第三十七章：笠翁遊世篇叁）
partthree：畫僧妙筆添錦繡紅樓幻石引奇談
書接上回！
笠翁之戲，如金針刺穴，雖痛卻通淤塞，妙不可言！”
這“芥子班”的名頭，因為有袁枚在《隨園雅集》上的這幾句推崇的話，竟如長出了翅膀一般，在江南士林間不脛而走，攪動起了一池的渾水。
既然是渾水，自然是毀譽參半的。毀者斥其“傷風敗俗，引良家子弟入歧途”，“以俚褻之詞汙聖賢之地，斯文掃地”。
譽者亦有，讚其“道破世情，彆開生麵”，“於嬉笑怒罵間，見真性情，乃文章之活法”。
越是爭議洶洶，看客越是趨之若鶩，仿佛那戲台上演的，是他們自己心底不敢言說的隱秘。
李漁索性賃下秦淮河畔一處稍大的臨水樓台，親題“芥子園”三字，掛匾開演。
白日裡排演新戲，鑼鼓笙簫不斷；夜晚燈火通明，絲竹盈耳，畫舫如織，將這一方水榭映照得如同琉璃世界，儼然成了金陵城中最具煙火氣的風月場。
這日，芥子園內正緊鑼密鼓排演新戲《奈何天》。
此戲講的是一對癡男怨女，生前因門戶之見不得相守，死後魂魄相尋於幽冥地府，卻因陰司律法、小鬼刁難，鬨出一連串令人啼笑皆非又心酸難抑的波折，終在忘川河畔化作雙星，遙望相守。
李漁對布景總覺不滿，嫌匠人做的假山花木太過匠氣死板，幽冥的陰森詭譎、忘川的蒼茫死寂，全無神韻，如同紙紮鋪裡的擺設，不能令人入景。
“欲得山川真魂魄，幽冥鬼氣，李班主，今日吾托大，給你薦這半僧半俗的畫瘋子……”李漁轉身，卻見袁枚搖著那把素麵折扇，笑吟吟自園中踱來而來，身後跟著一人。
那人身形瘦削如竹，一襲洗得發白、沾著點點斑斕顏料的灰布僧衣，風塵仆仆，腳下芒鞋沾滿泥痕草屑。他麵容清臒，顴骨微凸，目光卻銳利如鷹隼，顧盼間自有一股睥睨塵寰的狂狷之氣。最奇特是和尚頂上並無戒疤，腦後一條夾雜銀絲的花白辮子隨意挽著，用一根枯樹枝彆住。
“這位是石濤大和尚，”袁枚引見，語氣帶著熟稔的調侃，“俗名朱若極，前朝靖江王之後。雲遊天下，一支畫筆奪造化之工，神鬼莫測。聞聽笠翁兄排新戲，特來瞧瞧熱鬨，討杯粗茶。”
李漁久聞石濤畫名，知其乃畫壇奇峰，忙拱手施禮：“朱……石濤大師光臨，蓬蓽生輝！”
石濤隻略一點頭，目光便如磁石般，被戲台上那幾片拙劣的布景假山和象征忘川的靛藍布幔所吸住。當即眉頭緊蹙，仿佛見了什麼不堪入目之物。
他也不言語，徑直走到台側堆放雜物的角落，尋了塊廢棄的門板大小的薄木板，又翻出些青綠、赭石、靛青、慘白的顏料，甚至還有半罐子腥氣的朱砂。
緊接著他盤膝坐於滿是木屑塵灰的地上，手指翻飛如電，時而以指甲勾勒嶙峋山石輪廓，時而用掌側塗抹氤氳雲氣，時而以指關節蘸取靛青狠狠砸在板上，濺開一片幽深水影。
他時而凝神，細描忘川河中掙紮的怨魂鬼影，寥寥數筆，形神俱現；時而又如潑墨般揮灑，大片慘白與靛青交融，營造出幽冥地府森寒死寂的磅礴氛圍。
更令人瞠目的是，他竟咬破指尖，將幾滴鮮血滴入朱砂，以血調色，點染忘川彼岸那淒豔如血的曼珠沙華！
那山石肌理嶙峋似鬼爪，雲氣翻湧如怨靈低泣，忘川水仿佛能聽到冤魂的嗚咽，整個畫麵透著一股令人心悸的邪異與蒼茫。
正待李漁看得入神，忽覺石濤所畫一片嶙峋山石陰影中，似有一張扭曲鬼臉一閃而逝，待細看時又無跡可尋。
他疑是眼花，卻聽旁邊一個整理道具的老雜役低呼一聲，手中銅盆“哐當”落地，臉色煞白，指著畫板一角：“鬼……鬼影！”
眾人望去，隻見石濤剛用靛青抹過的那一處水渦，在燭光的搖曳下，竟似有無數掙紮的手臂隱約浮現。
石濤頭也不抬，沙啞說道：“心中有鬼，自然見鬼。畫由心生罷了……”說罷，隨手抓起一把木屑撒在濕漉漉的顏料上，那些個看似“鬼影”的東西，瞬間模糊難辨了。