洛陽。
當這座曾經煊赫了四百餘載，作為煌煌大漢的心臟而驕傲跳動不休的帝都，最終以一副被董卓的滔天烈火焚儘了繁華，被無情的時代洪流徹底遺棄的巨大骸骨姿態，出現在眾人眼前時，一種深入骨髓的悲愴，如同一道來自九幽的刺骨寒流，瞬間席卷了每一個幸存者的靈魂。
即便是那些在漫長的逃亡路上，早已見慣了人間慘劇、心腸硬如鐵石的百官，依舊在看到這片無垠廢墟的瞬間，控製不住地發出一聲壓抑的、仿佛連肝膽都要為之碎裂的哀歎。
高聳的城牆，早已在戰火中坍塌過半，那些殘存的、犬牙交錯的斷壁，被經年不息的烈火與硝煙熏得漆黑一片，在昏黃的、仿佛也流儘了鮮血的暮色之中，如同一頭被活活烤死的遠古巨獸，無力地向天空裸露出它焦黑而猙獰的肋骨。
城內，早已聽不到半分屬於人間的喧囂，沒有車水馬龍，沒有市井炊煙，甚至連一聲犬吠都聽不到。
隻有淒厲的風，如同無數失去了家園的冤魂，在那些早已被掀去了屋頂的殘破宮殿之間肆意穿行，發出鬼哭狼嚎般的、令人毛骨悚然的嗚咽。
曾經雕梁畫棟、金碧輝煌的宮闕樓台，如今隻剩下焦黑的梁柱與倒塌的牆垣，如同一座座沉默的、巨大的墳塋，在這片死寂的土地上，無聲地訴說著一個曾經偉大王朝的、最可悲的衰亡。
大軍緩緩開入這片被死亡氣息籠罩的廢墟，在臨時搭建的、簡陋到不堪入目的營地中，暫時休整下來。
然而，身體的疲憊，遠不及人心那永無休止的貪婪與紛爭來得更早。
帥帳之內，燭火搖曳，將幾道身影拉扯得如同鬼魅。
顏良與文醜的態度，強硬得不留任何餘地，他們以一種近乎於通告的傲慢姿態，力主天子應即刻放棄這片無用的廢墟，轉道北上，前往冀州鄴城，去接受他們主公，四世三公袁紹的“庇護”。
然而，剛剛才從李傕、郭汜的狼吻中僥幸逃脫的少年天子劉協，又豈願再入虎穴？
他固執地、用一種與他年齡不符的、令人心酸的倔強，堅決要留在這座雖然殘破，卻依舊象征著大漢最後正統的東都洛陽。
一旁的楊奉更是將戲演到了極致，他跪伏於地，泣血叩首，聲淚俱下地陳述著河北軍的狼子野心，堅決反對天子北上。
他心中打著自己的小算盤，天子隻有留在洛陽這片權力真空地帶，他這個剛剛到手的“興義將軍”，才能真正水漲船高，成為一方不可忽視的勢力，挾天子以令諸侯，豈不美哉？
顏良雖怒火中燒，恨不得立刻將這虛偽的白波賊寇一刀兩斷，奈何他與馬超一戰，右肩骨碎，傷勢沉重，一身驚天動地的武藝去了七八成，僅憑義弟文醜一人，他沒有十足的把握，能在那如山嶽般沉穩的徐晃，與那如西涼狂風般霸道的馬超的環伺之下，強行帶走天子。
最終，在一種劍拔弩張的緊張氛圍之下，三方達成了一個極其脆弱的、各懷鬼胎的共識——暫留洛陽。
於是，天子與百官，便在北宮一處尚算完整的、昔日宦官所居的殘破宮殿中暫時住了下來。
他們從附近幾個尚未逃散的官吏與膽戰心驚的豪族手中，強行征集了一些微不足道的錢糧，開始簡單地修繕宮室，擺出了一副要在此處重建朝綱、長久安身的姿態。
趁著這難得的、暴風雨來臨前令人窒息的寧靜，馬超尋了一處僻靜的城牆角落，用最快的飛鴿，將此間發生的驚天變故，以及自己對局勢的判斷，分彆傳往了數千裡之外的西涼與荊州。
信中，他詳細闡述了那個名為“無影閣”的神秘刺客組織，其真正目標並非弑君，而是盜走了那枚象征著天下正統的傳國玉璽。
他亦向父親與趙雲言明，天子眼下雖受白波軍與河北軍的“共同保護”，暫無性命之憂，但他卻無法抽身離去。
隻因雙方勢力互不統屬，彼此猜忌，如同兩頭被關在同一個籠子裡的饑餓猛虎，隨時可能為了爭奪獵物而再度爆發血戰，屆時，必將傷及聖駕。
這虛假的和平，僅僅維持了短短數日。
當顏良肩上的傷勢在河北軍醫者的精心調理下好了大半，能夠重新麵無表情地揮舞起那柄沉重的鉤鐮刀時，他那被馬超一槍挑落馬下所帶來的、被壓抑了數日的無上恥辱與滔天怒火，便再也無法抑製，如同一座沉寂了太久的火山，轟然爆發！
他開始以一種近乎於逼宮的強硬姿態，日日向天子請命，言辭之間，再無半分恭敬，隻剩下赤裸裸的威脅，催促其立刻動身，前往鄴城。