有人擅闖城池的消息，宛如一顆不起眼的石子投入渾濁的水潭，雖未掀起驚濤駭浪，卻也悄然攪動了漣漪，最終傳入了太守府袁術的耳中。
然而，這位滿心滿眼隻剩下那方傳國玉璽的南陽太守，對此並未流露出過多的驚惶。
昨夜連他倚重的上將紀靈都被人輕易擊退，如今城裡再多混進來幾個宵小刺客，似乎也就算不得什麼驚天動地的大事了。
虱多不癢，債多不愁，眼下的袁術便是這般心態。
他隻是略顯煩躁地揮了揮手，仿佛驅趕惱人的蒼蠅，隨意下令加強城內各處巡邏，尤其叮囑要嚴防死守各個城門要地。
除此之外，便再無更多表示。
他如今所有的心神，都牢牢係於一處——必須儘快找到孫策，將那他夢寐以求的傳國玉璽奪到手中！
至於城中那些鬼鬼祟祟、來曆不明的各方勢力，待他袁公路手握玉璽，君臨天下之時，再慢慢騰出手來收拾，亦不算遲。
焦灼而令人心煩的等待並未持續太久。
午後時分，陽光穿過窗欞，灑落一地金黃，空氣中卻彌漫著一股令人不安的燥熱。
府衙後堂原有的沉悶，被一陣急促而雜亂的腳步聲驟然打破。
一名親衛頭領，臉上帶著難以抑製的興奮與激動，幾乎是小跑著衝入堂內，動作迅捷地單膝跪地，聲音因激動而顯得格外洪亮。
“啟稟主公！城北傳來消息！”
“在靠近城牆角落的一處偏僻民居區域，發現了重大異常！”
“那裡本是一處空置已久的宅院，昨夜我們的人搜查時還空無一人，但就在方才，負責在外圍監視的兄弟發現，那院落之內……院落之內似乎有了人活動的跡象！”
親衛頭領抬起頭，眼中閃爍著肯定的光芒。
“十有八九，必定是那孫策小兒和他手下那幫亡命的殘黨！”
“唰”的一聲，袁術猛地從寬大的席位上站起，動作之快，帶起了衣袂的微風。
他臉上瞬間被貪婪與急切交織的光芒所覆蓋，雙目圓睜，呼吸都變得粗重起來。
“好！好啊！”
他一連叫了兩聲好，因過度激動而微微顫抖的手指指向堂下待命的將領。
“立刻傳令下去！”
一名身材挺拔，麵容輪廓與袁術有幾分相似，但氣質更顯年輕乾練的將領應聲出列。
此人正是袁術的堂弟，現暫代紀靈之職，統管城內軍務的袁胤。
“末將在此！”
袁胤的聲音沉穩而有力，透著一股世家子弟特有的自信與從容。
袁術目光灼灼地盯著他，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴與命令。
“袁胤！我撥給你一半親兵！皆是我軍中精挑細選、百戰餘生的銳士！”
“你親自帶隊，即刻前往城北！”
“給本將軍記住了！務必將孫策，還有那方玉璽，完完整整、毫發無損地帶回來！”
他的聲音陡然拔高，帶著一絲猙獰。
“若是走脫了一人，或是那玉璽有了半點損傷，你便提頭來見！”
袁胤臉上露出一絲近乎傲然的笑意，對著袁術鄭重躬身領命。
“請主公靜候佳音！”
“區區幾個驚弓之鳥般的殘兵敗將，縱有三頭六臂，亦是插翅難逃！”
“末將定不辱命，必將傳國玉璽，完整無缺地獻於主公麵前！”
話音落下，他不再遲疑，猛地轉身，大步流星地向堂外走去，身上甲胄隨著他的動作發出清脆而規律的碰撞聲響。
袁術望著袁胤迅速消失的背影，臉上終於抑製不住地露出了誌在必得的獰笑。
親兵精銳儘出，又有自己最為信任的堂弟親自指揮，布下天羅地網，這次，看那孫策小兒還如何能逃出生天！
……
宛城城北，一處偏僻到幾乎被人遺忘的民居角落。
這裡坐落著一處看似毫不起眼，甚至略顯破敗的空置宅院。
