“菲茨羅伊少爺，早上好。”
史密斯子爵的聲音從身後傳來，帶著幾分饜足的慵懶。
他穿著晨袍，手裡端著一杯香檳，顯然昨晚過得相當愉快。
邵庭轉身，唇角勾起一抹恰到好處的微笑：“子爵大人，早安。”
史密斯走近，藍眼睛裡閃爍著玩味的光芒：“昨晚過的如何？”
邵庭麵不改色，聲音裡帶著幾分曖昧的沙啞：“多謝子爵大人款待。”
史密斯哈哈大笑，用力拍了拍他的肩：“好！我就喜歡你這樣的年輕人！”
他湊近，壓低聲音：“不像你父親，總是那麼古板，我和他可聊不到一塊去。”
邵庭眼底閃過一絲冷意，但麵上依舊微笑：“子爵大人，關於河邊地的事……”
“啊，那片地。”史密斯啜了一口香檳，語氣漫不經心，“怎麼，你擔心什麼？”
邵庭微微垂眸，語氣帶著幾分憂慮：“我擔心……如果我還不上銀行的債務，那片地恐怕會落到斯弗先生手裡。”
斯弗，勞埃德銀行的行長，律師家族出身，是皇室財政部的親信。
如果史密斯真的和皇室有勾結，他絕不會允許這塊肥肉落到彆人嘴裡。
果然，史密斯的眼神微微一沉，但很快又恢複笑容：“噢，我很同情你的遭遇，孩子。”
他放下酒杯，故作沉思：“不過……也許那張借條是個誤會？”
邵庭抬眸，黑瞳中恰到好處地流露出一絲希冀：“誤會？”
史密斯意味深長地笑了：“我很願意幫助你，女王陛下也會很心疼你的。”
——女王。
他終於提到了女王。
邵庭心跳微微加速，但麵上依舊平靜：“子爵大人的意思是？”
史密斯沒有直接回答，而是轉身走向書桌，從抽屜裡取出一封燙金請柬，遞給邵庭。
“今晚七點，白金漢宮。”他笑容深邃，“女王陛下最近對東方文化很感興趣，聽說菲茨羅伊家族有華裔血統，特意邀請你共進晚餐。”
邵庭接過請柬，指尖觸到紙張上精致的王室紋章，心中冷笑。
真是冠冕堂皇的理由。
一個剛死了父親的華裔貴族，值得女王“特意”邀請？
但他麵上卻露出受寵若驚的神色：“這簡直是我的榮幸。”
史密斯滿意地點頭：“好好準備，菲茨羅伊少爺。”
他頓了頓，又意味深長地補充：“記住，在女王麵前，誠實是最好的美德。”
邵庭微笑：“當然，子爵大人。”
誠實？
恐怕史密斯真正想說的是——“聽話”。
晨光透過哥特式彩窗灑落，將屋中的寂靜切割成斑斕的碎片。
西裡爾站在窗前，指尖夾著一支雪茄，煙霧在光束中緩慢升騰，如同信徒的禱告，飄向虛無的天穹。
這間房間是他特意打造的。
遠離菲茨羅伊莊園的喧囂，像一座私人教堂，供他在休息日時短暫地做回“人”，而非完美無缺的管家工具。
走廊掛著幾幅宗教油畫，其中一幅《墮落天使》格外醒目：路西法從天堂墜落，羽翼燃燒，卻依然保持著聖潔的姿態。
而現在，這裡卻有了另一個人的痕跡。
床單上凹陷的褶皺，是邵庭躺過的痕跡。
衣架上掛著的雪白色連衣裙，是他跳舞穿過的。
空氣中殘留的玫瑰與柑橘香，是他沐浴時留下的。
西裡爾垂下眼，雪茄的灰燼簌簌落下，像一場黑色的雪。
他想起邵庭穿著那件白裙在月光下旋轉的模樣，裙擺飛揚，發絲如瀑，宛如降臨人間的天使。