夜色將兩人的影子拉長在青石路上，踩著斷續的蟲鳴，蘇俊聽著莫雨薇銀鈴般的笑聲，偶爾應和幾句。
轉過山道時，莫雨薇忽然湊近，發間茉莉香混著夜風拂來：“哥哥還不知曉吧？黃老爺子那位與苗疆公主交好的七姨太，今日登門拜訪老夫人，張口就要買下後山那片地，說是要舉家遷居至此呢。”
蘇俊摩挲著袖口的暗紋，笑意漫上眼角：
“能有新鄰是好事，母親向來好客，想必已備下好茶相迎了。”
山風掠過林梢，卷起幾片枯葉，他望著遠處圓山寨燈火通明的城堡，將眼底轉瞬即逝的陰霾儘數隱入夜色。
河內的小日子軍營裡，
劉老幺活得像塊沉默的石頭。
白日裡規規矩矩聽從日軍差遣，連營門都不曾邁出去半步。
每到飯罷，他總會獨自踱步到馬廄，對著那匹毛色黯淡的老馬絮叨些家長裡短。
吉田剛瞧著這個安分守己的華夏人，也就由著他去了。
日子一天天過去，劉老幺把心血全花在了老馬身上。
晨光未亮時，他就提著木桶給老馬擦洗皮毛，細致地用篦子刮去泥垢；晌午頂著日頭鑽進後山，專挑帶著晨露的嫩草。
起初老馬耷拉著眼皮，任他擺弄，漸漸竟會主動蹭他掌心，喉間發出低低的嘶鳴回應。
十幾天後，奇跡悄然發生。原本垂頭喪氣的老馬褪去一身灰撲撲的毛，油亮的鬃毛隨著步伐起伏，像是重獲新生。
每當劉老幺靠近，它就親昵地用腦袋拱他肩膀，甚至會踏著碎步跟著他在營區打轉，把旁人晾在一邊。
晨霧還未散儘，劉老幺攥著馬刷剛要邁進馬廄，吉田剛突然出現在身後，軍靴碾過碎石的聲響驚得他渾身一僵。
“劉桑，”
吉田剛的軍刀在晨光裡劃出冷冽的弧光，“先鋒隊即刻開拔支那，你負責帶路。”
劉老幺的指節驟然發白，馬刷“啪嗒”掉在地上。他猛地轉身，脖頸青筋暴起：
“不行！我存在銀行的錢還沒取！那是我拿命換來的！”
他撲上前抓住吉田剛的袖口，聲音裡帶著哭腔，
“您讓我把錢取出來，哪怕死在路上我都認！要是拿不到錢……”
他突然梗著脖子往後退，“您現在就開槍崩了我！”
吉田剛額角青筋暴起，軍帽下的雙眼幾乎要噴出火來。他“唰”地抽出軍刀，刀刃直指劉老幺咽喉，寒光映得對方瞳孔驟縮。“八嘎！”
暴喝聲震得馬廄裡的老馬都驚得嘶鳴起來，他猛地轉身，軍靴重重碾過地麵：
“衛兵！把這個不識抬舉的家夥捆起來！立刻押上軍車！”
幾個荷槍實彈的士兵應聲而動，刺刀泛著冷光，瞬間將劉老幺團團圍住。