“且慢。”曹正淳突然叫住他,指尖在案幾上叩出三聲脆響,“等人到了,你親自押去六扇門——記住,要當著諸葛老兒的麵交差。”
洛陽城東的安府朱門映日,飛簷下懸著的青銅風鈴叮當作響。這位被百姓稱作“活財神”的安大善人,此刻正仰臥在鎏金拔步床上。
絲綢被褥滑落至腰間,露出布滿陳舊傷疤的精悍軀體。姬瑤花蔥白的指尖正沿著他脊椎遊走,每當按到穴位時,男人古銅色的背肌便如波浪般起伏。
“聽說市麵上冒出了批假銅錢?”安世耿忽然開口,聲音裡帶著剛睡醒的沙啞。
姬瑤花的指甲在燭光下泛著珍珠貝母的光澤:“下麵人查過了,是有人私鑄銅模。”
“好東西啊…”安世耿突然翻過身,嚇得紗衣女子踉蹌後退。他鉗住姬瑤花的下巴,拇指摩挲著她唇上朱砂,“有了這玩意兒,等於攥著座能生崽的金山。”
“屬下願為主人取來銅模。”姬瑤花被迫仰著頭,發髻間的金步搖簌簌顫抖。
安世耿突然鬆手大笑:“傻丫頭,現在滿城的狗都盯著這塊肥肉呢。”他隨意扯過件猩紅睡袍披上,腰帶係得鬆鬆垮垮,“去六扇門替我當眼睛——聽說首輔大人新得的瘦馬,與捕神夫人是手帕交?”
浴桶蒸騰的霧氣裡,姬瑤花雪白的肌膚漸漸泛起桃花色。她正替男人擦拭後背的手突然被按住,聽見耳邊傳來帶著水汽的低語:“記住,我要知道他們每道折子往哪兒遞,每匹快馬往哪兒跑…”
京師重地統轄四方,朝廷下設六扇門,衙門內高手如雲,尤以四大神捕名動京城,令不法之徒聞風喪膽,亦令眾捕快心馳神往。
烈日當空。
六名身著玄色捕服、腰挎官刀的女捕快策馬而來,在六扇門朱漆大門前勒韁止步。為首女子生得芙蓉麵、柳葉眉,正是奉安世耿之命前來的姬瑤花。這六人皆是經安世耿打點,特準入六扇門當差。
姬瑤花輕抖韁繩,率眾穿過高聳的牌樓,直至正殿階下方才下馬。她按劍前行,身後五位窈窕女子緊隨其後,繡鞋踏在青石板上颯颯生風。
"且住。"
殿前守衛橫刀相攔。姬瑤花從容取出腰牌:"新任捕快姬瑤花,特來複命。"守衛驗過令牌,側身讓開通路。
正殿內人影匆匆,眾捕快正為近日頻發的懸案奔走。忽見六名女捕快昂然而入,滿堂嘩然。
"竟是女子?"
"莫非衙門要開女捕先例?"
私語聲此起彼伏。姬瑤花充耳不聞,帶人徑直走向殿中鐫刻"六扇門"三字的青銅地磚。隨著機關轉動,地磚隆隆升起,露出幽深甬道。
地下議事廳燈火通明,兩列高手抱劍而立。高台石座上,捕神柳大人正閉目養神。姬瑤花上前抱拳:"屬下姬瑤花,參見大人。"
柳大人抬眸打量眾人:"安大人專程舉薦,說你是東瀛忍術行家。"他起身拂袖,"六扇門破例任用女捕,望你好自為之。"
"定不負所托。"姬瑤花淺笑作答。
柳大人轉視旁側:"岑衝,日後她們歸你調遣。"隻見一名精瘦捕快出列,對姬瑤花道:"六扇門以功論賞,四大名捕之位能者居之。你們初來,暫隨韓龍辦事。"
"遵命。"姬瑤花平靜回應。
一名捕快匆匆走入廳內,向柳大人躬身稟報:"大人,東廠送來一人,請求加入六扇門。"
"東廠?"柳大人眉頭微蹙,心中升起疑慮。今日先是首府安排人過來,現在東廠也派人來,莫非與近日銅模失竊案有關?他暗自思忖,卻苦於證據不足難下定論。
"帶進來。"柳大人下令。雖然不明白東廠用意,但麵對權勢熏天的東廠,即便貴為捕神也不得不妥協。
大殿中,身著絳紫蟒袍的曹少欽與黑衣勁裝的雷彬靜立等候。聽到傳喚,曹少欽對雷彬道:"雷兄自行去見柳大人吧,想必他會給督主這個麵子。"
雷彬抱拳致謝,隨引路捕快穿過長廊。曹少欽目送他遠去後才轉身離去,沿途捕快紛紛低頭避讓。
議事廳內,雷彬不著痕跡地觀察著在場捕快。柳大人審視著這位不速之客:"東廠推薦的人?"
"小人久慕六扇門威名,特請曹督主引薦,望大人成全。"雷彬恭敬行禮。
"身手如何?"
"略通武藝。"
柳大人心知這是謙辭,但仍點頭道:"那便留下吧。"轉向左側:"岑衝,此人交由你管轄。"
待柳大人離去,廳內氣氛頓時輕鬆許多。
岑衝來到雷彬麵前,伸手拍了拍他的肩膀:"這位兄弟如何稱呼?我是岑衝,往後你跟著我便是。"
若換作尋常捕快,岑衝絕不會這般熱絡,但眼前之人是東廠曹督主特意安排進來的,自然另當彆彆論。
他願意放低姿態與之結交。
"雷彬。"
麵對岑衝的示好,雷彬欣然接受。有這位京城第一捕快相助,他完成韓浩交代的任務也會更加順利。
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岑衝頷首微笑:"雷兄初來乍到,日後若有疑問,儘管來尋我。"
雷彬回以一笑。
這時,姬瑤花忽然走向一名站在人群中的捕快。那人無奇,毫不起眼。她微微一笑,抱拳道:"閣下便是冷淩棄冷大哥吧?"
冷淩棄抬眸瞥了她一眼,沉默不語。
"聽聞冷大哥劍法超群,他日有機會還望賜教。"姬瑤花嘴角含笑,依舊彬彬有禮。
冷淩棄未置可否,神情淡漠。
......
洛陽城外。