星辰集團地熱控製室的金屬地板散發著灼人的溫度，程起的軍靴踩在上麵，能感覺到來自地心的脈搏——每三分鐘一次的劇烈震顫，伴隨著蒸汽管道的嘶鳴。控製室中央的環形控製台泛著暗紅色光澤，無數根能量導管從四麵八方彙聚於此，最終接入一個拳頭大小的凹槽，凹槽邊緣雕刻的鳶尾花紋章，與他手環上的雙脈印記完全吻合。
“就是這裡。”程起深吸一口氣，空氣中彌漫的硫磺味讓他想起星墜礦坑的氣味。他抬起右手，智能手環的金屬表帶開始變形、延展，最終化作一柄半透明的光匙，匙身的雙脈印記正在瘋狂閃爍，仿佛迫不及待要嵌入凹槽。
當光匙與控製台結合的瞬間，整個控製室爆發出刺眼的白光。能量導管裡的岩漿狀液體突然倒流，在半空組成巨大的星圖，程起的祖父程明修的影像殘響從星圖中走出，他的白大褂上還沾著星墜礦的塵埃，手裡捧著的時光之戒設計圖在空中緩緩展開。
“小起，你終於來了。”程明修的聲音比記憶中更加清晰，他的影像伸出手，輕輕觸碰程起的臉頰，“我知道這很沉重，但有些責任，注定要由雙脈者承擔。”
星圖的另一側，數據流突然凝聚成另一個虛影。穿複古西裝的老者叼著虛擬雪茄，手指間把玩著兩枚撲克牌大小的能量片，正是初代賭王周衍。“比預計的晚了三天，”他的雪茄煙霧在光帶中凝成星辰的形狀，“不過沒關係，好戲才剛開場。”
程起的瞳孔驟然收縮。兩個虛影的身後，星圖正在重組，最終形成一艘巨艦的輪廓——艦體表麵布滿炮口，內部卻有個透明艙室，裡麵蜷縮著團扭曲的黑暗，正是陸沉在碎片裡看到的心智方舟。
“這就是你們守護的東西？”程起的聲音有些顫抖，傳承之匙的能量順著手臂蔓延，讓他能“觸摸”到方舟內部的黑暗能量，那是種冰冷、饑餓、能吞噬一切情緒的力量。
程明修的影像點頭，指向黑暗核心：“恐懼之源，心智帝國的遺留物。它能放大生物的負麵情緒，我們花了三代人的時間才將它封印在方舟裡。”
周衍突然甩出一張能量牌，擊中方舟影像的某個部位，艙室的透明壁板瞬間變得渾濁：“但封印需要能量維持，星辰集團的地熱核心，本質上是給方舟充電的充電寶。”他的語氣帶著自嘲，“我們以為自己是救世主，最後卻成了獄卒。”
程起的腦海中突然閃過無數畫麵：星墜礦坑的遺民舉著武器對抗吞噬者，心智帝國的科學家在實驗室裡解剖恐懼結晶，程明修與周衍在星墜琴前舉杯，慶祝時光之戒的初步成功...這些記憶不屬於他，卻清晰得仿佛親身經曆。
“這些是...”
“曆代雙脈者的戰鬥記憶。”周衍的虛影突然按住程起的額頭，程明修的影像也做出同樣的動作，“恐懼之源在進化，它在學習如何突破封印。我們需要你的記憶錨點，將新的防禦程序寫入方舟核心。”
兩股暖流同時湧入程起的大腦。比之前任何一次都要龐大的信息量衝擊著他的神經：星曆173年的礦坑守衛戰中，雙脈者用靈念引爆星墜礦，與吞噬者同歸於儘；星曆329年的封印儀式上，十七名雙脈者自願獻祭，用記憶光粒修補方舟的裂縫；星曆73年，程明修將時光之戒的核心嵌入封印，自己則化作能量錨點...
