他拍了拍腰間的配槍，軍裝上的銅扣隨著動作叮當作響，“這不，奉大當家的命令，回圓山寨複命呢！”
羅掌櫃恍然展顏，雙手抱拳一拱：
“原來是李團長！多時不見，竟已是威風凜凜的將才，失敬失敬！”車廂裡凝滯的氣氛瞬間破冰，茶客們交頭接耳的低語聲又漸漸響起。
“哎……大掌櫃這話可生分了！”
李老四笑著擺擺手，朝身後警衛遞了個眼色。年輕警衛立刻利落地在羅掌櫃身側騰出空位，鋥亮的皮靴將鄰座茶客的行李輕輕推到角落。
李老四撣了撣軍裝上的褶皺，大馬金刀坐下時，腰間槍套與座椅碰撞出清脆聲響。
聽聞羅掌櫃此行也是前往圓山寨，李老四頓時雙目炯炯，身子前傾壓低嗓音，語氣裡藏不住的興奮：
“老掌櫃！您可算來著了！自打咱們姑爺掌了寨裡的事兒，那變化簡直翻天覆地！先是引山澗修水渠，緊接著辦起了工廠，三個月通了電報，四個月架起電話，到現在才五個月，電燈都亮遍了整個寨子！”
他邊說邊比劃，軍裝上的銅紐扣隨著動作叮當作響，
“夜裡往寨頭望去，那一片燈火通明的景象，跟天上的星河落進了人間似的！”
他伸出手掌比劃著，袖口露出的腕表指針輕輕晃動，
“說句不誇張的，現在寨裡的熱鬨勁兒，連雲南府的金馬碧雞坊都得讓三分！”
羅掌櫃扶著玳瑁眼鏡的手指微顫，鏡片後的目光饒有興味：
“當真？”
話音未落，火車突然拉響汽笛，“哐啷哐啷……”的響聲，緩緩駛出站台。
李老四突然挺直腰板，掌心撫過草綠色軍裝的筆挺衣襟，眼中滿是自豪：
“老掌櫃，您瞧這做工！”
他扯了扯袖口整齊的明線，銅紐扣在晃動的車廂光影裡泛著冷光，
“這可是大當家夫人親手操持的軍服廠出品！我上月去廠裡，好家夥——德國進口的縫紉機哢哢轉得飛快，鎖邊機咬著線頭穿梭如飛，一天就能裁出一個連的軍裝！”
他伸出食指在空中虛點，“您說，這陣仗，是不是比戲台上的機關布景還神奇？”
羅掌櫃扶了扶玳瑁眼鏡，指尖輕輕摩挲著李老四軍裝的布料，仔細端詳針腳的紋路：“這的確比滇軍的‘紅邊邊’講究多了。”他的目光掃過對方肩頭嶄新的肩章，語氣裡多了幾分讚歎。
李老四聞言胸膛一挺，軍裝上的銅紐扣跟著微微顫動：
“那些‘紅邊邊’哪能和咱們比？”
他掰著手指算起賬來，“咱們馬幫改編的隊伍，一年發三套常服，聽說天冷了還有厚棉衣！”
說到這，他壓低聲音，眼裡閃過一絲得意，“老掌櫃您就等著瞧吧，到了圓山寨，保準讓您開開眼！”
羅掌櫃聽著李老四眉飛色舞的描述，指尖無意識摩挲著懷中的戲本，眼底泛起微光。圓山寨日新月異的傳言，此刻在李老四篤定的語氣裡化作具象——或許他要的那台提詞器，當真製造出來了？
車輪碾過米軌接縫的聲響有節奏地傳來，滇越鐵路蜿蜒向遠方。
窗外青山如浪掠過，小火車載著滿車廂的喧鬨與期待，朝著雲霧繚繞的圓山寨疾馳而去，蒸汽在晨光裡翻湧，仿佛正托舉著眾人未說出口的熱望。