低矮的院牆上爬滿了枯藤，院內雜草叢生，一片荒涼景象。
然而，就在這片死寂的表象之下，洶湧的暗流早已悄然湧動。
袁術軍的集結調動，雖然刻意壓低了動靜，試圖做到悄無聲息，但數百人馬的移動，兵器甲胄的隱約碰撞，又豈能完全瞞過院內那幾位久經沙場、警覺性極高的宿將的耳朵？
“砰！”
院門被一股巨力猛地從內部撞開！
五道矯健的身影，如同五支離弦之箭，裹挾著淩厲的勁風，驟然衝出！
為首一人，正是那額前一縷惹眼紅發的少年，正是孫策！
此刻他臉上帶著與其年齡極不相稱的堅毅與狠厲，腰間緊緊係著一個四四方方的黃布包裹，右手緊握著一杆烏黑鋥亮的長槍，槍尖閃爍著冰冷的殺意。
緊隨其後的四人，身形氣質各異，卻無一不散發著久經戰陣的彪悍與懾人氣息。
一人須發已染風霜，呈現灰白之色，身形看似略顯清瘦，動作卻迅捷如猿猴，手中一杆鐵脊蛇矛使得神出鬼沒，靈動異常，逼退數名試圖靠近的敵兵，正是老將程普。
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另一人同樣須發灰白，但身材魁梧壯碩，肌肉虯結，手中一條沉重的鐵鞭揮舞起來，帶起呼嘯的風聲，大開大合，剛猛無匹，每一擊都蘊含著千鈞之力，勇不可當，乃是黃蓋。
還有一個滿臉絡腮胡須的雄壯大漢，手中緊握一柄厚背大刀，刀法淩厲狠辣，每一刀劈出都帶著濃烈的殺氣，斬斷敵兵兵刃，掀起腥風血雨，是為韓當。
最後一人，氣質相對儒雅沉穩，手持一柄泛著青光的長劍，劍招雖不似他人那般狂猛，卻沉穩老練，精準狠辣，於混戰之中牢牢護住孫策的側翼，化解數次危機，正是朱治。
這四人，皆是昔日縱橫江東的猛虎孫堅麾下最忠誠、最得力的心腹宿將，此刻正拚儘全力，舍生忘死地護衛著他們的少主，向外突圍。
“殺出去！”
孫策一聲怒喝，聲若驚雷，他一馬當先，手中長槍如龍，率先衝入了尚未完全合攏的袁術軍包圍圈之中。
程普、黃蓋、韓當、朱治四人如同四把淬煉過的鋒利尖刀，各展所長，緊緊跟隨著孫策的步伐，瞬間就在混亂而驚愕的敵軍陣型中硬生生撕開了一道缺口。
刀光劍影交錯閃爍，兵器碰撞聲、骨骼碎裂聲、臨死的慘叫聲連成一片。
那些袁術的親兵雖號稱精銳，但在這些真正從屍山血海中殺出來的老將麵前，其戰鬥經驗和意誌力，依舊顯得稚嫩和不足。
五人配合默契無間，仿佛一個旋轉的殺戮機器，攻守兼備，轉眼間便已衝破了第一道薄弱的包圍圈，沿著狹窄而曲折的街巷，向著宛城更深、更複雜的地帶亡命奔逃。
“賊人跑了！”
“快追！彆讓他們跑了！”
“合圍！快派人去前麵堵截！快合圍！”
袁術軍士兵的呼喊聲、命令聲，夾雜著兵器激烈碰撞的鏗鏘之音與傷者、死者發出的淒厲慘叫，瞬間響徹了整個寂靜的城北區域。
混亂與恐慌，如同迅速蔓延的瘟疫，讓這片區域徹底沸騰起來。
……
客棧二樓，臨窗的雅間內。
趙雲與馬雲祿剛剛用過簡單的午飯。
窗外，城北方向傳來的喧囂、廝殺以及隱約的兵戈之聲，越來越清晰地傳入耳中。
兩人默契地對視一眼，都從對方眼中讀懂了彼此的想法。
“看來，他們找到孫策了。”
趙雲放下手中的茶杯，聲音低沉地說道。
“子龍哥哥，我們……”
馬雲祿那雙湛藍的眸子裡閃爍著按捺不住的躍躍欲試的光芒，右手不自覺地握緊了腰間的劍柄。
趙雲點了點頭，沒有絲毫猶豫，起身走到牆邊，解下用布條細心包裹的長條物事，將其穩穩地背在身後——正是那杆須臾不離身的龍膽亮銀槍。