城牆高聳,垛口如齒,護城河在陽光下泛著冷光。
“大帥,弟兄們都準備好了,傳令吧。”
副將劉宗敏策馬上前,鐵甲鏗鏘作響。
他年約三十五,身材魁梧,一張方臉被北方的風沙磨礪得棱角分明,左頰上一道刀疤從眉骨延伸到嘴角,平添幾分凶悍。
“好!有劉將軍出馬,開封城一日可破,本帥等著將軍的好消息。”
趙鷹一點都沒有猶豫,立刻答應劉宗敏。
劉宗敏是李自成親信,十八騎之一,李自成讓他來給自己當副將,很明顯是來監視並分功的。
自己但凡表現出一絲不快,都會受到猜忌。
“得令!”
劉宗敏咧嘴一笑,露出幾顆黃牙。
隨後他走向陣地,對親信道:“傳令下去,讓新附的流民打頭陣。告訴他們,先登城者賞銀百兩,官升三級。”
號角聲撕裂了站前的寧靜。
三千衣衫襤褸的農民軍推著簡陋的雲梯,呐喊著衝向城牆。
城上立即箭如雨下,衝在最前麵的十幾人瞬間倒地,鮮血滲入乾涸的土地。
劉宗敏冷眼旁觀。
這些新附的流民,不過是試探守軍虛實的棋子。
他需要知道開封城的防禦薄弱點在哪裡,守軍的反擊力度如何。
趙鷹的眉頭越皺越緊。
城上的反擊比他預想的要猛烈得多。
守軍顯然早有準備,滾木礌石、熱油金汁、火銃弓箭等防具一應俱全,更不時有火炮轟鳴,將攻城的農民軍炸得血肉橫飛。
“大帥,情況不對啊。軍士氣高昂得不尋常。”
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軍師李岩策馬靠近,這位前舉人一身青衫,在鐵甲叢中格外醒目。
趙鷹輕聲道:“看看再說!”
進攻持續中。
炮灰兵倒下一波又一波,攻了兩個時辰,除了留下數千屍體,一點作用都沒有起。
“傳令收兵!”
鳴金聲響起,農民軍如潮水般退卻,隻留下數千具屍體橫陳城下。
······
開封城內。
朱恭枵率車隊將一車車銀兩拉到府衙,手指微顫道:“高巡撫、李總兵,這是五十萬兩,全數犒賞守城將士。”
高名衡連忙長揖:“王爺大義,下官代三軍將士謝過!”
周王朱恭枵年近六旬,須發皆白,眼中布滿血絲。
唐王朱聿鏌被燒死,崇王朱由樻被活捉的慘狀,像噩夢般縈繞在他心頭。
他若做守財奴,城破了就會步入二王後塵。
“賊寇凶殘,本王豈能坐視不理?”
朱恭枵聲音嘶啞,大義凜然道,“隻盼將士們奮勇殺敵,保全開封百姓,本王就算家財散儘,又能如何。”
總兵陳永福聽後,鐵甲錚然作響,拱手立誓:“末將誓死守城!今日之戰,賊寇已顯頹勢。他們裝備簡陋,攻城器械粗劣,隻要我軍堅守不出,必能耗儘其銳氣。”
高名衡捋須頷首:“陳總兵所言極是。另外,下官已派人向朝廷求援,左良玉將軍的十萬大軍不日將至。周王放心,開封府無虞。”
聽到“左良玉”三字,陳永福眼中閃過一絲陰霾,但很快隱去。
他與左良玉素有嫌隙,此刻卻不得不仰仗其援兵。
朱恭枵沒有注意到陳永福的表情變化,他仰頭觀望蒼穹,心中默念:“但願天佑大明······”
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