時光飛逝，轉眼又是一年盛夏。
田地裡的莊稼，在充足的水肥滋養下，綠意蔥蔥，長勢喜人，豐收的景象幾乎已成定局。
家裡的藥材、米酒、豆醬、布匹生意，也都在有條不紊地進行著，持續不斷地為這個家帶來穩定的收入。
棚屋外的空地上，那堆積如山的改良土坯，經過了春夏兩季風雨和日頭的考驗，變得愈發堅硬、色澤也更加沉穩。
張大山看著這一切，感受著家裡日益增長的積蓄和越發充足的底氣。
他知道，那個縈繞在全家人心中許久的夢想——蓋新房，終於到了可以付諸實施的時候了。
不能再讓妻兒們繼續擠在那個陰暗潮濕、如同牲口棚一般的破屋裡了。
他們值得擁有一個更寬敞、更明亮、更堅固、更像樣的家。
在一個晚飯後的家庭會議上，張大山鄭重地宣布了這個決定。
“爹琢磨著，咱們攢的土坯磚夠了，手裡也攢下些活錢。”
“秋收後，地裡的活計相對輕省一些。”
“咱們……就開始蓋新房。”
話音剛落，棚屋裡瞬間爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
孩子們激動得又蹦又跳，臉上洋溢著難以置信的狂喜。
“真的嗎？爹？咱們真要蓋新房子了？”
“太好了。太好了。再也不用住這個破棚子了。”
“俺要一個自己的屋子。”
“俺也要。”
王氏和花兒也是激動得熱淚盈眶，捂著嘴，說不出話來。
蓋新房。
這個曾經遙不可及的夢想，如今終於要變成現實了。
當秋收的最後一粒糧食被仔細地歸入倉中。
當院子裡那高高的柴火垛足以抵禦最漫長的嚴冬。
當醃製的臘肉、風乾的野味、儲存的菜乾和酸菜都已準備妥當。
張大山知道，那個縈繞在全家人心中一年多的夢想，終於到了可以變為現實的時候了。
蓋新房。
建造一個真正屬於他們自己的、堅固、溫暖、寬敞的家。
他手裡握著與趙四海簽訂契約後剩下的、依然沉甸甸的幾十兩銀子。
院子角落裡，那數千塊經過精心製作、風乾硬化的改良土坯，如同整裝待發的士兵，靜靜地矗立著。
兒子們也都在各自的領域裡快速成長著：鐵牛在鐵匠鋪學到了真本事，力氣和穩重兼具；石頭跟著商隊開了眼界，心思愈發活絡；小山的書讀得有模有樣；就連栓子和柱子，也分彆在釀酒和木工上有了初步的入門。
天時，地利，人和。
萬事俱備，隻欠東風——不，是隻欠他這個一家之主，一聲令下。
“從明天起，咱們家所有的活計，都暫時往後放一放。”
在一個寒風初起的深秋傍晚，張大山召集了全家人，鄭重宣布。
“咱們……開始蓋新房。”
沒有過多的渲染，沒有激昂的口號。
但就這簡簡單單的五個字，卻如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在孩子們心中激起了滔天巨浪。
“真的？爹？明天就開始蓋？”
“太好了。太好了。咱們終於要住新房子了。”
孩子們爆發出震耳欲聾的歡呼聲，興奮得又蹦又跳，將連日勞作的疲憊一掃而空。
王氏和花兒也是激動得眼圈發紅，緊緊握住了彼此的手。
這一天，她們等得太久了。
第二天，天還沒亮。
張家院子便徹底忙碌了起來。
張大山拿出早已爛熟於心的圖紙，用石灰和草繩，在選好的宅基地上，仔細地畫出了新房的輪廓和地基線。
然後，便是挖地基。
這絕對是蓋房過程中最基礎、也最耗費力氣的一環。
張大山要求極嚴，地基必須挖得夠深、夠寬，才能保證未來房屋的穩固。
父子幾個，揮舞著家裡的鐵鎬和鋤頭，奮力地向下挖掘著。
秋末的土地已經開始變得有些堅硬，裡麵還夾雜著不少石塊。
他們輪流上陣，挖土的挖土，運土的運土，乾得熱火朝天，汗流浹背。
挖到足夠深度後，又開始填充地基。
他們從附近的山坡上，或者開墾劣田時清理出來的石塊中，挑選出大小合適、形狀規整的石頭，一塊塊搬運過來，仔細地碼放在基槽底部，並用力夯實。
再將買來的少量石灰，混合著黃土、河沙和水，攪拌成三合土，層層澆築在石頭縫隙中。
光是打好這個堅實的地基，就耗費了他們將近十天的時間。
但這隻是開始。
接下來，便是更具技術含量，也更需要耐心和細致的砌牆工作。
那數千塊凝聚了全家心血的改良土坯，終於派上了用場。
張大山親自把關，調製著比例合適的粘土泥漿，裡麵同樣摻入了沙子和少量石灰，增加粘合度和強度。