第三十八章：桃花雨壹）
partone：寒門炒豆待知交殘夢猶聞舊院簫
江南的秋，素來是金風送爽、丹桂飄香的時節。
可這嘉靖某年的秋，落在吳縣鄉野這間頹敗的唐氏故居裡，卻隻剩下浸骨的濕冷與揮之不去的蕭瑟。幾片枯黃的梧桐葉被風卷著，打著旋兒，有氣無力地拍打在糊著半破桑皮紙的窗欞上，發出沙啦啦的聲響，如同大自然的歎息。
灶間煙火氣倒是升騰著，卻掩不住一股子貧寒。唐寅唐伯虎，這位昔年名動蘇杭、詩畫雙絕的風流魁首，此刻正佝僂著腰，守著口豁了邊的鐵鍋。
鍋裡不是什麼山珍海味，隻有小半碗黃豆，在微弱的柴火炙烤下，劈啪作響，艱難地翻著身，散發出一種焦糊與僅存的豆香混合的、屬於窮困的獨特氣味。這便是他今夜招待老友的全部家當了。
他瘦削的手指捏著鍋鏟，指關節因用力而微微發白，眼神卻有些飄忽，越過低矮破敗的灶台，仿佛穿透了斑駁的泥牆，落在一個早已模糊、卻又刻骨銘心的春日。
那時節，桃花開得正盛，如霞似錦，灼灼其華。
徐員外家那偌大的花園裡，假山玲瓏，曲水流觴。就在一株開得最繁茂的老桃樹下，一個嬌小玲瓏的身影，穿著簇新的桃紅衫子，鬢邊簪著一朵初綻的桃花，正踮著腳尖，努力攀折高處的一枝花。
陽光透過密密匝匝的花瓣兒，在姑娘白皙得近乎透明的臉龐上跳躍，勾勒出少女特有的、帶著絨毛的輪廓。她便是徐家的小姐，桃花姑娘。她折下花枝，回眸一笑，眼波流轉，清澈得如同山澗初融的春水，就那麼毫無預兆地，直直撞進了唐寅的眼底心間。
“桃花……”一聲低低的呢喃，帶著無儘的酸楚與追憶，從唐伯虎乾裂的唇間溢出。這名字，是心頭一道永不結痂的傷疤，是繁華落儘後最刺骨的寒冰。
“砰！砰！砰！”
院門被拍得山響，粗糲的嗓門穿透暮色傳來，帶著不容置疑的熟稔和霸道：“老唐！伯虎！開門！莫不是又抱著你那些發黴的字畫做春秋大夢呢？再不開，俺老祝可要施展‘穿牆術’了！”
這聲音如同重錘，瞬間擊碎了唐伯虎沉溺的幻夢。唐伯虎猛地一激靈，手一抖，幾粒黃豆蹦出鍋沿，滾落在積滿灰塵的泥地上，像生氣的河豚魚。
門外雷霆大作之人，正是祝枝山！三天前約好的，今晚四人同去城裡看新排的《桃花扇》。
他慌忙將鍋從火上移開，但顯然豆子已然有些焦黑。他胡亂用袖子擦了擦額角不知何時滲出的細汗，又下意識地抻了抻身上那件洗得發白、肩頭還綴著補丁的舊青衫，快步穿過雜草叢生的小院。
門閂拉開，“吱呀”一聲，門外站著三條人影。當先一人，身材壯實，麵皮微黑，正是祝枝山祝允明。隻見他一身半新不舊的靛藍直裰，腰間胡亂係著條布帶，最顯眼的是他抄在袖中的那隻右手，生有六指，因此得了“枝山”的諢名，此刻雖未露出，卻仿佛自帶一股混不吝的江湖氣。
祝枝山咧著嘴，露出一口不甚整齊的黃牙：“好你個唐解元，讓哥幾個喝西北風呢？這炒豆子的焦香，隔三裡地都聞見了！”他用力吸了吸鼻子，毫不客氣地擠了進來。
緊隨其後的是文征明。他比祝枝山略清瘦些，麵皮白淨，留著三縷短須，穿著件漿洗得乾乾淨淨的灰布長衫，袖口磨得有些毛邊，卻一絲不苟地挽著。
文征明氣質沉靜，帶著讀書人特有的內斂，眉宇間卻總似凝著一縷化不開的憂慮。他衝唐寅微微頷首，算是打了招呼，目光掃過破敗的院落和唐寅憔悴的麵容時，不易察覺地閃過一絲痛惜。
最後那位，身量最為單薄，麵色在暮色中也顯得有些蒼白，正是徐禎卿。他裹著一件略顯寬大的深色棉袍，似乎有些畏寒，還輕輕咳嗽了兩聲，眼神卻異常明亮銳利，像蘊藏著兩簇不熄的火焰。
徐禎卿朝唐伯虎拱了拱手，動作有些文弱，說話的聲音也帶著點中氣不足：“伯虎兄，叨擾了。”目光卻已越過唐寅，投向院內更深的幽暗處。
“快請進，快請進！寒舍簡陋，三位莫怪。”唐伯虎連忙側身讓路，臉上堆起一個有些僵硬的笑容，習慣性地掩飾起那份深入骨髓的窘迫。他引著三人穿過院子，腳下是坑窪的泥地，牆角堆著些不知名的雜物。
堂屋點著一盞昏暗的油燈，光線搖曳不定，勉強照亮中央一張瘸了腿、用碎磚頭墊著的方桌。桌上，放著三個下酒碟子，用來準備盛黃豆之用。
祝枝山毫不客氣地一屁股坐在吱呀作響的長凳上，拈起幾粒剛出鍋的豆子丟進嘴裡，嚼得嘎嘣響：“嘖，老唐，你這待客之道，真是十年如一日地……彆致！”。
“還彆說，孔尚任那老家夥的《桃花扇》，哭哭啼啼一場戲，沒點油水墊肚子，怕是今晚撐不到散場啊！”他一邊嚼著，一邊拿眼斜睨著唐伯虎，話裡話外是兄弟間特有的調侃，卻也藏著幾分不易察覺的關切。
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