段明昭的動作很快。
他以"清查軍餉賬目"為由，帶著親信軍官連夜翻遍了軍需處的賬簿。不到三日，便查出軍需處副處長王振山貪汙軍費、私通日本領事館的鐵證.
賬目上憑空消失的三萬銀元，最終流向了一家日本商社的戶頭，而這家商社的背後，正是關東軍的秘密資金渠道。
清晨的軍部操場上，寒風刺骨。
段明昭一身戎裝，肩章上的金星在熹微晨光中閃著冷冽的光。他站在高台上，冷眼看著被押上來的王振山。
"王振山，"他字字如刀："貪汙軍餉，私通日寇，罪證確鑿。"
他抬手，將一遝賬簿和密信扔在王振山麵前："你還有什麼話說？"
王振山臉色慘白，雙腿發抖，卻仍強撐著狡辯："少、少帥明鑒！這是有人栽贓！我、我對段元帥忠心耿耿——"
"閉嘴！"段明昭厲聲打斷，"段元帥在世時，最恨的就是吃裡扒外的畜生！"
他掃視台下眾軍官，眼神銳利如鷹："今日，我段明昭代父執法——"
他猛地拔出手槍，對準王振山的眉心。
"砰！"
槍聲在操場上回蕩，王振山的屍體轟然倒地，鮮血染紅了積雪。
台下鴉雀無聲，所有軍官屏息凝神，連大氣都不敢出。
段明昭收起槍，聲音冷冽："從今日起，軍需處由張副官接管，其餘人事調動，三日內公布。"
他頓了頓，目光掃過眾人："若有不服者，現在站出來。"
寒風卷過操場，無人敢動。
與此同時，段明蘭的外交手段也悄然展開。
她以"促進國際軍事交流"為名，邀請英美駐華記者參觀北平駐軍的"例行演習"。
演習場上，士兵們精神抖擻，槍炮齊鳴，展現出不容小覷的戰鬥力。
《泰晤士報》的記者在報道中寫道："北平駐軍訓練有素，紀律嚴明，與傳聞中"軍閥私兵"的形象大相徑庭。"
這篇報道很快傳回倫敦，又經上海租界的報紙轉載，一時間，國際輿論對北平駐軍評價頗高。
日本領事館見狀，不得不暫時收斂，親日派軍官們也紛紛低調行事，不敢再明目張膽地與日方往來。
邵庭的動作更為隱秘。
他在《北平日報》上匿名發表了《華北危矣》一文，直接引用日本"大陸政策"的原文，從明治維新的擴張藍圖講到九一八事變的狼子野心，字字泣血，將其吞並中國的陰謀剖析得淋漓儘致。
文章一出，北平知識界震動。
燕京、清華、北大的學生們紛紛組織讀書會、抗日演講，街頭巷尾的茶館裡，說書人不再隻講風月，開始說起東北的戰火與百姓的苦難。
段明蘭暗中授意警衛對學生的活動"睜一隻眼閉一隻眼"，甚至通過邵庭，向學生組織提供了幾台印刷設備，用於印製抗日傳單。
令人意外的是，趙氏銀行竟也配合段家的動作，主動穩定市場物價，發放低息貸款，緩解了北平市民的恐慌情緒。
而更令人意外的是——
一個雪後的傍晚，段明昭剛從軍部回來，便見趙常之站在段公館的門廊下，一身灰色西裝。
兩人已經三年多未見。
自從段家取消聯姻，段、趙兩家的關係便僅存表麵，再無深交。
段明昭腳步一頓，眉頭微蹙："常之？"
趙常之轉過身，臉上帶著幾分拘謹的笑：“明昭，彆來無恙。”
寒風掠過門廊，卷起幾片殘雪。
趙常之的笑容裡帶著幾分自嘲："明昭，如果需要趙家幫忙，儘管開口。"
段明昭沉默片刻，搖了搖頭："我們兩家早已不再親近，你和我姐的婚約也取消了，不必這樣。"
“以前是我不懂事。”趙常之苦笑一聲，眼神複雜地看著他，“總覺得你跑去東北是幼稚的衝動……可現在才明白，那是真正的血性。”
“明蘭姐後來也想通了，主動提出取消婚約。這三年，你在東北拚殺，成了真正的軍人，而我……”
他低頭，自嘲地笑笑，“還是那個靠著姓氏活著的‘趙少爺’。”
段明昭看著他，沒有說話。
趙常之深吸一口氣："我爹說內地不再安全了，過兩年他大概要搬到法國。"
段明昭點點頭，語氣平靜："那提前祝你們一家在巴黎生活愉快。"
"但我不會走。"趙常之突然抬頭，眼神堅定，"我跟爹說了，我要留在北平。"