第四十章：桃花雨叁）
partthree：典衣賣畫兄弟淚決意北上解疑雲
書接上回！
那一聲裂帛般的慘嚎，被唐伯虎哭出了藝術家的腔調。緊接著他兩眼一黑，喉頭腥甜，踉蹌著扶住冰冷的門框才勉強站穩。
冰冷的雨水澆在身上，卻澆不滅心頭那團驟然爆燃、名為憤怒與悲痛的毒火。徐禎卿，那個清瘦如竹、眼神卻亮得灼人的兄弟，那個席間談論家國大義時激動得咳嗽的兄弟，那個在雨夜中執著前行的單薄背影……就這麼輕飄飄地一句“暴病身亡”，就沒了？
“暴病？放他娘的狗屁！”祝枝山的怒吼如同平地驚雷，從二十米開外的地方，炸碎了雨夜的死寂。
祝枝山竟也趕到了，真不知是得了消息還是循著文征明的蹤跡尾行而來。這位素來混不吝的六指才子，此刻渾身濕透，壯碩的身軀因憤怒而微微顫抖，雙目赤紅，像一頭被徹底激怒的雄獅。
他一步跨進院子，整得個泥水四濺，花落滿天，看也不看癱軟在地的文征明，蒲扇般的大手猛地抓住唐寅濕冷的肩膀，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
“老唐！你信嗎？啊？你信徐老弟是病死的嗎？！”祝枝山的聲音嘶啞，帶著一種擇人而噬的凶狠，“他走的時候還好好的！那點風寒算個屁！他身子是弱，可心氣兒比天高！他是憋屈死的！是被京城裡那些狗眼看人低的王八蛋活活逼死的！”
他猛地一拳砸在腐朽的門板上，發出“咚”的一聲悶響，木屑簌簌落下，“他給俺的信裡都說了！那些個狗官，嫌他是南蠻子，嫌他沒門路，嫌他隻會寫幾句酸詩！他的策論，他的安邦定國之策，被當成擦屁股的草紙！他…他連個遞折子的門路都摸不著啊！”
說到最後，祝枝山的聲音竟也帶上了哽咽，那是一種兄弟被辱、無力回天的切膚之痛。
唐伯虎的肩膀被他抓得劇痛，但這痛楚反而讓他混沌的腦子清醒了幾分。祝枝山的話像一把燒紅的錐子，狠狠鑿開了那層名為“暴病”的虛偽幕布，露出了內裡血淋淋的真相。
傾軋！排擠！一個沒有靠山、隻有才華和熱血的江南才子，在波譎雲詭、等級森嚴的帝都官場，注定是寸步難行，注定會被碾得粉身碎骨！
一股更加冰冷、更加沉鬱的恨意，如同一根帶毒的藤蔓，纏繞上唐伯虎的心肺。他想起了自己。當年的科場案，何嘗不是如此？才華成了原罪，成了他人攀附權貴的墊腳石，最終落得個身敗名裂、家破人亡。
徐禎卿，不過是走上了另一條被權貴碾碎的路。
“去京都！”唐伯虎猛地抬起頭，雨水順著他瘦削的下頜線緩緩淌下，他的聲音嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕，如同淬火的一塊寒鐵，鋒芒漸露。
“活要見人，死要見屍。我們……去送禎卿最後一程。更要……把事情弄個明白。”最後“弄個明白”幾個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的，每一個音節都浸透了冰冷的恨意。
“對！去京都。”文征明掙紮著從地上爬起來，抹了一把臉上的雨水和淚水，眼神裡除了悲痛，也燃起了一絲火焰，“生要見人，死要見屍。不能讓他……讓他就這麼不明不白地客死異鄉，做回不了家的孤魂野鬼。”
祝枝山重重一拍唐伯虎的肩膀，吼道：“好！這才是我祝枝山的好兄弟。我老祝也去，砸鍋賣鐵也去。我倒要看看，京都是什麼龍潭虎穴，吞了我徐老弟的命。”。
他環顧這破敗的院子，目光落在堂屋裡那點昏黃的燈光上，“事不宜遲，天亮就動身。盤纏的事情……我來想辦法。”
接下來的十幾個時辰，如同在油鍋中煎熬。
唐伯虎的唐氏故居，文征明那間堆滿書籍畫卷的蝸居，祝枝山在城西賴以謀生的“竹之軒”畫室……三處承載著江南才子最後體麵與生計的所在，在一種近乎悲壯的決絕中，以迅雷不及掩耳之勢，毫不留情地被處理、被清空。
唐伯虎翻遍了角角落落，搜賣了幾幅他自認尚有幾分神韻、一直舍不得出手的舊作。《秋山訪友圖》、《仕女撲蝶圖》，甚至包括那幅記載著他人生巔峰時刻、如今卻滿是諷刺的《狀元及第圖》。
唯獨箱底壓著兩件母親留下的、漿洗得發白的細布長衫，料子早已磨損，卻是他僅有的體麵衣物。還有一方陪伴多年的、缺了一角的歙硯，一塊半截的鬆煙墨。這些東西，他要帶著上路。
文征明的典當，更像是一場沉默的祭祀。他默默取下牆上那幅他最珍視的、沈周老師早年贈與的山水小品，畫卷展開，墨色蒼潤，筆意渾厚。他凝視良久，指尖輕輕拂過畫麵，最終還是一言不發地丟給了當鋪朝奉。
書架上幾套難得的宋版殘卷，以及妻子陪嫁的一支分量不輕的銀簪，甚至自己那套隻在衙門重要場合才穿的、半新的官服補子，一件件放入包袱。
當鋪朝奉那精明而略帶鄙夷的目光，如同針紮，他不自然地挺直了脊背，接過那少得可憐的銀錢，指甲深深掐進了掌心。
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最慘烈的是祝枝山。他的“竹之軒”不僅是畫室，更是他安身立命、傳道授業的根本。十幾個半大不小的學生，被他紅著眼睛，用嘶啞的嗓子連哄帶嚇地暫時遣散。
畫案上堆積的、為學生示範的課稿，牆上一幅幅他精心繪製的、用於教學的範本——山石皴法、花鳥勾勒、人物開臉，連同他自己視若珍寶的幾幅得意近作，一股腦兒被扯下、卷起。
他平日收藏的一些古舊碑帖拓片，幾方還算不錯的印石，甚至包括他畫室角落裡那口煮顏料、有時也用來溫酒的小銅爐，統統被搜羅出來。
當他最後將那塊寫著“竹之軒”三個遒勁大字的榆木招牌也狠狠摘下時，這個粗豪的漢子，背對著空蕩蕩的畫室，肩膀劇烈地聳動了一下，終究沒有回頭。
三人的家當，在當鋪高高的櫃台後麵，換成了幾錠散碎銀子和一疊薄薄的、帶著銅臭味的交子。這點錢，堪堪隻夠支付三人從蘇州到京都最廉價的車船腳力，以及沿途最粗糲的飯食。
次日黃昏，雨勢稍歇，天色陰沉得如同浸透了墨汁。三人背負著簡單的行囊，在蘇州城外荒涼的十裡長亭彙合。沒有送彆的親友，隻有嗚咽的秋風卷著枯葉，在泥濘的地上打著旋兒。
氣氛凝重，得如同鉛塊壓在胸口。
“走吧。”唐伯虎的聲音乾澀沙啞，率先邁開腳步，踏上了向北的官道。文征明緊隨其後，麵色沉鬱。祝枝山最後看了一眼暮色中蘇州城模糊的輪廓，狠狠啐了一口唾沫，大步跟上。
欲知後事如何，且聽下回分解！未完待續……）
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