這對擅長追蹤的兄弟，從未讓目標脫逃過。
黑衣躬身應命，身影如風般掠出萬花樓，揚鞭策馬直取紫竹林方向。
日影西斜時分。
油燈昏黃的光暈裡，肥油陳正捧著青瓷茶盞細品香茗。忽聞叩門聲響，他眉峰微蹙擱下茶具："進來稟話。"
木門吱呀聲中，黑衣踏著碎步上前，抱拳低聲道："大人先前吩咐之事已有端倪。"
"竟這般迅速？"肥油陳眼底精光閃動，暗讚阮氏兄弟果然了得，不過半日便鎖定了柳生但馬守行蹤。
"人在何處？"
"半月客棧。據阮氏兄弟所言，那倭寇頭目正與數十名東瀛浪人盤踞城外。"黑衣壓低嗓音，"請大人示下。"
"善！"
肥油陳拍案而起，衣袂帶翻茶盞亦渾然不覺："速將詳情道來，本座即刻麵呈幫主。"
紫竹山莊。
千竿紫玉在暮色中搖曳生姿，飛簷翹角掩映其間。韓浩靜室四周守衛森嚴，唯有穿林風拂過簷角鐵馬，發出清越鳴響。
"幫主可在修煉？"
肥油陳踏著落葉行至月洞門前，值夜立即抱拳："大總管明鑒。"
青石板路上響起急促腳步聲。肥油陳穿過三重庭院，在雕花木門前屏息凝神："屬下有緊急軍情。"
室內傳來金石相擊般的冷冽嗓音。
紫檀木案前，韓浩雙眸似閉非閉，周身三尺內碧色罡氣流轉如霧。聽聞東瀛劍客下落，眉間朱砂痣微微一動："果真在半月客棧？"
"阮氏兄弟親眼所見，那夥倭寇攜帶著奇形兵刃..."肥油陳忽覺喉頭發緊，案上燭火無風自動，在青磚地麵投下扭曲暗影。
韓浩指尖輕叩案幾，震得茶湯泛起漣漪。他誌在忍術秘卷，這東瀛劍客不過囊中之物："傳彩戲師。"
彩戲師居所內異香撲鼻。
滿地機關零件間，紅衣男子正在調試一枚鏤空銅球。見肥油陳冒然闖入，指尖銀絲驟然繃直："何事慌張？"
"幫主急召。"肥油陳後撤半步，盯著對方掌心躍動的幽藍火苗補充道："事關東瀛秘術。"
彩戲師聞言眼中精芒暴漲，袖中倏忽飛出七色綢緞將滿地機關卷起，赤足踏過遍地機關殘片："走！"
洛陽城外十裡，官道邊的半月客棧燈火通明。彩戲師甩著五彩戲袍的袖擺，帶著湘西四鬼穿過樹林。肥油陳擦著額頭的汗珠，氣喘籲籲跟在後麵。
"上次在巨鯨幫，柳生那老小子連我三招都沒接住。"彩戲師撚著山羊胡，戲袍上的金線在月光下泛著冷光。黑甲箭隊的弩箭已悄無聲息對準了客棧每個出口。
客棧天字號房裡，柳生但馬守正在擦拭太刀。刀身映出他鬢角的白發時，窗外突然傳來布穀鳥的叫聲——這是東瀛忍者示警的暗號。他猛地推開窗欞，隻見月色下數十支弩箭正閃著寒光。
"父親小心！"柳生飄絮的驚呼聲被破窗而入的彩戲師打斷。那件戲袍旋開時灑出漫天彩屑，柳生但馬守的太刀砍中的竟是個機關木偶。真正的彩戲師已從房梁垂下的繩索滑到他背後，三點寒星抵住了後心要穴。
大堂裡傳來此起彼伏的悶哼，湘西四鬼的透骨釘放倒了最後一名忍者。肥油陳踢開翻倒的案幾，清點著被麻繩捆成一串的東瀛武者，絲綢腰帶在掙紮中散落滿地。
當彩戲師押著柳生但馬守走出客棧時，韓浩正在總壇撥弄著鎏金香爐。飄絮姑娘端來的武夷茶騰起嫋嫋青煙，他忽然輕笑一聲，指尖碾碎了係統剛浮現的任務卷軸。
夜色中，彩戲師與湘西四鬼率領著一隊身著玄甲、手持勁弓利刃的黑衣箭隊穿行於林間。這支由黑石秘密培養的精銳之師，裝備皆從東廠秘密采購後又經特殊改造而成，每名成員皆是百裡挑一的精銳，經過嚴苛訓練後戰力非凡。
隨著眾人走出密林，一名黑衣箭衛上前向彩戲師抱拳請示："大人，可要圍了這客棧？"彩戲師眼中寒光一閃："圍死，擅出者格殺勿論。"那校尉領命而去，轉眼間半月客棧便被團團圍住，無數箭鏃鎖死了門窗。
見合圍已成，彩戲師轉向湘西四鬼吩咐："去告訴柳生但馬守，若識相便束手就擒。刀劍無眼，莫要自誤。"新入黑石的湘西四鬼不敢怠慢，當即派出一人向客棧走去。
未及那人靠近，隻聽轟然巨響，客棧東牆突然炸開個窟窿。數名蓬頭垢麵的東瀛武士手持明晃晃的太刀衝殺而出。"放箭！"彩戲師冷聲喝令。霎時間箭如飛蝗，尖銳的破空聲響徹四野。
那些武士竟不避讓，揮舞太刀格擋箭矢。刀光如雪連綿不絕，叮當之聲此起彼伏。奈何箭雨綿密，轉瞬之間地上已橫七豎八倒著插滿箭矢的屍首，狀若刺蝟。這支專為克製武林高手打造的精銳箭隊，其箭勢之疾竟堪比數百普通弓手齊射。
"蚍蜉撼樹。"彩戲師攏著戲袍袖口，漠然望著滿地屍骸。這些海外蠻夷的生死，於他不過草芥。
待箭雨停歇，彩戲師運起內力揚聲道："柳生但馬守，還要做縮頭烏龜到幾時？速速隨我麵見幫主！"聲浪滾滾而過，客棧卻寂然無聲。
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