乾清宮內，內閣大學士和六部重臣分列兩側。
“諸位愛卿，今日召你們來，是要議一件關乎國計民生的大事。大伴······”
王承恩立刻會意，拍了拍手。
兩名小太監抬著一塊覆蓋著紅綢的木板走了進來，放在殿中央。
朱由檢走過來，一把掀開紅綢。
一張巨大的大明疆域圖展現在眾人麵前。
圖上幾十處用朱筆標注了紅點，旁邊還寫著小字。
眾臣眯起眼睛，向前湊了湊，卻不知何意。
“這是大明的大型煤礦。”
朱由檢解釋道，“北京西山、河北開灤、河南平頂山、山西大同、陝西銅川、河南焦作、山東棗莊、遼寧撫順······”
隨著皇帝一個個地名報出，殿內逐漸響起竊竊私語聲。
工部左侍郎宋應星上前一步，聲音因驚訝而略顯顫抖：“陛下，我朝雖有煤窯，但產量有限，且多在山西一帶。陛下所標之地，有些臣聞所未聞。”
朱由檢輕笑一聲，目光掃過殿內眾臣驚疑不定的麵孔。
“朕知道你們在疑惑什麼。”
朱由檢走回龍椅，衣袖一甩坐下，“早在兩年前，朕就秘密派遣專業人員勘查全國礦藏，自然知曉這些煤礦所在。”
方嶽貢忍不住問道：“陛下，即便知曉煤礦位置，開采也非易事。如今各地煤窯事故頻發，礦工死傷無數，效率卻依然低下。
“這正是朕要說的第二件事。”
朱由檢緩緩道，“朕不僅知道哪裡有煤，還掌握了能將采煤效率提高幾十倍的技術，而且安全係數遠高於現有煤窯。”
殿內頓時一片嘩然。
戶部尚書倪元璐手中的笏板差點掉落，他急忙穩住心神，但眼中的震驚卻掩飾不住。
提高幾十倍的效率？這可能嗎？
“諸位愛卿不用遲疑，朕不會拿國事開玩笑。這麼說吧，之所以采煤效率和安全係數高，一半是因為有先進的采煤技術，另一半是因為設備好······當然，這些設備也是朕派專業技術人員秘密打造的······”
崇禎清楚解釋起來很麻煩，但不得不硬著頭皮用謊言來彌補，後來發現又得編造另一個謊言來解釋前一個謊言，索性不解釋了。
“這事解釋起來，三天三夜也完不了，諸卿也不一定聽懂。那樣吧，咱們先在西山煤礦做試點，一切讓事實來說話。”
眾臣不是傻子。
皇帝不解釋，自然有他的道理。
那些強悍的士卒，源源不斷的糧食，各類奇怪的火器，都出自皇帝之手，他都說是暗中訓練，秘密製造。
但世上哪有不透風的牆。
皇帝私下裡能做這麼多，彆人還連一點蛛絲馬跡都發現不了，除非他是神仙。
可事實偏偏就是如此。
不過，皇帝能讓大明昌盛，能讓百姓過上好日子，他們還有什麼懷疑的。
“陛下聖明！”
範景文第一個反應過來，躬身行禮，“若得此煤業，國庫必然充盈，是大明之幸。隻是如此大量開采，需大量勞力，如今流民四散，恐難召集足夠礦工。”
朱由檢微微前傾身體，聲音壓低了幾分：“首輔所慮極是。不過，朕已有解決之道——用建奴戰俘采煤。”
殿內瞬間安靜得落針可聞。