的手勢，壓低聲音，帶著幾分神秘。
“南無阿彌陀佛！因我那勞什子《子不語》正寫到緊要處，妖氣太重，為免驚擾四方，永久封閉！莫問，莫問，莫問……”說罷，哈哈大笑。
月色如水，傾瀉在亭外幾竿修竹上，篩下斑駁光影。
袁枚談興甚濃，論及當今文壇腐氣衝天，儘是陳詞濫調。官場傾軋如虎狼爭食，虛偽透頂。言辭犀利如刀，卻又妙語連珠，令李漁耳目一新。
說到李漁戲文，更是拊掌激賞道：“大妙！大妙！以俗破雅，以真破偽！那些個正人君子，滿口仁義道德，一肚子男盜女娼！兄台筆下，不過撕開那層遮羞布罷了！何罪之有？何傷風雅？”
不知不覺，月上三更天。袁枚提起石案上一隻細頸白瓷酒壺，壺身繪著疏淡墨竹，為李漁滿斟一杯，“來！敬這濁世裡，敢說幾句戳心窩子真話的痛快人！”
清冽的酒液入喉，帶著竹葉的清氣。李漁胸中那股鬱結多時的濁氣，似乎被這月色、這竹林、這袁子才的狂言妄語稍稍衝淡了些。
這隨園，倒真是一處跳出三界外、不在五行中的異數。亭外竹葉沙沙，仿佛也在應和著亭中這不拘一格的清談。
欲知後事如何，請聽下回分解！未完待續……）