“啊——！”程起發出痛苦的嘶吼，雙手抱住頭蹲在地上。無數張犧牲者的麵孔在他眼前閃過，他們的恐懼、決心、不舍像潮水般將他淹沒。傳承之匙的光帶突然暴漲，在他周身形成繭狀屏障，將這些記憶有序地導入他的雙脈基因序列。
當最後一段記憶——程明修自爆前的微笑——融入腦海時，程起猛地睜開眼睛。他的瞳孔裡流轉著星圖的光芒，傳承之匙的匙身已完全嵌入控製台，表麵的雙脈印記消失，取而代之的是完整的鳶尾花紋章，與蘇敏地質錘上的圖案一模一樣。
“傳承之匙，解鎖完成。”星核的電子音突然響起，卻不再冰冷，反而帶著一絲欣慰，“檢測到雙脈者的記憶錨點，心智方舟權限同步：31。”
控製室的環形屏幕亮起，顯示出伊甸城的三維模型。程起的手指輕輕劃過屏幕，指向中央廣場的位置，那裡的懼厄正突破火山石屏障，綠色光帶已經薄如蟬翼。“地熱能量，引導至火山石網絡。”他的聲音帶著不容置疑的力量，仿佛天生就該下達這樣的指令。
周衍的虛影吹了聲口哨：“比你爺爺果斷多了。”他的雪茄指向屏幕角落，“注意能量輸出，超過70會引發地熱暴動。”
程明修的影像則在默默注視著程起，眼神裡充滿驕傲。當綠色光帶開始在廣場上空亮起時，他突然開口：“小起，記住，恐懼之源最擅長的不是製造恐懼，是讓你相信自己無力反抗。”
中央廣場上，蘇敏正用地質錘支撐著搖搖欲墜的光網，肩膀的傷口讓她的動作越來越遲緩。就在懼厄的巨爪即將拍碎光網的瞬間，地麵突然爆發出刺眼的綠光。火山石屏障的光帶以肉眼可見的速度變粗、變強，像無數條藤蔓迅速生長，將懼厄的軀體緊緊纏繞。
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“怎麼回事？”蘇敏驚訝地看著光網，她能感覺到一股溫暖、強大的能量正在注入，這股能量與火山石的頻率完美契合，卻比她的靈念純粹百倍。光網收縮的瞬間，懼厄發出痛苦的嘶吼，二十米高的軀體被壓縮到十三米左右，體表的人臉紛紛露出痛苦的表情。
控製室裡，程起的額頭滲出汗水，傳承之匙的能量消耗遠超預期。但他沒有停下，手指在屏幕上快速滑動，將更多地熱能量導入光網，同時在廣場周圍建立起第二層、第三層防禦圈。
周衍的虛影突然變得透明，他的能量正在快速消散。“該說再見了，小子。”他將雪茄扔向心智方舟的影像，煙霧在黑暗核心處炸開，“記住，方舟不僅是武器，更是囚籠——它困住了恐懼之源，也困住了我們的野心。”
程明修的影像也在淡化，他最後看了眼程起，又望向中央廣場的方向，仿佛能穿透牆壁看到蘇敏：“保護好他們，也保護好自己。雙脈者的使命不是犧牲，是傳承希望。”
兩個虛影同時化作光粒，融入傳承之匙。控製室的星圖緩緩消散，隻留下環形屏幕上的伊甸城模型，中央廣場的綠色光帶穩定在安全範圍，懼厄的紅色能量被牢牢壓製。
程起靠在控製台上，大口喘著氣。傳承之匙的光芒漸漸收斂，重新變回手環的形態，但鳶尾花紋章依然清晰可見。他的通訊器突然震動，蘇敏的全息投影出現在屏幕上，她的臉上帶著難以置信的驚喜：“程起？是你做的嗎？”
程起看著她肩膀的傷口，手指在屏幕上點了點，一道綠色光帶從廣場的光網中分出，輕輕纏繞住蘇敏的傷口，疼痛感瞬間減輕了許多。“暫時穩住了，”他的聲音帶著疲憊卻堅定的笑意，“但我們得儘快找到徹底解決的辦法。”
蘇敏的影像點頭，背景裡傳來導遊們的歡呼聲。“陸沉和小羽正在趕來的路上，”她的目光溫柔而明亮，“我們一起。”
通訊結束後，程起走到控製台前，看著心智方舟的影像。周衍最後那句話在他腦海中反複回響——“困住了恐懼之源，也困住了我們的野心”。他突然明白，祖父和周衍的戰鬥從未真正結束，恐懼之源隻是外在的敵人，而人類內心的貪婪、偏執、對力量的渴望，才是最難戰勝的東西。
傳承之匙輕輕震動，仿佛在回應他的思考。程起握緊手腕上的手環，鳶尾花紋章的光芒在他眼中閃爍。他知道，解開這一切謎團的關鍵，就在那艘懸浮在星軌上的巨艦裡。而通往那裡的路，注定布滿荊棘。
控製室的地熱管道再次發出嗡鳴，這一次，程起聽懂了其中的節奏——那是召喚的信號，來自心智方舟，也來自曆史的深處。他深吸一口氣，轉身走向出口，背影在光帶中顯得格外挺拔。屬於他的戰鬥，才剛剛開始。
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