愛德華院長站在細胞培養室門口，灰藍色的眼睛微微眯起，觀察著顏嫣的操作。她戴著無菌手套的雙手穩得像精密儀器，移液槍在指尖輕巧地轉動，培養基傾注的角度分毫不差。
記錄本上的數據排列如軍陣般整齊，連修改痕跡都用尺子打著橫線，這種近乎強迫症的嚴謹讓他想起自己年輕時在劍橋求學的日子。
"顏，"院長突然出聲，驚飛了窗外樹梢上的知更鳥，"中午和我吃飯。"這不是邀請，是命令。
醫學院餐廳的落地窗外，查爾斯河的波光晃得人眼花。愛德華切著盤中的三文魚，刀尖突然點在餐盤邊緣："臨床實習，想去麻省總院還是布萊根？"
顏嫣的叉子在沙拉碗裡劃出細小的漣漪。
"老師安排就好。"她垂下眼睫，將西紅柿推到盤子邊緣。
"布萊根吧。"院長突然拍板，"他們的基因治療中心剛引進冷凍電鏡。"他故意停頓，"聽說趙氏集團注資了三千萬美元。"
顏嫣的瞳孔驟然收縮。餐刀在盤子上刮出刺耳的聲響，引得鄰桌教授側目而視。顏嫣心裡吐槽“趙明遠瘋了，到處撒錢！”
"明天八點，"他的背影融在逆光裡，"帶你去見耳科主任。"聲音突然放輕，"她小時候，也戴過助聽器。對你的研究課題有所幫助。"
顏嫣看著愛德華吃完飯就把自己丟下忙彆的事情去了，顏嫣心裡給他的社交默默的打兩分，突然覺得這些搞研究的用90天觀察法沒幾個正常的。
實驗室走廊的聲控燈隨著顏嫣的腳步聲一盞盞亮起，冷白的光線將她的影子拉得很長。她盯著手機屏幕，指尖懸在趙明遠的號碼上方，最終還是按下了撥通鍵。
電話響了很久才被接起，聽筒裡傳來一陣窸窸窣窣的布料摩擦聲，接著是趙明遠沙啞的、帶著濃重睡意的聲音："……怎麼了？大半夜的……"
顏嫣的腳步猛地一頓。
她這才想起波士頓和國內的時差，此刻的趙明遠應該正躺在漆黑的臥室裡，或許剛結束一場會議，才睡下不久。走廊的燈光刺得她眼睛發酸，耳邊隻剩下對方因睡意而低沉的呼吸聲。
"……沒事。"她的聲音不自覺地放輕，"我忘了有時差，你睡吧。"
沒等對方回應，她就匆匆掛斷。手機屏幕暗下去的瞬間，她看到鎖屏照片上四個孩子一起在地墊上玩木雕的照片。
走廊儘頭的窗戶映出她的身影，白大褂口袋裡還塞著愛德華給她的薄荷糖。顏嫣捏了捏眉心，突然覺得自己像個莽撞的實習生，而不是那個能在《自然》雜誌發表論文的顏博士，今天自己的社交也是兩分。
實驗室的門禁"滴"的一聲解鎖，她走進去，順手將手機調成靜音。離心機還在運轉，發出細微的嗡鳴，像是某種無言的安慰。
黑暗的臥室裡，趙明遠盯著逐漸暗下去的手機屏幕，睡意全無。
窗外，淩晨一點的城市燈火零星，映在玻璃上像散落的星子。他揉了揉太陽穴，手指無意識地摩挲著手機邊緣，顏嫣很少主動打電話，更不會在這種時候。
"出什麼事了……"他低聲自語，掀開被子坐起身。絲綢被麵滑落的窸窣聲在寂靜的房間裡格外清晰。
手指在通訊錄上懸停片刻，他再次撥通顏嫣的號碼。
"嘟——嘟——"
漫長的等待音在耳邊回蕩，最終轉入冰冷的電子女聲："您撥打的電話暫時無人接聽……"
趙明遠的眉頭皺得更緊。他轉而撥通了顏嫣保鏢的電話，指尖在膝蓋上無意識地敲擊著，節奏越來越快。
"顏小姐現在在實驗室，一切正常。"保鏢的聲音透過電波傳來，背景裡隱約能聽到實驗室儀器運轉的嗡鳴，"應該是手機調了靜音。"
趙明遠緊繃的肩膀這才微微放鬆。他掛斷電話，目光落在床頭櫃上的相框，照片裡，顏嫣正低頭調試顯微鏡，陽光透過實驗室的玻璃窗，在她側臉鍍上一層柔和的輪廓。
趙明遠拿起手機，給顏嫣發了條消息：
"完事回電。"
簡短的四個字，他盯著看了許久，又補充了一句：
"投資的事，等你方便時聊。"
發送完畢，他將手機放回床頭，卻沒有躺下，隻是靠在床頭，望著窗外的夜色出神。
第二天正午趙明遠趁中午休息，去齊家看剛出院的齊司禮。剛邁進內院就頓住了腳步，齊家大哥端著茶盞坐在太師椅上，大嫂正給老太太捶著肩，齊司禮則抱著謹文坐在窗邊。一屋子人神色凝重，倒像是出了什麼大事。
"這是......"趙明遠將帶來的野山參禮盒擱在八仙桌上，目光掃過謹文手裡那本齊司禮編製的《本草綱目》兒童版繪本。
"在商量謹文上學的事。"齊司禮揉了揉太陽穴。
"現在哪家孩子不上學？"大嫂說出自己的觀點，"珠珠當時不是上了幼兒園！"
老太太的龍頭拐杖重重杵地："齊家孩子哪個不是啃著《黃帝內經》長大的？"老人家顫巍巍指向書架上那排泛黃的古籍，"你們幾個，哪個不是十歲時能把《雷公炮炙論》倒著背！謹昊甚至你們三個都沒有去學校讀過書，讀書哪有時間在14歲把七八十本經典倒背如流。”
趙明遠垂眸抿了口茶，借著氤氳的熱氣掩去眼底的複雜神色。
這一屋子人，真是夠奇葩的。
他在心裡默默吐槽，目光掃過書架上那排泛黃的古籍。
可轉念一想，又不得不承認齊家的堅持確有道理，尋常義務教育那點課程，哪裡夠他們啃完祖傳的七八十本藥典？光是《雷公炮炙論》裡那些晦澀的古方，就夠普通孩子背到成年。
茶盞裡的水紋微微晃動，映出他若有所思的臉。
自己小時候不也是這樣過來的？
記憶裡永遠是母親精心挑選的家教團隊，劍橋畢業的數學老師前腳剛走，維也納回來的鋼琴教授後腳就到。書房的燈亮到深夜是常事，周末的騎馬課和擊劍課更是雷打不動。
如今輪到昀兒和霽兒......
趙明遠唇角不自覺揚起一個弧度。母親對兩個孫輩的培養，簡直比當年對他還要上心三分。上周視頻時，小霽兒居然能獨自在島上自由騎馬了，昀兒更是在舅舅的引導下，學習高中數學和物理了。
"明遠？"
齊司禮的聲音將他拉回現實。抬眼就看見對方正似笑非笑地望著他，仿佛在說"你們趙家也沒好到哪去"。
窗外的老槐樹上，知了突然聲嘶力竭地叫了起來。趙明遠忽然覺得，或許全天下的世家子弟，都逃不過這種被迫成長的負擔。
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